他父子二人并未撐傘,毛毛細(xì)雨灑在自己身上,渾身浸透著一股涼意。
身旁的童正還在那里贊不絕口的欽佩與贊揚(yáng)著那位大人‘翻手為云覆手為雨’的手腕,眼里滿是崇拜。
這模樣……當(dāng)真似極了年輕時(shí)的自己。野心勃勃,又自恃自己足夠聰明之人一貫如此,對(duì)那些能將自己拿捏的死死之人崇拜不已,對(duì)那些被自己拿捏的死死之人卻是不屑一顧,甚至捏扁揉圓的反復(fù)玩弄的。
之于童正而言,前者自是那位大人,后者自是劉家村那些村民,死去的姐妹花、趙蓮等人了。
童不韋瞇了瞇眼,這模樣不止似極了年輕時(shí)的自己,也似極了那聚寶盆。年輕時(shí)的自己就是在這般崇拜與張狂中出的事,好不容易金蟬脫殼才撿回了一條命,那聚寶盆卻是沒那個(gè)金蟬脫殼的機(jī)會(huì)了,直接死了。
其實(shí)自己眼下是死局不假,卻也是有可能盤活的。問題只在于眼前這個(gè)聰明又張狂的‘石頭’。這‘石頭’既是人,人……自是只有一條命的。童不韋垂下眼瞼:所以,其實(shí)自己并非全然無法搬走這塊石頭。至于眼前這位若是自己的親子,自己狠不狠得下心這種事……他童不韋平生便沒有狠不下心的時(shí)候。不能搬走的原因從來不在這塊聰明又張狂的石頭本身,而在于那位大人不允,而他……也確實(shí)沒那個(gè)本事在那位大人的眼皮子底下搬走這塊石頭罷了!
除非……這塊石頭自己出了事。童不韋瞥了眼身旁聰明又張狂的石頭,心道。若說原先童正身體羸弱之時(shí),還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,老實(shí)乖覺些,身體大好之后,便已然不大老實(shí)了,這種不老實(shí)……在自己同他攤牌之后,更是攀至了頂峰。
所以……他眼下這般聰明又張狂的模樣,也不是猜不到的。
畢竟……他說過很多回了:童正似極了年輕時(shí)的自己,既是‘自己’,他童不韋自是了解的。年輕時(shí)的自己也好,聚寶盆也罷,遲早都會(huì)等來那個(gè)該來的教訓(xùn)的。
所以,比之死了的聚寶盆,他大難不死、金蟬脫殼,才是真正的好運(yùn)氣。
當(dāng)然,有這好運(yùn)氣也不是沒有緣由的。聚寶盆也好,童正也罷,都是自出身起便不曾做過布衣的,可他童不韋卻是不同的。他是自布衣中來的,雖然從布衣中來的人多是再也不想回到布衣中去的,他童不韋也不例外,可不得不承認(rèn),那段讓他避之不及,不想再回去的曾經(jīng)的布衣經(jīng)歷,卻是確確實(shí)實(shí)的讓他躲過了一劫。
當(dāng)年,若不是因?yàn)橘嵙算y錢之后,實(shí)在不好意思不出錢為家鄉(xiāng)修條路,算是被趕鴨子上架做的這個(gè)修路的大善人,出事之后,也不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)原因,被破例保下這條命了。
吃一塹,長一智。所以他來長安之后,做起了童大善人,哪怕心里著實(shí)對(duì)布衣百姓沒什么同情之感,可了解他們卻是真的,也知曉這群百姓喜歡什么,想要什么,所以,他做起了童大善人,也修起了腳下這條山路。
嘆了口氣,瞥了眼身旁得意張狂的童正,他……在等著童正迎來那個(gè)遲早會(huì)來的教訓(xùn),所以,自己眼下是死局不假,可童正……卻實(shí)在是得意的太早了。
只要童正死了,自己按理來說就活了。
可……童不韋垂眸,目光落到自己垂在身前那花白的頭發(fā)之上,不由苦笑了一聲,這么多年同那位大人打的交道實(shí)在太多了,自然知曉哪怕那位大人看似大方的給了生路……可那又會(huì)是一條怎樣的,沒得選的生路。
有石入口,只留一線生機(jī)那種絕處逢生的仁慈便出自于他。
看著自己離‘活’近在咫尺,那新生的希望就在眼前了,可眼下卻已不是當(dāng)年了。當(dāng)年自己一窮二白來劉家村時(shí)三十出頭,而立之年,同劉寄母女互相提防了十多年,四十過半方才有了童正,再后來,等到如今自己……去歲過的七十大壽,童不韋伸手摸了摸眼角的冰涼,不意外的,自己的身體又在哭了。
雖然自己眼下身體依然矍鑠,也依然想要擺脫童正,也終于等來了那個(gè)機(jī)會(huì)能擺脫這塊卡喉嚨的石頭,可他……已過七十了啊!
歲月無情……他也好,還是那位大人也罷,其實(shí)不止深諳人性之道,更明白有一件事……對(duì)所有人都是公平的,那就是時(shí)間。
所以該給的銀錢可以用各種法子拖延,這一拖,一開始被拖欠者討要銀錢時(shí)還有那精力,還有那憤怒的情緒,可經(jīng)由時(shí)間的搓磨,幾年,十幾年,幾十年不還,那憤怒的情緒也會(huì)漸漸被時(shí)間所磨平,被拖欠者被磨平了心智同精力,逐漸變得麻木。
雖然……還會(huì)來討要,可那討要早從一開始的日日堵門變成月月堵門,到最后一年堵一次門,甚至兩三年再堵一次門了。
而反觀拖欠者,卻是隨著賴賬日久,而從一開始的躲起來不敢冒頭,變成了最后的大搖大擺‘你奈我何’?
諾,這個(gè),就是欺負(fù)人!深諳人性,借用時(shí)間來消耗對(duì)方的精力,而后,久而久之,欺負(fù)人的,就成了大爺。
他太了解這些諸如種種的手腕了,可眼下的自己……看著自己花白的頭發(fā),他知道他童不韋雖然欺負(fù)了很多人,耗走了很多人的大好年華同精力,可同樣的,自己也被欺負(fù)了,被耗走了那最好的年華同精力。
眼淚簌簌地落了下來。雖然此時(shí)自己依然精神矍鑠,依舊年年精心調(diào)養(yǎng)著自己的身體。可年過七十,哪怕調(diào)養(yǎng)的再好,哪個(gè)七十的老者能保證明年的自己定然也會(huì)同今年一樣的精神矍鑠?
歲月無情,對(duì)事對(duì)人皆是如此。那狐仙局維持的久了,總有入不敷出坍塌的一日,哪怕調(diào)養(yǎng)維護(hù)的再好亦是如此,人……也一樣。
就算解決了童正,自己重新領(lǐng)那養(yǎng)子,究竟是打小養(yǎng)起還是直接尋個(gè)現(xiàn)成的?打小養(yǎng)起……七十的老者,誰敢保證自己能等得起對(duì)方長大成人?尋個(gè)現(xiàn)成的,若是等到二十年后,自己依然活著,看著彼時(shí)無論怎么親近都同自己隔了一道心墻的養(yǎng)子,自己難道不會(huì)懊惱當(dāng)初沒有打小養(yǎng)起嗎?
歲月不止無情,且還不會(huì)告訴你未來究竟會(huì)如何,你究竟還能活多久,機(jī)關(guān)算盡之后又該怎么選擇那條對(duì)的路。
說到底……還是太晚了。即便童正的教訓(xùn)眼下就來,可于他而言,還是太晚了,晚到他已到騎虎難下的年紀(jì)了。
被人這般不上不下的吊著,活著又好似死了,半死不活的活著,這種被卡住喉嚨的感覺實(shí)在是太難受了。
童不韋眼里一片木然:所以,他知道那位大人不是好官。任對(duì)方的做法再如何冠冕堂皇,再如何的滿口‘仁義道德’‘為國為民’,身處其中的人時(shí)時(shí)刻刻感受著這種半死不活的感覺是事實(shí),所以,對(duì)方又怎么可能是好官?
就像先帝在位時(shí)的大榮看起來繁花似錦,幾乎日日都有人作出詩篇歌頌大榮,可那么多詩篇歌頌之下的大榮,百姓過的并不好,連京師之地久不降價(jià)的宅子價(jià)格都降了,足可見百姓有多么想遠(yuǎn)離這天子腳下、京師長安了。
說實(shí)話,自己這日子……雖然吃穿不愁,且還精細(xì),可委實(shí)是太難受了,偏……此時(shí)自己的年紀(jì)……嘖嘖,不甘……又如何?還有更好的辦法嗎?童不韋眼里一片冰涼,喉嚨里發(fā)出了一聲輕笑,眼神滿是不甘,表情卻麻木至極,唇形動(dòng)了動(dòng):只能活著罷了!
誰說折磨人……就定要似那酷吏一般刑具加身的?無聲無息,看起來不痛不癢,不打不罵,卻能讓人時(shí)時(shí)刻刻絕望至心死乃至麻木……難道不是一種折磨?
童不韋摸著眼角怎么都擦不盡的眼淚,咬著牙身形顫顫,嘴唇動(dòng)了動(dòng),無聲的說出了那句話:那個(gè)人……不是好官!
走了兩步,眼角余光瞥到一旁得意張狂,似極了自己的童正時(shí),童不韋忽地又意識(shí)到:自己……也不是好人!大抵是被人欺負(fù)的那般狠,那般不甘,哪怕不想回布衣中去,可遇到被欺辱之事時(shí)下意識(shí)的反應(yīng)還是同尋常布衣沒什么不同:遇到不公,遇到被欺辱之事,自然是想尋官府主持公道的!方才回憶了一番自己這些年被人欺負(fù)的經(jīng)歷,越是回憶,便越是咬牙切齒的憤恨,內(nèi)心被那長久被欺壓而生出的憤恨填滿之后,自是本能的將自己當(dāng)成了一個(gè)受迫害的布衣,想求青天大老爺主持公道的。
青天大老爺……唔,也不是沒有。可臨到站在衙門口的鳴冤鼓前了,他才恍然意識(shí)到自己不是好人,自己被欺負(fù)沒辦法求人主持公道!
眼淚越流越發(fā)冰涼,他雖是大榮百姓,也按時(shí)繳納田地賦稅……卻沒有辦法如尋常布衣那般受了欺負(fù)就去衙門門前敲響那鳴冤鼓!即便遇到青天大老爺敢接他這個(gè)案子,他……又要怎么把自己被欺負(fù)的情形拉上公堂?中間……見不得光之事委實(shí)太多了,他自己那雙手也實(shí)在太不干凈,洗不白了。
沒辦法找官府主持公道,靠自己,卻又怎么都不是那位大人的對(duì)手,便只能……任憑對(duì)方欺負(fù)了。
這種任憑對(duì)方欺負(fù)的結(jié)果……自己不是沒有想過的,身旁不斷感慨那位大人‘好手腕’的童正不正在嚷嚷著‘技不如人,甘愿認(rèn)輸’嗎?
話……總是說起來那般簡單,上下兩張唇一碰便成的!可當(dāng)‘技不如人,甘愿認(rèn)輸’這句話上及自身時(shí),身旁這個(gè)年輕張狂的自己當(dāng)真明白這句話的真正份量嗎?
要知道做‘技不如人,甘愿認(rèn)輸’這件事的,正是他自己感慨‘翻手為云覆手為雨’的那位大人,當(dāng)他感慨的‘好手腕’用至自己身上時(shí),童正應(yīng)當(dāng)就笑不出來了。
就似被童正玩弄的姐妹花同趙蓮,死的死,入獄的入獄,沒有人笑得出來。
玩弄?jiǎng)e人的人總是在笑的,被人玩弄的,則總是在哭的。
一笑一哭,一個(gè)在天,一個(gè)入地。
道理……自己總是知道的這般清楚,可……做起事來……卻從來不照自己知道的道理行事的,童不韋垂眸:那又如何?自己被欺負(fù)了,沒辦法找官府主持公道,被自己欺負(fù)的人,又有多少能去官府尋人主持公道的?
都藏著太多不能見光的秘密,自是各憑本事行事了。他被人欺負(fù),便找能欺負(fù)的人欺負(fù)回來罷了,哪怕……對(duì)面是年輕時(shí)的自己,亦不例外。
一腳離開了自己修繕的那條山路,踏上了官道,父子倆人繼續(xù)一前一后的向城中行去。
……
……
尋個(gè)賭徒……要尋多久?久賭成性的賭徒哪里憋得住不進(jìn)賭坊,而時(shí)老老實(shí)實(shí)的尋個(gè)地方窩起來,藏著不露面?
昨日早上才答應(yīng)了林斐,今日一大早,那姓劉名耀祖的賭徒就被手下的小吏同幾個(gè)差役押送至大牢了。
“大人,雨下的那般大,那些容易躲藏的三街九巷的犄角旮旯里都被水淹了,他又不是魚,不能在水里過活,躲藏不得,便只能跳出來了。趙家一家子眼下都在牢里,他又沒別的地方可去,再加上手癢,于是又去了賭坊,昨兒半夜便被人扣下來了。”小吏搖頭,說道,“這人……真好抓呢!”
“好抓怕也不止是因?yàn)橘€癮難忍的緣故,更重要的,是覺得我等尋不到他頭上。”長安府尹搖了搖頭,問小吏,“人呢?”
“在牢里。”小吏說道,“昨日雨大,牢里也被淹了不少,押送不大方便,自也沒有給他套頭押送了,而是直接帶進(jìn)去的,趙家一家子……當(dāng)是看到我等抓了劉耀祖了。”
“看到便看到了,無妨!趙家便是看到了,也無非是編幾個(gè)由頭盡量不與他扯上關(guān)聯(lián)罷了。”長安府尹對(duì)這個(gè)倒是并不在意,而是伸手拍了拍案幾上早已備好的文書,道,“劉氏同劉耀祖這兄妹關(guān)系做不得假,還能當(dāng)作不認(rèn)識(shí)不成?”
“更遑論……那大善人不是只養(yǎng)一家親家么?劉老漢夫婦不是擠兌了趙家一家子的,想吃他家那份嗎?去劉家村請(qǐng)幾個(gè)證人過來,記得,劉老漢夫婦二人定是要帶上的。”長安府尹說道,“我便不信這群人互相攀咬之下,那趙家還敢不將前因后果說清楚!”
當(dāng)然,能篤定趙家“一番衡量”之后,還是會(huì)說實(shí)話也是有原因的。
“他趙家瞞,無非是想保住童家這門親事罷了,最好的結(jié)果當(dāng)然是找不到劉耀祖,他們這童家親家里外皆在理,只是運(yùn)氣好,搶到這門親事罷了;可若實(shí)在是無法里外皆在理,也只能要舍了劉耀祖,保全自己了。畢竟,只要有趙蓮肚子里的這塊肉在,哪怕面子不好看,劉耀祖為趙蓮殺人,容易被人戳脊梁骨的罵,可只要那實(shí)打?qū)嵉奈蛔釉谑郑屈c(diǎn)難聽的謾罵……這劉氏和趙大郎先時(shí)開食肆?xí)r也沒少挨過,于他們而言,面子沒那么重要,重要的是里子同位子。”長安府尹說道。
這案子本身不難,難的與麻煩的,不過是牽扯里頭的人心里的博弈罷了。