青雀聞言，猛地瞪大了眼睛，不敢置信地看向自家小姐，心中只剩下驚濤駭浪。
真的……真的被小姐算中了！
荀景臉上，終于綻開(kāi)了一抹真正意義上的，發(fā)自內(nèi)心的笑容。
那笑容，燦爛，自信，又帶著一絲即將大展拳腳的、令人戰(zhàn)栗的興奮。
她整了整衣衫，緩步走出書(shū)房，聲音清朗。
“看，我說(shuō)什么來(lái)著？”
“取信的人，到了。”
庭院中，一名身著尋常布衣，卻難掩其精悍干練氣息的女子，正靜靜等候。
看到荀景出來(lái)，她沒(méi)有絲毫廢話，只是躬身行禮，從懷中取出一枚用墨玉雕琢而成的精致鳳羽令牌。
那是鳳儀閣最高級(jí)別“密使”的信物。
“荀先生，”那密使聲音沉靜，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“我家主人說(shuō)，京城風(fēng)大，恐吹熄了炭火。想問(wèn)問(wèn)先生，江南的東風(fēng)，何時(shí)能至？”
荀景笑了。
她轉(zhuǎn)身，從青雀手中，取過(guò)那份早已寫(xiě)就的，墨跡已干的檄文。
她將它鄭重地交到密使手中。
“東風(fēng)，此刻便至。”
她看著密使，眼中精光一閃，一字一句地說(shuō)道。
“你回去告訴你的主人。”
“就說(shuō)，江南荀景，愿為陛下與娘娘，做那柄鞘中最利，亦可藏于鞘中的，南來(lái)之刃。”
……
京師，紓親王府。
地龍燒得暖意融融，上等的金絲楠木炭在獸首銅爐中，沒(méi)有一絲煙氣，只余下令人心安的暖。
何璋端坐于主位，手中摩挲著一枚溫潤(rùn)的白玉佩，臉上掛著一抹揮之不去的、恰到好處的溫和笑意。
那笑意，既有計(jì)謀得逞的快意，又帶著一絲對(duì)晚輩“胡鬧”的寬容與無(wú)奈。
完美地，詮釋了“賢王”二字。
堂下，幾位心腹幕僚正眉飛色舞地匯報(bào)著宮里傳出的最新消息。
“王爺神機(jī)妙算！”
一名幕僚躬著身，臉上是毫不掩飾的諂媚。
“今日小朝會(huì)上，陛下果然頂不住壓力，竟當(dāng)著幾位閣老的面，斥責(zé)了戶部侍郎沈卓，說(shuō)他‘辦事不力，激起民怨’！”
另一人立刻接口，聲音里滿是幸災(zāi)樂(lè)禍。
“何止是斥責(zé)！聽(tīng)說(shuō)陛下當(dāng)場(chǎng)便宣布，‘忠義輸捐’一事，暫緩施行！這不就是明著告訴滿朝文武，他認(rèn)栽了么！”
“哈哈哈，我就說(shuō)，他一個(gè)乳臭未干的病秧子，還能翻出什么風(fēng)浪？昨日在午門(mén)前，被王爺您這么一襯托，他那點(diǎn)可憐的威望，早就蕩然無(wú)存了！”
“王爺此番設(shè)棚施粥，收攏人心，又上書(shū)直陳利弊，行的是堂堂正正的王道！陛下不退，又能如何？”
一句句吹捧，匯成暖流，讓何璋通體舒泰。
他輕輕擺了擺手，臉上依舊是那副悲天憫人的模樣，聲音沉穩(wěn)。
“不可如此非議陛下。”
“陛下終究是天子，只是一時(shí)為奸佞蒙蔽，少年意氣，行事偏激了些。”
“我等身為臣子，身為宗親，理當(dāng)匡扶圣君，使其重歸正途。這，才是我輩本分。”
話雖如此，他眼底深處那抹一閃而逝的得意，卻無(wú)論如何也掩飾不住。
【何歲啊何歲，你終究還是太年輕了。】
【以為有方正那樣的酷吏，有沈卓那樣的算盤(pán)，就能壓服這滿朝公卿？】
【水能載舟，亦能覆舟。你連這個(gè)最淺顯的道理都不懂。】
【你丟掉的民心，本王，會(huì)替你一點(diǎn)一點(diǎn)，親手撿回來(lái)。】
他幾乎已經(jīng)能看到，朝堂之上，百官的心，正從那個(gè)高高在上的龍椅，向他這座“賢王”府邸，悄然靠攏。
就在此時(shí)，一名王府的探子，從側(cè)門(mén)悄無(wú)聲息地滑了進(jìn)來(lái)，單膝跪地，聲音壓得極低。
“稟王爺，東廠剛剛有異動(dòng)。”
何璋眉頭微不可查地一挑。
“講。”
“半個(gè)時(shí)辰前，東廠提督王順安，親自派遣心腹緹騎，押送一封八百里加急的密信，快馬加鞭，往江南方向去了。”
此言一出，堂內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
幾位幕僚面面相覷，臉上皆是疑惑。
江南？
這個(gè)節(jié)骨眼上，皇帝派密信去江南做什么？
何璋摩挲著玉佩的動(dòng)作，停了下來(lái)。
他略一沉吟，隨即，臉上那溫和的笑容，變得更加意味深長(zhǎng)。
“呵。”
他發(fā)出了一聲極輕的，充滿了不屑的鼻音。
【黔驢技窮了么。】
【這是……向?qū)幪悼薇亲尤チ耍窟€是去求江南那些士林領(lǐng)袖，為他這個(gè)“不孝”的皇帝，辯解幾句？】
【到底是年輕人，沉不住氣。遇到一點(diǎn)挫折，就只會(huì)找長(zhǎng)輩求援。】
【這也恰恰說(shuō)明，他如今在京中，已是孤立無(wú)援，需要借助外力，來(lái)穩(wěn)固他那張搖搖欲墜的龍椅了。】