夏洛緩緩轉身，對著夏啟單膝跪地。
“陛下！”
他的聲音帶著前所未有的凝重，與一絲無法掩飾的忌憚。
“此事太過詭異！此等力量非是凡人可以擁有！”
“是神是魔，尚且未知！”
“臣懇請陛下徹查此事！將這隱藏在幕后的存在找出來！”
“否則我大夏，等同于被架在火焰之上！生死皆在他人一念之間！”
“臣附議！”
“臣附議！”
滿朝文武，烏壓壓跪倒一片。
他們怕了。
他們不怕董天雄的三十萬大軍。
因為那是看得到的敵人。
可以用血肉去填，用城墻去擋。
可是這個看不見的存在。
這個言出法隨，屠戮無形的東西。
讓他們感到了發自靈魂深處的戰栗。
夏啟看著跪在腳下的臣子們。
他沒有讓他們起身。
他的目光越過了他們，越過了高大的宮墻。
落向了皇城那個最偏僻，最冷清的角落。
那個連宮人們都不愿踏足的地方。
冷宮。
他的臉上浮現出極其復雜的神情。
有欣慰。
有驕傲。
更多的是一種身為父親與帝王的無力感。
他緩緩開口。
聲音傳遍整個廣場。
“徹查？”
“不必了。”
“傳朕旨意。”
“今日之事，列為禁忌。任何人不得妄議。違者，以叛國罪論處。”
“至于龍首山大捷……”
夏啟頓了頓，眼中閃過決斷。
“就說是先祖顯靈，天降神罰，誅滅了叛黨。”
“昭告天下，安撫民心。”
“退朝。”
說完。
他沒有再看任何人一眼。
轉身走回了那空曠而威嚴的大殿。
只留下滿朝文武跪在原地。
面面相覷。
臉上寫滿了震驚與不解。
先祖顯靈？
天降神罰？
帝王用這樣一個理由，來解釋一場不戰而勝的戰爭。
這不是安撫。
這是掩蓋。
他在保護那個幕后的存在。
他知道那是誰！
……
黑色的馬車碾過混亂的街道。
車輪下是被潰兵丟棄的旗幟與斷裂的兵刃，發出刺耳的摩擦聲。
車廂內，南宮玨那張俊美的臉慘白如紙。
他手中的茶杯已經換了第三次。
可杯沿依舊磕碰著牙齒，發出輕微的脆響。
“叔父……”
南宮玨看著對面那個氣定神閑，仿佛只是出門游覽了一番山水的中年儒士。
“那真的是人能做到的事情嗎？”
“抹殺秦無雙，凍結空間……操控董天雄……”
“這已經超出了武道的范疇！”
“這是法則！”
“是傳說中圣人才能觸及的領域！”
南宮玄用杯蓋輕輕刮著茶沫，眼皮都未曾抬一下。
“所以我才說。”
“我們都看走了眼。”
“我們以為他是一只病弱的小貓。”
“可以隨意拿捏利用。”
“結果他是一頭蟄伏的真龍。”
“不。”
南宮玄睜開眼。
眼中閃爍著一種混雜著恐懼與極致興奮的光芒。
“他不是龍。”
“他是那個制定游戲規則的存在。”
“龍，也不過是他棋盤上的一顆棋子。”
馬車停了。
南宮家的府邸到了。
南宮玄率先下車。
他看了一眼府門上那氣派的“南宮”二字。
眼神變得冰冷銳利。
“來人。”
“是，家主。”
一名身穿黑衣的護衛如同鬼魅般出現在他的身后。
“封鎖內府。召集所有核心執事到密室見我。”
“另外。”
南宮玄聲音壓得極低，如同蛇信。
“去賬房，把我們與鎮遠侯府所有關于糧草軍械往來的賬本，都取來。”
“是。”
護衛的身影融入陰影，消失不見。
南宮玨跟在叔父身后走入府中。
他的心臟在狂跳。
他有一種預感。
南宮家要變天了。
密室。
燭火搖曳，將墻壁上的人影拉得扭曲怪異。
十幾個南宮家的核心人物分列兩側。
每一個人都是在外界可以呼風喚雨的大人物。
此刻，他們都低著頭。
連呼吸都刻意放緩。
他們感受到了家主身上那股前所未有的肅殺之氣。
南宮玄坐在主位。
他的面前放著一堆厚厚的賬本。
“這些。”
他用手指點了點賬本，發出沉悶的聲響。
“是我們南宮家通敵的罪證。”
“是我們參與‘噬龍’計劃的鐵證。”
“是可以讓我們南宮家滿門抄斬，萬劫不復的催命符。”
密室里溫度仿佛驟降。
所有人感到了刺骨的寒意。
“家主！”
一名老者站了出來，聲音發顫。
“我們做的很隱秘……”
“隱秘？”
南宮玄笑了，笑聲里帶著嘲諷。
“在那個存在面前。”
“你覺得還有‘隱秘’這兩個字嗎？”
“他能隔著百里操控董天雄的肉身。”
“就能隔著一堵墻，看穿我們所有人的心思。”
“我們的所謂秘密。”
“在他眼中，不過是寫在紙上的笑話。”
老者臉色一白，不敢再說話。
南宮玄拿起一本賬冊，丟進了面前的火盆。
“呼——”
火焰升騰。
將那記錄著罪惡的紙張吞噬。
“從現在起。”
南宮玄的聲音冰冷決絕。
“抹掉一切。”
“所有經手過這些事務的人，從管事，到伙計，再到運送的車夫。”
“我不希望他們再看到明天的太陽。”
“他們的家人會得到足夠過完下半生的撫恤。”
“告訴他們，這些人是為家族盡忠而死。”
“是榮耀。”
嘶——
密室中響起一片倒吸冷氣的聲音。
狠！
太狠了！
這是要將所有的知情者，全部從物理上抹除！
“叔父……”
南宮玨的嘴唇都在哆嗦。
“這……這可是上百條人命……”
“人命？”
南宮玄轉頭，看著他那還帶著不忍的侄兒，眼神中滿是失望。
“玨兒。”
“你要記住。”
“當屠刀即將落到我們自己脖子上的時候。”
“任何代價都值得。”
“這是第一件事。保命。”
他看著火盆里逐漸化為灰燼的賬本。
眼中那瘋狂的光芒越來越盛。
“第二件事。”
“我們要送一份大禮。”
“一份讓那位新的主人，無法拒絕的大禮。”
他抬起頭，環視眾人。
“秦家和董家倒了。”
“但‘噬龍’計劃的參與者，可不只他們。”
“北漠，莫家。”
“他們比我們陷得更深。”
“他們向秦無雙許諾，一旦事成，北境三州的兵馬任其調遣。”
“我要你們動用我們所有的情報網，所有的暗子。”
“在天亮之前。”
“將莫家叛國的所有證據，整理成冊。”
“一份都不能少。”
一名執事大著膽子問道。
“家主，這份證據是要呈給陛下嗎？”
“陛下？”
南宮玄笑了。
笑聲中充滿了不屑。
“不。”
“這份大禮不是給舊的主人的。”
“是獻給新的主人的。”
他看著南宮玨。
一字一句地命令道。
“玨兒，你去準備車馬。”
“然后，你親自拿著這份禮物。”
“去一個地方。”
“冷宮。”
“去見那個我們所有人都看走了眼的廢物皇子。”
“去成為他手中最鋒利的那把刀。”
“告訴他。”
“我南宮家，愿為殿下清除他登基路上的第一個障礙。”
……
冷宮。
一如既往的冷。
這里沒有夏夜的蟬鳴。
沒有宮廷的奢華。
只有剝落的墻皮和庭院中瘋長的野草。
林羽坐在窗前。
他沒有看外面那輪皎潔的明月。
而是在看自己的手。
一只骨節分明，干凈修長的手。
這只手剛剛才在百里之外，捏碎了一個武道大宗師。
覆滅了一支三十萬人的大軍。
此刻。
它在微微顫抖。
林羽的臉色比月光還要蒼白。
他緩緩抬起另一只手，捂住了嘴。
一陣壓抑的咳嗽聲響起，仿佛要將肺腑都咳出來。
他松開手。
一抹刺目的殷紅落在了他的掌心。
血。
他看著那滴血，眼神平靜。
仿佛那不是從自己身體里流出的東西。
“虛空君王之魂……”
他輕聲自語。
“果然還不是這具凡俗肉身能夠完全承受的。”
“強行扭曲空間，以神念奪舍活人。”
“代價比想象中要大。”
他屈指一彈。
一縷微弱的金色火焰在他掌心燃起。
將那滴血焚燒得干干凈凈。
沒有留下任何痕跡。
“殿下。”
一個蒼老的聲音在門外響起。
“夜深了，您該喝藥了。”
一個頭發花白，身形佝僂的老太監端著一個藥碗走了進來。
他是福伯。
這座冷宮里唯一的活人。
也是唯一一個照顧了林羽十幾年的人。
“殿下，您的臉色……”
福伯看著林羽毫無血色的臉，渾濁的眼中充滿了擔憂。
“今天風大，著了涼。”
林羽接過藥碗，一飲而盡。
那漆黑的藥汁苦澀難聞。
是他喝了十幾年的東西。
“福伯。”
林羽放下藥碗。
“你說，這天是不是要變了？”
福伯一愣。
他收拾著碗筷，迷茫地搖了搖頭。
“老奴不懂。老奴只希望殿下身體康健。”
林羽笑了笑。
沒有再說什么。
他站起身，走到門口，推開了那扇破舊的木門。
目光投向了皇城的方向。
秦家，董家，只是開胃菜。
接下來才是真正的宴席。
南宮家那條最會審時度勢的毒蛇，會做出什么樣的選擇？
一直按兵不動的西門家，那頭最會隱忍的猛虎，又在打著什么算盤？
還有他那位高居廟堂之上的父皇。
他現在在想什么？
是恐懼？
還是欣喜？
棋盤已經清空。
新的棋子正在入場。
而他。
是唯一的執棋者。
就在這時。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
一陣輕微而極具節奏感的敲門聲，從冷宮那緊閉的院門外傳來。
福伯嚇了一跳，手里的碗差點摔在地上。
“誰……誰啊？”
“這大半夜的……”
冷宮是禁地。
十幾年了，除了送飯食的小太監，從沒有人會來這里。
更何況是在這個時間。
林羽的眼神動了動。
他轉過身，臉上露出一抹玩味的神情。
“福伯。”
“去開門。”
“我們有客人來了。”
福伯雖然心中驚疑不定。
但還是聽從了林羽的吩咐。
他點起一盞燈籠，顫顫巍巍地走到院門口，拉開了門栓。
“吱呀——”
門開了，一道縫。
福伯探出頭去。
門外。
站著一個年輕人。
一個穿著華貴，面容俊美，卻臉色慘白的年輕人。
年輕人的身后，還跟著幾名氣息沉凝的護衛。
他們手中捧著一個沉重的紫檀木盒。
福伯愣住了。
“你……你們是誰？找，找誰？”
南宮玨看著眼前這個蒼老的太監。
又透過門縫，看向院子里那個站在月光下，身影單薄，卻仿佛與整個天地都融為一體的少年。
他深吸一口氣。
壓下心中那翻江倒海的恐懼。
然后。
他做出了一個讓福伯目瞪口呆的動作。
他退后一步。
整理衣冠。
然后“噗通”一聲，雙膝跪地。
對著院內的林羽，重重地磕了一個頭。
“罪臣，南宮世家，南宮玨。”
他的聲音因為緊張而微微發顫。
卻無比清晰。
“奉家主南宮玄之命。”
“特來向林羽殿下請罪。”
“并獻上薄禮。”
“愿為殿下手中之刃，清除宵小，掃平障礙！”
“請殿下恩準！”