馮去疾立在那里，方才那場關乎帝國命運與未來隱患的激烈思辨，如同洶涌的潮水般沖擊著他固有的認知堤壩。
此刻潮水漸退，留下的是一片被洗禮過的清明與了悟。
他深深吸了一口氣，仿佛要將胸腔中積郁的疑慮與驚懼一并吐出，原本略顯佝僂的腰背，在此刻也不自覺地挺直了幾分。
他面向御座，拱手沉聲道：“陛下今日一席話，如醍醐灌頂，令老臣茅塞頓開。是臣……是臣拘泥于陳規，眼界狹隘，未能體察陛下布局之深遠，用心之良苦。如今既已明了圣意，臣心中再無掛礙?！?/p>
他頓了頓，又道：“臣回去之后，便即刻著手，調動家中得力人手，勘察路線，籌建分局，定將陛下所托之鏢局一事，盡快鋪陳開來，不負陛下信重！”
趙凌將馮去疾神態的轉變盡收眼底，臉上露出了滿意的笑容。
他微微頷首，語氣溫和：“馮愛卿能如此想，朕心甚慰。此事關乎萬民通信之便，亦關乎帝國財富之流轉，交予馮老，朕方能安心。大秦能有馮老這般忠誠勤勉、勇于任事之臣，實乃朝廷之幸，亦是江山永固之基石啊！”
馮去疾聞言，心中暖流涌動，連忙躬身，投桃報李，言語間充滿了對這位年輕帝王的由衷敬服：“陛下過譽了！老臣愧不敢當。大秦能有陛下這等目光如炬、胸襟似海、勵精圖治之圣主明君，革故鼎新，引導帝國走向前所未有的強盛，方是天下黎庶之莫大福氣！老臣能于暮年，得遇明主，略盡綿薄，已是幸甚！”
這一番君臣之間的“商業互吹”，雖不免客套，卻也在此時此刻，顯得格外真誠與融洽。
馮去疾再次鄭重一禮，這才步履沉穩地退出了章臺宮。
那離去的背影，相較于來時，少了幾分揣測與不安，多了明確的方向。
待馮去疾離去，殿內便只剩下趙凌、嬴政與一直靜立旁觀的蕭何。
蕭何見主要事務已畢，這才整了整衣冠，步履從容地來到安然坐于老爺椅上的嬴政面前。
他并未因對方帝師的超然身份而顯得諂媚，而是帶著官員對賢者的由衷敬意，鄭重其事地躬身行了一個大禮。
“下官蕭何，拜謝帝師今日在西府，仗義執言，出手解圍。若非帝師駕臨，下官今日恐難以下臺，更無法為國庫爭得那四成之稅。帝師之恩，蕭何銘記于心?！?/p>
嬴政半倚在舒適的老爺椅上，目光平靜地打量著眼前這位得到自己兒子重用的治栗內史。
他臉上露出一抹帶著欣賞意味的笑容，語氣舒緩卻意味深長：
“蕭大人不必多禮。你為國庫充盈，不畏權貴，錙銖必較，甚至不惜以身涉險，直面西、孟那等老牌世家的鋒芒，此等為國忘私、恪盡職守之精神，才真正令人敬佩?！?/p>
他的話語說得頗為含蓄，但殿內幾人都心知肚明。
蕭何雖已位列九卿，但西文彥、孟巍然根基深厚，如今更身負巨大的民間聲望，等閑官員絕不愿輕易得罪，以免引來不必要的麻煩甚至報復。
蕭何今日之行，看似是為稅收，實則是在觸碰一張盤根錯節的利益網絡，其勇氣與擔當，確實非同一般。
蕭何面容沉靜，并無絲毫居功自傲之色，只是謙遜地回應道：“帝師過獎了。整頓稅收，充盈國庫，本就是治栗內史分內之責。陛下既然將一國之財政命脈托付于下官，下官自當殫精竭慮，盡職盡責，不敢有絲毫懈怠。此乃人臣本分，實不敢當敬佩二字。”
“善！”
嬴政眼中贊賞之色更濃，輕輕道了一個善字。
沒有人比他這個曾經的帝國掌舵者更明白，一個龐大帝國的運轉，不僅需要雄才大略的君主，更需要無數像蕭何這樣忠于職守、勇于任事，且能力出眾的臣子。
君臣同心，其利斷金。
趙凌能有蕭何這般不結黨，不營私，一心為公的能臣干吏輔佐，何嘗不是一種莫大的幸運與福氣？
這甚至比得到十萬雄兵更為難得。
“陛下，帝。，”蕭何見禮已畢，便適時提出告辭，“若無其他事情吩咐，臣便先行告退，去處理今日積壓的公務了?！?/p>
趙凌點了點頭，溫言道：“愛卿去忙吧。今日你也辛苦了，早些處理完公務，也好生休息。”
他頓了頓，語氣變得格外鄭重：“另外，今日之事，也給愛卿提個醒。往后若再遇類似關乎重大利益調整之事，可先與朕商議，取得明確旨意后再行推動，如此更為穩妥，也可讓你少些壓力?！?/p>
他隨后輕輕一笑，補充道：“不過，愛卿也不必因此束手束腳，更無須擔憂會得罪什么勢力，引來什么不必要的麻煩。你只需記住，大膽去做你認為對朝廷、對百姓有利之事?！?/p>
“朕，永遠是你最堅強的后盾！任何明槍暗箭，自有朕為你擋之！”
這番話，既是關懷，更是他對蕭何的承諾。
身為皇帝，如果連自己的臣子都保不住，那他這皇帝還是不要當了。
蕭何聞言，心頭一熱，一股難以言喻的感動與士為知己者死的決心涌上心頭。
他深深躬身，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“陛下如此體恤維護，信重若此……臣……臣感激涕零，唯有竭盡駑鈍，以報陛下天恩！”
蕭何心中清楚地很，自己并非出身顯赫世家，之所以能在這個位置上放手施為，正是因為背后站著這位雄才大略，且對他無比信任的皇帝。
這份知遇之恩與毫無保留的支持，便是他最大的底氣！
嬴政坐在一旁，將兒子與蕭何這番君臣相得的對話聽在耳中，看著蕭何那感激而堅定的神情，嘴角不由微微勾起一抹幾不可查的弧度。
他緩緩閉上雙眼，仿佛再次沉浸在自己的思緒之中，只是那輕輕敲擊著扶手的手指，透露出一絲滿意的情緒。
這個時代，士為知己者死，這樣的事情，之前也發生得太多了。
比如……荊軻？