朱小寶頓了頓，起身走到唐賽兒面前，伸手……
唐賽兒慌忙縮了縮胸脯。
“你你你……不要臉！”
隨后她長嘆一聲。
“行了行了，我斗不過你，真沒意思！”
說罷，她從領口取出信件，對朱小寶道。
“把信扔到煙花巷掌柜桌上，會有人來收。”
朱小寶沒說話，當著她的面拆開信件，仔細閱讀了一番。
唐賽兒俏臉泛起怒意，嬌嗔道。
“你居然信不過我？”
朱小寶“嗯”了一聲，毫不掩飾。
看完信件，朱小寶暗暗點頭。
“內容沒問題，就這么定了。”
唐賽兒叉腰哼道。
“你我可是在合作！”
朱小寶狐疑地看著她。
“哦？”
唐賽兒泄了氣，無奈道。
“行行行，你說什么就是什么吧。”
天色漸暗，朱小寶蹙眉望向窗外的星空。
年底時，鄭和的寶船估計就將返航，那家伙也不知在海上過得怎么樣，又是否尋到了紅薯等作物。
沐春三兄弟應該已經將火器運抵交趾了，交趾的寶船與海軍建設正緊鑼密鼓地推進。
南海的那些島嶼，朱小寶打算在明年，盡數收入囊中。
剿倭的事宜，也需持續，上次因浙東官場的緣故，暫且放過了倭寇，但絕不可疏于防備。
火器監的新火器研發進度尚未知曉。
除了朱棣，大明還有諸多事務令朱小寶操心。
也不明白為什么，唐賽兒望著朱小寶英挺的眉峰，總覺得他心中藏著太多秘密與心事。
“看啥看啊，你爺爺怕是還沒完事呢，要不咱倆也比劃比劃？”
“姐姐芳齡二十四了，但還沒試過男人呢，要不就便宜了你小子……”
唐賽兒笑意盈盈，聲音柔膩。
其實，朱小寶始終未能看透唐賽兒，也從未真正放下對她的戒備。
“你自個兒找根棍子對付吧！”
朱小寶瞥她一眼，背著手就走。
唐賽兒怔愣了片刻，隨即反應過來，大聲啐道。
“去你的！”
“姐姐我會用棍子？開玩笑呢吧？”
“真特娘的，當姐姐好欺負的？”
看著朱小寶的背影，她又玩味地笑了笑。
“我的小殿下喲，你猜我跟燕王是不是早就等著今天呢？”
“你肯定沒想過吧？”
“其實呢，我和燕王早就想好了萬一露餡后的辦法。”
“為啥我會突然出現在徐真家門口？”
“不過是為了讓我出現在這兒，看起來合情合理罷了。”
“對了，剛剛那信，可是每句話里都藏著我暴露的信號呢！”
“嘻嘻！小笨蛋！”
朱小寶沒想要打擾朱元璋，可路過張美人宮殿門外時，卻見朱元璋面色紅潤地走了出來。
朱小寶忽然聯想到了某種場景。
好似……狎妓便是這般模樣。
朱小寶尷尬一笑，卻被朱元璋狠狠瞪了一眼。
“咱本來想今晚在這兒歇著，要不是惦記著你小子還在，咱就不挪窩了。”
朱小寶摸了摸鼻子，訕訕道。
“皇爺爺，您別管我呀，我又不是不認識道兒。”
朱元璋道。
“罷了，明早還要上朝呢，別在這兒耽誤功夫了。”
回去的路上，朱元璋似是想起了什么，問道。
“大孫，那個婢女你得上心查查。”
“啊？”
朱元璋沉聲道。
“一個普通宮女，誰會教她這么講究的茶道？”
“這種派頭，只有常年養尊處優的人才能懂，她一個下人，咋可能知道？”
朱小寶心中陡然慌亂。
“你剛剛可有試探她？”
“要是不行，就叫錦衣衛去查。”
朱元璋負手緩步前行，漫不經心地問著。
朱小寶有些遲疑。
朱元璋回頭道。
“怎么？可是問出什么了？”
朱小寶連忙搖頭，賠笑道。
“暫時沒發現啥，我剛才正琢磨呢，等會兒派人去查查她底細。”
朱元璋“嗯”了聲。
“好好查，派錦衣衛把底兒摸清楚。”
“咱這后宮可不能出亂子，這是咱的根本，要是出了事兒，咱老朱家的臉就丟光了。”
朱小寶用力點頭。
“放心吧！孫兒肯定好好查！”
哎，朱小寶心中無聲嘆息。
朱元璋樂呵道。
“中！你辦事兒咱信得過！”
回謹身殿后，朱元璋便對朱小寶道。
“你累了一天了，回去歇著吧，今晚的奏折咱自個兒批。”
朱小寶點頭。
“那行，孫兒就先回宮了。”
朱元璋揮手示意。
朱小寶心事重重地朝東宮走去。
清承宮燈火亮起，朱允炆神色暗淡地對呂氏道。
“大哥今早去了皇宮，至今未歸，怕是在替皇爺爺批奏疏。”
呂氏沒有搭話。
朱允炆又道。
“母親，我有預感，皇爺爺似要立大哥為儲了。”
見呂氏神情古怪，朱允炆喚道。
“母親？”
呂氏強笑道。
“哎！聽天由命吧！”
“去藩地就藩，也未嘗不可。”
她故作輕松道。
“時辰不早了，你也早些回去歇息吧。”
朱允炆滿是失落的轉身走了。
待他離開，呂氏雙拳驟然握緊，眼中怨毒盡顯。
朱小寶回到文華殿，將一封信交給了廖家兄弟。
“去將這信，放到煙花巷掌柜的臺桌上。”
廖家兄弟從不過問朱小寶的事務，聞言只點頭道。
“是，此刻便送去嗎？”
朱小寶思索片刻道。
“明早再送吧。”
廖家兄弟應聲退下。
朱小寶今日著實疲憊，洗漱后躺在床上，很快便沉沉睡去。
此時，謹身殿內。
谷大用匆匆進殿，焦急的地沖正在批閱奏疏的朱元璋說道。
“皇爺，火器監來人了！”
朱元璋蹙眉，疑惑道。
“他們這個時候來作甚？”
火器監是機密衙門，谷大用自然無權知曉，朱元璋也沒多問。
“宣他們進來。”
很快，一名火器監監正便走了進來。
只言片語間，朱元璋立馬命殿前司衛兵包圍了謹身殿。
朱小寶睡的正香，謹身殿內卻如平地起驚雷。
曹泰甚至不知發生了何事，便聽聞老爺子下令，命殿前指揮使司將謹身殿內外層層包圍，一只蚊子都不許出入！
這般大的陣仗，真是很難不令人好奇。
不過曹泰深知，好奇心太重，容易招來災禍。
無人知曉今夜謹身殿內，火器監監正都與皇爺都聊了些什么。
直至天蒙蒙亮，朱元璋才命曹泰親自秘密護送監正離去。
待那監正離去，皇宮也重歸寧靜。