轉(zhuǎn)眼到了十月底，慕凌鑠依舊未歸，太后的知命壽宴卻如期而至，京中四品以上官員及家眷，皆要入宮赴宴。
因是太后五十大壽，宮里辦得格外隆重，從宮門(mén)到壽寧宮，一路都掛著紅綢宮燈，喜氣洋洋。
藍(lán)老夫人和慕老夫人皆前往，慕家一行人乘車(chē)出宮，半路正巧遇上了藍(lán)家的馬車(chē)。
藍(lán)夫人掀開(kāi)車(chē)簾，見(jiàn)著慕老夫人，笑著招呼：“表妹，可真巧，竟在這兒遇上了！
汐兒和孩子們呢？”
“表姐，孩子們?cè)诤竺娴鸟R車(chē)上。”慕老夫人笑著應(yīng)道，“時(shí)候不早了，咱們一道走吧。”
藍(lán)老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，兩隊(duì)馬車(chē)便并著前行。
藍(lán)家乃是鎮(zhèn)國(guó)公府，身份尊貴，馬車(chē)一路暢行無(wú)阻，直抵宮門(mén)口。
蘇錦汐掀簾望去，宮門(mén)外二里地外，早已排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的馬車(chē)隊(duì)伍，熙熙攘攘，唯獨(dú)他們的馬車(chē)，跟著藍(lán)家的隊(duì)伍，一路無(wú)人阻攔。
馬車(chē)停下后，藍(lán)老夫人未立刻入宮，立在宮門(mén)口等著。等慕家人走到近前，才笑著上前，拉著慕老夫人的手，又對(duì)蘇錦汐溫和點(diǎn)頭：
“表妹，汐兒，咱們一道進(jìn)去吧。”
蘇錦汐笑著應(yīng)下，心里覺(jué)得藍(lán)老夫人今日對(duì)她，竟比往日親熱了數(shù)分。
她自然清楚緣由，鎮(zhèn)國(guó)公府雖未查探出太后當(dāng)年生產(chǎn)的內(nèi)情，卻已從渣爹那里拿到了娘親的畫(huà)像。
那渣爹，藏得是真深。
那個(gè)偌大的木箱子，打開(kāi)，里面竟全是畫(huà)像，沒(méi)有別的東西。
更讓她心頭一暖的是，箱里的畫(huà)像，皆是他們一家三口的模樣。
一歲時(shí)，爹爹攬著娘親，娘親抱著襁褓中的她，眉眼溫柔；
兩歲時(shí)，她扶著爹爹的手，爹爹一手護(hù)著她，一手?jǐn)堉镉H；
三歲、四歲、五歲……一直畫(huà)到她及笄，畫(huà)到她出嫁那日，娘牽著她的手，站在門(mén)口，眼底是藏不住的不舍。
這一箱沉甸甸的畫(huà)像，皆是渣爹的心意。
別說(shuō)藍(lán)老夫人見(jiàn)了紅了眼眶滿(mǎn)心感動(dòng)，就連她通過(guò)系統(tǒng)看到那些畫(huà)面時(shí)，鼻尖也酸酸的，滿(mǎn)心都是動(dòng)容。
她終究是決定，原諒這個(gè)爹爹。
原諒他的不善言辭，原諒他的沉默寡言，原諒他從前的種種不稱(chēng)職。
他從不是涼薄的渣爹，只是用他最沉默的方式，守護(hù)著原主，守護(hù)著他們一家三口的回憶，笨拙地愛(ài)著他的女兒。
平日里她入宮雖有小轎可乘，可這般盛大的壽宴，按例本是沒(méi)有這份體面的。
今日托了藍(lán)老夫人的福，不單藍(lán)家女眷皆有小轎代步，就連慕家一行人，也都跟著坐上了小轎。
只是她們是藍(lán)家進(jìn)去后，才入殿的。
殿內(nèi)除了太后，便只有藍(lán)老夫人、藍(lán)夫人和藍(lán)舒雯三人。
孩子們由丫鬟婆子抱著，蘇錦汐領(lǐng)著眾人給太后行過(guò)禮，恭賀壽辰，獻(xiàn)上壽禮。
太后笑望著孩子，溫聲開(kāi)口：“這三個(gè)孩子瞧著越發(fā)精致了，姨母，你看這模樣，可不都像極了凌鑠小時(shí)候？”
慕老夫人笑著應(yīng)道：“確實(shí)與凌鑠兒時(shí)幾分相似，不過(guò)眉眼更隨他娘，瞧著更精致些。”
這話(huà)既夸了孫兒，又贊了孫媳婦，周全又妥帖。
太后笑意更濃，目光落在蘇錦汐身上：
“便是宮中見(jiàn)慣了各色美人，也不得不說(shuō)，汐兒這般容貌，實(shí)屬難得。
而且汐兒既懂醫(yī)術(shù)，聽(tīng)聞打理的兩家鋪?zhàn)右彩旨t火。
只是難為汐兒了，既要伺候公婆、照看孩子，還得操心鋪?zhàn)永锏氖拢率抢鄣煤堋！?/p>
蘇錦汐聽(tīng)出太后話(huà)里的弦外之音，面上笑意不變，從容回道：
“勞太后掛心了，幸而祖母和婆母格外疼惜我，三個(gè)孩子幾乎不用我多費(fèi)心。
鋪?zhàn)永镉邢氯舜蚶恚h兒也幫著管賬，我平日里倒清閑得很。”
這話(huà)既順著太后的話(huà)頭接了，又把家人的體恤夸了遍，更暗暗遞了話(huà)——我清閑自在，有的是精力伺候夫君，就不必勞太后費(fèi)心為我添什么“幫襯”了。
太后自然聽(tīng)懂了她的暗示，卻怎肯輕易放棄。
這段時(shí)日星瑤久居宮中，滿(mǎn)心的委屈不甘，太后都看在眼里。
她早將京中世家公子細(xì)細(xì)對(duì)比過(guò)，論相貌、才學(xué)、家世綜合來(lái)看，拔尖的不過(guò)寥寥數(shù)人：楊珞鈞、祁世子、藍(lán)舒衡、慕凌鑠慕凌鑠，還有崔熙白。
楊珞鈞雖家風(fēng)純正，可楊家大人本就有幾房妾室。
楊珞鈞自已性子清冷，對(duì)家人尚且淡漠疏離，更遑論旁人；
祁世子樣樣都好，偏是武將，常年駐守邊關(guān)，瑤兒若嫁他，要么遠(yuǎn)赴邊關(guān)受苦，要么在京獨(dú)守空房，終究不是良配。
再便是藍(lán)舒衡，雖瑤兒與他差著一輩，可年紀(jì)相當(dāng)、家世匹配，又是她的娘家。
瑤兒嫁過(guò)去定然不受委屈，可前幾日她讓嬤嬤探過(guò)藍(lán)老夫人的口風(fēng)，竟被直接回絕了。
這般一來(lái)，便只剩慕凌鑠和崔熙白了。
太后本更偏向崔熙白，崔家是百年世家，雖官職不算頂尖，卻個(gè)個(gè)身居要職，是皇上的肱骨之臣。
再加青云書(shū)院乃天下才子聚集地，朝中三分之一的寒門(mén)學(xué)子皆出自此處，崔家媳婦的體面，不輸一品大員的家眷。
可偏偏，她的女兒瞧不上崔熙白，外孫女也瞧不上。
更關(guān)鍵的是，這幾家府上，皆有妾室。
這么算下來(lái)，竟只剩慕凌鑠一人。
不說(shuō)慕凌鑠與藍(lán)家交情深厚，單說(shuō)他自身，昔日在青云書(shū)院，文試與崔熙白、楊珞鈞并駕齊驅(qū)，武試更是無(wú)人能及，深得皇上信任，前途不可限量。
最難得的是慕家家風(fēng)清正、人口簡(jiǎn)單，便是讓瑤兒做平妻，也定然不會(huì)受委屈。
思來(lái)想去，太后只覺(jué)得慕凌鑠除了已有妻室，再無(wú)半分缺點(diǎn)。
她甚至動(dòng)過(guò)除掉蘇錦汐的心思，可蘇錦汐才華驚艷，既得慕家上下看重，又受皇上賞識(shí)，這念頭剛冒出來(lái)，便被她掐滅了。
世間大夫雖多，可這般高明的醫(yī)術(shù)卻少見(jiàn)，連邵大夫都對(duì)蘇錦汐贊不絕口，太后自然也惜她的醫(yī)術(shù)。
幾番考量，太后覺(jué)得還是得說(shuō)服蘇錦汐——后宅之事本就由主母做主，只要蘇錦汐松口，一切便都好辦。
況且今日慕老夫人、慕夫人都在，她這話(huà)既是說(shuō)給蘇錦汐聽(tīng)，也是給慕家眾人提個(gè)醒，若是蘇錦汐不肯，慕夫人為了兒子的前程，未必不會(huì)幫著勸說(shuō)，讓蘇錦汐主動(dòng)讓慕凌鑠娶了瑤兒。
“話(huà)雖如此，可人的精力終究有限，旁的事有人幫襯，夜里的事卻旁人替不了。”太后話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，意有所指，“夜里顧著孩子，在凌鑠跟前便難免少了些體貼。汐兒，你這院里，還是得有個(gè)姐妹幫襯著才好。”