在唐舞桐的世界里，如果她愛上了一個人，那個人若是好人，她便陪著那個人行善積德；那個人若是壞人，她也會陪著那個人一錯再錯，哪怕萬劫不復，也絕不會回頭。
可能是她從小聽自己父母的愛情故事吧，覺得天大地大愛情最大，而體現愛情最大的方式，就是即便自己的愛人走上了錯誤的道路，也要毫不猶豫地和他一起墜入地獄。
正是因為王冬這樣的性子，朱明綺才會說，她是否適合嫁入公爵府，要看霍雨浩的表現。
因為只要霍雨浩對白虎公爵府、對星羅帝國足夠忠心，那么王冬也跟著忠心耿耿；可若是霍雨浩有一天心生異心，走上了錯誤的道路，王冬也會毫不猶豫地跟著他，哪怕是與整個帝國為敵，也絕不會回頭。
而關于這一點，其實戴華斌和朱露，也是同樣的情況。
朱露的性子，和王冬如出一轍，也是那種感性到極致的人，一旦認定了戴華斌，便義無反顧，哪怕戴華斌要與世界為敵，她也會毫不猶豫地陪著他，生死與共，不分對錯。
戴華斌和朱露，一直都以為，他們的感情能夠得到公爵府的認可，能夠順理成章地走到一起，卻從來都不知道，如果不是朱明綺和戴浩，都已經決定讓戴鑰衡繼承白虎公爵之位，朱明綺是萬萬不會同意他們在一起的，甚至會不惜棒打鴛鴦，強行拆散他們。
至于戴華斌能和朱露施展武魂融合技這一點，在如今的雙方家長眼中早已不是什么加分項，否則朱明綺也不可能成為公爵夫人，畢竟在朱明綺的同輩中，就有一個能和戴浩施展武魂融合技的朱家女子。
朱明綺心中很清楚，公爵夫人這個位置，從來都不是一個只需要獲得白虎公爵的愛情就可以坐上的位置，它必須由一個理性、冷靜的人來擔任，而不是像王冬、朱露這樣，被感情左右，一味盲從的感性之人。
她始終無法理解，那些說要陪著丈夫一起與世界為敵的誓言。
這固然浪漫動人，可為什么要選擇鼓舞，而不是在丈夫走上錯誤道路的時候，挺身而出，拉住他，勸誡他，讓他回頭是岸？為什么非要看著丈夫一步步陷入深淵？
在她看來，這樣的感情，或許能打動世人，或許能成為一段流傳千古的佳話，可究其本質，卻是最愚蠢的選擇。
白虎公爵府需要的，不是一個只會陪著丈夫沖鋒陷陣、盲從到底的女主人，而是一個能夠在關鍵時刻，保持清醒，拉住丈夫，為公爵府、為整個家族著想的理性之人。
在如今以及今后的時代，個人的戰斗力越發被稀釋，更重要的是一個人的決策能力。
像王冬、朱露那樣的純粹與熱烈，他們在決策上提供的更多是情緒價值，這種人可以做戀人。當然，對于白虎公爵家這樣的豪門來說，也可以做非繼承人的妻子，但不能做政治同盟。
而白虎公爵夫人這個位置，除了代表著白虎公爵的妻子外，恰恰還有著政治同盟的身份。甚至這一個身份才是最重要的身份，是戴家和朱家萬年同盟的重要實施者。
如果是在大庭廣眾的朝堂上，即便戴浩做了一些魯莽的決定，朱明綺也不會當眾撥了戴浩的面子。但當他們回家后，自然會彼此商討進行糾正。
當然，絕大多數情況下，在朝堂上要說的話，都是戴浩和朱明綺提前就已經私下商量好了的。
而這才是身為公爵夫人必須要做的事情，而不是明知自己丈夫沖動了，不想著拉他回來，還要讓他一往無前。
正因為是夫妻，所以他們有最多的私密時間，可以在不用擔心損害到對方的尊嚴的情況下指正對方的錯誤，但很顯然，像王冬、朱露還有霍云兒這樣感性的人是不會這么做的。
對于她們來說，哪怕是兩人獨處的私密空間，她們能做出的有損丈夫尊嚴的事情，大多也就是情人之間的打趣罷了，但這只是情緒價值，不能提供決策上的參考。
好在白虎公爵的位置已經確定要讓戴鑰衡來繼承了，那么戴華斌和朱露之間的感情朱明綺也就沒有拆散的必要了。
畢竟，非繼承人，那么他的決定就無法代表家族的決定；豪門出身，又使得他不會像普通人那樣要面對那么多的現實問題，那么只提供情緒價值的伴侶自然也就足夠了。
手中的通關文牒被霍雨浩小心翼翼地收好，霍雨浩和王冬就這樣帶著這幾十輛滿載物資的貨車，緩緩駛離了白虎公爵府。
貨車車隊整齊有序地行駛在星羅帝國的官道上，車輪碾壓著平整的路面，發出沉穩而有節奏的聲響，如同一條鋼鐵巨龍，朝著史萊克學院的方向緩緩前行。
正如朱明綺所說，沿途的關卡只要看到霍雨浩出示的通關文牒，看到那枚清晰的白虎浮雕印章，便沒有絲毫阻攔，紛紛放行。
一路上暢通無阻，沒有遇到任何意外，官道兩旁的村落井然有序，偶爾能看到往來的行人與商販，一切都顯得平靜而祥和，仿佛那場席卷星羅帝國的叛亂，從未影響到這片區域。
可霍雨浩眉宇間的凝重從未散去，心中總縈繞著一股莫名的不安，像是有什么重要的事情被自己忽略了，可無論他怎么仔細回想，卻始終抓不住那一絲不安的源頭。
王冬起初還因為拿到物資、幫學院解了燃眉之急而滿心歡喜，時不時地轉頭看向窗外，欣賞著沿途的風光。
可漸漸的，她察覺到了霍雨浩的不對勁，看到他眉頭緊鎖、神色恍惚的模樣，臉上的笑容也漸漸淡了下去，輕聲問道：“雨浩，你怎么了？一路上都悶悶不樂的，是不是有什么心事？”
霍雨浩被王冬的聲音拉回神，緩緩轉過頭，勉強擠出一個笑容，輕輕搖了搖頭：“沒什么，就是覺得有些奇怪，一路上太順利了，反而有些不踏實。”
他沒有說出自己心中那股莫名的不安，不想讓王冬也跟著擔心，畢竟，物資已經拿到手，只要順利運回史萊克學院，就算依然沒有解開帝國的封鎖，但有了這些物資也能解燃眉之急。
王冬似懂非懂地點了點頭，沒有再追問，只是沉默了片刻，像是下定了某種決心，臉上泛起一絲淡淡的羞澀，語氣輕柔地提議道：“雨浩，等這次回到學院，忙完物資交接的事情，等下次放假，我能和你一起去見伯母嗎？”
她說著，雙手緊緊攥著衣角，眼神里滿是期盼，還有一絲不易察覺的緊張，生怕霍雨浩會拒絕。
霍雨浩聞言，愣了一下，隨即臉上露出真誠的笑容，毫不猶豫地點了點頭：“當然可以了，求之不得呢。正好，也能和我媽媽講清楚之前的誤會，我媽媽性子溫柔，很好相處，她之前對你的那些奇怪的評價，肯定也是有原因的，等我們當面說清楚，她一定會喜歡你的。”
聽到霍雨浩的回答，王冬瞬間松了一口氣，臉上的羞澀更濃了，用力地點了點頭，眼睛亮晶晶的，卻又很快黯淡了下去，語氣里帶著一絲委屈和不解，輕聲呢喃道：“也不知道我到底哪里做錯了，我姐姐和我是完全一樣的性格，一樣的模樣，如果伯母也討厭我的話，那她會不會也討厭我姐姐啊？”
一想到這里，她的心情就變得低落起來，眉頭也輕輕擰了起來。
霍雨浩看著她委屈巴巴的模樣，心中一軟，忍不住笑出了聲，語氣帶著幾分打趣，故意逗她：“你怎么突然這么想給你姐姐做媒了？之前在公爵府，你就急著說要把你姐姐介紹給我，現在又擔心我媽媽討厭她，難不成，你早就把我當成你未來的姐夫了？”
被霍雨浩這么一打趣，王冬的臉頰瞬間紅得像熟透的蘋果，從臉頰一直蔓延到耳根，眼神慌亂地移向窗外，不敢再看霍雨浩，聲音細若蚊蚋，帶著濃濃的羞澀，小聲反駁道：“我……我才沒有呢！”
頓了頓，她又鼓起勇氣，轉頭看向霍雨浩，眼神里帶著幾分認真，還有一絲倔強：“我這不是在幫你嗎？當然也是在幫我姐姐！反正其他男人我都看不上，我姐姐眼光只會比我更高，自然也肯定看不上他們的，所以……所以也就只能便宜你了！”
說完這句話，王冬再也忍不住，雙手捂住自己的臉，腦袋微微低下，恨不得找個地縫鉆進去，心臟“砰砰砰”地跳個不停，連耳根都發燙。
霍雨浩看著她這副羞澀又可愛的模樣，笑得更厲害了，心中的不安和凝重，徹底被這輕松的氛圍驅散了。兩人就這樣一路說說笑笑，互相打趣，之前在白虎公爵府的不愉快，還有心中的疑慮，都在這歡聲笑語中，漸漸淡去。
時間在兩人的打趣與閑聊中，緩緩流逝。
貨車車隊一路疾馳，朝著史萊克學院的方向穩步前行，沿途的風景漸漸發生了變化，越往東部走，路況就變得越差，原本平整的官道，漸漸出現了坑坑洼洼的凹陷，還有不少碎石子散落在路面上，貨車行駛在上面，顛簸得越來越厲害，速度也不得不放慢了許多，原本平穩的行駛節奏，被徹底打亂。
霍雨浩握著方向盤，小心翼翼地避開路面上的坑洼和碎石，眉頭再次輕輕擰了起來，看著窗外荒涼的景象，不禁發出一聲感慨：“看來，工業化真的很重要。之前在公爵府附近，還有沿途的繁華區域，官道平整寬闊，貨車行駛起來又快又穩，可僅僅只是進入東部地區，路況變差了一些，就讓貨車的速度慢了這么多。”
王冬也感受到了車速的變慢和車身的顛簸，臉上的笑容淡了下去：“話是這么說，可也不至于因為工業化，就犧牲一切吧？當然，能讓世界變得更方便、更美好，肯定是好事，可也不能因此，就破壞魂師的自由啊，就不能兩全齊美嗎？既發展工業化，讓百姓過上好日子，也尊重魂師的意愿，給魂師足夠的自由，不用再受到帝國的高壓管控，這樣一來，也就不會有那么多魂師叛亂了。”
王冬的話語，帶著幾分天真，她始終覺得，魂師的叛亂，根源在于帝國的高壓管控，在于對魂師自由的扼殺，如果帝國能夠放寬對魂師的限制，給予他們足夠的尊重和自由，這場戰爭，或許就不會發生，那些無辜的百姓，也不會卷入戰火之中。
霍雨浩聞言，臉上的笑容也漸漸收斂了，他沉默了片刻，腦海中瞬間想起了朱明綺之前說過的話——“這話你該去問那些叛亂的人。是他們舉兵反叛，破壞帝國的安定，而不是帝國主動要對他們動手。”
車隊愈發往東行駛，周遭的氛圍也漸漸變得壓抑起來，之前沿途雖有基建落后的窘迫，路面坑洼、村落偏僻，但偶爾還能看到穿著帝國工裝的工人，頂著烈日在路邊鋪設鐵軌、修繕官道。
他們汗流浹背卻眼神堅定，那是帝國收復失地后，努力重建家園的痕跡，隱約能讓人感受到一絲生機與希望。
可隨著車隊不斷深入東部腹地，這份微弱的生機也漸漸消散，基建愈發破敗不堪，原本勉強能通行貨車的官道，此刻早已被碎石、斷木和廢棄的雜物堵塞大半，有些路段甚至出現了巨大的溝壑，只能小心翼翼地繞行，貨車的速度變得愈發緩慢，顛簸得也更加厲害，車廂里的物資時不時發出碰撞的聲響，讓人不由得心頭一緊。
更讓人揪心的是治安的持續惡化，道路兩旁的村落大多殘破不堪，墻壁上布滿了刀劍砍削的痕跡和魂技轟擊的焦黑印記，不少房屋坍塌過半，斷壁殘垣間長滿了雜草，看不到一絲人煙，只有幾只烏鴉落在廢墟上，發出“呱呱”的悲鳴，更添了幾分蕭瑟與凄涼。