“嗯？”赤水略有些意外地看向炎七。

    炎七自己似乎也沒想到，自己竟然脫口而出這樣的話，在赤水望去時，面上現(xiàn)出一抹似驚慌也似羞愧之色，忽又逐漸轉(zhuǎn)為堅定。

    只拳頭捏得死緊。

    赤水的目光平和，隱約還帶著一絲溫柔。

    她不會覺得炎七是貪生怕死，恰恰相反，他能說出這樣的話，說明他的心智已經(jīng)因為最近的變故，而迅速走向成熟。

    他知道了自己的力量微薄，也理解了族老的苦心安排，清楚此時自己的處境，若是回去無異于是自投羅網(wǎng)，因而退縮了……

    這是理性的退縮，并不丟人。

    赤水嘆息地拍了拍他的肩膀，柔和道：“相信我！我們先回去看看情況再說，若是不對，再離開不遲?！?br />
    炎七本來也是不欲連累這位剛認(rèn)識，但極有好感的姐姐，他也已經(jīng)完全意識到了事情的嚴(yán)重性，這說不好就是滅族大禍，他不能因為自己的一已私心，而置姐姐的安危于不顧。

    他面露掙扎道：“……可是族老囑咐我?guī)汶x開……”

    赤水則回道：“你們族老也說了，你姐姐我自保是沒有問題的，你要相信你們族老的話。”

    炎七的腦子隨著赤水的話繞了一圈兒，感覺就有點(diǎn)復(fù)雜了。

    總感覺這位姐姐雖然語氣溫和，但隱隱就是帶著些不容置疑的意味，而另一方面，他心里又因為赤水的堅持，而泛起一絲希冀。

    說到底，他還是想回去的。

    兩人再次達(dá)成共識，炎七沉默了下來，赤水則一邊往回走，一邊隱匿了兩人的蹤跡。

    雖然剛才僅是寥寥數(shù)語，但赤水同炎七一樣，從族老的這一安排中，看到了這件事情的嚴(yán)重性。

    如炎七所說，他們族內(nèi)最近接連有人失蹤。

    沒有緣由，沒有預(yù)兆，沒有仇家，也沒有任何線索。

    就她之前剛進(jìn)來時，這個聚居地的防守來看，族老的安排是正確的，他們已經(jīng)非常重視這件事情。

    但是恐怕連族老都沒有想到，這嚴(yán)重性竟然還要遠(yuǎn)超他們所料。

    試想以啟明族在這個世界的深厚底蘊(yùn)，以及所鋪設(shè)出來的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，又有誰敢輕易在他們頭上拔毛呢？

    更別說是打他們啟明族人的主意？

    然而事情就是這樣發(fā)生了。

    族老或許是在這最后時刻忽然明白過來，因而做下了這樣的安排。

    赤水帶著炎七，自也是小心又謹(jǐn)慎，其能逼得那位族老都做下最壞的打算，本身就說明了一切。

    因此相同的路程，回來所需花的時間，是離開時的兩倍有余。

    然而更讓赤水想不到的是，他們從秘道里出來，很快就遇到了炎七的族人。

    炎七眼睛一亮，幾乎是立即就沖了上去，“三叔，你們回來了？”

    赤水腳步微不可察地遲疑了一瞬，跟在炎七身邊，聞言也看向那位所謂的三叔？

    一個略有些粗獷的漢子，稍有些滄桑的眉眼，可見此次在外頗吃了些苦頭，此時看到炎七，他眉眼就舒展開來，“炎七，原來你在這里，我們正要找你?！?br />
    他說著，目光不由移向赤水。

    炎七趕忙介紹道：“三叔，這是我在外認(rèn)識的一位姐姐，我邀來家里做客的?！?br />
    赤水含笑點(diǎn)頭，雙方簡單見禮。

    那位三叔的目光并沒有在赤水身上過多地停留，在表示了對赤水的歡迎之后，就又對炎七交代道：“族老也猜到了你們還會回來，你們直接就去找她吧！”

    炎七聞言，眼中閃過一絲喜悅，急忙問道：“族老現(xiàn)在人在哪兒？”

    “族老還在處理事情，此時應(yīng)該還沒回來，你們?nèi)V場找。”那位三叔說著，也拍了拍炎七的肩膀，隨后才略帶著一絲疲憊地往樹屋行去。

    赤水目送其進(jìn)入到樹屋之后，才問炎七道：“這位三叔就是你們之前失蹤族人中的一個？”

    “嗯?！毖灼叽鹜?，忽然又一拍額頭，滿眼懊悔地道：“哎呀！我剛太高興，都忘記問三叔，究竟發(fā)生什么事情了？”

    說完，他也不等赤水回應(yīng)，又高興道：“走，我們先找族老去，問族老也是一樣。”

    赤水的注意力卻并沒有在炎七身上，聞言只道：“……好！”

    炎七卻沒有注意到這點(diǎn)，又或者是注意到了卻沒在意，他的心已經(jīng)飛到了前面去了，因而興沖沖直往前趕，渾然忘記了若是有赤水帶著，速度會快上數(shù)倍不止。

    赤水也沒有作聲，只不快不慢地跟在炎七身后，出了核心區(qū)域，外面的人果然多了起來。

    一片繁榮景象，與初見并無什么差別。

    赤水若非見到過之前人蹤全無之象，恐怕也不會覺得眼前這一幕是如何的特別？

  &nbs p; 尤其是炎七，之前一直沉浸在最壞最糟糕的想像中，此時見著這番景象，如何不受到觸動？

    與此同時，他也終于放下了高高懸起的心，肩膀也恢復(fù)到了放松的狀態(tài)。

    赤水掩去眸中的思緒，隨著他在人群中穿梭，越接近廣場，人流越密集，且因為族人回歸的緣故，人人面上都洋溢著喜悅放松的笑容，一掃之前的沉悶壓抑之氣。

    “讓讓！讓讓！”炎七仗著身量未成，靈活地在人群中穿來穿去，倒是給赤水提供了方便。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她就見到了正站在廣場中心安撫各位族人的族老。

    那族老似有所覺，也往她的方向看來，自然也看到了炎七。

    赤水沒有錯過族老那似乎微凝了一瞬的表情，她徐徐地向族老點(diǎn)頭示意，而炎七，則已經(jīng)沖到了族老面前，“族老——”

    他的眼神帶著依戀，聲音也似有些顫抖，又有著失而復(fù)得的喜悅？

    族老默默看著炎七，伸出手在他頭上撫了撫，嘆道：“炎七，你該長大了！”

    炎七似乎想搖頭，但又舍不得讓族老的手離開，因而僵在了原地。

    而族老則是將他拉到了身側(cè)，隨即才移目向赤水說道：“赤道友，族中事務(wù)繁忙，現(xiàn)在因為這次的變故，族內(nèi)也需要整頓一番，你看你……”

    這就差沒直接下逐客令了。

    赤水若是識趣，自然就該在此時提出告辭了，然而赤水心知，自己本就辜負(fù)了這位族老的一片心意，又將炎七帶了回來，此時若是一走了之，就有些不太地道了。

    她當(dāng)即就言道：“我這還未來得及同族老坐而論道，當(dāng)真舍不得離開，就只有厚著臉皮，再打擾族老一二了?！?br />
    那族老聞言微頓，眸光深深地看向赤水。

    赤水含笑而對。

    終于，那族老緩緩說道：“如此，還要煩請赤道友稍等些時日?！?br />
    “無妨，您先忙?！?br />
    赤水說著，又看向族老旁邊道：“炎七，我對這里還不熟悉，還要麻煩你給我講講呢？你不會現(xiàn)在就要棄我于不顧了吧？”

    炎七聞言，似乎也有些意動的樣子，不過他第一時間還是看向族老。

    族老就道：“去吧！不要怠慢了客人。”

    炎七此時其實更想跟在族老身邊，只不過族老都說了，姐姐也確實是他帶來的，他遂又回到赤水身邊，“族老，那我們先回去了?！?br />
    族老擺擺手，就又去忙別的事務(wù)了。

    等二人出了廣場，赤水才問道：“你與族老是什么關(guān)系？”

    炎七面上還有一絲失落，聞言答道：“除了同屬于一枝外，再沒有別的關(guān)系了?！?br />
    赤水驚訝道：“我看族老很重視你。”

    “那是因為我自小父母亡故，幾乎是在族老的安排照顧下長大的?！毖灼哒f道。

    赤水就懂了，炎七能有一干隨叢仆役跟著，很明顯其父母原本的身份就不低，又有族老照顧，因此族老于他來說，即是親人，又是長輩，更是所有情感的依托。

    而于族老來說，一個幾乎是由她親手帶大的孩兒，又是如此依賴信任她，她自然就會為其策劃謀算，似乎也是人之常情。

    這原本該是一曲蕩氣回腸的現(xiàn)世悲歌，待滄海桑田后，說不得還會被翻出來，廣為傳唱。

    只不過，他們遇到的人是赤水。

    不喜歡按常理出牌的赤水。

    赤水游歷多年，看過了太多的無奈。話本小說雖然精彩，可若是發(fā)生在現(xiàn)實中，就沒有那么美妙了。

    她心下暗嘆，旁邊炎七忽然又跳起來說道：“呀，我們又忘了問了?！?br />
    赤水：“……”

    眼見著炎七還想倒回去，赤水一把拉住他道：“別去了，僅是看大家高興的樣子，就知道肯定沒事，那些族人應(yīng)該全回來了，我們還是先回去吧！”

    炎七一想也是，雖然心里仍然癢癢的，但他現(xiàn)在的任務(wù)是陪赤水，他還記得。

    “對了，你的那些仆役呢？”赤水忽又提醒道。

    “??？！”炎七果然被轉(zhuǎn)移了注意力，飛快往他的住所奔去了。

    赤水無奈地笑了笑，又側(cè)身回望遠(yuǎn)處的廣場，眸光悠遠(yuǎn)……

    命運(yùn)就是如此神奇。

    原本身處不同世界的兩人，因緣巧合之下，在這即定的時間點(diǎn)，命運(yùn)出現(xiàn)交叉。

    不過簡單數(shù)語，一個會心的微笑，對方就能將最重要的人托付給她，這不關(guān)乎信任，也不是逼不得已，而是就這樣順其自然地做了。

    而她，之所以不顧危險，選擇留下來，也不是因為同情或者愧疚，當(dāng)然更不是為了什么歷練，她只是想留下來。

    如此而已。

    所謂知己，大約如是。