朱元璋憤怒地握緊拳頭，怒吼道。
“這老天爺太不公平了！”
“要是敢帶走咱那老兄弟，老子跟你拼了！”
“砰！”
朱元璋猛地拍桌怒吼，可突然，又像是泄了氣的皮球。
朱小寶在一旁默默佇立，靜靜地聽著老爺子宣泄。
然而，憤怒只是短暫的，朱元璋無力地再次坐下，眼神黯淡無光。
他知道，即使自己貴為天子、權傾天下，也終究抵不過天道輪回。
在歷史的長河中，他朱元璋也不過是滄海一粟罷了。
朱小寶見狀，心中滿是痛楚。
在自己面前，老爺子從不設防，展現出的是一個有血有肉，完完整整的朱元璋，而不是外人眼中那個永遠神秘莫測，強硬殘暴的帝王！
朱小寶眼眶微熱，看著老朱那迷茫又無助的模樣，卻又無可奈何。
生老病死，沒人能阻擋，朱小寶自己也是如此。
在歷史的洪流面前，你我都如塵埃般渺小。
“爺爺。”
朱小寶輕聲喚道。
“老國公肯定不愿看您這么難受，您可別氣壞了身子，不值當的！”
朱元璋虎目含淚，卻強忍著不讓淚水滑落，這是這位鐵血帝王最后的一絲倔強！
朱小寶心思細膩，默默起身，走到一旁打了一壺熱水，用熱毛巾敷在朱元璋眼上，道。
“爺爺，等下蔣瓛來了我去問他，您先歇著，別操心這些了。”
朱元璋抿緊雙唇，默默地接過白色毛巾，敷在自己臉上。
也許在熱毛巾之下，朱元璋早已淚流滿面，但又有誰知道呢？
“噔噔噔”，一陣急促的腳步聲從殿外傳來，遠遠就聽見蔣瓛的聲音。
“卑職錦衣衛指揮使蔣瓛，求見陛下與殿下。”
朱小寶淡聲道。
“進來回話。”
蔣瓛連忙走進殿內，俯首叩拜。
“卑職參見吾皇萬歲，參見殿下千歲！”
朱小寶揮手道。
“起來說話吧，國公病情怎么樣了？”
蔣瓛神情一滯，微微瞥了朱元璋一眼，見老爺子安靜地靠在太師椅上，臉上敷著熱毛巾，便小心翼翼地道。
“想來，也就這一個月的時間了……”
朱元璋身形微微動了一下。
朱小寶見狀，沉聲道。
“著南備倭指揮使湯鼎攜子回鳳陽休憩一個月，東南備倭的事情，讓他妥善交接，別讓東南浙東、福建海上出亂子。”
“是！卑職領命。”
朱小寶揮手示意，蔣瓛便躬身退下。
等蔣瓛離去，朱元璋才把熱毛巾從臉上拿開。
朱小寶小心翼翼地道。
“爺爺，剛才孫兒擅自做主……”
朱元璋抬手打斷，點點頭，眼眶發紅。
“這事你辦得對。”
“湯家那小子在東南忙了一輩子，總得讓人家見著爹最后一面啊！”
見朱元璋神色黯然，朱小寶沉默了一會兒，道。
“爺爺，要不咱這兩天抽空去趟鳳陽府？老國公估計也想見您最后一面。”
朱元璋輕咂嘴唇，像是有話要說。
朱小寶知道老爺子心里想什么，繼續道。
“咱悄悄去，不搞大排場，路上也就幾天功夫，快去快回！”
朱元璋手指敲著桌子，皺眉嘆道。
“尋常百姓家歇三四天沒啥，可宮里的事堆成山，咱一天不在都心慌……”
朱小寶打斷朱元璋的話，拍胸脯保證道。
“您別操心國事！提前下個旨，讓各部門自己忙活三天，就三天，出不了亂子的！”
朱元璋陷入沉思，片刻后揮手道。
“你先回東宮吧，咱自己好好想想。”
朱小寶明白老爺子需要靜心思慮，便點頭應道。
“好。”
“皇爺爺要是有什么事，隨時傳召孫兒，千萬別傷了身子，孫兒還有很多國事需要老爺子指點呢！”
朱元璋輕輕應了一聲。
朱小寶深知老爺子心里思緒萬千，便自覺告退，留老爺子獨自靜一靜。
山東承宣布政使司設在濟南府。
洪武九年，朱元璋廢除行中書省制，行省的稱呼徹底被承宣布政使司取代。
當時濟南府治內，一封從應天送來的奏疏擺到了布政使喬亮的案頭。
布政司內開完會議，眾人散去，只剩下布政使喬亮和左右參政。
地方上的布政使是正二品的封疆大吏，主管民生建設和經濟發展，按察使負責緝拿盜賊和大案要案的審定，都指揮使掌管地方軍隊，這三者俗稱地方三司，各負其責。
喬亮端著茶水，坐在主位的案幾后，下面是左右參政。
三人拿著茶盞，面色凝重，神情莫測。
“喬大人，目下這朝堂之上，局勢當真是波譎云詭啊！”
右參政抬眼說道。
“前番時日，殿下認祖歸宗，此乃天大的喜事，只是這儲君之位……”
二人不經意間看向喬亮。
“大人可曾聽到什么風聲？”
喬亮輕啜一口茶，搖頭，語重心長地說。
“本官亦滿心疑竇。”
“按說，陛下也該有個明示了……”
他放下茶盞，隨意翻開身旁的文書，目光一掃，面色突然一變，神情有些僵硬。
喬亮聲音發顫。
“剿匪的奏疏，已經批了……”
左右參政聽了，長舒一口氣，笑著朝應天紫禁城方向一揖。
“如此甚好啊，實在是……”
“不是陛下批的。”
喬亮冷不丁地道。
“爾等不是問皇爺那邊有何動向嗎？動向已至。”
他把奏疏遞給左右參政。
“命令山東都指揮使司馬上派兵剿匪，一定要嚴守軍紀，不能騷擾百姓，也不能急功近利。”
“所有情況都要如實報告，不能借著剿匪的名義，心生異思。”
二人看完，面面相覷，露出驚訝的神色，齊齊倒吸一口涼氣，道。
“這……”
一看便知，這奏疏不是皇爺批的。
至于是誰批的，他們心知肚明！
喬亮摩挲著下巴，沉吟道。
“嗯，殿下這奏疏批得恰如其分，后面語氣甚是嚴厲。”
“從奏疏中既可見批奏者的為政之道，亦能察其性子是剛硬還是軟弱。”
三人相視一眼，神情不由得認真了幾分，而后道。
“得了，這下能心安做事了。”
“下官即刻前往都指揮使司，著他們將命令頒至青州府，即日起剿匪！”
“吾等一同前往。”
北平布政使鄧榮看完奏疏，面色復雜，沉默了很久，才對左右說。
“來人，將這封奏疏回執送至北平燕王府。”
鄧榮瞇起眼，臉上浮現出一抹玩味的笑意，自言自語道。
“皇長孫殿下此舉，恐是要觸怒燕王了！”