歇了約莫兩刻鐘，喝了點(diǎn)水，吃了些干糧，體力稍稍恢復(fù)。
陳青竹年輕，好奇心早已按捺不住，他站起身，看向林野之前所指的那處被幾塊大石巧妙遮掩、并不起眼的地下洞穴入口：
“林野哥，入口就在那兒？”
林野點(diǎn)頭，走過(guò)去，和陳石頭一起，合力將那塊作為主要遮掩的扁平大石挪開。
一個(gè)黑黢黢、僅容一人通過(guò)的洞口露了出來(lái)，一股比外界清涼濕潤(rùn)許多的空氣隱隱透出。
這里林野和陳石頭整理過(guò)，比之前要爬著進(jìn)入好多了，底下還放了墊腳石，就像是進(jìn)入家里地窖的感覺。
第一次見到這個(gè)傳說(shuō)中的“地下家園”入口，陳青竹、李秀秀和江荷都忍不住湊近了些，臉上寫滿了驚奇與探究。
“就是這里頭？”李秀秀有些難以置信地看著這個(gè)狹小的洞口，很難想象里面會(huì)別有洞天。
“嗯，下面很深，但有路，我和石頭叔清理過(guò)。”
林野答道，開始整理隨身帶的繩索和火把。
江荷看著那幽深的洞口，又看看兒子，臉上浮起擔(dān)憂：
“野兒，這、這么黑，下去真要小心。底下到底啥樣？會(huì)不會(huì)塌？有沒有不好的東西？”
作為母親，她難免胡思亂想。
林野轉(zhuǎn)身，握住母親的手，語(yǔ)氣沉穩(wěn)而令人安心：
“娘，你放心。下面不是泥洞，是結(jié)實(shí)的巖石通道，我們仔細(xì)查過(guò)。里頭空間不小，還有條河，水之前挺清涼。除了黑點(diǎn)、潮點(diǎn)，沒別的問題。我和石頭叔下去過(guò)好幾次了，熟得很。”
他頓了頓，晃了晃手中的火把和繩索：
“你看，家伙都備齊了。我下去主要是再看看情況，馬上上來(lái)。”
陳石頭也寬慰道：
“嫂子，底下確實(shí)穩(wěn)當(dāng)。咱們以后安家，還得指著那里呢。讓林野去瞧瞧，咱們心里也有底。”
江荷看著兒子堅(jiān)定可靠的眼神，又看看陳石頭，心里的不安稍微散去些，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但目光仍緊緊追隨著林野的動(dòng)作。
陳石頭幫忙將繩索一端系在洞口外一塊牢固的石筍上，另一端捆在林野腰間。
陳青竹幫他點(diǎn)燃了火把。
深吸一口氣，林野便一手舉著火把，一手抓著巖壁或繩索借力，熟練地鉆入了洞口，身影迅速被黑暗吞沒，只有一點(diǎn)晃動(dòng)的火光漸行漸下。
上面的人屏息等待著。
過(guò)了好一陣，那點(diǎn)火光才重新由遠(yuǎn)及近。
林野的身影從洞口探出，陳石頭和陳青竹連忙伸手將他拉了上來(lái)。
解下繩索，林野的臉色在火光映照下，卻不見探明安全的輕松，反而顯得異常凝重，甚至有一絲不易察覺的蒼白。
“怎么樣？底下沒事吧？”陳石頭最先察覺不對(duì)，急忙問道。
林野拍了拍身上的塵土，抬眼看向眾人，聲音有些發(fā)干：
“通道沒事，我們清理的地方都好好的。但是……”
他停頓了一下，似乎需要組織語(yǔ)言：“地下河水位降了很多。”
“水位降了？”陳青竹還沒太明白這意味著什么。
“很多是多少？”陳石頭的心提了起來(lái)。
林野比劃了一下：
“現(xiàn)在，河水退下去至少半個(gè)我高。”
眾人倒吸一口涼氣。
“露出了一大片河岸和灘地，都是石頭和沙土。”
林野繼續(xù)說(shuō)著，眉頭緊鎖，“地方倒是寬敞得嚇人，別說(shuō)咱們這點(diǎn)人，就是再來(lái)幾十上百個(gè)，也能住下。可是……”
他看向陳石頭，眼神里充滿了憂慮：
“石頭叔，這地下河的水，是從更深的山里或者地下來(lái)的。它水位降成這樣，說(shuō)明補(bǔ)給它的水源，也快干了。或者，外面的干旱，已經(jīng)嚴(yán)重到影響了很深的地下水脈。”
他最后那句話，讓大家的心都沉到了湖底。
他們千辛萬(wàn)苦，冒險(xiǎn)遷徙，最終的目標(biāo)就是這條地下河。
可現(xiàn)在，這目的地貌似也靠不住。
陳石頭沉默著，臉色沉郁。
李秀秀和江荷臉上剛剛升起的一點(diǎn)對(duì)新家的期待，瞬間被巨大的不安取代。
陳青竹也終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，聲音發(fā)澀：“那、那河水，還會(huì)繼續(xù)降嗎？會(huì)不會(huì)、徹底干了？”
這個(gè)問題，無(wú)人能答。
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日子慢慢滑向了五月。
陳大錘坐在石門村張家院子的門檻上，手里無(wú)意識(shí)地搓著一根干草莖，目光望向村外那條已經(jīng)萎縮成涓涓細(xì)流、幾乎能看到河床淤泥的落清江。
兩個(gè)月前，二哥陳石頭執(zhí)意要帶全家進(jìn)深山時(shí)說(shuō)的話，又一次在他耳邊響起：
“……大錘，聽哥一句，多囤糧，少出門，這旱情不對(duì)勁。山里，或許還能有條活路。”
當(dāng)時(shí)他心里是不以為然的，覺得二哥太過(guò)悲觀。
他們手里有賺錢的手藝，落清江也從未斷流過(guò)，所以不管怎么樣，總能活下去。
何必冒險(xiǎn)進(jìn)那吃人不吐骨頭的老林子？
可現(xiàn)實(shí)，卻以一種近乎殘酷的速度，驗(yàn)證著二哥的擔(dān)憂。
春耕的時(shí)節(jié)早過(guò)了，地里卻幾乎看不見像樣的綠色。
偶有幾戶不信邪的人家，拼著全家老小從越來(lái)越淺的江里挑水澆地，那點(diǎn)水對(duì)于干渴的土地而言，不過(guò)是杯水車薪，種下去的苗稀稀拉拉，蔫頭耷腦，看著就讓人心涼。
兒子陳青林原本在鎮(zhèn)上老童生那里上學(xué)，可學(xué)堂半個(gè)月前就關(guān)了門。
老童生被他在外鎮(zhèn)做小生意的兒子接走了，臨走前只嘆著氣對(duì)送行的家長(zhǎng)搖頭：
“這年景，讀書識(shí)字是頂頂不要緊的事了，先顧著活命吧。”
鎮(zhèn)上的景象更讓人心驚。
糧鋪突然在一個(gè)早上也關(guān)門了，木板釘死了門窗，連夜人去屋空。
接著是布莊、雜貨鋪。
張福貴做了十來(lái)年掌柜的那家雜貨鋪，東家上個(gè)月也收拾細(xì)軟，舉家南下了。
辭退張福貴時(shí)，那位平日還算和氣的東家，只是深深看了他一眼，拍了拍他的肩膀，多塞了一個(gè)月的工錢，一個(gè)字都沒說(shuō)，轉(zhuǎn)身就上了馬車。
那眼神里的復(fù)雜情緒讓張福貴回來(lái)后沉默了好幾天。
“大哥，東家他是不是知道什么咱們不知道的事？”
張福貴不止一次對(duì)著自家人喃喃。