寧壽宮里，德妃和榮妃伺候著太后摘下頭面發(fā)飾、換上輕軟的衣衫，太后好生松快安逸，笑著說(shuō)：“如今你們也有兒孫了，我還時(shí)時(shí)來(lái)差遣，是不是有些過(guò)了？”
榮妃忙道：“臣妾們還年輕呢，平日里叫那些新來(lái)的妹妹比下去也罷了，在您這兒，可不能嫌我們長(zhǎng)歲數(shù)，能伺候您，是我們姐妹的福氣?！?/p>
德妃將茶碗遞給太后，太后擺手說(shuō)今日喝的不少了，怕夜里起得太忙，又說(shuō)宜妃送的那些點(diǎn)心，她不怎么喜歡，要德妃拿回去，給胤祥胤禵他們吃。
對(duì)榮妃則道：“老三家的有了身孕，不敢亂給東西吃，你不要以為我偏心?！?/p>
榮妃笑道：“幾塊點(diǎn)心罷了，臣妾不至于?！?/p>
太后想了想，便問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)毓溪哭過(guò)了，又和老三家的起爭(zhēng)執(zhí)嗎，你們那兒離得遠(yuǎn)，我瞧得不真切，高娃也沒(méi)去打聽(tīng)?！?/p>
榮妃愧疚地低下了頭，好在今日算是把兒媳婦唬住了，毓溪那孩子也大度不計(jì)較，不然她又該被拖累得人前丟臉。
德妃見(jiàn)狀，便解釋道：“三福晉只是好奇毓溪怎么紅著眼睛，多關(guān)心了一句，僅此而已?！?/p>
太后問(wèn)：“毓溪為何紅著眼睛，是哭過(guò)了嗎，我聽(tīng)說(shuō)她和胤禛也……”
德妃笑道：“一早小宸兒賴床，毓溪到了后，臣妾吩咐她去把妹妹叫起來(lái)，誰(shuí)知她只顧著和小宸兒玩鬧，姑嫂倆在屋子里嘰嘰喳喳好沒(méi)規(guī)矩。臣妾訓(xùn)斥了幾句，那孩子臉皮薄，您是知道的，難免掉幾滴眼淚?！?/p>
太后說(shuō)：“在宮里可不能隨隨便便掉眼淚，我倒是不忌諱，耐不住外頭那些大臣們，他們總有法子，挑皇上和我們的不是。”
德妃福了福，應(yīng)道：“臣妾知道，就是瞧見(jiàn)她們要哭，才訓(xùn)斥得更狠，結(jié)果生生給罵哭了，真是寵壞了。”
太后嫌棄道：“她們姑嫂感情好，你怎么還看不慣呢，毓溪雖穩(wěn)重，到底年紀(jì)還小，本該是愛(ài)玩的時(shí)候，往后不要太過(guò)約束，把好好的孩子都嚇壞了。你啊，對(duì)外人尚且寬容仁厚，管教自己的兒女，總是下得去狠手?！?/p>
德妃笑道：“太后教訓(xùn)的是，臣妾不敢了。”
一旁的榮妃，卻嘆道：“太后娘娘，臣妾但凡有德妃妹妹半分魄力，也不至于叫那孩子總?cè)悄鷼猓瑑合眿D不調(diào)教，可不成器的?！?/p>
太后說(shuō)道：“等她自己做了額娘，會(huì)好的，但你也要硬氣些，憑她什么家世，你可是皇上的妃子，還不能管教兒媳婦了？”
話音剛落，高娃嬤嬤進(jìn)門來(lái)，當(dāng)著二位娘娘的面也不避諱，稟告道：“惠妃娘娘發(fā)狠責(zé)罰八福晉，八福晉此刻在長(zhǎng)春宮影壁墻后跪著呢，這地上的潮氣還沒(méi)散盡，別跪出病來(lái)。”
太后聽(tīng)了直搖頭，說(shuō)道：“好好的，那孩子做錯(cuò)事了？惠妃啊，年輕時(shí)最溫柔良善，皇額娘都很看重?？勺詮纳舜蟀⒏?，性情一日不如一日，得虧胤禔是個(gè)硬氣的孩子，全心護(hù)著大福晉，不然大福晉早就叫她揉搓散了。”
榮妃和德妃不好在太后跟前指責(zé)惠妃的不是，并沒(méi)有做聲，還是太后吩咐榮妃：“你去瞧瞧吧，就說(shuō)我也知道了，要惠妃悠著些，便是管教孩子，也不能太狠了，哪怕讓她跪到屋子里去呢。”
榮妃領(lǐng)命，被高娃嬤嬤送了出去，而太后說(shuō)身上酸痛，要去美人榻上歪著些。
德妃小心翼翼上前來(lái)攙扶，離得近了，太后才說(shuō)道：“太子妃告訴我，毓慶宮里的侍妾有了身孕，一來(lái)日子尚淺，二來(lái)今日是胤祺大喜，她覺(jué)得不該說(shuō)出來(lái)，不能讓宜妃掃興?！?/p>
德妃應(yīng)道：“太子妃實(shí)在懂事體貼，如此，臣妾也有件事要向您稟告。七阿哥府里也有了好消息，才沒(méi)幾天，實(shí)在不敢張揚(yáng)，就等坐穩(wěn)了胎，再來(lái)給您磕頭報(bào)喜。”
太后聽(tīng)著很是歡喜：“胤祐這孩子，倒是有能耐，老天爺總算不虧待他?！?/p>
德妃明白，太后的意思是，七阿哥天生腿有殘疾，好好的孩子實(shí)在可惜，但如今看來(lái)，子嗣之上，到底還是順意的。
太后緩緩在美人榻上躺下，德妃從一旁抱來(lái)輕盈的蠶絲被，小心翼翼為太后蓋上，便屈膝要為太后捶一捶腿，好讓老人家松快些。
“不必了，讓宮女來(lái)做就好，我知道你的心意?！?/p>
“臣妾還年輕呢，有的是力氣?！?/p>
太后搖頭：“一大家子等著你做主，我這兒還能有什么事，要緊的是孩子們。毓溪那孩子，你得多費(fèi)心，她越是好，就會(huì)越想不通，怎么就不能有個(gè)孩子?！?/p>
德妃跪坐在地毯上，與太后道：“毓溪懂事，有她在胤禛身邊，臣妾很安心，至于孩子的事，她早晚會(huì)想通的?！?/p>
太后說(shuō)道：“還有啊，你對(duì)側(cè)福晉們太嚴(yán)格，往后誰(shuí)家還敢把女兒送來(lái)給胤禛當(dāng)側(cè)福晉，讓她們自在些吧，早早為胤禛生下小阿哥，毓溪肩上的擔(dān)子，也能輕一些。”
德妃順從地答應(yīng)了，哪怕心里與太后想不到一處，也沒(méi)必要頂撞反駁，她自己好好護(hù)著兒媳婦，就足夠了。
然而太后，卻想起了太子的事，想起了啟祥宮里那個(gè)密貴人，譬如今日嬪妃團(tuán)聚的日子，哪怕啟祥宮的主位僖嬪到了，密貴人還是沒(méi)來(lái)。
她看著德妃，欲言又止，心里能揣摩幾分，這必然是皇帝和德妃之間的秘密。好在這個(gè)秘密，是周全了太子的體面，她實(shí)在沒(méi)必要，逼著德妃對(duì)自己說(shuō)真話。
可是太子的前程，四阿哥的前程……細(xì)想一想，太后心里就發(fā)慌。
太后語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“胤禛還小，外頭是非多，揣著壞心眼要害他的不能不防。那么好的孩子，千萬(wàn)別學(xué)壞了，皇上會(huì)傷心，皇額娘在天上也會(huì)傷心。”
德妃恭敬地欠身答應(yīng)：“臣妾記下了，會(huì)時(shí)時(shí)提醒四阿哥，將來(lái)胤祥、胤禵大了，也要跟著哥哥學(xué)本事呢，臣妾不敢疏忽?！?/p>
此時(shí)，有小宮女來(lái)報(bào)，說(shuō)乾清宮派人稟告，皇上一會(huì)兒來(lái)請(qǐng)安。
太后立時(shí)吩咐德妃：“你去一趟，告訴皇上我一切都好，只是累了，不想陪他坐著說(shuō)話，容我躺一會(huì)子?！?/p>
德妃領(lǐng)命，被宮女?dāng)v扶著起身，恭恭敬敬地退下了。
門外，環(huán)春等候已久，迎上前向主子稟告道：“四福晉已退宮?！?/p>
德妃看著她，在等自己想要的答案，環(huán)春笑道：“是，四阿哥來(lái)接的，奴婢都瞧見(jiàn)了?！?/p>
“沒(méi)騙我？”
“奴婢怎么敢?！?/p>
德妃輕輕一嘆：“叫那倆小冤家鬧得，如今我連你都信不過(guò)了?！?/p>
環(huán)春攙扶娘娘往乾清宮的方向去，提起惠妃又在磋磨八福晉，說(shuō)早上她隔著屏風(fēng)，聽(tīng)到主子要四福晉掌嘴，嚇得差點(diǎn)沖進(jìn)來(lái)，得多大的事，才能叫主子這樣動(dòng)怒。
“可舍不得。”德妃無(wú)奈地說(shuō)，“這事兒若是打一頓就能讓她清醒，我早就動(dòng)手了，可憐我們毓溪，幾時(shí)才能想明白，這么反反復(fù)復(fù)折磨她自己。”