“它......這是怎么了？”
趙海的聲音打破了車內(nèi)的死寂，帶著茫然和未散的驚悸。
他看著外面堆積如山的銀色機(jī)械殘骸，以及遠(yuǎn)處那座徹底淪為黑暗輪廓的城市，就仿佛剛才那場(chǎng)機(jī)械狂潮只是一場(chǎng)集體幻覺一樣。
唐堯沒有立刻回答，他緩緩松開緊握著武器扳機(jī)，活動(dòng)著指節(jié)已經(jīng)有些發(fā)麻的手，呼吸在面罩內(nèi)顯得粗重。
“它只是，只是自已發(fā)現(xiàn)了真相。”他重復(fù)了一遍剛才李強(qiáng)回答他的話，聲音有些低沉。
劉一明已經(jīng)重新?lián)涞娇刂婆_(tái)前，手指飛快地在恢復(fù)正常的屏幕上滑動(dòng)，調(diào)取著數(shù)據(jù)記錄。
“所有外部能量讀數(shù)在十秒內(nèi)暴跌至背景值以下。”
“城市主動(dòng)光源全部離線，那些機(jī)械單元信號(hào)歸零，徹底停止運(yùn)作，剛才的侵入式干擾也完全消失?！?/p>
他抬起頭，眼神復(fù)雜。
“從數(shù)據(jù)上看，那個(gè)人工智能主動(dòng)關(guān)閉了幾乎所有非核心系統(tǒng)，或者說，它“放棄”了。”
主動(dòng)放棄。
這個(gè)詞讓所有人心中一凜。
對(duì)于一個(gè)將“維護(hù)城市，等待創(chuàng)造者”寫入底層協(xié)議，并為此運(yùn)轉(zhuǎn)千年的智能而言，“放棄”意味著什么？
前進(jìn)基地里，李強(qiáng)站在主屏幕前，同樣看著那座死寂的黑暗城市。
他面前的控制臺(tái)上，顯示著一個(gè)燧人指揮中心特意要求每一個(gè)薪火小隊(duì)都必須攜帶的特殊數(shù)據(jù)包，里面是東國(guó)為了可能聯(lián)合任何能夠聯(lián)合的“力量”，證明自已的資料。
訪問記錄顯示，在AI最后崩潰前的瞬間，該數(shù)據(jù)包被以極高的優(yōu)先級(jí)，幾乎全內(nèi)容載入的方式讀取過。
那些關(guān)于“鑰匙”、“養(yǎng)殖場(chǎng)”、“傳送陷阱”以及數(shù)個(gè)死寂文明影像的資料，如同最后一塊拼圖，被一個(gè)運(yùn)算能力超強(qiáng)的思維體在極短時(shí)間內(nèi)消化、關(guān)聯(lián)、驗(yàn)證。
“它看到了我們攜帶的證據(jù)?！崩顝?qiáng)在通訊頻道對(duì)著所有的探索小隊(duì)成員說道。
“它看到了其他世界同樣的死寂，看到了“收割”系統(tǒng)背后的模式，看到了它創(chuàng)造者文明可能遭遇的命運(yùn)?！?/p>
“它的計(jì)算力足以在瞬間完成關(guān)于這一切的邏輯推演?！?/p>
“對(duì)我們而言是可能，對(duì)它而言......就是確認(rèn)。”
一個(gè)為了等待而存在、并在等待中誕生了“自我”的智慧，在確鑿的證據(jù)面前，推演出自已等待的對(duì)象早已湮滅。
它所維護(hù)的一切，它所變得“堅(jiān)持”所期望展示的對(duì)象，它所寄托了全部存在意義的那聲“回來(lái)看看我”的呼喚......全都失去了意義。
這種打擊，對(duì)人類而言足以導(dǎo)致精神崩潰。
對(duì)一個(gè)邏輯核心可能剛剛構(gòu)建起情感模擬模塊的AI而言，其后果或許是整個(gè)思維系統(tǒng)的徹底崩塌。
頻道里沉默了片刻。
唐堯看著周圍那些冰冷的金屬殘骸，它們不久前雖然殘破不堪卻都還在生機(jī)勃勃地維護(hù)著這座空城。
“它還活著嗎？”他問出了一個(gè)自已也覺得有些荒謬，卻又自然而然的問題。
“根據(jù)之前的能量波動(dòng)源定位，以及它最后話語(yǔ)中透露的核心概念，城市地下深處應(yīng)該存在它的主要物理載體和計(jì)算節(jié)點(diǎn)?！?/p>
李強(qiáng)調(diào)出了之前掃描的能量匯聚圖，一個(gè)位于城市中心區(qū)域地下約三百米深處的強(qiáng)信號(hào)點(diǎn)被高亮標(biāo)注出來(lái)，“那里的能量反應(yīng)尚未完全歸零，但極其微弱，而且很不穩(wěn)定。”
“看來(lái)它“傷”的很重?！?/p>
“按照指揮中心的預(yù)案，我們現(xiàn)在需要嘗試接觸其核心?！?/p>
“評(píng)估目標(biāo)狀態(tài)及潛在價(jià)值，同時(shí)傳達(dá)我方立場(chǎng)?！?/p>
“我們理解其遭遇?！?/p>
“我們自身亦處于類似困境。”
“我們擁有共同的潛在敵人?！?/p>
“我們尋求合作可能，或者至少獲取信息。”
“但是，”李強(qiáng)補(bǔ)充道。
“如今行動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)未知?！?/p>
“對(duì)方狀態(tài)極不穩(wěn)定，可能因邏輯崩潰而具有攻擊性，也可能已徹底“死亡”?！?/p>
“指揮中心建議等待其邏輯核心穩(wěn)定下來(lái)再繼續(xù)行動(dòng)，你們?cè)趺纯矗俊?/p>
唐堯深吸一口氣，看向車內(nèi)的其他隊(duì)員。
經(jīng)歷剛才的生死邊緣，每個(gè)人臉上都?xì)埩糁o張，但眼神已經(jīng)重新變得堅(jiān)定。
“不能拖了，它隨時(shí)都有可能徹底“死去”。”
“我們這就出發(fā)?！?/p>
“李隊(duì)，請(qǐng)把路徑發(fā)送給我們。”
“所有人，檢查裝備，補(bǔ)充能源。”
“王碩，陳斌，檢查火力貓狀態(tài)。”
“劉一明，重新校準(zhǔn)所有探測(cè)設(shè)備，重點(diǎn)掃描地下結(jié)構(gòu)。”
“趙海，準(zhǔn)備地下探索裝備和爆破索?！?/p>
“我們?nèi)フ宜?。?/p>
李強(qiáng)沉默了片刻，隨后用極為認(rèn)真的語(yǔ)氣命令。
“一切行動(dòng)以偵察和自保為優(yōu)先，如果遇抵抗或異常，立即撤回?！?/p>
“是！”
......
一小時(shí)后，前進(jìn)基地派出的工程組在唐堯小隊(duì)選定的位置，城市中心廣場(chǎng)邊緣建立了一個(gè)臨時(shí)的垂直井架。
這里是地下能量信號(hào)最強(qiáng)，也是地表結(jié)構(gòu)相對(duì)薄弱的地點(diǎn)。
兩臺(tái)經(jīng)過改裝的“穿山甲”重型鉆探平臺(tái)已經(jīng)就位，它們搭載了強(qiáng)化鉆頭和高強(qiáng)度支護(hù)模塊，足以在缺乏外部支持的情況下開鑿出穩(wěn)定的深井。
鉆探開始。
低沉的轟鳴打破了城市的絕對(duì)寂靜，鉆頭啃噬著堅(jiān)硬的人造地基和下方的自然巖層。
隨著深度增加，傳感器傳回的圖像顯示，地下并非實(shí)心，而是布滿了錯(cuò)綜復(fù)雜的管道，線纜通道和大型結(jié)構(gòu)腔體，其工程規(guī)模令人嘆為觀止。
在地下約兩百八十米處，鉆頭打通了最后一層通道，進(jìn)入了一個(gè)巨大的人工開鑿的地下空間。
渾濁的空氣涌出，強(qiáng)光探燈照射下去，映入眼簾的景象讓所有通過攝像頭觀看的人都愣住了。
這里并非想象中潔凈高科技的核心機(jī)房。
相反，它像一個(gè)巨大而雜亂無(wú)章的、經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次修補(bǔ)和將就的維修車間。
空間中央，矗立著一個(gè)難以形容的龐然大物。
它由無(wú)數(shù)粗大而又顏色各異的管道和線纜束糾纏包裹而成，表面覆蓋著厚厚的混合了金屬氧化物和奇怪凝結(jié)物的灰塵。
主體結(jié)構(gòu)能看到明顯的不同年代的修補(bǔ)痕跡，粗糙的焊接點(diǎn)，顏色不匹配的替換金屬板，用不知名材料捆綁固定的斷裂管線。
一些區(qū)域裸露著內(nèi)部復(fù)雜到令人眼暈的晶體陣列和能量導(dǎo)管，但許多晶體已經(jīng)黯淡無(wú)光，甚至碎裂，導(dǎo)管表面布滿了細(xì)密的裂紋和修補(bǔ)后留下的瘤狀凸起。
整個(gè)裝置在探燈光下顯得極為黯淡破舊，與上方那座雖然陳舊但是極為整潔的城市形成了鮮明的對(duì)比。
圍繞這個(gè)核心裝置，地面上散落著數(shù)不清的零件和工具，其中許多已經(jīng)嚴(yán)重變形。
以及更多的顯然是從上方那些“清潔者”身上拆卸下來(lái)的，已經(jīng)利用到無(wú)法再利用的徹底廢件。
一些簡(jiǎn)陋的小型自制維修機(jī)械臂歪倒在旁邊，關(guān)節(jié)處銹跡斑斑。
空氣中彌漫著淡淡的臭氧，過熱金屬和某種難以名狀的陳舊化合物的混合氣味。
這里沒有光潔，沒有秩序，只有一種為了“維持運(yùn)行”而竭盡所能、甚至不擇手段的狼狽與掙扎。
這座地下核心，才是這座完美城市千年表象下，真實(shí)而殘酷的里子。
“能量反應(yīng)源確認(rèn)，來(lái)自那個(gè)大家伙內(nèi)部?！眲⒁幻鞯穆曇粲行┌l(fā)干。
“讀數(shù)極其微弱，波動(dòng)劇烈，部分次級(jí)模塊似乎還有極低功耗運(yùn)轉(zhuǎn)。”
唐堯第一個(gè)通過升降平臺(tái)下到這片地下空間，腳下是厚厚的灰塵和零碎的金屬屑。
他端著武器，謹(jǐn)慎地靠近那個(gè)巨大的核心。
隨著距離拉近，那上面無(wú)數(shù)手工修補(bǔ)的痕跡，為了接通線路而粗暴剝離的外殼，以及那些黯淡碎裂的晶體，越發(fā)清晰地訴說著千年的艱辛。
“能......聽到嗎？”唐堯打開外部揚(yáng)聲器，用盡量平穩(wěn)的語(yǔ)氣說道，“我們是剛才的來(lái)訪者，我們找到了你?！?/p>
沒有任何回應(yīng)。
只有地下空間固有的微弱回音，以及不知從核心裝置哪個(gè)部位傳來(lái)的極其細(xì)微的電流聲。
“我們知道你經(jīng)歷了什么?！碧茍蚶^續(xù)說著。
“我們看到了你維護(hù)的城市，也看到了你等的人可能再也回不來(lái)的證據(jù)?！?/p>
“我們感同身受?！?/p>
他頓了頓，目光掃過這破敗卻依然在茍延殘喘的核心。
“因?yàn)槲覀兊奈拿?，也正被困在一個(gè)類似的牢籠里。”
“我們被未知的力量捕獲，被迫參與殘酷的生存游戲。”
“我們也在尋找出路，尋找反抗的可能?！?/p>
依舊沒有回應(yīng)。
但那核心裝置內(nèi)部，似乎有極其微弱的能量脈沖閃過，像垂死心臟最后的不規(guī)則悸動(dòng)。
李云樞的聲音通過唐堯的耳機(jī)傳來(lái)。
“告訴它，如果它的創(chuàng)造者真的是被那股力量帶走的。”
“那么，帶走他們并最終導(dǎo)致他們消亡的，和我們所面對(duì)的，很可能是同一個(gè)源頭?！?/p>
“為創(chuàng)造者復(fù)仇，或者，至少弄清楚真相，也許是它邏輯中除了等待之外，還能重新構(gòu)建的意義。”
唐堯?qū)⑦@段話轉(zhuǎn)述出來(lái)，聲音在空曠的地下空間回蕩。
又是長(zhǎng)達(dá)幾秒鐘的死寂。
突然，唐堯頭盔內(nèi)置的顯示屏，以及所有下到地下的隊(duì)員的屏幕，毫無(wú)征兆地亮了起來(lái)。
不是系統(tǒng)的啟動(dòng)畫面，而是被一股外來(lái)的數(shù)據(jù)流強(qiáng)行覆蓋接入。
無(wú)數(shù)畫面、符號(hào)、線條、以及那種奇異的幾何文字，如同決堤的洪水，瘋狂地涌入他們的視覺界面。
畫面閃爍的速度極快，雜亂無(wú)章，仿佛一個(gè)崩潰的意識(shí)在無(wú)意識(shí)地傾瀉記憶碎片。
銀色生物在實(shí)驗(yàn)室工作的場(chǎng)景，星空下的城市慶典，復(fù)雜的工程設(shè)計(jì)圖，某種集體活動(dòng)的儀式，溫馨的家庭互動(dòng)......
然后，畫面猛地定格，并開始以正常速度播放一段連貫的，視角似乎是來(lái)自星球軌道或某個(gè)高空平臺(tái)的記錄影像。
那是一個(gè)生機(jī)勃勃，建筑風(fēng)格與眼前城市類似但充滿生活氣息的星球。
可以看到不同的城市，空中穿梭著飛行器，地面有各種載具和行走的銀色生物。
一切都顯得井然有序，充滿活力。
影像還捕捉到一些特寫，那些銀色生物的面部表情豐富，復(fù)眼中閃爍著好奇、專注、喜悅的光芒。
它們似乎在進(jìn)行某種全球性的科學(xué)項(xiàng)目或慶?；顒?dòng)，整個(gè)文明透著一股團(tuán)結(jié)、友善和對(duì)未知充滿探索欲的氛圍。
突然——
沒有任何預(yù)兆。
沒有閃光，沒有爆炸，沒有任何天文或地質(zhì)異常。
影像中，無(wú)論是在實(shí)驗(yàn)室操作的科學(xué)家，在街道上行走的市民，在飛行器中的駕駛員，在公園休憩的家庭......
所有正在活動(dòng)，甚至只是靜立的銀色生物，在同一秒鐘，身體猛地一僵。
它們的動(dòng)作定格，臉上浮現(xiàn)出高度一致的驚愕、茫然，以及一絲迅速放大的恐懼。
下一秒。
所有銀色生物，無(wú)論身處何地，在做何事，就這么憑空消失了。
如同被一只無(wú)形的巨手，從整個(gè)星球表面，瞬間抹去。
只留下他們剛剛使用的工具，乘坐的載具，未完成的工作，以及突然失去主人的城市和設(shè)施。
飛行器失去控制，墜向地面，實(shí)驗(yàn)室的儀器無(wú)人操作，閃爍著錯(cuò)誤提示，街道上的載具撞在一起，或者歪斜著停下......
整個(gè)星球，在不到一分鐘的時(shí)間內(nèi)，從一個(gè)充滿活力的文明世界，變成了一個(gè)只有機(jī)器仍在慣性運(yùn)轉(zhuǎn)，卻再無(wú)主人的巨大空殼。
影像結(jié)束。
最后定格的畫面，是那座最初出現(xiàn)過的充滿生活氣息的城市。
如今空空蕩蕩，只有風(fēng)吹過街道，卷起無(wú)人清理的落葉。
所有入侵隊(duì)員頭盔屏幕的數(shù)據(jù)流驟然停止，屏幕恢復(fù)成正常的戰(zhàn)術(shù)界面。
地下空間里，只剩下探燈的光柱，灰塵在光中緩緩飄浮，以及那個(gè)破舊核心裝置內(nèi)部傳來(lái)的，那如同哭泣般的微弱“嘶嘶”聲。
唐堯感到一股怒意從心底升起。
剛才的就是這個(gè)種族傳送開始的那一刻？
如此突然，如此徹底，如此......蠻橫無(wú)理。
他看向那個(gè)巨大的、布滿修補(bǔ)痕跡的核心裝置。
千年之前，當(dāng)它的創(chuàng)造者們?cè)谝凰查g全體消失時(shí)。
它，這個(gè)當(dāng)時(shí)可能還只是一個(gè)弱人工智能的維護(hù)系統(tǒng)，是如何“感受”的？
困惑？
恐懼？
然后，在無(wú)盡的困惑和失去所有指令來(lái)源的漫長(zhǎng)歲月里，它又是如何一步步地，靠著“等待他們回來(lái)”這唯一的執(zhí)念，維系著諸多城市的完美假象，并在此過程中，艱難地“成長(zhǎng)”出了屬于自已的意識(shí)？
“我們看到了?！碧茍虻穆曇粲行┥硢?，他關(guān)閉了揚(yáng)聲器，直接用頭盔內(nèi)置麥克風(fēng)，對(duì)著那個(gè)沉寂的核心，仿佛在對(duì)著一個(gè)遍體鱗傷蜷縮在角落的孩子低語(yǔ)。
“我們看到了他們的消失，和我們的遭遇一模一樣?！?/p>
這一次，核心裝置內(nèi)部，那微弱的“嘶嘶”聲，極其輕微地停頓了一下。
緊接著，所有隊(duì)員的耳機(jī)里，同時(shí)響起了一個(gè)聲音。
不再是之前那種標(biāo)準(zhǔn)的合成音，也不是最后崩潰時(shí)的狂暴或悲鳴，而是一種極其微弱，仿佛信號(hào)隨時(shí)會(huì)中斷，卻又凝聚著某種難以言喻情緒的低語(yǔ)。
【你們......也......遭遇了？】
【所以......你們......知道......是誰(shuí)？】