I征收田稅的是縣衙典吏，典吏屬于流外官，不是正式編制，他們的俸祿，都是由縣老爺自個兒掏腰包付的。
只見那典吏手里拿著冊子，正大聲地點著名。
被點到的百姓，就得抬著糧食過來。
沒錯，在稅收制度還沒有完全統一前，明朝的基本稅收主要還是以糧食為主，而不是折算成銀兩。
朱小寶此前從史料中對稅收的收取有所了解，可親眼目睹民間百姓交稅的場景，這還是頭一遭，心中不禁涌起了好奇。
朱元璋站在一旁，背著手示意朱小寶接著看。
“仔細瞧著，看看這大明的積弊。”
朱小寶順著看去，只見縣衙的典吏示意小吏抬來一口石斛。
在唐朝以前，民間習慣把石稱作斛。
這石斛中間是空的，被點到名字的百姓，就得把糧食抬過來倒入其中。
主要是方便官府查驗糧食的品質。
等糧食倒入石斛后，一個小吏摩拳擦掌，憋得滿臉通紅，從數十步外猛地沖過來，一腳狠狠踹在那石斛上。
石斛被踹得劇烈晃動起來，不少糧食都撒落在地。
百姓們看在眼里，疼在心里。
朱小寶滿臉驚愕。
“這是在干什么？”
朱元璋解釋道。
“這叫淋尖踢斛。”
那些灑落的糧食就歸官府了，美其名曰運輸損耗。
百姓們不能撿，只能滿心無奈地看著。
朱小寶氣憤地道。
“這不是變著法兒讓百姓多交糧稅嗎？”
朱元璋神色有些糾結，嘆了口氣道。
“咱批復過山東臨沂的一個折子，有個七品縣老爺，轎夫是他的連襟和舅子，家里的廚娘是他妻子和妻姐。”
“他的官袍都打著補丁，老母親還得去山上挖野菜吃！”
“官府俸祿少，沒錢聘請太多小吏，所以只能想這種法子弄點錢……”
“唉，受苦的終究還是老百姓。”
老朱一臉無奈與疲憊。
他心里清楚這是在剝削百姓，可官府也得維持運轉。
不管是金銀融化時產生的火耗，還是這淋尖踢斛的做法，都是他默許的。
他既心疼百姓，又不能不顧及地方官府的穩定，這種兩難的處境一直困擾著他。
“你小子腦子活絡，可有辦法杜絕這種事？這也算是咱爺孫倆為老百姓做點實事了。”
朱小寶這才明白，馬老頭帶自己來這兒的目的。
他看向朱元璋，只見老人臉上滿是心疼與擔憂。
馬老頭對百姓的關懷是發自內心的，早年的經歷讓他親近百姓，真真切切地把百姓當成了自己的孩子。
看到百姓們受苦，他心里自是比誰都難受。
朱小寶心中頗有感觸。
以前他讀史料時，便知道古代農民飽受剝削，可那時沒什么切身體會。
如今親眼看到百姓被剝削的場景，內心受到的震動，確實不小。
從士紳到官府，百姓們被剝削的手段，可以說是五花八門。
而最后吃苦的，也總是這些最底層的民眾。
此時，徐膺緒和徐增壽剛處理完自家佃農交糧時出的岔子，正走在鄉間小道上，準備回去。
“二……二哥！”
徐增壽突然停下腳步，一把拉住徐膺緒，躲到了一棵大樹后面。
這一下子，差點沒把徐膺緒拉摔倒。
“你特娘的發什么瘋？跟做賊似的！”
徐膺緒生氣的道。
徐增壽則是抬起了顫抖的手，指向了前方的人群。
“二哥，你趕緊看看，那人……那人是不是朱小寶？”
“朱小寶就朱小寶唄！”
徐膺緒沒好氣地罵道。
“噓！”
“二哥，你再看看朱小寶旁邊的那個老人家，他，他他他……不是皇爺嗎？”
徐增壽瞪大眼睛張望著，眼里更是寫滿了難以置信。
徐膺緒好奇的朝徐增壽指的方向看過去。
那少年是朱小寶，徐膺緒自然認得。
而那老人家……
咕嚕！
徐膺緒猛地咽了一口唾沫，也像徐增壽一樣揉了揉眼睛。
緊接著，他驚呼道。
“那，那真的咱皇帝爺？！”
徐增壽呆在原地，喃喃自語道。
“我就說嘛！”
“我一直就覺得那朱小寶看著眼熟！”
“二哥，你還記得秦淮河邊的那次垂釣嗎？”
咕嚕！
徐膺緒又猛地咽了一口唾沫，他瞪大了眼睛，嘴唇都在微微發抖。
“嗯！記得！”
那次，他們看到老爺子和信國公在秦淮河邊釣魚，旁邊還站著一男一女。
當時，兩兄弟都沒太在意，只當老爺子是出來散心的，也沒仔細瞧那少年和少女。
但眼下，他們全明白了！
難怪第一次見到朱小寶時，他們就覺得眼熟。
第一次在上元夜見到趙婉兒時，他們也有種似曾相識的熟悉感！
原來他倆就是在秦淮河邊，陪老爺子和信國公釣魚的人！
徐膺緒身子微微一顫，疑惑道。
“朱小寶怎么會和老爺子在一起？”
徐增壽更是驚得呆若木雞，手指顫抖地指著前方。
“特娘的！他，他還敢拍老爺子的肩膀？”
前方，朱小寶正輕輕拍著老爺子的肩膀，還端著茶讓朱元璋喝。
“天吶！”
徐增壽腦子都亂了。
朱小寶旁邊站著的，可是大明洪武大帝啊！
那可是殺人不眨眼的皇帝！
是前不久才剛滅了文豫章全家，又殺了鄭用全家的皇帝！
在群臣乃至所有官員眼中，老爺子就是個手段狠辣的君主，恐怕連他的親兒子都得對他敬畏三分，誰敢對他做出如此大膽的舉動？
可朱小寶卻好像習以為常似的！
“朱小寶到底是什么人啊？”
徐增壽愣愣地問道。
徐膺緒也是一頭的霧水。
“我哪知道……快，快回去告訴大哥！”
說完，兩兄弟便急匆匆地撩起袍子，快步離去。
而朱小寶這邊，完全沒注意到不遠處的徐家兄弟，他正思索著老爺子的話。
要是想完全消除民間稅收中的不合理損耗，其實也有辦法。
只要跟交趾一樣，推行一條鞭法改革，不再區分賦和稅。
此外，除各地供奉給皇宮的實物，其他稅收則都用白銀繳納。
可這個辦法在交趾確實可行，但放在整個大明，就不太現實了。
若是沒老爺子帶著他了解民間疾苦和大明的實際情況，作為穿越者，他肯定會毫不猶豫地提出張居正的一條鞭改革。
畢竟這政策本身是好的。
可經歷了這么多事，朱小寶眼下深知大明的現狀。
政策雖好，卻不一定適合當下的國情。