入夜后，氣溫涼爽了許多。
雨幕中，廖家兄弟面色沉郁地走來。
見朱小寶周圍正圍坐著一眾小皇子，他們便自覺佇立一旁。
那些小家伙們，仍聚精會神地聽著故事。
朱小寶見廖家兄弟面色異常，又看了看天色，對小家伙們道。
“成了，時候也不早了，都回吧?！?/p>
“等下次休息日才能再來聽，記住了嗎？”
有小皇子追問道。
“那晚上休息呢？”
朱小寶笑著恐嚇道。
“那可不成，如果是這樣，往后我可不講了?！?/p>
小家伙們忙不迭改口。
“好好好，那我們休息日再來！”
待這群小皇子、小郡主離去后，朱小寶才對廖家兄弟道。
“走，進去談。”
入了文華殿，待朱小寶坐定，廖家兄弟便直切要害道。
“殿下，錦衣衛(wèi)今日拿了涼國公。”
“剛剛殿前指揮使曹泰遣人密報殿下，說皇爺今夜于謹身殿召見了藍玉?！?/p>
“約莫半炷香的工夫，皇爺便著錦衣衛(wèi)拿了藍玉，又急調平安回京接掌五軍都督府，更令耿炳文等人管控淮西武勛?！?/p>
“至于謹身殿內的情形，他一概不知。”
朱小寶神色一凜，將茶盞擱至一旁。
“消息可封鎖了？”
廖家兄弟頷首。
“曹泰說皇爺已經封鎖了消息，他也是冒險告知殿下的?！?/p>
朱小寶這才稍感心安。
“封了便好，可見老爺子尚不想事態(tài)擴大，此事或有轉圜?！?/p>
鐘山祭祀時，朱元璋便與朱小寶提及了蜀王謀逆之事，還言及尋機試探藍玉。
但癥結在于，二人在謹身殿究竟談了什么？
若無實據(jù)，老爺子何以震怒至此，將藍玉下了詔獄？
這進了錦衣衛(wèi)詔獄，藍玉哪能輕易脫身？
朱小寶低聲道。
“我得去詔獄一趟。”
廖家兄弟忙阻攔道。
“殿下，皇爺正動怒，且曹泰是冒死報信，您若貿然現(xiàn)身詔獄，恐會牽連于他。”
朱小寶搖了搖頭。
“我自有分寸，絕不會連累曹泰的。”
“你們去轉告他，這份恩情，我定銘記在心?！?/p>
患難方見真心，值此之際，殿前指揮使曹泰肯冒死傳訊，足顯其忠。
廖家兄弟應道。
“是！”
朱小寶神情凝重，擎著油紙傘步出。
他未徑直前往錦衣衛(wèi)，而是先至涼國公府。
藍府果然被龍驤衛(wèi)軍兵層層圍住，縱是朱小寶，亦不得入內。
朱小寶此舉自非為進藍府，不過是尋個由頭，以便稍后向老爺子解釋。
繼而，他撐傘往錦衣衛(wèi)而去。
途中，朱小寶邊走邊想著，先是云南生亂，如今西南川蜀又起事端。
兩事皆與兵部相關，要害仍在兵部。
究竟何人主使，目的何在？
藍玉到底又與蜀王密謀了何事？
謹身殿上，又如何觸怒了老爺子？
諸事如團團迷霧縈繞朱小寶心頭，雖說表面與他無涉，但他總覺剝開亂象，本質仍與自身相關。
正思忖間，朱小寶已至錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司詔獄。
他執(zhí)傘對北鎮(zhèn)撫司小旗道。
“我要見藍玉?！?/p>
數(shù)名錦衣衛(wèi)小旗攔阻朱小寶，惶惶然道。
“殿下，這……莫要讓小的們?yōu)殡y??！”
朱小寶“嗯”了一聲，又道。
“去跟蔣瓛說，我要見藍玉?！?/p>
小旗們遲疑片刻，道。
“殿下稍候?！?/p>
朱小寶頷首，持傘靜立于北鎮(zhèn)撫司門外。
很快，何廣義便快步走了出來，見著朱小寶，忙屈身行禮。
“殿下何以立于戶外？”
說完，何廣義反手一掌，將北鎮(zhèn)撫司門前兩名小旗摑倒在地，然后怒斥道。
“殿下來了，不知請入內奉茶嗎？”
“昏天黑地的，讓皇長孫殿下立于外頭？找死不成？”
幾名小旗官瑟瑟發(fā)抖。
何廣義這才垂首對朱小寶道。
“殿下且先至正廳用茶，小人知殿下所為何來，此事由指揮使大人親掌，需往皇宮稟報皇爺。”
朱小寶點了點頭。
“好?！?/p>
北鎮(zhèn)撫司正殿略顯幽暗，中廳正中立有一匾，乃朱元璋親賜錦衣衛(wèi)之物，上書“天子親軍”四字。
匾額之下，懸著朱元璋的威嚴畫像。
朱小寶恭謹落座，端茶緩緩飲之。
何廣義立于其身后，大氣不敢出。
片刻后，外頭傳來急促足音，一黑影入了中廳，身著飛魚服的錦衣衛(wèi)指揮使蔣瓛抱拳道。
“卑職拜見皇長孫殿下。”
朱小寶直接問道。
“皇爺爺如何說？”
蔣瓛伸手示意。
“殿下請隨卑職來，卑職為您引路?！?/p>
朱小寶未多言，淡聲道。
“好?！?/p>
錦衣衛(wèi)詔獄較之刑部大牢更顯陰森可怖，空氣中還漫著血腥味。
朱小寶邊走邊問蔣瓛。
“可曾用刑？”
蔣瓛忙道。
“皇爺未下令，卑職豈敢動用私刑?！?/p>
朱小寶頷首，目光掃向兩側，但見盆盆炭火熊熊燃燒，不時作響，火盆邊緣還夾著燒得通紅的烙鐵。
牢房四壁掛著皮鞭、夾棍等刑具。
地上擺著狗頭鍘、老虎凳等令人膽寒的拷打之物。
未久，朱小寶行至詔獄盡頭，遠遠望見藍玉閉目端坐于牢房草床之上，脊梁挺直。
朱小寶回望蔣瓛。
“我想與藍玉單獨談談，可行嗎？”
蔣瓛惶恐道。
“殿下言重了，自無不可?！?/p>
言畢，他便自行退下。
朱小寶行至牢前，牢門未鎖，錦衣衛(wèi)也算給了藍玉體面。
聞得腳步聲，藍玉倏然睜眼，見是朱小寶，頓時面露喜色。
“外甥孫！你怎的來了？”
朱小寶蹙眉道。
“潁國公等人皆被管控，平安從山東趕向京師，李景隆兵權亦被收繳，舅姥爺，到底發(fā)生了何事？”
“皇爺爺說你與蜀王密通信件，可有此事？”
藍玉也沒想瞞著朱小寶，便點了點頭。
朱小寶大驚。
“你到底瞞了我什么？老爺子在謹身殿又問了你什么？怎么會鬧到這般田地？”
藍玉淡聲道。
“皇爺問了咱與蜀王書信往來的內容?！?/p>
“你說了？”
藍玉搖了搖頭。
“說不得?！?/p>
朱小寶眉心緊蹙。
“那能告訴我嗎？”
藍玉沉吟片刻后，緊盯著朱小寶，沉聲道。
“咱與蜀王確實是在調兵，但絕非針對應天?！?/p>
朱小寶挑了挑眉，不解的道。
“為何調兵？”
藍玉直視朱小寶，字字如鐵。
“為北疆！”
“自你入主東宮后，咱便遣人潛入北平，可五名心腹一去無回，怕是早已遭逢毒手?！?/p>
“北平防御之森嚴，遠超所想，皇爺又年事已高，一旦……”
“到那時，北疆必亂！”