小玉米，要是姑姑知道我們偷跑出來，怕是要打你屁股了。”
今日的迎駕隊伍里，并無女眷，要么是朝廷重臣，要么是勛貴子弟。
也只有小玉米這天不怕地不怕的性子，才敢帶著一群小姊妹來此湊熱鬧。
眾人皆知這是燕王殿下的掌上明珠，其父李想剛剛立下不世之功，圣眷正濃，誰敢在這時觸他的霉頭？
因此，小玉米一行人的出現雖然突兀，卻無人上前干涉。
反倒是站在太子李承乾身后的李厥，望著小玉米的方向，眼中流露出難以掩飾的羨慕。
他也想掙脫這沉悶的隊列，可作為太子世子，他的一舉一動都備受矚目，根本不敢有絲毫逾矩。
“我一點都不怕，阿耶馬上就回來了，我可是特地來等他的，他看見我一定會開心的。只要阿耶高興，阿娘的心情自然也會好，又怎么會罰我呢。”
小玉米年紀雖小，卻是個小人精，早已將段嫣然的脾性揣摩得透透的。
她心里清楚，其實段嫣然她們何嘗不想親自出來迎接自己的阿耶。
“等舅舅一回來，咱們的好日子就到了，再也不用整天悶在幼兒園里了。”
段梅表面上總是一副文靜乖巧的模樣，但哪個孩子的天性不是愛玩呢？
像小玉米這樣敢于“我行我素”的孩子，童年反而過得更加無拘無束。
而段梅這種循規蹈矩的“乖孩子”，長大后回望過去，心中往往會留下不少的缺憾。
“這大半年，長安城里可添了不少新東西，到時候我天天纏著阿耶帶我出去逛。你們要不要和我一塊兒去？”
小玉米的眼珠一轉，臉上浮現出一絲狡黠。
“要！”
“那肯定要啊！”
“我也去！”
段梅幾人并未察覺到她的小心思，立刻興高采烈地響應。
“嘻嘻，那你可得記著，回頭幫我把《三字經》抄上十遍。你的字和我寫得最像，不仔細瞧根本分不出來！”
小玉米轉過頭，沖著段梅笑得一臉無邪。
段梅頓時愣在原地。
剛剛建立的友誼，瞬間就崩塌了！
……
“魏王殿下，圣駕總算回鑾了！不過依臣之見，彈劾太子之事不必急于一時，屆時自會有按捺不住的御史言官替我們打頭陣。”
在迎接的人潮里，李泰與林升客站在一處顯眼的地方，壓低聲音交談著。
今日前來迎接凱旋之師的每一個人，心中都有自己的小九九。
征討高句麗的戰事，其影響遠非一場軍事勝利那么簡單。
大唐超越前隋，徹底征服高句麗的功績暫且不提，光是朝廷在遼東新設一道，便空出了大量的官職缺口，足以引得無數人眼熱。
更何況，戶部已全力支持從幽州至遼東城的水泥路鋪設，后續還有連接烏骨城與新城的道路計劃，這背后潛藏的利益蛋糕，大得驚人。
登州那邊的風聲早已吹進長安勛貴的耳朵里，各家府邸都動起了心思。
無論是安插子弟到遼東道任職，還是派遣家仆去遼東經商，抑或是讓自家的產業能在遼東大開發中分一杯羹。
總之，新設的遼東道，已然成了一塊巨大的利益磁石。
可以預見，李世民回京之后，朝堂的風波必將再起。
“本王明白！可我就是看不慣太子那副志得意滿的樣子，仿佛這大唐江山已是他囊中之物！他也不想想，大唐的子民會擁戴一位跛足的君主嗎？”
李泰對自己日益肥胖的身軀毫不在意，反而對李承乾的腿疾充滿了鄙夷。
在魏王府里閑居了大半年，本就豐腴的李泰如今更是胖到低頭如廁時，只見水花不見源頭的地步了。
“燕王殿下此次再建奇功，王爺您應當再次拿出您的誠意來。昔日劉玄德為請臥龍尚且三顧茅廬，王爺若是能爭取到燕王殿下的全力相助，那儲君之位便指日可待了。”
林升客身為魏王府長史，是李泰最核心的幕僚。
為了自己的前程，他別無選擇，唯有傾盡全力將李泰推上那個至高無上的位置。
否則，以李承乾和李泰如今水火不容的關系，一旦李承乾登基，整個魏王府一系的人馬都將迎來滅頂之災。
這一點，林升客看得比誰都清楚。
“本王何嘗不懂這個道理！只是，我唯恐我那位便宜二哥，心中早已生了別樣的念頭，真到那時，局勢只會更加錯綜復雜！”
李泰的憂慮比杜林升客更深一層。
在他眼中，立下這等赫赫戰功的李想，已經隱隱有了當年父皇秦王時期的影子。
即便李想本人無意于此，也難保燕王府麾下的那些人不會將他推上風口浪尖。
畢竟，燕王一黨的勢力，如今已是今非昔比，膨脹得厲害。
市舶都督府、警察總署、大唐皇家錢莊，還有那個遼東生產建設兵團，再加上定襄、登州兩地的刺史，全都是燕王府的人。
更不用說捕魚隊和定襄商會那遍布天下的影響力，李想的實力早已超越了任何一位皇子親王。
也難怪李泰此刻會生出這般擔憂。
說到底，李想的身體里流淌的也是李氏皇族的血液。
即便名義上是過繼出去的，也并非完全沒有繼承大統的可能。
“王爺過慮了。以燕王殿下如今的根基，他若真有不臣之心，大可直接遠赴海外開邦立國。無論是倭國，還是南洋的蒲羅中，乃至更遙遠的澳洲，都已是燕王府的勢力范圍。”
“即便是在嶺南，燕王府的號召力也遠勝朝廷。依屬下對燕王殿下的觀察與分析，他確實對皇位沒有半分覬覦，否則長安城早已是另一番景象了。”
林升客的見解顯然與李泰不同。
作為長安城中一顆耀眼的新星，李想的一言一行都被無數人放在顯微鏡下研究，希望能從中找到發財的門路或是政治的動向。
林升客身為魏王府長史，自然也對李想下過一番苦功研究。
“但愿真如你所言吧！好在父皇龍體康健，若是像母后那般纏綿病榻，那才叫真正的麻煩！”
李泰一時也想不出什么對策，只能眼睜睜地看著李想的勢力一日強過一日，將自己遠遠拋在身后。