CWB路上，丁秋楠輕輕拽了拽蘇遠(yuǎn)的衣袖，臉上浮著一層淡淡的赧色。
“我父親......他一直都是這樣的脾氣，你別往心里去。”
她聲音越來(lái)越輕，帶著懇切，“要是有什么得罪的地方，我替他向你賠個(gè)不是。”
蘇遠(yuǎn)側(cè)過(guò)頭，朝她溫和地笑了笑，忽然問(wèn)道：
“叔叔是不是很久沒(méi)有工作了？”
丁秋楠微微一怔，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼里漫開(kāi)一層薄霧似的無(wú)奈：
“是啊，從前些年亂起來(lái)的時(shí)候，他因?yàn)榱粞蟮谋尘熬褪芰藸窟B。可他那性子......總還端著過(guò)去的架子，對(duì)誰(shuí)都硬邦邦的。”
“五年前，那邊就徹底不讓他去上班了。”
說(shuō)到這兒，她輕輕嘆了口氣。
這些年來(lái)，家里全靠她和母親那點(diǎn)微薄的工資撐著。
父親不是沒(méi)動(dòng)過(guò)找工作的念頭，可總是高不成低不就——
看得上的地方去不了，能去的又嫌屈才。
每回托人打聽(tīng)，總要請(qǐng)客吃飯，一個(gè)月下來(lái)，花出去的比掙的還多。
“叔叔原先具體是做什么的？”蘇遠(yuǎn)語(yǔ)氣平靜，聽(tīng)不出情緒，“我倒覺(jué)得他是個(gè)有才學(xué)的人，若是閑置著，實(shí)在可惜了。”
丁秋楠聽(tīng)出他話里的意思，心頭一熱，不由握緊了他的手：
“其實(shí)......你不必為我家里做這些的。”
她抬起眼，目光清澈而堅(jiān)定，“就算你什么都不做，我也愿意一直陪在你身邊。”
話音落下，她忽然輕輕靠近，將臉貼在他后背，手臂環(huán)過(guò)他的腰。
那是一個(gè)短暫卻溫存的擁抱。
幾秒鐘后，丁秋楠松開(kāi)手，臉頰飛紅，轉(zhuǎn)身快步往前走了幾步——
這是她第一次如此主動(dòng)地與男子親近，羞澀中帶著幾分豁出去的勇敢。
每一次和丁秋楠相處，蘇遠(yuǎn)心里總會(huì)浮起一種近似初戀的熨帖。
純粹，柔軟，帶著些許生澀的真誠(chéng)。
回到四合院時(shí)，日頭已微微西斜。
蘇遠(yuǎn)才進(jìn)門(mén)，便見(jiàn)蘇真與陳誠(chéng)正在院里安靜地看書(shū)。
“父親。”蘇真起身，舉止間帶著幾分舊式書(shū)生的儒雅，說(shuō)話時(shí)聲音溫和，仿佛總沾著紙墨的清氣。
院里并不安靜——
彤彤正追著一只皮球滿院子跑，明明是個(gè)姑娘家，卻比蘇真和陳誠(chéng)還要淘氣幾分，活脫脫一個(gè)爽利潑辣的“女漢子”。
傻柱在一旁樂(lè)呵呵地看熱鬧，忍不住打趣：
“彤彤，你這般鬧騰，小心往后嫁不出去！”
“呸呸呸！”彤彤立刻扭頭，小嘴伶俐地還擊，“傻柱叔還說(shuō)呢！您自個(gè)兒不就是全院結(jié)婚最晚的那個(gè)？”
話音一落，旁邊的黃秀秀“撲哧”笑出聲，院里其他人也跟著低聲笑起來(lái)。
傻柱撓撓頭，訕訕地閉了嘴。
蘇遠(yuǎn)只是靜靜看著，眼里帶著淡淡的笑意。
頂撞傻柱又如何？他的女兒，就該有這般坦蕩鮮活的脾氣。
看不慣的便說(shuō)，覺(jué)得有理的便堅(jiān)持——這份硬氣，他從來(lái)都欣賞。
易中海佝僂著背從屋里慢慢踱出來(lái)。
十年光陰，在這些老人身上刻下了深深的痕跡。
從前他最?lèi)?ài)披著外套，夜里蹲在院角抽煙；如今只要他一咳嗽，便是撕心裂肺的一陣，聽(tīng)得人揪心。
一大娘總在旁罵：“還抽！再抽命都要抽沒(méi)了！”
易中海只是長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣，煙霧混著嘆息散在暮色里。
他至今沒(méi)找到能托付晚年的人，一想到將來(lái)老到動(dòng)不了、癱在床上光景，就覺(jué)得連死都沒(méi)那么可怕了。
趁現(xiàn)在還能走能喘，多活一天是一天，真到了動(dòng)不了那日，死了反倒解脫。
閻埠貴已回到學(xué)校教書(shū)。
早年因蘇遠(yuǎn)從學(xué)校帶走幾位老師去四合院授課，反倒讓那些老師避開(kāi)了風(fēng)浪，得以安穩(wěn)度日。
這些年來(lái)，閻埠貴在校里的地位也悄悄漲了幾分。
可這天他剛進(jìn)校門(mén)，就愣住了——
原本該安靜的校園竟又亂哄哄聚滿了人，比從前任何一次都要多。
閻埠貴心里一驚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著觀察片刻，見(jiàn)不像要沖突的樣子，才敢慢慢靠近。
細(xì)聽(tīng)才發(fā)現(xiàn)，眾人只是在議論，聲音雖雜，卻并無(wú)爭(zhēng)吵。
他松了口氣，可走到近前又是一愣——
人群里不少面孔看上去年紀(jì)已不小，這學(xué)校雖有小學(xué)初中，可學(xué)生最大也不過(guò)十五六歲模樣，哪來(lái)這些青年甚至成年人？
校長(zhǎng)正被人團(tuán)團(tuán)圍著解釋什么，一眼瞥見(jiàn)閻埠貴，急忙喊道：
“快！幫忙組織一下老師，等會(huì)兒統(tǒng)一拍畢業(yè)照！”
“畢業(yè)？”閻埠貴一頭霧水，“這才十月，畢什么業(yè)？”
校長(zhǎng)抹了把汗，無(wú)奈提高聲音：
“都過(guò)去十年了！就連當(dāng)年最小的孩子，如今也到畢業(yè)年紀(jì)了！總不能一直留在學(xué)校里吧？”
閻埠貴這才恍然——
原來(lái)這些年學(xué)校從未正式舉行過(guò)畢業(yè)，如今上面一紙通知，所有適齡學(xué)生一并畢業(yè)，統(tǒng)一安排。
他一邊幫著召集老師，一邊壓低聲音問(wèn)校長(zhǎng)：
“這么多學(xué)生......全都一刀切？這安排是不是太粗了些？”
校長(zhǎng)苦笑：“上面的指示，照辦就是。”
閻埠貴心頭一沉，忽然想起四合院里那兩個(gè)孩子——
蘇真和陳誠(chéng)，不也正在這年紀(jì)？
他們是否也要被送到陌生的鄉(xiāng)下去？
如今知青下鄉(xiāng)的日子誰(shuí)不知道，平日里捧書(shū)本的手要去握鋤頭，嬌生慣養(yǎng)的肩要挑擔(dān)子，若做不好，還要挨批評(píng)受冷眼......
他滿腹心事地忙完學(xué)校的事，腳步沉重地往四合院走。
院里，蘇真和陳誠(chéng)已靜靜站到蘇遠(yuǎn)面前。
“父親。”蘇真語(yǔ)氣依舊平靜，可眼底卻藏著濃濃的不舍，“我們......要畢業(yè)了。”
對(duì)他們這代人而言，畢業(yè)不只意味著離別，更可能是奔赴遙遠(yuǎn)荒僻的山鄉(xiāng)。
運(yùn)氣好的，幾年便能回來(lái)；運(yùn)氣差的，或許一輩子就留在那片陌生的土地上了。
陳誠(chéng)悄悄往前挪了半步，眼圈微微發(fā)紅：
“爸爸，我們走了......您一定要照顧好自己。”
蘇遠(yuǎn)看著兩個(gè)孩子，忽然有些哭笑不得：
“說(shuō)得好像平日里是你們照顧我似的。”
他頓了頓，聲音溫和卻堅(jiān)定，“別在我面前擺這副樣子。”
蘇真原本還想說(shuō)什么，可抬眼觸到父親的目光時(shí)，忽然怔了怔——
那眼神里沒(méi)有擔(dān)憂，沒(méi)有悲切，反而是一片沉靜的清明，仿佛早料到了這一切，也早有了打算。
深秋的風(fēng)穿過(guò)院子，卷起幾片早落的枯葉。
暮色正一寸一寸漫過(guò)屋檐，將所有人的影子拉得很長(zhǎng)，很長(zhǎng)。