車隊進入草原時，天是灰的，地是黃的。
長城被甩在身后，變成一道蜿蜒的黑線。
風從四面八方灌過來，吹得車隊的大旗獵獵作響，旗上一個斗大的“沈”字張牙舞爪。
王二狗裹緊了身上的羊皮襖，把頭縮進領子里。
他以前是東廠的番役，殺人不見血。
現在，他是個商人，手里的繡春刀換成了趕車的長鞭。
車上，是一口口碼放整齊的黑鐵鍋，還有一袋袋粗糲的青鹽。
巴圖的部落在三天后出現在地平線上。
大大小小的帳篷連成一片，像草原上長出的灰色蘑菇。
蒙古人看到車隊，先是警惕，當他們看到巴圖從第一輛馬車上跳下來，看到車上堆積如山的鐵鍋時，警惕變成了狂喜！
“鐵鍋！大明的鐵鍋！”
一個老人沖上來，撫摸著一口鍋的邊緣，粗糙的手指在冰冷的鐵器上反復摩挲，像是撫摸情人的臉。
“還有鹽！”
一袋青鹽被劃開，牧民們涌上來，用手指蘸了一點放進嘴里，臉上露出滿足的表情。
草原上，這兩樣東西比金子還貴！
交易進行得異常順利。
沈訣給出的價格低得不可思議。
一口鍋，換三只羊。
一袋鹽，換一只。
林丹汗的牧民們瘋了！
他們牽著牛，趕著羊，從四面八方涌來。
很快，車隊周圍就圍滿了牲畜，咩咩的羊叫和哞哞的牛叫混成一片。
王二狗看著那些膘肥體壯的牛羊，又看了看自己車上越來越少的貨物，心里有點犯嘀咕。
這買賣，怎么看怎么虧。
但這是督主定下的價。
他不敢問，只能埋頭干活。
夜里，篝火升起。
大塊的羊肉在火上烤得滋滋冒油，蒙古人第一次奢侈地撒上了足量的鹽。
濃郁的肉香飄出很遠。
巴圖拿著一條烤羊腿，走到王二狗身邊，重重拍了拍他的肩膀。
“兄弟，你們九千歲，是真朋友！”
王二狗咧嘴笑了笑，沒說話。
......
幾天后，部落里一些年輕的勇士在摔跤時，總覺得有些提不起勁。
“怎么回事？渾身軟綿綿的。”
“可能是酒喝多了，肉吃膩了。”
沒人把這當回事。
他們依舊大口吃著撒滿青鹽的烤肉，贊美著林丹汗的英明和九千歲的慷慨。
部落里原本有幾個熬鹽的土灶，現在徹底熄了火。
誰還會去費力熬那又苦又澀的劣質鹽？
大明的鹽，又白又便宜！
所有的鐵鍋底部，靠近邊緣的地方都刻著一個極小的標記，不仔細看根本發現不了。
那是一個簡化的“沈”字。
……
半個月后，一支規模小得多的商隊，悄悄脫離了主力轉向了另一個方向。
帶隊的人叫趙四，也是沈煉手下的一個檔頭。
他們的車上，同樣裝著鐵鍋和鹽。
但鐵鍋更厚實，鹽也更潔白。
價格，自然也高了一些。
他們要去的地方，是科爾沁部的幾個小部落。
這些部落，一直被林丹汗壓著一頭。
當趙四的商隊出現在他們面前時，他們先是懷疑，而后是狂喜！
“你們的鹽，比林丹汗那邊的還好！”
一個部落頭人捏著一撮白鹽，眼睛放光。
趙四笑了笑。
“好貨不便宜。我們督主說了，朋友分遠近，生意也分好壞?！?/p>
這話說得意味深長。
那頭人立馬就懂了。
……
【天幕】
洪武十五年，奉天殿。
朱元璋看著天幕上那一場場交易，看著成群的牛羊被換成了一堆堆鍋和鹽，起初是憤怒。
“敗家子！這是在資敵！”
可當他看到另一支商隊，帶著更好的東西，去找了林丹汗的對頭時，他愣住了！
他慢慢坐回龍椅上，嘴巴微張。
殿下的徐達和李善長對視一眼，都看到了對方臉上的驚駭。
“咱……咱明白了?！?/p>
朱元璋的喉結滾動了一下。
“他娘的……這小子，這是在用銀子打仗?。 ?/p>
他猛地站起來，指著天幕，對著下面目瞪口呆的戶部和兵部尚書吼道。
“都給咱看清楚了！學著點！”
“以后對付北邊的韃子，不光要用刀子砍，還要用這個！”
朱元璋指了指自己的腦子。
“給咱算算，這一進一出，咱大明是虧了還是賺了？不！不算這個！咱就問你們，要是草原上所有人都用咱大明的鍋，吃咱大明的鹽，離了咱就活不下去，那他們還算不算韃子？”
整個大殿鴉雀無聲。
所有官員的后背，都滲出了一層冷汗。
……
【天幕】
永樂十九年，紫禁城。
朱棣看著天幕，忍不住撫掌。
“好！好毒的計策！”
他臉上的贊嘆毫不掩飾。
“釜底抽薪，不見血的刀子，才最致命。他這是要讓蒙古人，在不知不覺中，變成我大明的奴隸！”
朱高煦在一旁看得咋舌。
“父皇，這沈訣的心思，也太深了?！?/p>
角落里，姚廣孝走了出來，他對著天幕微微躬身。
“陛下，您只看到其一，未看到其二?！?/p>
朱棣哦了一聲。
“說來聽聽?！?/p>
“他賣出去的是鹽和鐵，換回來的，是牛、馬、羊毛。”
姚廣孝的聲音很平靜。
“牛，可以耕地。馬，可以組建騎兵。羊毛，可以紡織?！?/p>
“這些東西，正是他京郊那個百寶工坊最需要的東西。”
“他一邊在削弱敵人，一邊在壯大自己。草原上打得越亂，他的牛馬就越多，他的工坊就轉得越快?！?/p>
“這一盤棋，他算到了十步之后。”
朱棣沉默了。
……
京郊，一號基地。
沈訣站在一座新落成的巨大工坊前。
工坊里，一排排嶄新的紡織機正在被安裝調試。
這些機器，同樣出自他的圖紙。
沈煉從遠處快步走來，臉上帶著喜色。
“義父，第一批換回來的牛羊和羊毛已經到了?！?/p>
“足足三千頭牛，一萬只羊，還有十幾車的羊毛！”
沈訣點了點頭，臉上沒有太多表情。
這只是開始。
他要的，是整個草原的牛羊！
“讓孫茂他們抓緊，曲轅犁和播種機，再給咱家造五千套出來?！?/p>
“是！”
沈煉應了一聲，又從懷里掏出一份文件。
“義父，這是京郊基地的賬目，您過目?！?/p>
沈訣接過翻看了幾頁。
流民的安置，工坊的開銷，新農具的研發，每一筆都是天文數字。
查抄東林黨得來的那些銀子，像流水一樣花了出去。
“銀子，還夠用多久？”
“省著點花，還能撐三個月?！?/p>
沈煉的回答很干脆。
“三個月……”
沈訣喃喃自語。
不夠！
遠遠不夠！
他的目光，投向了北方。
看來，得讓草原上再亂一點了。
就在這時，一個東廠番役神色慌張地從遠處跑來，他甚至來不及行禮。
“督主！不好了！”
那番役撲通一聲跪在地上，聲音發顫。
“負責運送牛羊回來的三號商隊，在……在山西地界，遇襲了！”
沈訣的眉頭皺了起來。
“損失如何？”
“商隊護衛……死了二十三個，傷了十幾個。牛羊……被搶走了一小半！”
沈煉的臉色瞬間變得鐵青。
“誰干的？！”
“是……是一伙流寇！”
那番役從懷里掏出一面破破爛爛的旗子，上面用血畫著一個字。
沈訣接過來。
旗子上的字跡歪歪扭扭，卻透著一股兇悍之氣。
“闖”！
沈訣拿著那面旗，久久沒有說話。
他知道，自己最擔心的事情，終究還是發生了！
外患未平，內亂已起。
這個名字，像一根針，扎進了他的腦子里！
他緩緩開口，聲音聽不出喜怒。
“他們的頭領，叫什么？”
“活捉的俘虜說，他們都叫他……”
“闖王！”
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說實話，這本書并不吸量，但是追讀還可以。
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小作者一定努力碼字，絕不請假！
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