日子一晃便至夏至了。因著食材由內(nèi)務(wù)衙門(mén)管控，給什么做什么，自也叫各個(gè)衙門(mén)的公廚不必似往年那般費(fèi)盡心力的安排吃食了。夏至日，大榮各地都有相應(yīng)的習(xí)俗，長(zhǎng)安這里便有食粽的習(xí)慣。
只是包粽子是需要粽葉的，看著夏至這一日內(nèi)務(wù)衙門(mén)送來(lái)的那些同平日里沒(méi)什么兩樣的肉、菜食材，溫明棠等人便知今年夏至，公廚包不上粽子了。不過(guò)也無(wú)妨，畢竟端午才過(guò)不久，粽子的味道還未走遠(yuǎn)，自遠(yuǎn)不到想再?lài)L一嘗的時(shí)候。
不過(guò)雖夏至這一日的肉、菜什么的食材還是照常做了，同往日里并沒(méi)有什么不同，公廚臺(tái)面之上看不到半點(diǎn)夏至節(jié)氣日的影子，可私下里溫明棠同湯圓卻已經(jīng)同衙門(mén)里的女子們互相送了折扇同脂粉。這也是夏至日的習(xí)俗。扇，借以生風(fēng)；脂粉，散體熱所生濁氣，防痱子。
午時(shí)將近，提前一刻備好午食的溫明棠卻并未同湯圓他們一道早早食起了午食，而是向紀(jì)采買(mǎi)遞了個(gè)條子，準(zhǔn)備出門(mén)了。
雖然出門(mén)遮頭頂日頭的傘同扇子以及那酸梅飲子等祛暑氣之物溫明棠都已經(jīng)備妥了，可看著外頭的日頭，紀(jì)采買(mǎi)還是忍不住說(shuō)了句：“這個(gè)天，都是能少出門(mén)盡量少出門(mén)的。”說(shuō)著又看了眼難得沒(méi)同溫明棠一道出門(mén)的湯圓。
大理寺公廚就那么大的地方，那么幾個(gè)人，湯圓顯然就是溫明棠的小尾巴了，若是尋常買(mǎi)酥山之類(lèi)的事，這小尾巴自是跟著的。況且便是有什么事，譬如先時(shí)去東極書(shū)齋的事，那也是不耽誤吃完午食再出門(mén)的。
午食前還是午食后出門(mén)，日頭都是一樣的曬，太陽(yáng)都是在頭頂烤著的，沒(méi)什么區(qū)別。
溫明棠回道：“我去趟陽(yáng)春面館。”
這話一出，紀(jì)采買(mǎi)恍然：原是去見(jiàn)羅三同羅娘子夫婦了。
這兩人的情況，溫明棠也提過(guò)一嘴，大抵是堂堂正正的，所以事無(wú)不可對(duì)人言，那羅三同羅娘子的存在同來(lái)歷自也不用似很多人那般藏著掖著了。
溫玄策當(dāng)年的那點(diǎn)事……除非溫玄策活過(guò)來(lái)自己說(shuō)，否則誰(shuí)知道？至于那些陰謀陽(yáng)謀的，羅三同羅娘子兩人自己都是兩眼一抹黑，什么都不知道，更別提溫明棠了。
是以，初時(shí)還對(duì)溫明棠這般半點(diǎn)不藏著掖著，直接將羅三同羅娘子的事說(shuō)出來(lái)不解來(lái)著，聽(tīng)罷之后，再看羅三同羅娘子怎么都等不來(lái)的溫玄策的安排，那成日在外頭亂晃的模樣，眾人只覺(jué)得心酸的同時(shí)又有些好笑。
真是人死如燈滅！即便曾是名滿(mǎn)天下的大儒，這人一死，之后種種，撇開(kāi)那些落井下石在背后謾罵的，就連這等忠心耿耿的手下在那里枯等的動(dòng)作都變得好笑又無(wú)奈了起來(lái)。
“今日夏至，羅三同羅娘子他們包了餛飩。”溫明棠對(duì)紀(jì)采買(mǎi)解釋道，“長(zhǎng)安這里吃粽子，江南有些地方則有夏至吃餛飩的習(xí)俗。餛飩，有混沌和合之意，民間有諺語(yǔ)說(shuō)是‘夏至餛飩冬至團(tuán)，四季安康人團(tuán)圓’的。”
既知道溫明棠是去見(jiàn)羅三同羅娘子的，紀(jì)采買(mǎi)自也沒(méi)什么可擔(dān)心的了，又叮囑了溫明棠兩聲記得走大道，莫要走那人煙稀少的小道之后便不說(shuō)什么了。
這么大的日頭，走在外頭的人不多，尤其小道之上更是如此。要知道每每入夏之后，那挨了悶棍亦或者遇到那說(shuō)不清、蠻不講理推搡事的都是小道之上發(fā)生的，很多還都是發(fā)生在午時(shí)前后，日頭最盛之時(shí)的。
瞧著日頭那般盛，用那鬼怪話本子里的說(shuō)法就是陽(yáng)氣那般足，偏那么盛的日頭下，卻發(fā)生了不少這等齟齬事。
大抵是那頭頂?shù)娜疹^委實(shí)太過(guò)炙熱，連尋常人都被這日頭嚇退了，街上少了行人，哪怕是這般盛日頭的陽(yáng)光下，照舊成了人煙稀疏之地。
如此一來(lái)，那神鬼故事里說(shuō)的午時(shí)既然陽(yáng)氣最盛，怎的還會(huì)有這等與‘陽(yáng)氣最盛’這四個(gè)字截然相反之事發(fā)生呢？這些閑著無(wú)聊倏然冒出的念頭也只在紀(jì)采買(mǎi)的腦海中一閃而過(guò)，對(duì)面的女孩子便已同他打了聲招呼轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
目送著女孩子離去的背影，紀(jì)采買(mǎi)倒也不擔(dān)憂(yōu)：左右這些事同不走小道的女孩子沒(méi)什么關(guān)系，陽(yáng)春面館在梧桐巷那里，從大理寺衙門(mén)前那條路通往很多地方都可以一直走大道，避開(kāi)小道的。
待到徹底看不到女孩子的身影之后，紀(jì)采買(mǎi)轉(zhuǎn)身回公廚提前吃午食去了。
只是他并不知道，自己一個(gè)大理寺公廚采買(mǎi)這一刻倏然生出的念頭，竟同此時(shí)身處一座花團(tuán)錦簇的宅邸內(nèi)的貴婦人撞到一處去了。
“午時(shí)自是陽(yáng)氣最盛的，若不然那行刑之時(shí)也不會(huì)總挑在午時(shí)三刻了，這一刻太陽(yáng)高懸，自是最鼎盛之時(shí)。”這么大的日頭，眾人都是避之不及的，卻偏偏有人反其道而行，認(rèn)認(rèn)真真的抬頭欣賞起了頭頂刺目的日頭。
“可物極必反，陰氣也是自此時(shí)開(kāi)始悄然滋生的。”楊氏看著頭頂那刺目的日頭，直視了半晌之后，似是終究被那日頭刺到了一般閉上了眼，“這一絲陰氣敢在陽(yáng)氣最盛之時(shí)出現(xiàn)，必然極兇。所以，午時(shí)既是陽(yáng)氣最為鼎盛之時(shí)，也必然是陰氣最兇之時(shí)。”
說(shuō)罷這話，楊氏俯身，看向腳下花團(tuán)錦簇的花園。
這個(gè)天，尋常種花之人都知曉花吃水吃的極為厲害，所以如此大的日頭，這花園還能開(kāi)的這般旺盛，自少不了這里頭頂著日頭提桶澆水的花匠們的辛勤勞作的了。
垂眸，看著澆著水突然倒下去的花匠，楊氏抬了抬下巴，提醒身邊人，“又有花匠中暑了，去看看去！”
每一年入夏，這座園子里的花匠中暑之事便時(shí)有發(fā)生，身邊人得知消息自也早見(jiàn)怪不怪了。
將身邊人打發(fā)去花園之后，楊氏看向周?chē)@座空空蕩蕩，四面垂紗的觀景樓閣之內(nèi)早已擺滿(mǎn)了冰塊，如此……被這寒冰環(huán)繞的她自是感受不到那毒辣日頭的暴曬的，有那權(quán)勢(shì)屋檐的遮擋，自然不懼這般鼎盛的日頭，甚至還有那閑情逸致能直面欣賞起這紅日當(dāng)空的盛景。
日頭那么大，她自是不會(huì)輕易出門(mén)的，若不然，她這兩個(gè)兒子的母親也不會(huì)養(yǎng)的似如今這般了……看了眼自己裸露在衣裙外的皮膚，那是養(yǎng)尊處優(yōu)多年才能養(yǎng)出來(lái)的細(xì)膩如玉。
只是今日，這門(mén)卻是不出也得出了。
“我怎么可能比你們慢？”楊氏勾了勾唇，自嘲道，“我天生便看的比別人更遠(yuǎn)的，你們當(dāng)真以為我不知道嗎？”說(shuō)罷，楊氏起身，臨離開(kāi)前不忘看了眼那梳妝臺(tái)上擺著的傀儡娃娃，喃喃道，“這種事……又不是第一次了，我早習(xí)慣了！”
……
即便帶著遮太陽(yáng)的傘，一路也幾乎走的都是那兩畔鋪?zhàn)拥拈芟拢叩疥?yáng)春面館時(shí)，溫明棠還是熱出了一身的汗。
不過(guò)好在羅三和羅娘子早已準(zhǔn)備好了，特意將角落里那張離兩人最近的食案收拾好，留給了她，又早早的備好了酥山以及各種清涼湯水，便連那餛飩，也是特意備的冷餛飩。
冷餛飩，顧名思義，同涼面一般過(guò)了一遍涼水的餛飩，當(dāng)然，這種冷餛飩里頭的餡料亦是需要注意的，畢竟是冷餛飩，有些涼了食易吃壞肚子或者口感有損的餛飩自是不能用來(lái)做冷餛飩了。
同羅三和羅娘子打了聲招呼之后，溫明棠走到食案邊坐了下來(lái)，看著那透過(guò)餛飩皮子隱隱能看到的一抹綠色，溫明棠笑了笑，用筷箸夾起一只，蘸了蘸一旁?xún)扇苏{(diào)好的加了蒜泥同香油的醋，張口咬了上去。
入口的韭菜同蝦子的鮮味混在一起，可謂鮮上加鮮，溫明棠嘴里被餛飩?cè)麧M(mǎn)了，一只手要拿筷箸，遂也只能用空著的那只手朝羅三同羅娘子兩人豎了豎拇指，表示她這個(gè)食客對(duì)這韭菜蝦子的餛飩是無(wú)比滿(mǎn)意的。
看到溫明棠豎起的拇指，羅三同羅娘子點(diǎn)頭，兩人相視一笑，而后羅娘子便開(kāi)口了：“大早上是羅三去集市上買(mǎi)的菜，本是想隨大流做個(gè)尋常肉餡的，恰巧看到有人在賣(mài)那蝦子，一個(gè)個(gè)的，個(gè)頭還不小，俱活蹦亂跳的。難得看到這種鮮貨，我等便改了主意，買(mǎi)了蝦，又將韭葉切了，同那剝了殼的蝦混在一起調(diào)了餡，這兩物放在一起炒都那般鮮，做餛飩自也好吃了！再者也不懼那蝦冷了之后會(huì)似那豚肉一般凝成凍，如此……便能做冷餛飩了！”
羅娘子話音剛落，一旁的羅三又繼續(xù)接茬道：“那餛飩湯頭、拌料再好吃，也經(jīng)不住過(guò)來(lái)這一路上這么大的日頭的，食客再饞，那身上的汗也叫他們對(duì)那冒著熱氣的餛飩湯頭避之不及了。”
暖暖的湯頭還是適合在旁的時(shí)節(jié)喝上一口暖暖胃的，入了夏，實(shí)在是各種冷食的天下了。
羅三和羅娘子本就是兩個(gè)廚子，搭上溫明棠這個(gè)廚子出身的食客，三人自是有得聊。這般有一茬沒(méi)一茬的聊著各式冷餛飩的餡料，甚至溫明棠見(jiàn)羅三同羅娘子這里有多余的韭葉，還忍不住炒了雞蛋，又泡了干木耳，加了豆干，調(diào)了個(gè)韭菜雞蛋木耳豆干的素餡包餛飩，準(zhǔn)備一會(huì)兒下完餛飩帶些回大理寺分與眾人一道嘗一嘗。
畢竟是夏至，內(nèi)務(wù)衙門(mén)不發(fā)粽葉，衙門(mén)眾人無(wú)法循著長(zhǎng)安這里的夏至習(xí)俗食粽子，便嘗嘗江南等地的夏至習(xí)俗吃食好了。
午時(shí)過(guò)半，陽(yáng)春面館里已沒(méi)有什么食客了。這個(gè)天實(shí)在不適合出門(mén)，多數(shù)人吃飯都是懶得走遠(yuǎn)，而是選擇就近解決的。是以來(lái)這陽(yáng)春面館里吃飯的多是附近的住客以及商鋪東家、伙計(jì)什么的。
如此一來(lái)，吃飯的自都是那幾張熟面孔了。
眼下熟面孔都來(lái)吃過(guò)飯了，羅三同羅娘子自是清閑了下來(lái)。兩人同溫明棠隔著廚房那砌了一半又露了一半在外頭，方便同食客說(shuō)話的半人高的磚墻，一邊打掃著廚房，一邊閑聊。
三人聊的正歡之時(shí)，忽見(jiàn)那被刺目陽(yáng)光照了一個(gè)午時(shí)的面館門(mén)頭突然‘暗’了下來(lái)，那“明暗”的對(duì)比實(shí)在太過(guò)顯眼，以至于正閑聊的三人本能的向面館門(mén)頭處望去，卻見(jiàn)一輛馬車(chē)突然在門(mén)口停了下來(lái)。
這般一擋，那刺目的日頭自是沒(méi)了，面館里一下子‘陰涼’了下來(lái)，可同樣的，這馬車(chē)也擋了做生意的道了。
羅三扔了手里的抹布，洗了洗手，走了出去，才走到門(mén)口，便是一愣。
原因無(wú)他，這停在門(mén)口的馬車(chē)實(shí)在是太高也太大了。那車(chē)廂比起大街上尋常可見(jiàn)的馬車(chē)高了不少，當(dāng)然馬車(chē)主人也是清楚這個(gè)的，特意在馬車(chē)外頭備了個(gè)梯子似的足凳方便上下馬車(chē)，前頭拉車(chē)的馬更是比尋常拉車(chē)的馬都更高大一些，瞧那模樣，一看便知是身價(jià)不菲的貴價(jià)駿馬。
能用這等貴價(jià)駿馬拉馬車(chē)的自不是尋常人，看那包著綢緞，墜著美玉流蘇的馬車(chē)，羅三嘖了嘖舌，重重的吐出了一口氣，做好了交涉艱難的準(zhǔn)備，上前，才準(zhǔn)備同那車(chē)夫說(shuō)他這馬車(chē)擋了他面館門(mén)頭，阻他做生意了，那車(chē)夫便掏出一塊不小的銀子遞了過(guò)來(lái)，同他打了聲招呼，主動(dòng)說(shuō)道：“我家主子借面館這地一用，也知曉擋著面館生意了，特補(bǔ)償一二，東家放心，我等只在這里停一停，過(guò)會(huì)兒就走！”
又是客套有禮又是給錢(qián)的，說(shuō)話的間隙還指了指那馬車(chē)車(chē)廂外不少城中權(quán)貴特意在自家馬車(chē)上用的圖騰，暗示自己主子不是尋常身份……這般一番下來(lái)，羅三倒也沒(méi)有沒(méi)事找事，再者這個(gè)時(shí)辰，確實(shí)過(guò)了客人最多的那個(gè)點(diǎn)了，是以點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了一聲之后，說(shuō)道：“還請(qǐng)貴人莫耽擱太久！”
車(chē)夫點(diǎn)頭，大抵是不想廢話，同時(shí)也是為了安撫羅三，遂伸手一指，指向那梧桐巷斜對(duì)面新修繕的成衣鋪?zhàn)樱f(shuō)道：“我家主子食酥山時(shí)不小心弄臟了衣裳，去里頭換件衣裳就出來(lái)！”
貴人的衣裳自有專(zhuān)程的制衣師傅來(lái)做，那成衣鋪?zhàn)永锏亩喟胫皇桥R時(shí)救急，穿上就走的。
羅三點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示了然，才一轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)溫明棠不知什么時(shí)候已走到他的身后了，此時(shí)正盯著那車(chē)夫方才指出的，那新修繕的成衣鋪?zhàn)涌矗敲嫔系纳袂椤瓘木o蹙的眉頭便看得出有些說(shuō)不出的微妙：既有不解，又有警惕。