你明年不是要啟程去美洲嗎？”
張猛的目光望向遠(yuǎn)方，仿佛已經(jīng)看到了未來(lái)的景象。
“那我也在明年，親率水師與船隊(duì)，向西洋開進(jìn)。按照燕王殿下的理論，無(wú)論是向西還是向東，最終都能抵達(dá)美洲。”
“我希望有朝一日，我們能從世界的兩端出發(fā)，最終在美洲的海岸上勝利會(huì)師！”
李庚的勸說(shuō)終于在此刻起了作用，張猛下定了決心。
他此番返回長(zhǎng)安，一是為了向李想詳陳蒲羅中近況，二來(lái)也是為自己明年的西征做萬(wàn)全準(zhǔn)備。
當(dāng)然，這其中有多少是出于張亮的逼婚，那就只有他自己清楚。
……
燕王府內(nèi)，李想的指尖輕輕敲擊著桌面，目光落在一份由秦懷玉呈上的公文上。
那份來(lái)自大唐皇家軍校的懸賞令，別的他都沒(méi)細(xì)看，唯獨(dú)“征求高效引火之物”這幾個(gè)字，讓他嘴角勾起一抹了然的笑意。
“還在為一個(gè)小小的火折子發(fā)愁？”他輕聲自語(yǔ)，思維早已超越了這個(gè)時(shí)代，“這東西，用一根火柴，或者一個(gè)打火機(jī)，不就迎刃而解了？”
他抬眼看向侍立一旁的秦懷玉，問(wèn)道：“軍校家大業(yè)大，怎么會(huì)為這點(diǎn)小事興師動(dòng)眾地發(fā)布懸賞？”
“回王爺，事出有因。”秦懷玉躬身道，“前幾日軍校的野外拉練恰逢暴雪，許多學(xué)員的火折子受潮失效，無(wú)法生火，致使數(shù)十人凍傷。此事驚動(dòng)了朝中的翼國(guó)公等重臣，嚴(yán)令軍校必須杜絕此類隱患。”
作為錦衣衛(wèi)的總管，秦懷玉對(duì)長(zhǎng)安城里的任何風(fēng)吹草動(dòng)都了如指掌。
李想心中瞬間有了計(jì)較。
這不僅是為軍校解決燃眉之急，更是將一項(xiàng)便利帶給普羅大眾的絕佳時(shí)機(jī)。
看似簡(jiǎn)單的火柴，其實(shí)對(duì)化學(xué)工業(yè)的要求極高，以當(dāng)下的條件，很難造出安全可靠的成品。
反倒是結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜的打火機(jī)，實(shí)現(xiàn)起來(lái)反而更容易些。
就算零件原始，造出來(lái)的成品笨重如磚塊，其點(diǎn)火的效率和可靠性也足以碾壓脆弱的火折子，這是一種來(lái)自原理層面的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
“懷英最近，可還在觀獅山書院的作坊里？”
李想話鋒一轉(zhuǎn)，突然提起了狄仁杰。
“王爺所言不差。狄仁杰與那李德謇二人，幾乎把蒸汽機(jī)研究所當(dāng)成了家，聽說(shuō)正在為第一臺(tái)樣機(jī)做最后的沖刺，時(shí)常通宵達(dá)旦。”
“他竟對(duì)機(jī)械之道如此癡迷？”李想略感意外。
他印象里的狄仁杰，分明是那個(gè)斷案如神的大理寺卿，沒(méi)想到在這個(gè)時(shí)代，卻成了一位醉心于齒輪與活塞的工科學(xué)子。
“何止是癡迷。”秦懷玉繼續(xù)說(shuō)道，“如今觀獅山書院內(nèi)部也是暗流涌動(dòng)，尤其是蒸汽機(jī)、船舶和電能三大研究所，為了爭(zhēng)奪經(jīng)費(fèi)和生源，都在暗中較勁，想搶先拿出震撼世人的成果。”
“船舶所的改良飛剪船已經(jīng)小有成就，唯獨(dú)蒸汽機(jī)研究所，耗費(fèi)了無(wú)數(shù)錢糧，至今仍未聽見半點(diǎn)響動(dòng)。為此，不論是狄仁杰還是李德謇，都承受著不小的壓力。”
秦懷玉又補(bǔ)充了一句：“尤其是那李德謇，曾經(jīng)總自詡工匠之術(shù)天下無(wú)對(duì)，進(jìn)了書院方知天外有天，這世上他所不解的學(xué)問(wèn)，還多著呢。”
李想決定把研制打火機(jī)的差事派給狄仁杰，這既是對(duì)他近來(lái)在蒸汽機(jī)研究所埋頭苦干的成果檢驗(yàn)，也是一次難得的歷練。
畢竟，打火機(jī)總歸要有人去造，與其把機(jī)會(huì)給旁人，不如留給自己的弟子。
李想自己只通曉大概的原理，但如何依據(jù)大唐當(dāng)下的工藝水平，將這東西從無(wú)到有地造出來(lái)，還得靠狄仁杰自己去鉆研。
這算不得是白送他功勞，只能說(shuō)，身處的位置不同，所能抓住的機(jī)遇自然也千差萬(wàn)別。
這種情形，無(wú)論古今中外，都是顛撲不破的道理。
有人或許會(huì)覺得這是不公，但換個(gè)角度看，這又何嘗不是另一種公平？
人窮盡一生去奮斗，除了讓自己過(guò)上好日子，不就是想讓子孫后代能站在自己的肩膀上，走得更遠(yuǎn)、更順?biāo)靻幔?/p>
若是自己的成就半點(diǎn)都無(wú)法蔭及后人，那努力的價(jià)值又何在？
當(dāng)然，前提是自身也得有真材實(shí)料才行。
對(duì)于狄仁杰的本事，李想向來(lái)抱有十足的信心。
……
“師父，您叫我來(lái)，是為了《大唐日?qǐng)?bào)》上的事？報(bào)紙我每天都看，也不曾落下啊。”
狄仁杰來(lái)到李想跟前，神情中帶著一絲疑惑，不明白師父的用意。
“整日埋首于蒸汽機(jī)，難道對(duì)外面的事就全然不關(guān)心了？”
“師父指的是？”
狄仁杰心思何等敏銳，立刻就聽出師父這是話里有話。
“說(shuō)說(shuō)看，對(duì)皇家軍校那則懸賞，你有何見解？”
李想端起茶杯，呷了一口。
杯中是林家的紅茶，而非自家燕王府盛產(chǎn)的龍井茶。
身為綠茶產(chǎn)業(yè)的巨頭，卻偏愛競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品，這情景頗有些玩味，正如后世的通訊業(yè)大亨，放著自家的旗艦不用，反而拿著對(duì)手的手機(jī)。
“弟子從這則懸賞中，讀出了三層意思。其一，皇家軍校對(duì)引火之物如此渴求，甚至不惜公開懸賞，這背后極有可能隱藏著一次因火折不便而導(dǎo)致的慘痛教訓(xùn)或重大損失。”
同樣一件事，不同的人能看到不同的深度。
狄仁杰無(wú)疑是其中的翹楚，僅此第一點(diǎn)，放一百個(gè)人里頭，能想到的恐怕也寥寥無(wú)幾。
“其二，此事本身便是一個(gè)信號(hào)。連皇家軍校這等要地都開始借助懸賞來(lái)解決技術(shù)難題，說(shuō)明朝廷對(duì)能工巧匠的重視程度正在提升，匠人的地位今非昔比。”
在狄仁杰看來(lái)，賞金多少是次要的，能拿下這份懸賞的人，必然是技藝精湛的匠人，而這種公開的征集，本身就是一種認(rèn)可。
“其三，此例一開，將來(lái)效仿者必眾。這為我們提供了新的思路，比如我們蒸汽機(jī)研究所遇到的金屬密封難題，同樣可以借鑒此法，集思廣益，向天下征集良策。”
聰明人總能從旁人忽略的信息中，洞察先機(jī)，并將其轉(zhuǎn)化為對(duì)自己有利的籌碼。
世間萬(wàn)物對(duì)眾人一視同仁，但不同的人卻能從中看出迥異的天地。
自古以來(lái)，被落下的蘋果砸中的人何止成千上萬(wàn)，可唯獨(dú)牛頓一人由此洞見了宇宙的規(guī)律。
航行于海上的水手，都曉得遠(yuǎn)方的船只會(huì)先露出桅桿，可又有幾人能將此現(xiàn)象與腳下大地是個(gè)球體聯(lián)系起來(lái)？
更不用說(shuō)風(fēng)雨雷電這些司空見慣的自然偉力背后，潛藏著何等深刻的道理。