林月掃完雪進(jìn)屋,摘下棉帽子正用手背蹭蹭凍出來(lái)的鼻涕時(shí),史珍香猶豫一番,假裝不經(jīng)意問(wèn)她道:“隔壁罵人那老頭,單獨(dú)和你說(shuō)過(guò)話沒(méi)?”
林月抬眼看著春芳娘實(shí)誠(chéng)道:“說(shuō)過(guò)。”
老老太躺在靠窗邊的位置,聞言連忙扭過(guò)頭看林月。
她可沒(méi)有錯(cuò)聽(tīng),史珍香問(wèn)的是單獨(dú)。
大月才來(lái)幾天啊,來(lái)了就被田芯安排到租下來(lái)干活的屋里住。
又因?yàn)榇笤潞烷紱](méi)件像樣的換洗衣裳,所以她家甜大寶,這幾日壓根兒就沒(méi)給大月安排活,只給兩塊布和一些棉花,還有一些淘汰下來(lái)的舊衣裳,讓大月先做做針線活做兩雙棉鞋。
大月這幾天壓根兒沒(méi)在村里走動(dòng),要不是她和招娣撂倒在炕,人家也不出屋子,老老實(shí)實(shí)在家做針線還能被那不正經(jīng)的老家伙堵住說(shuō)話?
林月發(fā)現(xiàn)太奶有點(diǎn)著急,連忙竹筒倒豆子交代道:
“就今兒傍晚的事,天剛擦黑兒那樣,我洗完衣裳將污水倒雪包上,他趕車在我面前停下來(lái),問(wèn)我定下來(lái)住哪了,我沒(méi)答他。他說(shuō)他是隔壁姨奶公,讓我叫一聲他。我……沒(méi)吱聲。”
林月剛經(jīng)歷過(guò)差點(diǎn)被人強(qiáng)迫,不喜和男人搭話。
她甚至希望最好這輩子都別有男人和她說(shuō)話,除了家里這幾個(gè)。
所以田芯說(shuō)會(huì)留她和姑娘們一起干活,而不是去鋪?zhàn)幽敲娲螂s,她打心眼里松口氣,還很開(kāi)心。
可林月怕老老太和村里人覺(jué)得她沒(méi)禮貌,垂下眼簾繼續(xù)老實(shí)告知道:
“完了他就喊我月月,自顧自停下車說(shuō),我一個(gè)婦人帶孩子不易,將來(lái)沒(méi)個(gè)男人哪能行,年紀(jì)輕輕的白瞎了。
又說(shuō)我奶和田芯她們忙,讓我往后有啥事別客氣,有什么力氣活就去隔壁找他,他有車,天天出外跑活能幫我捎針頭線腦,沒(méi)事兒也可以去他家串門(mén)子嘮嗑。我就嗯一聲,沒(méi)了。”
自始至終也沒(méi)叫一聲姨奶公。
春芳攥起拳頭,將手里的饅頭捏扁,她在琢磨要不要提醒大月姐,離那個(gè)老淫棍遠(yuǎn)點(diǎn)兒。
可是她提醒完就會(huì)暴露娘。
要不然怎么會(huì)知曉對(duì)方是什么人。
關(guān)二禿女兒英子本來(lái)沒(méi)多想,隨她爹,心大得很。這苦日子心不大點(diǎn)兒就得上吊,她男人都被她爹治死了。
但她瞟到春芳攥起的拳頭,再聯(lián)想之前春芳娘特意問(wèn)大月那話,眼神閃了閃,才覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁兒。
剛要打圓場(chǎng)說(shuō)下一話題,沒(méi)想到春芳娘突然道:“以后你見(jiàn)他繞遠(yuǎn)走,繞不開(kāi)非要找你搭話就厲害點(diǎn)兒,明告訴他不想和他說(shuō)話,要是敢再和你搭話,就要回家告訴你奶和你三位叔叔。”
得,明了,一定是知道點(diǎn)啥,或是經(jīng)歷點(diǎn)兒啥。
英子站起身:“我去看看藥熬好沒(méi)。”
到了灶房才露出驚訝表情:
她的爹,和她的兒,于加棍竟然是那種人。
紅棗也不敢亂看,只忙著低頭給招娣喂粥,為緩解尷尬,還裝作若無(wú)其事勸說(shuō)招娣:“你全吐了不行,多少要吃點(diǎn)兒。”
就好像剛剛那番話沒(méi)什么歧義,大伙都沒(méi)有多想在該干什么就干什么。
老老太看眼紅棗,這才松口氣。
要不然剛才有些尷尬。
尤其那個(gè)英子,可真是的,嗖的一下站起身竄走,很怕別人不知道她明白點(diǎn)兒啥,春芳那丫頭臉通紅。
這面大月也終于反應(yīng)過(guò)來(lái),不再顯得那么木訥地說(shuō):“我記下了,嬸子,謝謝您提醒。”
史珍香一邊裝作不當(dāng)回事說(shuō)沒(méi)啥,一邊繼續(xù)給菜澆水。
而老老太沒(méi)想到今晚的八卦還真不少,她躺在炕上看到紅棗爹又背虎撐回來(lái)了。
商鋪漢子們?nèi)煲惠啺啵駝t連著熬夜受不了。
紅棗爹等幾位下工漢子,今晚和領(lǐng)臟衣服洗的孩子們一起回村,幫孩子們背客人的臟衣裳。
他們是步行,有的小孩子是滑雪。
虎撐滑雪就掉溝里了,紅棗爹只能前面掛著商隊(duì)的臟衣裳,后面背虎撐走了二里地。
英子急了,虎撐是她的眼珠子,當(dāng)即就慌里慌張地說(shuō):“怎的了?”
紅棗爹說(shuō):“你別慌,沒(méi)事兒,就是膝蓋摔破皮出了點(diǎn)兒血,棉褲也扯開(kāi)了,你家怎還領(lǐng)臟衣裳洗?”
自從關(guān)郎中和許田芯混,掙的多在村里不是秘密。
英子給虎撐擦膝蓋血說(shuō):“我尋思能掙點(diǎn)是點(diǎn)兒,忘告訴我兒了,今兒咱家來(lái)客人,沒(méi)法洗衣裳。”
老老太擺手:“洗,用這水。”
說(shuō)完就看著紅棗爹推開(kāi)英子,給虎撐那孩子檢查胳膊腿,怕把骨頭摔壞:“這疼不疼?”
“不疼,豐收伯伯,您凍著沒(méi)?把棉襖脫給我。”
虎撐棉褲扯開(kāi)了,紅棗爹叫魏豐收,怕娃凍屁股就脫了自個(gè)棉襖給娃裹腿上。自個(gè)穿里衣披著靰鞡草。
同行漢子們勸他將客人們的臟衣服套身上取暖,他怕路上遇到送客人進(jìn)村入住的車,讓客商們瞧見(jiàn)不好就沒(méi)穿。
虎撐扭頭看一圈,滿屋子都是女的,突然摟住魏豐收的脖子小聲說(shuō):“我想撒尿。”
“伯背你去。”
然后不僅給虎撐接完尿送還給英子,囑咐英子一句:“你燒點(diǎn)兒熱乎水”,又拎起許家兩個(gè)水桶去村井打水。
挑完水回來(lái),看到許家院里堆的木絆還沒(méi)劈,哐哐一頓劈柴。
老老太心想:那紅棗爹進(jìn)屋看到她病了,沒(méi)像別人似的問(wèn)候她一句,就是不停干活。
上值蓋的破行李卷不放炕上,直接扔在屋地,應(yīng)該是怕臟了她家炕。
你再瞅那被子單薄的,一瞅就知道里面裝的是柳絮,魏老太太對(duì)這個(gè)二兒子挺狠吶。
不過(guò),哪里是沒(méi)和她打招呼,老老太扭頭看向紅棗,好像也沒(méi)瞧見(jiàn)他閨女在這里。
魏豐收劈完柴隨劉靖棟一起進(jìn)屋,打算和許家老老太打聲招呼再離開(kāi)時(shí),才看到紅棗:“老閨女,你咋在這?”
紅棗說(shuō):“不知道。”
紅棗都無(wú)語(yǔ)了,她是隱身的嗎?
她就坐在炕里,他爹都沒(méi)瞧見(jiàn),一直忙乎虎撐。
老老太瞟眼英子,又瞟眼正忙著給閨女賠笑的魏豐收,心想:其實(shí)這倆人能搭伙過(guò)日子,年紀(jì)相配,還都是那老實(shí)巴交的實(shí)誠(chéng)人。
至于劉靖棟杵在英子和魏豐收中間,他是來(lái)給許家送面條鹵子。
他娘用咸菜絲和肉絲做的醬鹵讓給許家送來(lái),明早做病號(hào)飯能省不少事。這是送給老老太的禮物。
劉靖棟又從懷里抽出一本書(shū),對(duì)另一位病號(hào)喊道:“許昭昭。”
招娣一愣,這是第一次有人公開(kāi)且大聲喊她新名。
劉靖棟看著頭發(fā)被剃禿一塊的招娣,并不覺(jué)得丑,也不覺(jué)得好笑。
只覺(jué)得沒(méi)大事兒,好起來(lái)又是一個(gè)俊姑娘,就像他們男人常說(shuō)的,十八年后又是一條好漢,往后人生還長(zhǎng)著哩,過(guò)了這關(guān)只會(huì)更生猛:
“你還迷糊不?要是不迷糊了,我聽(tīng)有銀說(shuō),你稀罕認(rèn)字,特意收集田芯寫(xiě)的。你不認(rèn)識(shí)只收集沒(méi)啥用,我送一本書(shū),這是我啟蒙用的,躺炕上養(yǎng)病你就看。”
劉靖棟有點(diǎn)嫌棄招娣躺的太往里面,他單膝跪在炕上打開(kāi)書(shū)頁(yè),還要注意男女之間的距離。
紅棗本來(lái)要下地讓給他位置,他說(shuō)你別走,指著字扯脖子告訴道:
“我?guī)湍阏垌?yè)了,折頁(yè)第一個(gè)字就是你的姓氏許,后面是先生教的直音法,都是差不多的音,咱村徐大福的徐,需要的需,柳絮的絮……”
“你看到了嗎,這里是你的昭……
這個(gè)厲害了,這是銀錢(qián)的銀,也是有銀的銀。
還有,像這個(gè)字念羊,仨小羊摞一起念膻,你想都吃三只羊了,嘴里能不膻嗎。
明白沒(méi),我把有竅門(mén)的字都念給你聽(tīng),你……紅棗你們也要學(xué)?”
怎么還有倆人在直勾勾盯著書(shū)。
紅棗和春芳齊聲道:“要。”
連虎撐也嚷嚷:“我也要學(xué)。”
“那你們先記這些簡(jiǎn)單的,互相考。”
老老太肋骨疼也沒(méi)忍住嘖嘖,她有些感動(dòng)。
瞧瞧她家招娣那眼神都有了光亮,可見(jiàn)這本書(shū)送到心坎上。
老老太本來(lái)以為只有白慕言是知書(shū)達(dá)禮的孩子,又會(huì)念書(shū)又會(huì)送禮,沒(méi)想到二道河還有一個(gè)洞洞。
以上,許田芯和于芹娘回村后就聽(tīng)說(shuō)了。
今晚許老太和“仨有仨孫”都不回家。
許老太和滿桌子要給青樓姑娘們看大門(mén),怕有男客進(jìn)錯(cuò)屋子。
倆人還舉火把指揮過(guò)姑娘們?nèi)ヅ畮?/p>
許老太一揮手,幾十位姑娘們就排隊(duì)朝后院女廁跑,滿桌子在另一頭指揮,倆人在茅房外面守過(guò)門(mén)。
為女客,甚至還拎個(gè)尿桶放屋里,姑娘們就別嫌棄聞味兒了,她們都沒(méi)嫌放在地炕上,她們家屋地是炕。
許田芯把這些鏡頭都直播完,揮著鞭子拉著她嬸娘,還拉滿滿一車客商們回村,幫客人們辦理入住后才回家。
林月給于芹娘和許田芯端熱乎乎洗腳水,許田芯說(shuō):“姐,今兒你累著了吧?”
“不累,沒(méi)啥活”,林月早早就將嬸娘和田芯的被褥鋪炕上熱著,又將田芯口罩和脫下來(lái)的襪子泡水盆里。
英子姨是坐在灶臺(tái)邊,一邊舉著于芹娘和田芯的鞋烤火,一邊解釋說(shuō):“我忘了今兒不能領(lǐng)臟衣裳。可是都領(lǐng)回來(lái)了,就給洗了鋪在田芯叔屋里。”
于芹娘腳有點(diǎn)兒腫,忙乎半宿才到家,手有點(diǎn)刺撓刷了六洗衣盆飯碗,聞言不當(dāng)回事道:“正好他們不回來(lái),那屋又有新鮮菜也要燒炕,洗了正好鋪在那屋。”
然后就和英子還有大月聊起家常,聽(tīng)說(shuō)趁探望老老太的功夫,家里沒(méi)斷人。
老老太還拽住許田芯衣角,忍住肋骨疼小聲說(shuō):“還瞧見(jiàn)了種菜。”
老老太很懊惱:“快給我打夾板。”
聽(tīng)說(shuō)她這壞的肋骨用板子固定住,她就能站起身四處走路,只不過(guò)要用兩個(gè)胳膊肘夾住腋下,手只能伸到前胸這里撲騰伸不長(zhǎng)。
那也成啊。
她不想躺著讓人伺候,想干活。
許田芯躺在老老太旁邊晾著剛洗完的腳丫,聞言不當(dāng)回事道:“瞧見(jiàn)跟著種菜,其實(shí)也掙不了多少銀錢(qián),安啦,你別著急起來(lái)再躺兩天。”
不是許田芯看不上這點(diǎn)小錢(qián),是冬天種菜屋里廢柴不離人,還要屋子大才能多種,量起不來(lái)怎么可能會(huì)多賺。
可是再怎么精心伺候,也要小三十天才會(huì)長(zhǎng)出一茬菜。
要不是家里有個(gè)魚(yú)莊能賣出去貴菜,還有鎮(zhèn)里酒樓和西山鎮(zhèn)每月會(huì)定一些,在這里冬天種菜搞不好會(huì)砸手里,只能自己吃。
因?yàn)橘I(mǎi)得起新鮮菜的人家太少。
甚至買(mǎi)得起的還不知道人家大門(mén)沖哪開(kāi),舉個(gè)最明顯的例子,霍允謙。
大將軍一定買(mǎi)得起,也常吃,可她能上門(mén)去賣菜嗎?她去,也是……許田芯翻翻眼睛,給人送禮。白送還行。
像她家就知道富人老白家大門(mén)沖哪開(kāi)。
可白姑姑說(shuō)要不是白慕言在家,想讓這個(gè)出息的吃好一些,連白家都不會(huì)買(mǎi)她家新鮮菜,太貴。
這里冬天,百分之九十九的人家一冬天就吃酸菜,凍白菜、地窖里的新鮮白菜,凍南瓜,土豆地瓜。胡蘿卜和蘿卜就是孩子們的水果。白家也沒(méi)出奇到哪去。
她奶說(shuō),現(xiàn)在她家種新鮮菜純是為提高飯莊檔次,配著那些比較貴的稀有魚(yú)往外賣。讓客人覺(jué)得這個(gè)小村落是有點(diǎn)好東西的。
于芹娘也剛要說(shuō),家里就豆芽和蒜苗是村里人不會(huì)的,還被大月提前抱到她那屋,并沒(méi)有被人看到,扭頭發(fā)現(xiàn)田芯睡著了。
于芹娘急忙擺手示意英子和大月:“要不然咱們都一鋪炕這么睡吧,來(lái),昭昭,給嫂子和田芯讓個(gè)位置,我摟她睡。我去看看牛棚子就關(guān)大門(mén)。明兒田芯要起早陪于東家去鎮(zhèn)里辦事,回來(lái)還要帶一車酒濾出來(lái)送人。明早我做飯。”
于芹娘明天在家,一早要現(xiàn)包蒸餃送到關(guān)家,上車餃子下車面,讓田芯去招待于東家,她也有一堆活。
真的是一堆。
第二日一早許田芯拎著食盒離開(kāi)后,于芹娘就指揮大月和英子幫忙爬到玉米樓子上,抖抖蓋玉米的油布掃掃雪,然后從簍子里往下扔玉米,扔出一座小山來(lái)。
許家今日不僅要磨不少大碴子,而且還要磨一些大米。
怕大米放久長(zhǎng)蟲(chóng)子,后期屯糧買(mǎi)的都是沒(méi)脫谷的。
這可是個(gè)力氣活,一般人家還沒(méi)有磨米的家伙什。
多虧家里有個(gè)手巧的許有糧,要不然甭管磨啥都需要單花錢(qián)。
于芹娘從倉(cāng)房里抱出谷礱(long),竹木相結(jié)合做的,能用它磨米。磨完放在旁邊的木斗里,下面連著手搖車,手搖車吹風(fēng)能過(guò)濾出糠。最后再用石舀打,把米外皮打去才是精米。
院里正忙乎著,外面美壯用驢車?yán)鴿M桌子來(lái)了,車上還有十麻袋黃豆。
十麻袋哪里夠做大醬,這叫開(kāi)飯店還要直播賣大醬,這是怕家里攢的黃豆不夠,許老太又單獨(dú)買(mǎi)的。
可見(jiàn)今日家里還要趁幾口鍋閑著烀豆子,二月要做大醬塊子了,再不做,耽誤明年四月份下大醬。
美壯扛起一麻袋黃豆就進(jìn)院,滿桌子人未到聲先到,帶小跑跟在美壯旁邊扶著:“艾瑪,你懷娃呢。”
進(jìn)院看到于芹娘在推磨,又一拍大腿:“作,你給我放下,我來(lái)。”
老老太在屋里急得,聽(tīng)說(shuō)今日仨有也不在家,要隨田芯一起去鎮(zhèn)里買(mǎi)糧食。
趁這次把米面糧油給屯好,然后有倉(cāng)和有銀過(guò)兩日就要出發(fā)去縣城府城送貨,要不然年前趕不回來(lái)。
老老太一著急坐了起來(lái),夾著兩只胳膊在幫忙挑揀黃豆。什么疼不疼的,這么多活。
許招娣也使勁捶了自己兩下,爬起來(lái)時(shí)渾身冒汗,告訴自己,你痛快給我好起來(lái),我要干活!