鄭大太太看著宋家管事出來(lái)相迎，她頓時(shí)松了一口氣，只要宋老太太肯見(jiàn)她，志哥的事就有希望。

    而且宋家管事待她很有禮數(shù)，看來(lái)?xiàng)罴艺娴谋M心盡力地幫了忙，為他們?cè)谒卫咸媲罢f(shuō)了好話。

    鄭大太太心中更有了幾分的自信，她看向身邊的下人，下人們立即將禮物捧了出來(lái)。

    禮物都是她精挑細(xì)選的，全是上等的舶來(lái)物，隨便一個(gè)都能賣個(gè)好價(jià)，宋家也做過(guò)海商，必然識(shí)得這些。

    宋家管事顯然沒(méi)料到鄭家會(huì)拿來(lái)這么多禮物拜會(huì)，不禁微微一怔，不過(guò)很快就化作禮貌的笑容：“鄭大太太您太客氣了。”

    鄭大太太心中一喜，宋家說(shuō)不得這就將東西收下了，能收下就好，她這條路沒(méi)有選錯(cuò)。

    她并不是因?yàn)槔蠣斖腥苏业搅怂渭遥艜?huì)前來(lái)拜會(huì)，來(lái)之前她也經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)的考慮。

    托人找薛沉總兵也不難，只是薛家官宦出身，尋常物件兒只怕很難入薛家的眼睛，宋家不同，宋家從前只是個(gè)海商罷了，如今宋老太太撫養(yǎng)這支獨(dú)苗有了些成色，才讓宋家在泉州爭(zhēng)了一席之地，不過(guò)到底還是底子空，沒(méi)什么大見(jiàn)識(shí)，更容易因財(cái)帛動(dòng)心。

    再說(shuō)，她本就覺(jué)得宋大人出征前玩的這一手，就是要讓他們送銀子上來(lái)，只要他們能上道，那些孩子們必然安然無(wú)恙。

    鄭大太太一路想著，已經(jīng)到了宋家的堂屋。

    “大太太，我們老太太就在里面呢。”

    鄭大太太點(diǎn)點(diǎn)頭，又低頭整理好衣裙，然后邁步走了進(jìn)去。

    “老太太您康健。”鄭大太太蹲身行禮。

    “大太太怎好這樣客氣，”宋老太太吩咐道，“快將大太太請(qǐng)過(guò)來(lái)坐下。”

    鄭大太太不動(dòng)聲色地將屋子里看了一遍，在她之前不像是有客人來(lái)過(guò)的樣子，否則桌面上至少應(yīng)該擺著八寶攢盒和果子之類的東西，可見(jiàn)她搶在了所有人前面。

    “老太太來(lái)到常州是擔(dān)憂宋大人吧！”鄭大太太笑著道，“宋大人真是少年英豪，年紀(jì)輕輕就屢立大功，在此之前我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般英才，將來(lái)必定會(huì)前程似錦。”

    宋老太太不禁笑：“大太太過(guò)譽(yù)了，我家暄哥是年輕沒(méi)錯(cuò)，可早就不是少年郎了。”

    不是少年郎了，鄭大太太心中一動(dòng)，宋老太太為何提及這個(gè)，難不成她來(lái)到常州是為了要給宋大人結(jié)親？

    所以宋大人才會(huì)將所有常州大戶人家的子弟都帶走。

    這樣的結(jié)親方式她聞所未聞，但也不是不可能，武將直來(lái)直去，少了些禮數(shù)約束，如今立下大功，自然要借著這個(gè)機(jī)會(huì)將自己估個(gè)好價(jià)兒。

    鄭大太太想到了鴛姐兒，她那嬌貴的女兒，若是嫁到這樣的人家……

    她微微蹙眉，心中涌出幾分不甘。

    宋老太太接著道：“安義侯府是鄭家的姻親，我聽(tīng)說(shuō)這次的戰(zhàn)事，侯爺是前鋒，戰(zhàn)得英勇，若是沒(méi)有侯爺，如何能打得勝仗，所以這也并非是我暄哥的功勞，大太太以后不要再這樣說(shuō)。”

    宋老太太臉上雖然仍有笑容，卻比方才收斂很多，顯然因?yàn)槭裁词虏豢欤y不成是因?yàn)榉讲潘讲诺男乃急凰卫咸赐浮?br />
    宋老太太故意提及安義侯，言下之意她有求于人，為何不去求安義侯，一定要來(lái)宋家。

    鄭大太太嘴里發(fā)苦：“老太太這話太過(guò)自謙，沒(méi)有宋大人哪里能打勝仗，這是整個(gè)常州府都知曉的事，安義侯爺雖說(shuō)英勇，但畢竟許多年不曾帶兵，這次出征若不是有宋大人相救，只怕已經(jīng)為國(guó)捐軀了，可見(jiàn)……已是昨日黃花，哪里能與宋大人這輪朝日相提并論，這些事我們心中都明白。

    常州人都感念宋大人的恩德。

    我是實(shí)話實(shí)說(shuō)，不能因?yàn)楹顮斒青嵓业囊鲇H就有偏頗，更不能私心維護(hù)。

    攸關(guān)國(guó)家大事，怎可有半點(diǎn)的輕怠。”

    宋老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭：“鄭大太太這話說(shuō)的不錯(cuò)，老太太心中也是如此思量。”

    鄭大太太不禁一喜，正要接著說(shuō)話。

    宋老太太仿佛想到了什么，吩咐管事媽媽：“天氣還是有些悶熱，去將側(cè)室的紗窗打開(kāi)，不要悶著丫頭，再看看小廚房有沒(méi)有做好銀耳湯，也一并送過(guò)去。”

    管事媽媽?xiě)?yīng)了一聲。

    鄭大太太愣在那里，聽(tīng)宋老太太的意思，這個(gè)堂屋里還有別人在，是什么人？宋老太太這樣親昵的稱呼“丫頭”，難不成是宋家的小姐。

    鄭大太太立即問(wèn)過(guò)去：“老太太還帶了宋家的小姐過(guò)來(lái)？”是宋家人還好，她方才說(shuō)的那些話可不想被別人聽(tīng)去。

    宋老太太頗有深意地一笑：“自然不是，那丫頭可更讓我心疼些，將來(lái)……希望我老太太能有這樣的福氣，能留她在身邊。”

    鄭大太太還沒(méi)明白這話是什么意思，宋家下人已經(jīng)打開(kāi)了幾扇窗子。

    小軒窗拉開(kāi)，透過(guò)那嫩綠色繡著菖蒲花的窗紗，能看到里面一個(gè)綽約的人影，少女坐在榻上，面前擺著攢盒和八錦茶吊，手中握著一只茶杯，正看旁邊的花斛。

    一幅悠然自得的景象。

    那少女轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，鄭大太太瞪大了眼睛，吃驚之中手里的茶碗也掉落在地。

    那是徐清歡。

    鄭大太太站起身來(lái)，恨不得立即從這里走出去。

    這是怎么回事？

    為什么徐清歡在這里，而且宋老太太顯然對(duì)她十分喜歡，言語(yǔ)之中更滿是對(duì)她的偏愛(ài)。

    鄭大太太吞咽一口，腦子里一片混亂，她是錯(cuò)過(guò)了什么消息……

    最重要的是，她方才都說(shuō)了些什么？

    徐清歡看向鄭大太太，然后起身行禮喚了一聲：“嬸娘。”然后從側(cè)室中走了出來(lái)。

    宋老太太親昵地將徐清歡喚到跟前坐下，然后抬起眼皮：“鄭大太太今天來(lái)是因?yàn)槭裁词拢俊?br />
    鄭大太太嘴唇開(kāi)合，卻發(fā)不出聲音來(lái)，半晌終于用盡全力支支吾吾：“我……我是為了……”

    徐清歡替鄭大太太道：“嬸娘是為了鄭二爺對(duì)不對(duì)？鄭二爺私逃被宋大人重責(zé)，”她微微嘆了口氣，“二爺也是上過(guò)軍功冊(cè)的人，怎能做出這樣的事，叔叔嬸嬸平日里該對(duì)他多加管束才是……多虧了宋大人早些察覺(jué)，重新將他引入正途。”

    徐清歡說(shuō)完看向桌子上的禮單：“嬸娘這是來(lái)感謝宋大人的嗎？”

    鄭大太太嘴唇發(fā)紫，牙齒不由自主地發(fā)顫，她來(lái)感謝宋成暄打了志哥？怎么可能，她哪有這樣的下賤。