她終究沒能去成江小娘院子，因為才過午后，她便被于賦永傳喚，說是要問五姑娘的事。到底是要問五姑娘，還是她突然與孔氏的親近引起了他猜忌，無從得知。
只是他喚了，她便得去。
玉潤一邊給人穿衣，一邊擔憂著：“姑娘，主君會不會……”
“不會，”她穿好衣服，“于賦永此人看著和善，實則深不可測，他自以為運籌帷幄，一切都在他掌控內，是不會因為我不過這點動作而覺得我脫離了掌控，應只是試探。”
“試探？”
她點頭：“就像養了只貓兒狗兒，你會對它規訓，也會對它縱容，但終究有不聽話的時候，不聽話時就拎到跟前，或是給好處又或是打罵一頓，總歸也不會擔心它會離家出走了去。”
玉潤皺了眉：“姑娘怎么越說越邪乎了。”
她按了按鈍痛的心：“去了就知曉了。”
她攏好衣襟，拿上蒲扇，又接過女使遞過來的藥碗飲下，嘴里已苦的不知滋味，卻也讓人清醒，她看向窗外，日頭正曬，荷花蔫地沒了形，耷拉在水面。
她被請進了書房，進書房時于賦永正在看那幅畫，那副有機關的畫。
她心里一凜，面上不顯，只俯身行禮：“爹爹萬福。”
畫卷前站著的人轉過身：“乖乖來了。”
他面上含笑，聲音溫和：“是不是熱壞了？我特意喚人取了冰來，快歇歇。”
她順勢坐在一旁圓椅上，面上同樣揚著笑：“我聽小廝說爹爹喚我來是因著五妹妹的事？”
他應：“這不過是附帶，爹爹忙了許多天，好不容易得了空，主要是瞧瞧你，下邊的人說你過敏了，可是碰到了陳皮？你那倆女使也實在失職，平白讓你遭了罪。”
說著走了過來，就要掀開她衣袖查看。
粗糲指腹按在手腕，她渾身有一瞬緊繃，卻極力控制著自己放松下來，直到他將衣袖掀開，仔細查看著疹子。
她忍了忍，穩住面上的笑：“已經好的差不多了，爹爹莫怪我女使，是女兒自己不小心。”
他檢查完，松開了她的手，她克制著立時將手回縮的沖動，只笑著：“五妹妹的事也實在是女兒無能，她近來在議親，女兒本想帶她露露臉，誰曾想她惹惱了長公主，教人直接扣下了，我已給妹妹求了情，今日便能回來了。”
跟前人當即皺了眉：“惹惱公主？她怎的敢，回來得好好罰她才行，不若下次出去不知又惹惱了誰。”
“惹惱了長公主，等她回來后且沉寂一段時間，議親的事往后再議吧，”他又走到那畫跟前，“對了，乖乖今日去你阿娘那了？”
又是這聲乖乖。
她將沒由來的惡心壓下，只溫和著聲音：“嗯，等二姐姐出嫁后，想來女兒出嫁也不遠了，總與母親這般僵著也不好，我還想母親送我出嫁呢。”
他擺弄著畫卷：“哎，你母親這般對你也是怪我，我當年與她姐姐，也就是你那位姨母有些淵源，她便如此誤會了我二十余年。”
竟就這樣直接提起。
他回過頭看過來，目光似和藹又似審視：“你可聽過此事？”
來了。
她裝作無辜，眼眸恰好好處的疑惑：“可是女兒生得像的那位已故姨母？此前去外祖家時外祖母曾提過，瞧見我還好一陣傷心。”
“你還去了忠勇伯府。”
她心口一跳，緩緩抬眸，他面上仍是笑著：“去了也好，你母親與他們斷了多年，若能因此緩和也是好事。”
說著他突兀動了畫軸，機括聲響起，上方彈出一道木盒，他微微墊腳拿過木盒。
“說來也怪，近來不知怎的了，總覺得有人來過我書房，動了些東西。”
她衣袖下的手倏地握緊。
于賦永拿著木盒走到她跟前：“乖乖可知曉里面是什么？”
空氣靜了靜，旁邊冰塊的冷氣不斷上揚又蒸發，仿佛透進了她骨子里，冰涼刺骨不算還要激起一身冷汗。
他這是什么意思？試探？
她上次來時莫不是漏了破綻？她腦海開始清晰回溯上次來的畫面，所有東西她都已歸位，也不曾瞧見別的可能暴露她的地方。
她不過是搬了椅子……
不對，椅子。
她眼眸微抬，瞧見椅子下覆蓋了層塵土，而椅腳旁邊清晰有一道被挪動過的痕跡，是這里，竟是這里。
她倏地起身半跪在地：“求爹爹責罰，女兒上次來時無意間碰到了畫卷，彈出這盒子時曾好奇瞧過一眼，女兒并未打開，求爹爹責罰。”
跟前人卻將木盒遞到她跟前：“沒事，打開看看。”
她心跳狂跳著，指尖微微發麻。
“沒事的，既然爹爹給你看，那便是能看的，這有什么，不過是個小機關，你是我女兒，有什么不能看的。”
她極力將自己穩住，抬手接過木盒，接著緩緩打開。
空無一物。
阿兄的玉佩，阿兄的考卷都不見了，什么都沒有。
“跟乖乖上次看見的可是一樣？”
身體快過大腦，她手倏地一顫，險些將木盒就這樣摔出去。
冷靜，于溪荷，冷靜，阿兄還等著你去救，熹荷的公道還等著你去討回，不能慌。
她深吸一口氣，再抬眸時神色分外無措：“爹爹，女兒上次真的沒有看，女兒如何敢瞧爹爹的東西？”
她將木盒關好，抬起，遞到人跟前：“爹爹若是生氣，便罰女兒吧，女兒甘愿受罰的。”
他卻沒有應聲，只這樣讓她舉著，許久。
久到她胳膊微微顫抖，幾乎要撐不住時他才扶過她的手臂，粗糲指腹按在手腕，脈搏跳動的位置，接著稍稍用力。
她被扶起。
“爹爹已說過了，哪有什么不能看的，都能看，且爹爹怎的舍得罰你？”
他抬手碾過她面頰發絲，目光專注在她面上，她的五官，她的模樣。
“我最不舍得的，就是你了。”
怪異感覺在心底揚起，讓她想要退后，想要避開他的觸碰，理智卻告訴她不行，她硬生生將那些沖動都壓回，只垂著眸：“方才爹爹可嚇人了，女兒心里害怕。”
接著舉起蒲扇，裝作委屈的模樣垂了頭，也擋去他的目光。
他頓了頓，松了手，轉過身，將木盒重新放回，接著動了動畫軸，木盒歸位。
“乖乖且回吧，爹爹要處理公務了。”
她手有一瞬松懈，卻極力穩住，俯身行禮：“那女兒便告退了，爹爹莫要太過操勞。”
說著她轉過身邁動僵硬步伐，在即將走出門時又聽見：“日后不要來我書房了，若有想看的書且告訴爹爹一聲，爹爹派人給你送去。”
她大腦一陣嗡鳴。
“是。”
她聽見自己應，門外候著的玉潤上前，她倏地抓緊她手臂，依靠著人才能將將穩住身形。
玉潤擔憂著回頭：“姑娘……”
她暗暗搖頭，只維持著姿態邁步走著，直到離開很遠，書房再也瞧不見時才陡然松懈，腳跟著一軟，幾乎就要摔倒在地。
玉潤連忙將人扶著坐在一旁的亭子坐下，她愈發擔憂：“姑娘……”
于溪荷抓緊玉潤手臂，抬眸時眼里的情緒幾乎要將人淹沒：“他一早就給我下了局。”
一開始他便知道她是假的，她提出要去書房，他欣然答應不過是想看看她到底要做什么，若她當真做了什么，不僅可以摸清她的來意，還可借此摸她的底細。
加上之前的驛站流匪如此湊巧，他怕是已經知道她是誰，又是為誰而來了。
而今日。
她緩緩閉眼：“是威脅。”
他先提及當年他與孔氏，便是點明他已知曉她在查什么，此后又將機關拿出，讓她親自打開木盒，不過是警告她，最好乖巧一些。
不然她在乎的，便要不保了。
當真是與虎謀皮。
這次交鋒她被捏住軟肋，已落下乘。
她面色慘白著，抓著玉潤的手一下無力。
玉潤將人穩住，沒頭沒尾的兩句話她不曾聽懂，只知曉自家姑娘狀態當真是差極了，她不禁急切：“姑娘，要不，要不姑娘先離開于府？去謝小侯爺那也可以，別的地方也行。”
“不用。”
她撐著人起身：“事到如今，已無法脫身了。”
玉潤將人扶起，手經過脊背時一陣濕潤，姑娘竟出了一身冷汗。
她眼里仍是擔憂：“可如今瞧著，到底是姑娘自己入的局，還是主君在請君入甕。”
請君入甕。
她眼眸微動，心里逐漸有了別的思量：“是了，該是要探明他到底要做什么，為什么會留我在府里，他到底要利用我做什么。”
可該從何處探明？
還是要從孔氏入手。
可這威脅就在眼前，她已不能明來，那又該如何暗里接近孔氏？
她只有一張底牌了，身份真假可是威脅，亦可是她的籌碼，可這張牌若打出去，若輸，那便是滿盤皆輸。
“姑娘不若歇一歇，我們先回院子沐浴，好好休息一會。”
清荷苑已在眼前，珠圓已歸家，正站在院子跟前，瞧見她們后當即搖手：“姑娘！”
如此鮮活，如春日里最先長出的新芽，嫩生的，斥著生命力的。
與她截然不同，她已在這偌大的宅院，你來我往的爭斗算計，寧王府與于賦永之間，行將槁木。
好累。
她緩緩閉眼：“那便歇一歇吧。”
珠圓瞧見人狀態明顯不對，連忙上前來迎：“姑娘怎么了？”
玉潤看了周遭女使一眼，只說：“姑娘一夜未眠，今兒又忙了一天，實在是累了，你去備水，姑娘要沐浴。”
“好。”珠圓連忙去燒水。
于溪荷回到房里，躺在小榻，發絲垂落滿地，她沒有閉眼，只看著跟前一小塊地方。
阿兄，你在寧王府，可如我這般煎熬？
——
是夜，寧王府
一道黑影越過高墻，竄入府邸，而原本熄了燈的府邸，有一處緩緩起了光亮，是很不起眼的一處，蝸居在角落里，燈忽暗忽明。
映著一人面頰，歲月淺淺在他面上留下痕跡，又被劍眉星目，凌厲神色沖淡。
他一身里衣，眉頭緊皺：“還沒找到人？”
黑影跪下，掀開帽檐，竟是一女子，若于溪荷與謝成錦在此，便會發現這女子是那青樓里的，與周宏方私會的那名。
女子聽了這問話，渾身都顫了顫：“回王爺，屬下無能，不知是何人將他藏起來了，竟一點蹤跡也無，還請王爺責罰。”
站著的人伸手，指尖捏住女子下頜，將女子面頰捏的凹陷：“周宏方吃素的，你也是吃素的不成？你混跡市井多年，連個人都尋不到？”
女子眼里滿是懼怕：“王爺，求王爺再給屬下一些時間，我再找一找，再——”
手倏地下挪，掐住脖頸。
女子要說的話生生停在喉頭，只剩嗚咽聲。
手愈加用力，用力，在用力——
“咳咳，咳咳咳……”女子捂著脖頸，一邊咳嗽一邊大口喘息著，她匍匐在地：“謝王爺不殺之恩。”
站著的人扭了扭手腕，他看著地上的人，眼里閃過嫌惡：“不殺你是因為你還有用，還不再去找。”
“是。”女子消失在原地。
四周再次靜了靜。
油燈忽明忽暗，被人舉著往前，直到來到假山，手按了按假山一處，一陣轟鳴后，假山被一道門替代，這園子里，假山層巒的地方竟有一處密室。
他沒有進門，只站在門前：“你都聽到了，不若你先告訴我，到底還有誰在幫你？”
沒有應聲。
這結果自是在他預料之中，他嗤笑一聲：“掙扎有何用？不會有人幫你的，誰來誰死，你不如順了我的意，動筆吧。”
依然沒有應聲。
他眼里閃過不耐，重新按下假山一處，門又被假山替換，嚴絲合縫，沒有一點異樣。
他熄了燈，回了房，這處再次歸為平靜。
而假山里，密室里，靠在門后的男子緩緩睜開眼眸，會是誰？會不會，是溪荷？
他腦海里出現少女的模樣，眉眼彎彎，拽著他衣襟，一聲又一聲喚著阿兄。
他渾身倏地緊繃，手無意識握緊。