周嬌嬌冷眼看著明顯包庇的人。
才只聽了一個(gè)名字而已,便迫不及待地主動(dòng)為王員外開脫了。
“大人,草民不敢說謊,只是拿錢辦事而已,求大人饒命啊。”
“求大人明察。”
綁匪們一個(gè)個(gè)地對(duì)著縣令磕頭。
求饒。
語氣里都帶上了哭腔。
三十大板不多,可他們現(xiàn)在大多數(shù)已經(jīng)身受重傷。
再打三十大板,他們不死也殘啊。
縣令看著亂糟糟的場(chǎng)面,一揮手,幾乎便要說出那直接帶下去的話。
周嬌嬌立刻開口,阻止縣令的一錘定音。
說道,“大人,幾個(gè)綁匪的話并不可信,可您也該先傳管家問話才是。”
周嬌嬌的眼神瞥到小五在旁邊給她遞眼色。
意思是讓周嬌嬌別得罪大人。
大人英明,自有判定的。
可周嬌嬌卻不停。
繼續(xù)說道,“民女不信王員外這樣的人物會(huì)為難我們這種小老百姓,其中肯定有什么誤會(huì)。
若大人不調(diào)查清楚,以后世人只知員外的人有偷孩子的嫌疑,卻不知真相如何。
豈不是白白連累員外的名聲?只怕這也不是員外愿意看到的事。”
縣令微張的嘴閉上了。
他在考慮周嬌嬌說的這話。
似乎……很有道理。
他只稍微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)腦子,便明白了周嬌嬌的意思。
他心中輕嘆一聲,怪他沒睡好,腦子一時(shí)糊涂。
于是他立刻對(duì)小五道,“你帶人去王員外宅邸,先讓管家過來,再派個(gè)人等在王家,等王員外醒來和他說明這件事的經(jīng)過。”
小五拱手行禮,“是,大人,屬下這就去。”
小五轉(zhuǎn)身離開。
暫時(shí)休堂。
周嬌嬌等人就在堂下等著。
她回頭看了眼和她一起來的七八個(gè)村民,對(duì)大家拱手彎身行禮,“今日麻煩大家了,事情一時(shí)半會(huì)還得不到解決,請(qǐng)大家都先回去吧。”
章仁,“你們兩個(gè)在這兒對(duì)上王員外家的管家,能行嗎?要不我們還是留下來,給你們壯壯膽。”
周招財(cái),“是啊,萬一那管家仗勢(shì)欺人怎么辦?”
周嬌嬌再次對(duì)他們表達(dá)了感謝,然后才道,“不會(huì)的,縣令是青天大老爺,肯定會(huì)給我們主持公道。
二哥,你回去和爹娘說縣令大人正在為我們做主,讓爹娘不要擔(dān)心。”
周小耀勉勉強(qiáng)強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭,“好吧。”
然后帶著村民們一起離開。
又過了一炷香的時(shí)間,一個(gè)衣著華麗的中年男人居高臨下地走了進(jìn)來。
他先是斜睨了眼周嬌嬌和周大山,然后一臉不耐煩地看向小五,“去請(qǐng)大人吧。”
小五應(yīng)了一聲,看了眼周嬌嬌后轉(zhuǎn)身去后堂請(qǐng)縣令去了。
縣令剛瞇著了一會(huì)兒,便聽到小五叫他起來審案。
他深吸一口氣,吐出,站起來,理理官帽,正衣襟,這才走回去。
一出去,他臉上的睡意便完全收起來。
一副精神大振的樣子,坐下。
開始審案。
“大人,這些人空口白牙冤枉我。”
他當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)的。
僅憑幾句話就被嚇破了膽的話,他還怎么做王家的管家?怎么管那么多人?
縣令抿唇,便叫幾個(gè)綁匪進(jìn)來和管家對(duì)峙。
進(jìn)來的綁匪少了一人,是之前被周嬌嬌傷得最嚴(yán)重的那個(gè),已經(jīng)昏過去了。
綁匪一愣,“管家,明明就是你叫我們?nèi)ソ壞莾蓚€(gè)小女孩的,你說那兩個(gè)孩子的母親得罪了你。你現(xiàn)在不能不認(rèn)啊,否則我們幾個(gè)就要被判刑的。”
他們都是普通老百姓,沒人保,管家不一樣,他背后是王員外,縣令也不敢拿他怎么樣。
綁匪二對(duì)縣太爺磕頭,“縣令大人,管家給了我們一人三兩銀子,這是證據(jù)。”
說罷,他把一個(gè)銀錠子拿了出來。
另外幾人也是立刻交出銀錠子。
事已至此,他們只求不被判刑,根本不想著掙錢了。
縣令冷肅的看著管家,語氣卻并不是質(zhì)問,“管家,你還有什么話辯解?”
管家卻只是看了眼那所謂的證據(jù)——銀子。
眼底沒有絲毫慌亂和畏懼。
他淡淡地說,“那又如何?上面又沒有刻我的名與姓,算什么證據(jù)?
別說這銀子不是我給的,就算是我給的,我管理整個(gè)員外宅邸,每日要給那么多人銀子,又憑何說我是給他們讓他們?nèi)ソ壖苋说模俊?/p>
他意味深長(zhǎng)地看著縣令,說道,“縣令大人,你說是吧?”
他囂張的模樣仿佛他比縣令還要厲害。
他當(dāng)然有自信了,畢竟……員外每年給縣令的好處那么多,也不是白給的。
若他今日敢給自己難看,敢得罪自己,他便在員外的耳邊吹風(fēng),讓員外和王公公告狀。
到時(shí)候,他就是自作自受。
周嬌嬌看向縣令,很明顯縣令是有些被管家說動(dòng)了。
就在他要贊同的時(shí)候,周大山卻怒道,“綁匪都說了是你,還要什么證據(jù)?大人,你趕緊定他的罪啊。”
縣令一拍驚堂木,“肅靜!本官判案還是你判案?”
周嬌嬌看著縣令。
心下便明白他是什么意思了。
她在心里過濾了一遍自己的想法,然后才說道,“管家說得對(duì),光憑綁匪和銀錠子,確實(shí)不足以證明是管家讓他們?nèi)ソ壢说摹!?/p>
周大山愣了一下,反應(yīng)過來周嬌嬌說的是什么后,扯了扯周嬌嬌的袖口,小聲嘀咕,“你怎么幫那個(gè)狗管家說話啊。”
周嬌嬌拂開他的手,示意他冷靜。
然后繼續(xù)說道,“綁匪作為當(dāng)事人說的話不可信,旁的親眼所見親耳所聽的人說的話呢?”
管家依舊不慌不忙。
神色淡然。
縣令擰眉,“你什么意思?難道還有人聽到管家吩咐他們了?”
周嬌嬌點(diǎn)頭,看向管家,鎮(zhèn)定自若,“綁我大女兒的那個(gè)男人說,你當(dāng)時(shí)命令他們辦事的時(shí)候,左邊墻角后有一個(gè)人影,他聽到了你說的話。”
管家頓時(shí)微微蹙眉。
眼底的閃爍展示了他的不確定。
另外幾個(gè)綁匪你看看我,我看看你,都疑惑那人是什么時(shí)候說的?
他們?cè)趺床恢馈?/p>
周大山也是一臉懵。
周嬌嬌看向縣令,“縣令大人,請(qǐng)你派人去王家,把這個(gè)人找出來,這人便能證明管家和綁匪之間的交易。”
縣令看看管家。
只見管家眼神閃爍。
因?yàn)樗膊淮_定當(dāng)時(shí)墻角邊是不是有人。
他……沒注意啊。
若真的有人……
他抿唇,緊張起來。
縣令見狀,心里便猜到了七八分。
只是他不明白,堂堂員外郎家的管家,為何要針對(duì)一個(gè)農(nóng)婦?
小五對(duì)縣令拱手,“大人,我愿去找這個(gè)人。”
縣令瞪了眼小五,威脅的意味明顯。
管家還沒說話呢,而且,若真去王家抓人,只怕是不得不驚動(dòng)王員外了。
怎么辦?