青云坪的辟謠余波未息。
夏家兩名執事抬著一方墨玉石碑擺在墻根，石碑上刻滿細密的金漆小字。
“狼王嶺魔巢陣亡者名錄！”有人念出碑頭大字，喧鬧的街市倏地一靜。
孫老栓擠開人群，渾濁老眼掃過名字，目光猛地停在第三行。
“夏明河，練氣六層，為護三河鎮三百廿七口百姓斷后，遭骨陣分尸。
夏青萍，女練氣五層，卡斷隘口血傀追兵，力竭焚于血焰。”
……
老散修肩頭一抖，仿佛又看見隘口那抹雙刀翻飛的紅影。
石碑前越聚越多的散修陷入沉寂。
練氣五六層，在清泉郡不過螻蟻，卻硬生生為不相干的凡人墊了性命。
先前，李家聯合中小家族公開鐵證后，王家潑來的臟水早已成了清泉郡百姓眼中的笑柄。
夏家趁勢公布狼王嶺魔巢陣亡名單，滿城散修望著青石板刻下的各家族陣亡名字陷入沉默。
自這日起，各大坊市中，人流悄然出現了變化。
原本門可羅雀的夏家店鋪門口，開始有人默默排隊。
隊伍不算長，卻異常沉靜。
輪到自己時，無論是購買丹藥還是符箓，許多人會刻意多挑一兩樣，或是留下一句極輕的“之前……得罪了”。
蒙山湖夏家核心駐地，氣氛依舊凝重，卻也悄然松動了一線。
夏成修的臉色好了不少，坐在議事廳上首的椅子里，身軀微微佝僂，顯出強行壓制的虛弱。
然而那雙溫潤的眼睛卻亮得驚人，看著匆匆入內稟報坊市情況的執事，唇邊勾起一絲極其淡薄的弧度。
“長老，咱們‘天香樓’被砸的鋪面連夜被人自發清理修補了！還有幾個前些天鬧得最兇的潑皮，今天抱著一大壇‘青谷釀’跪在門外賠罪……”執事聲音帶著抑制不住的激動。
夏成修輕輕擺手止住他，目光轉向坐在左側，正低頭擦拭長劍的夏苒苒。
“清泉郡，終究不是鐵板一塊。人心如鏡，照見過污穢，也更識得清濁。”
“污名已洗，沉疴猶在。王家宋家，虎視未去。”
“英靈血尚未冷，夏家脊骨不能折！半月后，血巢陣亡子弟……魂歸祖祠，家族公祭。通告全郡！”
……
此時宋家，氛圍有些怪異。
夏家頒布陣亡名單的消息在各家族早已不脛而走，誰人不知？
“王家坊市的客流跌了三成？”宋承海盯著手中玉簡，指節發白。
屏風后探子又聲音低沉地說道：“夏家那份名單傳開后，幾個大商隊轉頭就去了夏家貨棧。散修都在傳，說王家…臟心爛肺，宋家亦不是什么好東西。”
宋承海捻著茶盞，冰瓷映出他眼底陰晴不定的光。
許久，他對著黑暗處揮揮手：“告訴王厲陽，聯營礦脈的事…容后再議。”
夏家悲情牌引動散修惻隱之心，此刻再撞上去，宋家怕是要濺一身血。
王家大廳。
王厲陽端坐紅木大椅上，面色陰沉得像能滴下水來。
他面前攤開一本賬簿，正是王家各大坊市產業近幾日的流水收支。
一位錦衣長老躬身站在對面，大氣不敢喘，額角滲出細密冷汗。
“家主……郡城西市三家最大的‘豐年糧棧’，昨日下午…一筆交易都沒有！靈石進項比三日前暴跌六成！”
“云水坊市的‘符華樓’，往日排隊定制符箓的散修絡繹不絕，現在…門可羅雀，符紙、獸墨都積壓下來。小人派人查探，散修都在說……說……”
“說什么？！”王厲陽的聲音從牙縫里擠出。
“說買王家的東西，虧心！寧可多走幾步路去趙家鋪子，或者去夏家買點丹藥意思意思……”
“夏家…好一出大戲！血淋淋的名單？可笑之極，難登大雅之堂！”
王厲陽眼中逐漸翻騰著狠厲的光。
“中低端靈谷、符紙…再壓一成價！我倒要看看，夏家那群老弱病殘，靠著那點死人骨頭和老弱孺子的眼淚，能撐多久！”
……
花圩泊。
自夏景行宣布閉關后，島嶼便靜得出奇。
夏景行盤坐陣眼核心，神情專注如淵。
他面前懸浮一簇赤霞流火。
指尖跳躍的赤霞流火猛地躥升，溫度驟然攀升到恐怖的地步，空氣被灼燒得瘋狂扭曲。
“鎮！”夏景行掐訣低喝，指尖牽引一道金紋纏上躁動的火苗。
筑基道基沛然勃發，青玉似的枝椏靈氣悍然刺入赤霞流火核心。
七日七夜拉鋸。
如同滾油潑雪，更熾烈的青煙自他周身騰起。
一股難以言喻的劇痛和來自靈魂深處的燒灼感猛烈爆發。
夏景行身體猛晃，臉上瞬間血色盡褪。
緊接著，一股沛然力量瞬間沖垮了灼燒的痛苦，他體內氣息陡然變化。
原本涇渭分明卻又圓融流轉的生機與鋒芒中，驟然多了一抹焚盡萬物的霸烈意志。
經過多日的煉化，靈火總算歸元，靜靜地矗立在他的丹田中央。
夏景行沒有半分停歇。
左袖無風自卷，一座精巧的三足暗金色丹爐被拋飛而出。
爐蓋震開，尚帶余溫。
數株形態各異的靈藥被他隔空攝取，快速投入丹爐。
“凝神！”夏景行低喝，右手并指如刀，猛地向丹爐一引。
一抹溫馴而凝練的赤金流光自他掌心蜿蜒而出，正是剛被收服的赤霞流火。
這一縷流火遠比凡火精純熾熱，瞬間沒入爐底。
轟！
丹爐內爆發出一聲沉悶的轟鳴。
赤色霞光透過爐壁紋路迸射出來。
藥草在流火恐怖且精準的溫度掌控下，外部幾乎瞬間液化。
“嗤啦……滋……”
爐內藥液沸騰，蒸騰的聲音密集響起，在丹爐內部激烈的交鋒融合，不見絲毫外泄。
控火之精微，遠非之前依靠外火時可比。
夏景行眼眸深處，有紫金色光芒在極深處一閃而逝。
他對火候和藥性的把握在這一刻達到了一個前所未有的層次，仿佛爐中每一縷藥力的沖突，融合都在他心念掌控之中。
時間無聲流淌。
不知過了多久，爐蓋的震顫由激烈轉為平穩，爐內霞光也漸漸收斂，沉淀。
丹爐輕鳴，爐蓋無聲滑開。
一股奇異的藥香，并非清甜，而是帶著一股難以言語的清純，瞬間彌漫整個靜室，其中竟毫無雜質焦糊之味。
爐底靜靜躺著三枚赤金流轉，表面隱有火焰道紋的丹丸。
看著丹丸上穩定流轉的赤金靈紋，夏景行臉上露出一抹極淡的笑意。
“二品下等的鍛體龍紋丹總算練成了”