“小霞。”
房門突然被推開，唐賽兒嚇了一跳。
張美人進來后，先是一愣，看著滿頭大汗的唐賽兒，柔聲道。
“不好受吧？”
“來，這是給你的金瘡藥，早晚各一次，定要記得涂。”
張美人將藥交給唐賽兒后，便轉身離開了。
看著張美人的背影，唐賽兒心中越發糾結。
她在這人情淡薄的后宮中足足待了半年，張美人對她也算是多有照拂。
自己的身份一旦暴露，勢必會牽扯到張美人，這又該如何是好？
想到這里，唐賽兒望著手中的藥膏，臉色突變，。
朱小寶這臭小子，關鍵時刻怎么就不見了呢？
若是自己逃走？
恐怕也會讓張美人陷入不義之地……
可一旦禍事臨頭，別說自己性命難保，張美人還是會跟著遭殃。
她的臉色愈發焦急。
東宮。
何廣義審訊完抓獲的兩名宮女后，就秘密處決了她們。
隨后便帶著五名錦衣衛，潛伏在了宮中各處。
宮闈中的殘酷殺戮，向來不會擺到明面上來。
宮女太監們的生死，在朱小寶眼中不過是一句話的事。
他對朱元璋說什么借口，老爺子都會信。
畢竟這些人的性命，在朱元璋眼中賤如草芥。
何廣義根據宮人的口供，一步步追查到消息源頭，此事事關重大，他不敢有絲毫疏忽。
五名小旗仍在四處偵查。
朱小寶則面色冷峻地坐在東宮。
不知何時，外面起了風，也漸漸下起雨來。
一名、兩名、十名……
凡是傳過白蓮圣女消息的宮人，一個不漏地被抓了起來。
子時，被押到東宮的宮女太監多達二十多名。
看著這些人，朱小寶揉了揉太陽穴。
如此龐大的數目，必定會引人懷疑，他得給朱元璋編個合理的理由才行。
“殿下，人齊了。”
朱小寶肅穆道。
“立馬去審，確保一個不漏，審完后處理干凈。”
何廣義頷首。
“是。”
時間一分一秒過去。
三更時，朱小寶困得直打哈欠。
何廣義匆匆進殿，稟報道。
“殿下，您吩咐的事都處理好了。”
見朱小寶點頭，何廣義便打算帶著小旗們離開。
朱小寶又叫住了他，淡淡道。
“今晚辦差的弟兄，待錦衣衛有空缺，優先補上。”
聞言，小旗們心中感動，急忙跪地抱拳。
“卑職謝殿下恩典！”
何廣義也忙跪地叩首。
“多謝殿下厚賜。”
朱小寶疲憊地揮了揮手。
“行了，都回吧。”
一行人剛要走，朱小寶又像是想起什么來。
“再隨便挑兩名太監處理掉。”
何廣義頓了頓，也不敢多問，頷首稱“是”后，便帶著小旗們迅速消失在了雨夜中。
這些太監宮女們，只不過是多嘴傳了幾句閑言，就被秘密處決了。
甚至有兩名太監，都不知道自己犯了什么錯。
而這都只是因為朱小寶的一句話。
朱小寶并非嗜殺之人，他以往所殺之人皆罪有應得。
可為了保住張美人和唐賽兒，為了平息宮內的風波，他今夜必須得這么做。
這里是封建社會，有的只是權力的博弈，和底層百姓草芥般的命運。
根本沒有平等跟人權可言。
朱小寶發現自己已經身處權力的漩渦之中，早已無法用簡單的是非對錯來判斷是否該殺人了。
宮廷與政治的斗爭，從來都是殘酷而骯臟的！
他正一步步深陷其中，運用手中的權柄，強行融入這套規則。
朱小寶內心不安，面頰微微抽搐。
“我好像變成朱元璋那樣的人了……”
他心中愈發惶恐，幾乎一夜都沒合眼，眼眶中布滿了血絲。
匆匆吃過早飯，他便趕往了謹身殿。
……
張美人居住的景仁殿。
殿內，唐賽兒心神不寧地伺候張美人梳妝。
張美人看著她，擔憂地問。
“小霞，傷還沒好就去歇著，瞧你臉色慘白、冷汗直冒的樣子，本宮看著都心疼。”
“這傷雖說不致命，可也不是一時半會兒能痊愈的，回去養傷吧。”
唐賽兒輕聲應了句“是”，便退了下去。
朱元璋見朱小寶來了，招手道。
“大孫，今兒個御膳房做了肉包，快些來吃。”
朱小寶笑道。
“孫兒飽了，吃不下了。”
朱元璋點了點頭，咬了一大口包子，邊嚼邊道。
“昨夜宮里少了二十來個宮人，可是你做的？”
老爺子看似隨意的開口道。
朱小寶心中一驚，盡管知道這事兒老爺子遲早會知道，但這速度還真是快得驚人！
他輕飄飄的道。
“是孫兒做的，這些宮人亂傳閑話。”
朱元璋頷首，又咬了口包子。
“傳了什么閑話？”
朱小寶思索片刻，道。
“爺爺可還記得景仁殿張娘娘身邊的那個宮女？就是煮茶的那個。”
“他們傳孫兒與她有私情。”
“前幾日孫兒路過禮儀局時，見那宮女正在挨板子，想到她煮茶手藝不錯，就開了口。”
“這謠言，想來就是這么傳出來的。”
宮女本就是朱元璋的備選妃嬪，一旦被臨幸，便能翻身當上小主。
因此，宮里傳出皇太孫與宮女有染，絕非小事。
朱小寶請罪道。
“還請皇爺爺贖罪，昨晚天色已晚，您歇息了，孫兒怕事態擴大，就連夜調了錦衣衛，將傳謠的太監和知情人秘密處置了。”
朱元璋正準備拿包子的手一頓，然后笑道。
“不錯！這這股子狠勁兒，真是越來越像咱了！”
他絲毫沒有為宮人的死感到惋惜。
“這奏疏你先批著，咱出去逛逛，消消食兒。”
朱小寶應聲道。
“好。”
說罷，朱元璋揮手示意谷大用跟上，接著便出了謹身殿。
景仁殿內。
張美人見到朱元璋又驚又喜，連忙參拜。
朱元璋扶起張美人，笑問道。
“跟在你身邊那丫頭呢？”
張美人一愣，忙說。
“妾身這便去叫她來。”
片刻后，唐賽兒惴惴不安地進了屋。
見只有皇爺一人，朱小寶并未隨行，她的心又懸了起來，袖中的手緊緊攥起。
朱元璋淡淡瞥了她一眼。
“你前幾日在禮儀局挨了打？”
唐賽兒怯生生地答道。
“回皇爺的話，正是。”
“那是皇太孫救了你？”
“是。”
得到答案后，朱元璋點了點頭，便起身朝外走去。
張美人疑惑地問。
“陛下這就走了？”
朱元璋笑道。
“這會兒咱還有事，待會兒再來。”
說罷，便朝謹身殿走去。