卯月初三，西域春寒乍暖。盤(pán)龍部落攜皮山、烏耗、子和部胡人，以四路大軍合圍劉家堡，山路隘口皆被封堵，仿佛要將這座孤城碾死。
“大王英明！劉家堡城堅(jiān)地險(xiǎn)，若非他們自毀長(zhǎng)城，實(shí)在難以攻克。如今親自送來(lái)攻城大師，助我等破城，豈非天助？”軍師語(yǔ)氣里透著諂媚。
盤(pán)龍大王冷笑著，拿起羊皮囊，飲下一口烈酒，目光掃過(guò)劉家堡：“這次我可要感謝輪臺(tái)，要不然劉家堡，又怎會(huì)白白送個(gè)攻城奇才過(guò)來(lái)？臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡！今日便教這漢人知道，誰(shuí)才是西域真正的主人！”
“可是，我有一事不解——附近諸部中，兵勢(shì)最強(qiáng)的精絕部族，為何不邀？”軍師遲疑著開(kāi)口。
“你這蠢貨！若邀精絕部族，這聯(lián)軍誰(shuí)執(zhí)牛耳？”盤(pán)龍大王突然暴起，須發(fā)戟張，“精絕部族實(shí)力強(qiáng)悍，豈會(huì)聽(tīng)我號(hào)令？”
“大王英明！”軍師頓時(shí)躬身應(yīng)諾，額頭滲出冷汗。
內(nèi)城劉府，劉文正正將一只青玉花瓶摔得粉碎。瓷片四濺，下人們縮在墻角，守衛(wèi)們按刀不語(yǔ)——堡主最近性情大變，動(dòng)輒怒斥“輪臺(tái)不識(shí)抬舉”，甚至將勸慰他的親信護(hù)衛(wèi)當(dāng)眾刺死。
“可惡的輪臺(tái)，竟敢對(duì)劉家堡袖手旁觀！從一開(kāi)始便該滅了那四皇子，如今他坐鎮(zhèn)輪臺(tái)，如此不識(shí)抬舉！”劉文正咬牙切齒，指甲掐進(jìn)掌心。
“堡主，盤(pán)龍部才是主謀，輪臺(tái)不過(guò)……”一名親衛(wèi)欲言又止，聲音微弱得像蚊吶。
“閉嘴！”劉文正暴起，寶劍出鞘，劍尖直指親衛(wèi)咽喉。親衛(wèi)脖頸微涼，嚇得不敢辯駁半分，只聽(tīng)堡主嘶聲：“輪臺(tái)的四皇子，若非他惹怒盤(pán)龍，怎會(huì)害我劉家堡至此？”
正是，有其父必有其子，自己搞砸了，就開(kāi)始甩鍋。
此時(shí)，城墻外傳來(lái)巨響。投石車(chē)再次發(fā)威，巨大的石塊砸在城墻上，裂痕蔓延如蛛網(wǎng)。
守城的漢軍雖拼死抵抗，但敵軍勢(shì)如潮水，三日三夜，城墻終告崩塌。
“殺！”四路大軍吶喊著沖入外城。城中血色浸染，漢軍戰(zhàn)士倒下，老弱婦孺的哭喊與咒罵交織。
外城居民一路逃到了內(nèi)城城門(mén)。
“快開(kāi)門(mén)！孩子才滿(mǎn)月，讓他進(jìn)去！”婦人撲在城門(mén)前，撕心裂肺地哀求。
“我老母七十，怎能在城外等死？”士兵嘶吼著。
內(nèi)城城門(mén)緊閉，管家高舉火把，厲聲呵斥：“堡主有命，內(nèi)城不開(kāi)！若開(kāi)，外敵直入，全堡皆亡！”
人群騷動(dòng)如沸，哭聲震天。親衛(wèi)們面面相覷，卻無(wú)人敢違命。
內(nèi)城突然傳來(lái)暴喝：“我是守衛(wèi)小隊(duì)長(zhǎng)蕭元！外城百姓皆為漢人同胞，堡主既避而不出，我等豈能坐視不理？速開(kāi)城門(mén)！”
親衛(wèi)小隊(duì)長(zhǎng)的嗓音撕裂了死寂。人群中，有人認(rèn)出蕭元——上次出門(mén)采購(gòu)糧食，從輪臺(tái)逃回的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，如今竟站在百姓這邊。
“閉嘴！你這是造反！”管家站在城墻上怒斥。
“你這無(wú)恥之徒，造反又如何？你們劉家腐敗貪婪，今日劉家堡之危，正是你們自取其禍！”
管家氣急敗壞，揮舞著戰(zhàn)刀嘶聲怒斥：“抓住他！這瘋子要亂我軍心！”
卻見(jiàn)蕭元身后閃過(guò)一個(gè)唇紅齒白的少年，突然甩出一鍋，銀光閃亮，快如閃電，朝著管家就砸了過(guò)去，襲擊過(guò)于突然，管家應(yīng)聲從城墻墜地，腦漿迸裂。
“開(kāi)城門(mén)！”
一紅臉大漢忽然沖出，從內(nèi)城的人群從奔出，帶人迅速占領(lǐng)了城門(mén)，此人正是羅子強(qiáng)，他用力搬動(dòng)扭鎖，城門(mén)轟然洞開(kāi)，粗聲下令：“讓百姓進(jìn)去！”
劉家堡親衛(wèi)們面面相覷，驚疑不定——這隊(duì)人馬衣甲款式陌生，刀刃寒光四溢，顯然不是自家兵馬。
什么時(shí)候混進(jìn)內(nèi)城的？
來(lái)的正是羅子強(qiáng)與趙武，率輪臺(tái)精銳自密道潛入內(nèi)城，并直接找到了簫元。
蕭元從人群中邁出，正是此前曾赴輪臺(tái)求援的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，如今面色冷硬如鐵：“堡主既避世不出，我等豈能坐視同胞赴死？眾位兄弟，現(xiàn)在聽(tīng)我號(hào)令！”
內(nèi)城親衛(wèi)首領(lǐng)欲阻，卻見(jiàn)羅子強(qiáng)手中的滑輪弓已搭上箭，一箭就將他射死。
城門(mén)已開(kāi)，百姓涌入城內(nèi)，立即主動(dòng)護(hù)住了蕭元和羅子強(qiáng)，親衛(wèi)們頓時(shí)不敢再輕舉妄動(dòng)。
“守住城門(mén)！護(hù)住百姓！”趙武的聲音穿透混亂。
上千名百姓涌入內(nèi)城，哭喊聲、咒罵聲、孩童啼哭聲交織，城內(nèi)亂作一團(tuán)。
城外蠻軍的喊殺聲卻更近了——內(nèi)城雖固，但蠻軍如潮涌，不過(guò)是茍延殘喘的最后掙扎。
等最后的百姓入城，羅子強(qiáng)重新關(guān)閉大門(mén)。
親衛(wèi)們見(jiàn)事已至此，堡主又遲遲沒(méi)有現(xiàn)身，也不再遲疑，轉(zhuǎn)而服從蕭元指揮,開(kāi)始守衛(wèi)城墻，箭如雨下，竟然和趙武的輪臺(tái)士兵一起，擊殺了沖在最前面的數(shù)十蠻人。
蠻人們轟然而退，大聲喊著：“投石機(jī)，將投石機(jī)運(yùn)來(lái)，這里還有城墻。”
進(jìn)了內(nèi)城，眾人還是人心惶惶，都知道不過(guò)是茍延殘喘，外面數(shù)倍敵人，還有攻城重器，哪里能躲過(guò)滅城之災(zāi)。
蕭元當(dāng)眾振臂：“堡主失德，劉家失義！輪臺(tái)四皇子是大漢西域王，定會(huì)庇護(hù)漢民，此戰(zhàn)無(wú)望，咱們唯有投奔輪臺(tái)，方能活命！”
有人大聲質(zhì)疑道：“我們被封鎖在這里，如何能到輪臺(tái)？你不是胡說(shuō)八道嗎？”
“就是，就是。”眾人紛紛附和，聲音里滿(mǎn)是焦躁與不安。
蕭元抬手止住喧嘩，沉聲道：“別慌，這里有一條密道，直通山下。你們一會(huì)兒聽(tīng)從指揮，我會(huì)帶你們安全離開(kāi)。”
眾人驚呼，目光游移，全都不敢置信。
蕭元見(jiàn)狀，語(yǔ)氣更急：“大家若想活命，不要帶任何重物——金銀財(cái)寶通通丟下！以自身安全為重，懂了嗎？”
“懂了！命最重要，我們不拿財(cái)寶！”人群爆發(fā)出附和聲，原本死氣沉沉的氛圍里，終于重燃希望，只是仍有半信半疑之色。
就在這時(shí)，趙武挺身而出，嗓音洪亮如鐘：“我就是輪臺(tái)將軍！從現(xiàn)在開(kāi)始，你們聽(tīng)我安排！”
眾人已無(wú)暇追問(wèn)這位“輪臺(tái)將軍”如何混入其中，只顧著活命有望的激動(dòng)，幾乎將他的話(huà)當(dāng)作救命稻草。
“所有士兵，繼續(xù)守衛(wèi)城墻，給大家爭(zhēng)取逃離的時(shí)間！”蕭元轉(zhuǎn)向守城士兵，語(yǔ)氣凌厲。
小黑此刻才用力一推，徹底移開(kāi)巨石，露出山洞的洞口。洞內(nèi)火把早已燃起，光暈映著盤(pán)旋而下的平整道路，眾人這才確信有路可逃，紛紛歡呼：“天啊，真有一條路！我們得救了！”“老天爺保佑！”“快走，快走啊！”
在趙武的指揮下，劉家堡的居民開(kāi)始有序撤離。洞窟內(nèi)火把的光焰搖曳，映得石壁斑駁，卻也照亮了前方的路。
一個(gè)時(shí)辰后，居民基本撤離完成。然而士兵們?nèi)孕鑸?jiān)守城墻，因?yàn)樯侥_下至輪臺(tái)尚有百余里，即便準(zhǔn)備了馬車(chē)，也難以容納所有人。
老弱病殘者被安排上車(chē)，其他健康者則徒步跟隨。
蕭元帶領(lǐng)著大家死守內(nèi)城，眉頭緊鎖——士兵們必須在城墻上再堅(jiān)守一日，才能確保百姓安全撤離。