張玉凝重地點頭，語氣擲地有聲。
“殿下放心！今年我又增調了三千精兵到臥龍嶺附近巡邏布防，里三層外三層守得跟鐵桶似的，保證連只飛鳥都別想隨便闖進去！”
朱棣緩緩點頭，嘴角勾起一抹冷笑。
“上回偽造錢幣那事，到手的五十一萬兩白銀，正好全投到軍器監去，讓他們接著開足馬力造武器。”
他眉頭微蹙，語氣添了幾分凝重。
“我現在最擔心的，還是應天那邊的大炮，真不知道他們暗地里造了多少，那玩意兒的威力，可不是火槍能比的。”
他看向張玉，沉聲道。
“張玉，你給我好好琢磨琢磨，這大炮該怎么對付，咱們眼下造不出來，也只能另想破局的法子了。”
張玉抱拳躬身，語氣篤定。
“殿下放心，對付大炮的防御法子，屬下心里已有個大致輪廓，只是還需再細細完善一番，定能想出妥當對策。”
朱棣嗯了一聲，語氣里帶著幾分惋惜。
“可惜假幣那攤子事被端了底，朱雄英這小子下手真是快準狠，我先前還真是低估了他。”
“爹。”
一旁的朱高煦忽然開了口。
“上次我按您的吩咐去聯系孛斤帖木兒，故意跟他透風說北平防御薄弱，想引他來犯。”
他撇了撇嘴，帶著幾分不耐。
“可這老小子算是學精了，先前吃了幾次虧，說什么也不肯再信，硬是按兵不動。”
朱棣聞言笑了笑，眼底閃過一絲冷意。
“看來他連自己安插在北平的內奸都信不過了。”
“也罷，既然留著沒用，反倒礙眼，就把蒙古人安插的那些內奸一并處理干凈吧。”
他看向朱高煦，吩咐道。
“你去讓紀綱動手，辦得干凈些。”
“是！”
朱高煦沉聲應道，躬身領命。
這幾年，北平境內悄悄混進來不少草原派來的內奸，朱棣一直沒動他們。
他故意留著這些人，便是想借他們的嘴，給孛斤帖木兒傳遞些似是而非的消息。
時而透露點“防御空虛”的假象，時而泄點“糧草短缺”的假訊，把那蒙古首領耍得團團轉。
朱高煦說的聯系孛斤帖木兒，說到底也不過是利用這些內奸做傳聲筒罷了。
他朱棣是誰？
大明燕王！
太祖皇帝朱元璋的親兒子！
身份何等尊貴？
怎會真的屈尊去跟一個蒙古部落首領談合作？
那豈不是自降身份，落人口實？
如今這些內奸既沒了利用價值，留著反倒可能走漏風聲，自然要處理得干干凈凈，絕不能留下半點痕跡。
朱高煦走后沒多久，一個穿著短打的漢子低著頭，腳步輕緩地走到姚廣孝身邊，湊在他耳邊低聲嘀咕了幾句。
一直閉目養神般沒什么表情的姚廣孝，聞言眼皮猛地一跳，臉色竟難得地變了變。
他抬眼看向那漢子，語氣里帶著幾分難以置信的驚訝。
“當真？！”
“當真！”
漢子肯定地點頭，聲音壓得更低了。
朱棣見狀，不由好奇地看向了姚廣孝。
“廣孝，出什么事了？”
姚廣孝臉上忽然綻開一抹意味深長的笑，轉向朱棣道。
“殿下，這些日子咱們費盡心思找唐賽兒都沒頭緒，如今倒是有法子能讓她自己露面了。”
“哦？啥辦法？”
朱棣頓時來了興致。
姚廣孝緩緩道。
“咱們的人在山東查到了一個曾收養過唐賽兒的婦人，如今已經把人帶到北平了。”
朱棣聞言笑了起來，指尖在案幾上輕輕叩著。
“這倒是個誘捕唐賽兒的好由頭，只是那唐賽兒性子冷硬得很，又極是機警，未必會輕易上鉤啊！”
姚廣孝撫著胡須，語氣平靜卻帶著篤定。
“不妨試試，成與不成，總得見分曉。”
朱棣點頭應道。
“這事兒就交給你去安排吧，務必周密些。”
“好。”
姚廣孝微微頷首，眼底掠過一抹深不可測的光。
……
隱鱗衛署內，氣氛有些凝滯。
張霞一臉憂心忡忡，快步來見紀綱，神色間滿是焦灼。
紀綱端坐在案后，似笑非笑地盯著她，語氣里帶著幾分審視。
“給了你半個月時間，讓你去抓那白蓮妖女唐賽兒，到現在連個影子都沒見著？”
張霞連忙低下頭，聲音帶著幾分愧疚。
“卑職無能，未能完成大人交代的差事。”
紀綱輕輕嘆了口氣，目光沉沉地深深看了她一眼，語氣忽然緩和下來。
“罷了，那白蓮妖女行蹤詭秘，又有一眾信徒掩護，本就不是那么好抓的，抓不到便罷了。”
兩人正說著，朱高煦已風風火火地闖了進來，帶起一陣急促的風。
他隨意掃了眼站在紀綱身旁的張霞，目光沒作停留，徑直對紀綱道。
“跟我去殺幾個人。”
紀綱一愣，起身拱手。
“不知二殿下要殺的是何人？”
朱高煦從袖中抽出一張紙扔過去。
“蒙古安插的探子，名單在這。”
說完，他又帶著幾分不耐地追問道。
“白蓮妖女還沒抓到？這都多久了，半點動靜都沒有？”
紀綱連忙躬身請罪，額頭微微冒汗。
“卑職知罪，是屬下辦事不力。”
“廢物！”
朱高煦猛地一拍桌子，怒目圓睜。
“偌大個隱鱗密衛，天天在我父王跟前吹得天花亂墜，說什么眼線遍布天下，結果連個妖女都抓不到！”
他罵了兩句，見紀綱垂首不語，愈發不耐煩，嗤笑一聲，甩袖轉身大步離去。
紀綱僵在原地，臉上像被人扇了幾巴掌，火辣辣地燒得慌。
等朱高煦的腳步聲徹底消失，張霞連忙上前，聲音帶著愧疚。
“大人，都怪卑職沒用，連累您受辱了。”
紀綱卻忽然笑了笑，抬手揉了揉眉心，語氣反倒平靜下來。
“算了，別理他，二殿下就這脾氣，讓他罵兩句出出氣，也少不了塊肉。”
“喏。”
張霞低聲應道。
紀綱從案上拿起那張名單，遞給她時眼神一沉。
“蒙古探子的事，這次可別再讓本官失望了。”
張霞忙挺直脊背，語氣擲地有聲。
“大人放心！卑職這次定不辱使命！”
紀綱緩緩點頭，揮了揮手。
“行了，你去吧。”
張霞轉身快步走出中廳，腳步聲漸漸遠去。
紀綱負手立在原地，目光追隨著她的背影，原本平和的眼神慢慢瞇了起來，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
“呵呵，本官可是為你扛了不少明槍暗箭啊……”
他低聲自語，尾音拖得長長的，帶著幾分說不清道不明的意味。