松鶴院正堂里，孟麗娘坐在沈老夫人身旁眼里皆是笑意，待到柳月柔端著茶跪拜時，眼里的笑意淡了淡。
終究是不敢發作，淺抿了口茶咬著后槽牙才穩了笑：“妹妹快起來吧，這些日子照顧長輩和郎君必定是辛苦了。”
“少夫人言重了，都是月柔應該做的。”柳月柔亭亭玉立站在王氏身旁，臉上盡是溫婉之色。
果然見孟麗娘的笑意都快穩不住了，譬如這掌家一事哪里是應當。
青子衿與窈娘對視一眼，露出不屑的笑意，“哎喲”一聲道：“少夫人臉色不太好呢。”
如今自然是孟麗娘肚子里的孩子最重要，王氏忙問道：“可是累著了？”
沈老夫人也點了頭：“你如今萬事以這孩子為重，等晚上再過來用飯再敘也是一樣。”
孟麗娘的確覺得肚子隱隱作痛，頷首道：“多謝祖母、母親，媳婦晚飯時再過來。”
當初跟著去山東的丫鬟們也都回了玉京各司其事，譬如那守夜的紅玉如今仍在沈循書房做粗使丫鬟。
見孟麗娘回來，徐嬤嬤帶著一干人迎上前道：“可算把少夫人盼回來了。”
孟麗娘不耐徐嬤嬤管著靜思院的鑰匙賬冊許久，只敷衍笑了笑由得碧蘭扶著她回正屋。
她本就乏力的很，不想與人周旋，倦怠道：“你們不必跟著了，都各自散了吧。”
“窈娘，你留下。”
柳月柔今日一直在暗中觀察青子衿，兩人住的屋子又隔得近，走到廊下就聽青子衿笑道：“柳小娘人如其名弱柳扶風，難怪郎君喜愛。”
“青小娘過譽了，本想著我們一見如故，自然要說說話的，但我手頭上還有庶務要交待下人，就先走一步了。”柳月柔眉眼帶笑，說起話來也鶯聲婉轉。
可其中的含義自然是要壓人一頭的意思，青子衿不在意地笑了笑：“哎，可惜我是丫鬟出身又見識淺薄做不了這些大事，就不擾你了。”
柳月柔見她說得此話，心里也有了計較，假意說了自謙兩句才告別散去。
原先她只想著沈循喜歡這青小娘，卻沒有想過身份上的事，今日才反應過來即使再喜歡，沈家少夫人的位置也輪不到她坐。
正屋里孟麗娘靠在繡榻上瞇著眼休息，碧蘭將給她捶腳的小丫鬟退了出去，親自跪在地上小心伺候著。
“你出去守著，我與孟小娘有體己話要說。”過了半晌，孟麗娘才幽幽開口道。
碧蘭出去，這捶腿的事自然就落到窈娘身上，孟麗娘雖懷孕卻并未發體，甚至臉頰上的肉也比先前少了些。
見窈娘緩緩起身，孟麗娘才道：“罷了，你如今也不必做這些事來討好我，好好坐著吧。”
“是，不知少夫人留下妾是為何事？”
孟麗娘搖著扇子道：“留著你說會兒話，可聽說碧柳的事了？”
窈娘抬眸道：“這事妾聽母親說了，碧柳背主實在不可饒恕。”
“也怪我疏忽大意，竟不知那個死丫頭什么時候存了那樣的心思。”孟麗娘撇了撇嘴。
跟著她嫁到沈府前，李氏本就說過若是懷孕不方便伺候時就讓貼身的兩個丫鬟伺候沈循，可這話孟麗娘當時乖乖應下卻沒聽到心里。
后來碧柳果真趁她懷孕時上了沈循的床，她心中只恨透碧柳背叛了自己，任憑碧柳下跪磕頭她半點也不愿成全。
“大少爺青年才俊，樣貌家世都是翹楚，丫鬟們動心也是正常。”窈娘勸慰道：“可少夫人當時懷有身孕，碧柳卻只顧著自己實在可惡。”
這話倒是說到了孟麗娘的心坎上，點了頭道：“平日里矯揉造作原是為了勾引郎君。”
這話倒是認定了沈循無辜被碧柳勾引了去，窈娘垂眸疊了疊衣袖才道：“這事既過去了，少夫人就不要再想了，如今萬事以子嗣為重。”
這道理孟麗娘自然也是知道的，只是碧柳從小就與她一同長大，出了這事后她只覺得心頭堵得慌，卻遲遲找不到人宣之于口，如今回來看到窈娘這才忍不住將事情說了出來。
“我何嘗不知道要以子嗣為重，只是那碧柳被堵在書房時我這胎才剛坐穩，好不容易有了些胃口，結果又遭了兩個月的罪。”
難怪這般消瘦，也算是身子本就保養得宜，否則......
窈娘道了聲“阿彌陀佛”，心有余悸似的拍了拍心口：“還好菩薩保佑，妾今日起就替少夫人盡心拜佛祈福。”
孟麗娘秀眉微蹙，她哪里是這個意思，只是鬼神之說她也不敢不信，淡淡道：“你有心了。”又默了許久才道：“你這些日子在府中定也是瞧見了，如今柳小娘仗著婆母寵郎君愛，怕是過不了多久就要爬到我頭上了。”
“是，柳小娘是有能力的，夫人如今親自教她打理庶務呢。”
聽得她口中對柳月柔的贊賞，只覺得窈娘蠢笨不堪，罵道：“你是繡花枕頭嗎？這府里你能依仗的只有我，若我被她踩下去，可還有你的出路？”
窈娘委屈低頭，惹得孟麗娘又道：“若還有些腦子，就好好想想怎么分些郎君的寵愛。”
聽得這話，窈娘才抬頭艱難開口道：“少夫人不如把青小娘收為己用，妾實在是不如她們呢。”
孟麗娘往日從來只和青子衿打對臺，何時想過將她收為己用這樣的事，本想罵窈娘天真，可又覺得如今來看這話倒是有幾分道理，斟酌半晌才道：“若是她來投誠，我倒是能考慮考慮。”
這說客自然就要窈娘來做了，只是她也怕窈娘不成事，只讓她徐徐圖之。
與孟麗娘說過了話，窈娘當真就沐浴更衣去了佛堂，待到下午時秋倦襲來人卻愈發困頓。不知過了多久，半夢半醒見沈謙站在自己身旁翻看經文，玉容清潤，眉宇溫和，恍若夢中。
窈娘的嗓音帶著些慵懶與倦怠：“三老爺許久不曾來我夢里了。”
沈謙只覺自己胸口被山巒溝壑填滿，持著經文的手指僵硬發白，他知道這可不是在夢里。