樳從坤寧宮出來，夜風一吹，韋德才感覺自己后背已然濕透。
他摸了摸自己那條被撕開一個大口子，顯得分外“清涼”的褲子，心中一陣后怕。
好險，差點就褲襠里藏雷，當場爆炸了。
柳媚兒那句“繡春刀”，像一根看不見的毒針，懸在他的腦門上。這女人，直覺敏銳得像只狐貍，光靠演戲蒙混過關，遲早要翻車。
看來，只當一個受寵的吉祥物是不夠的。想在這吃人的皇宮里活下去，還得亮出自己的獠牙。
第二日，天光大亮。
韋德?lián)Q上了那身全新的墨綠色云紋蟒袍，腰間掛著代表內(nèi)侍省最高權力的紫檀木腰牌，在一眾小太監(jiān)敬畏的簇擁下，浩浩蕩蕩地前往自己的新地盤——內(nèi)宮監(jiān)。
內(nèi)宮監(jiān)，總管宮中十二監(jiān)、四司、八局，是所有太監(jiān)的權力中樞。
然而，韋德一踏入內(nèi)宮監(jiān)的大門，就敏銳地察覺到了一股無形的阻力。院子里站著十幾個管事太監(jiān)，為首的是暫代掌印之職的王安，他身邊站著一個賊眉鼠眼、嘴角下撇的老太監(jiān)，正是內(nèi)宮監(jiān)的掌事太監(jiān)，錢福。
他們雖然跪下行禮，口稱“韋總管”，但那微微抬起的下巴，和眼底一閃而過的輕蔑，卻像是無聲的挑釁。
韋德心里跟明鏡似的。這幫人都是前總管王安的老部下，是丞相趙嚴在宮里盤踞多年的根基。如今自己空降而來，搶了他們的飯碗，他們要是不給自己使絆子，那才叫見了鬼。
“韋總管，您初來乍到，一路辛苦。”錢福皮笑肉不笑地站起身，示意身后兩個小太監(jiān)抬上一大摞碼得比人還高的賬簿，“這是咱們內(nèi)宮監(jiān)近一年的賬目，還請您過目斧正。”
他嘴上說著“斧正”，那陰陽怪氣的調(diào)子，分明是在說：“小子，看你能不能看懂這堆爛賬！”
周圍的太監(jiān)們都抱著胳膊，準備看好戲。誰都知道，內(nèi)宮監(jiān)的賬目是宮里最亂的一筆，里面千頭萬緒，全是窟窿。一個毛都沒長齊的小子，還不是要被這堆賬本活活埋了？
韋德連看都沒看那堆賬本一眼。他只是慢悠悠地走到主位上坐下，端起旁邊小太監(jiān)剛奉上的茶，輕輕吹了吹。
整個院子，只聽得見他吹拂茶葉的“呼呼”聲。
錢福的笑容僵在了臉上。
韋德放下茶杯，終于開了金口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里：“咱家來之前，皇上特意囑咐了一句。”
他頓了頓，目光掃過底下各懷鬼胎的臉。
“皇上說，宮里的耗子太多，內(nèi)帑的米都快被啃光了。讓咱家來，好好抓幾只，給剝了皮，掛在宮門口，給那些還沒被逮住的耗子們提個醒。”
此言一出，院內(nèi)的空氣瞬間凝固。
韋德不理會眾人驟變的臉色，從他那寬大的蟒袍袖子里，慢條斯理地掏出了一本巴掌大的、封面漆黑的小冊子。
他翻開冊子，用指尖點了點其中一頁，對著錢福，念道：“錢福。三月初六，倒賣出宮的御用木炭二十車，換成潮濕劣炭，致使浣衣局數(shù)十名宮女受寒生病。獲利，三百二十兩。”
錢福的臉色“刷”地一下就白了。
韋德翻了一頁，繼續(xù)念：“三月十五，克扣鐘粹宮新入宮小太監(jiān)月錢，每人五錢，共計四兩五錢。名目，文書費。”
“四月初一，將西域進貢給陛下的葡萄，偷換出宮一百斤，送往城西‘多福樓’。獲利……”
“夠了！你……你血口噴人！”錢福再也站不住了，指著韋德的手抖得像風中的篩子。
他想不通，這些事情做得神不知鬼不覺，這小子是怎么知道的？連送去哪家酒樓都一清二楚！
“血口噴人？”韋德笑了，那笑容在錢福看來，比惡鬼還可怕。他將小冊子“啪”地一聲合上，丟在桌上，“人證物證，咱家都給你備齊了。要不要現(xiàn)在就去慎刑司，咱們一樣一樣地對？”
慎刑司！
那三個字像是一記重錘，狠狠砸在錢福的心口。他如今也歸韋德管了！
錢福雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，整個人像一灘爛泥：“總管饒命！總管饒命啊！奴才……奴才再也不敢了！”
院子里，其他的管事太監(jiān)個個噤若寒蟬，冷汗順著額角往下淌。他們看著韋德手邊那本黑色的小冊子，仿佛看見了閻王的生死簿。
“現(xiàn)在知道錯了？晚了。”韋德的語氣冰冷得沒有一絲溫度，“咱家這把新官上任的火，總得找點好柴火來燒一燒。你這身肥油，正好。”
他揚聲道：“來人！”
兩個膀大腰圓的執(zhí)刑太監(jiān)立刻從門外沖了進來。
“拖出去，重打三十大板！”韋德的聲音斬釘截鐵，“打完之后，逐出宮去，永不錄用！”
“不！總管！王總管救我！救我啊！”錢福哭嚎著，被死狗一樣拖了出去。
王安站在一旁，臉色慘白，嘴唇哆嗦著，一個字也不敢說。他知道，韋德這是殺雞儆猴，殺的就是他這只老母雞最肥的兒子！
很快，院外就傳來了沉悶的板子聲和錢福殺豬般的慘叫。
整個內(nèi)宮監(jiān)，鴉雀無聲。
韋德站起身，走到一個角落里站著的老太監(jiān)面前。這老太監(jiān)名叫福安，在內(nèi)宮監(jiān)干了三十年，為人老實，有能力，卻因為不肯巴結王安，一直被打壓，做著最苦最累的雜活。
“福安。”
“奴才在。”老太監(jiān)誠惶誠恐地跪下。
“從今天起，你就是內(nèi)宮監(jiān)的掌事太監(jiān)。”韋德將那本黑色的冊子遞給他，“這上面的賬，你幫咱家一筆一筆地算清楚。誰貪了，誰占了，讓他連本帶利地給咱家吐出來。”
福安激動得渾身發(fā)抖，接過冊子，重重叩首：“奴才……奴才遵命！”
韋德又轉(zhuǎn)身，對著院中所有瑟瑟發(fā)抖的太監(jiān)宮女們朗聲道：“咱家知道，你們很多人日子過得苦，月錢被克扣，冬天連塊好炭都見不著。咱家今天把話放在這兒，從下個月起，內(nèi)宮監(jiān)所有底層內(nèi)官，月錢翻倍！該有的一概不少，誰敢再伸手，錢福就是你們的下場！”
此言一出，底下那些原本驚恐萬分的年輕太監(jiān)們，眼中瞬間爆發(fā)出難以置信的光彩。
一手雷霆萬鈞的大棒，一手實實在在的胡蘿卜。
【叮！檢測到來自錢福的強烈情緒波動：怨恨+1500！】
【叮！檢測到來自王安的強烈情緒波動：恐懼+1200！】
【叮！檢測到來自內(nèi)宮監(jiān)眾人的強烈情緒波動：敬畏+5888！】
韋德的嘴角，勾起一抹滿足的弧度。
立威之后，他立刻回到了總管專屬的簽押房，屏退左右。
現(xiàn)在，該辦正事了。
他動用總管的權力，調(diào)來了半年前所有新入宮太監(jiān)的驗身記錄，以及當時當值的禁衛(wèi)軍名冊。
昏黃的燭光下，他一頁頁地翻著，指尖最終停留在一個名字上。
“最終驗身”的禁衛(wèi)名單上，為首一人的名字赫然在列。
神機營，禁衛(wèi)小旗，張龍。
就是他！
韋德的眼中閃過一絲厲色。他記得很清楚，當初就是這個張龍，收了丞相府的銀子，最后在他身上“戳”了一下，便草草了事，給了他這個冒牌貨一個“清白之身”。
柳媚兒知道“繡春刀”，一定是這個環(huán)節(jié)出了問題。這個張龍，必須找到！
他正準備提筆下令，讓心腹去秘密尋人。
就在這時，房門被“砰”地一聲撞開，一個他剛提拔的小太監(jiān)連滾帶爬地沖了進來，臉上滿是驚恐，話都說不利索了。
“總……總管！不好了！”
韋德眉頭一皺：“慌什么？”
小太監(jiān)跪在地上，帶著哭腔喊道：“丞相府……丞相府來人了！說、說丞相大人……請您過府一敘！”