今日是洪武二十四年，臘月二十四，一切似乎都在向好的方向進展。
洪武二十五年，將會發生兩件影響深遠的大事。
首先，洪武皇帝重病，但具體病因史書未載。
其次，淮西勛貴遭到了屠戮。
這一年，注定不會平靜。
藩王們不久將齊聚京師，為皇帝祝壽。
以藍玉為首的淮西集團，眼下正極力克制著自己的性子。
朱小寶并不確定歷史是否會重演。
他能做的，就是監督藍玉等淮西武人，防止他們犯錯。
只要他們不惹出大麻煩來，朱元璋就找不到理由殺他們。
當然，皇宮內的動向也同樣重要。
一旦確定了儲君人選，或洪武皇帝有了立儲的意圖，許多人的命運便將會改變！
歷史上，朱元璋也確實在洪武二十五年立了儲。
但讓朱小寶感到奇怪的是，洪武二十五年眼看就要到了，可朱元璋對儲君之事卻閉口不談，連高層人物也一無所知。
這很不尋常，但朱小寶也琢磨不透。
正當朱小寶困惑不解時，湯和恰巧回來了。
“哎呀呀！這是怎么了，咋的突然變得這么孝順了？”
湯和嫉妒地看著正享受著的朱元璋，這幅爺孫情深的場面，還真是讓他眼紅！
朱元璋得意地道。
“咋地了？養兒養孫不就是為了這個嗎？”
“怎么？你家孫子不給你捏肩捶背？”
湯和一聽，立馬來了脾氣。
“可別提了，他們若是有這份心，咱做夢都得笑醒。”
“咦？小寶，你若不介意，要不認咱做干爺爺？咱也會疼愛你的，怎么樣？”
聞言，朱元璋怒斥道。
“呸呸呸！你不配！”
見狀，湯和與朱小寶頓時啞口無言。
“哼！別打咱大孫的主意！你不配！”
朱元璋繼續怒斥道。
這倆老人家，每次聚在一起就愛斗嘴，朱小寶對此也已經習慣了。
湯和沉聲道。
“好吧，是咱沒那個福氣！”
“對了孩子，你爺爺開春后就要過壽了，你打算送什么禮物呀？可千萬別忘了！”
朱小寶笑道。
“這怎么會忘呢？我早就準備好了。”
“而且這壽禮，你們絕對沒見過！”
朱元璋和湯和都愣了一下，然后相視而笑。
“你就吹吧，什么稀罕物我們沒見過？拿出來看看。”
朱小寶笑道。
“嘿嘿！保密！”
“現在給了，那壽禮時我送什么呀？”
“嘖嘖！”
朱元璋咂了咂嘴，心里癢癢的，也不知道這小子到底準備了什么好東西。
朱小寶話鋒一轉，對朱元璋和湯和道。
“眼下藩王們都進京了嗎？”
提及藩王，朱元璋的臉色微妙地變化了一下。
“應該快了。”
車隊沿著偏僻的官道緩緩前行。
官道上下過雨。
車隊中間的一頂轎子，轎簾被掀起，一個瘦弱卻結實的少年，正好奇地觀察著周圍的景色。
坐在他旁邊的，是一個正閉目養神的胖子，他坐在轎中，穩如泰山。
那瘦弱的少年推了推旁邊懶散的胖子。
“大哥，你不欣賞欣賞江南的美景嗎？”
胖子搖頭道。
“有啥好看的？我困著呢！”
這對兄弟，是燕王朱棣的嫡長子朱高熾，嫡次子朱高煦。
朱高煦看著肥胖如豬的大哥，心中有些不滿。
這么壯麗的山河，大哥竟然不感興趣，真是可惜！
這么想著，朱高煦便又繼續欣賞起江南的山川景色來。
如此遼闊的江山，若是父皇能全部征服，那定會令人贊嘆不已！
朱高煦眼中閃爍著熱切的渴望。
轎子前的簾幕被掀起，徐妙云欣賞著沿途的景色。
“王爺，下雨了。”
朱棣正閉目養神，悠悠然道。
“仔細看著，這些可都是我隨常遇春將軍，一起打下的地盤。”
“哦！”
徐妙云應了一聲，又道。
“王爺，過了徽州府，年關前后，我們就能抵達應天了。”
“眼下距陛下的壽辰還有半個月，我們這么早到，會不會惹老爺子不快？”
朱棣搖了搖頭。
“現在到，才不會驚擾了百姓，老爺子最關心的便是這個。”
“這不僅不會讓老爺子不快，反而會讓他感到欣慰，畢竟父皇一生最重視的就是百姓。”
朱棣對朱元璋的心思了如指掌，所以他才選擇了在這個時間點進京。
他看向徐妙云，道。
“老爺子一向喜歡端莊節儉的兒媳，進京之后，定要盡量避免奢侈，你且將頭上的飾品都摘下來吧！”
“現在就摘，以免到了京城引起非議。”
徐妙云點了點頭。
“好！”
“王爺，這么早回京師，我是否要回娘家探望一番？”
朱棣皺起了眉頭。
“想壞我大事的話，你就盡管去吧。”
徐妙云渾身一顫。
“是妾身說錯話了。”
談話間，一匹快馬從泥濘的道路上奔跑而過，淌起的泥水，恰巧濺到了窗邊的徐妙云和朱高煦身上。
朱高煦立刻下轎，攔住了那匹飛馳的快馬。
“停下！”
朱高煦高聲厲喝。
“濺了我們一身泥水，連句道歉都沒有？”
“你膽子還真是不小！”
朱棣聞聲止轎，步下轎子，負手而立。
他冷眼瞥向朱高煦，隨即轉以溫和的目光，望向馬背上的騎士。
“你是軍人？”
騎士在馬背上抱拳作答。
“是！”
“請問您是？”
朱棣輕松一笑，答道。
“北平，朱棣。”
騎士聽后倒吸一口氣，立馬道。
“參見燕王殿下！”
“卑職趕著去傳旨，這才沒注意……”
朱棣開口道。
“圣旨之事重大，你不必憂心。”
他漠然地望向朱高煦。
“你應當如何？”
面對朱棣那銳利的目光，朱高煦全身顫抖，急忙抱拳鞠躬，向騎士致歉。
“小子失禮，還請您寬恕。”
那騎士受寵若驚，連忙道。
“燕王您太客氣了，我急著趕路，這便先行告辭了！”
燕王笑道。
“路上小心。”
待騎士離開后，朱棣面色迅速轉冷。
他淡漠地看向朱高煦，沉聲道。
“我是怎么教你的？在京城，你什么都不是，收起你那可笑的傲慢！”
“若再有下次，你就滾回北平去！”
“是，孩兒知道錯了。”
看著那騎士遠去的背影，朱棣心中頓時思緒萬千。
這都快到年關了，父皇還下圣旨？
究竟是何事，竟然讓父皇如此看重？
朱棣收回思緒，登上馬車后道。
“走吧！”