南京的事務(wù)稍作安排，朱高熾便與朱雄英馬不停蹄地趕往占城。
占城作為大明在南洋的前沿?fù)?jù)點(diǎn)，是此次經(jīng)略南海戰(zhàn)略的關(guān)鍵樞紐。
二人抵達(dá)占城港時(shí)，碼頭上早已旌旗招展，一隊(duì)鎧甲鮮明的水師將士整齊列隊(duì)，為首的兩人正是曹國公李景隆與鎮(zhèn)海侯徐增壽。
這兩位都是大明水師的悍將，當(dāng)年曾率領(lǐng)船隊(duì)成功開辟了美洲航線，立下赫赫戰(zhàn)功。
此次，朱高熾特意將他們從北洋水師調(diào)至南洋，就是看中了他們豐富的遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)和艦隊(duì)指揮經(jīng)驗(yàn)。
“見過殿下！”李景隆和徐增壽看到朱高熾與朱雄英，立刻上前躬身行禮，聲音洪亮如鐘。
朱高熾連忙扶起二人，笑著說：“你們兩個(gè)就不必多禮了，一路辛苦，快隨我進(jìn)城。。
四兄弟久別重逢，自然是格外親熱。
當(dāng)年他們?cè)煌诮鹆耆堑滛[事，結(jié)下了深厚的情誼。
如今再次聚首，都有許多話要說。
朱高熾將二人請(qǐng)進(jìn)占城的臨時(shí)議事府，朱雄英則吩咐下人備置酒菜。
不多時(shí)，一桌上好的酒菜便端了上來。
四人圍坐在一起，把酒言歡，暢談著分別后的經(jīng)歷。
李景隆和徐增壽興奮地講述著他們?cè)诒毖笏畮煹纳睿约霸谔窖蠛叫械姆N種趣事；朱高熾和朱雄英則向他們介紹了南京的情況，以及此次經(jīng)略南海的初步進(jìn)展。
酒過三巡，菜過五味，氣氛越來越熱烈。
朱高熾放下酒杯，目光轉(zhuǎn)向李景隆和徐增壽，神色變得嚴(yán)肅起來：“景隆、增壽，今日請(qǐng)你們來，是有一件大事要與你們商議。”
李景隆和徐增壽見狀，也收起了笑容，正色道：“殿下請(qǐng)講，我等洗耳恭聽。”
朱高熾將自己與南洋各國使者商談合作的事情一五一十地說了出來，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了讓各國提供天然港口，由大明派遣水師和工匠前去建設(shè)的計(jì)劃。
“……我已經(jīng)與各國使者簽訂了協(xié)議，他們都同意提供港口。接下來，建設(shè)港口和組建南洋水師的重任，就要交給你們兩位了。”
李景隆和徐增壽聽后，都驚得目瞪口呆，手中的酒杯險(xiǎn)些掉落在地。
“高熾，你是說……南洋各國愿意免費(fèi)提供港口給我們建設(shè)？”李景隆不敢相信地問道，眼中滿是震驚。
徐增壽也附和道：“這……這簡(jiǎn)直是天方夜譚！他們難道不知道優(yōu)良港口的重要性嗎？”
作為水師將領(lǐng)，他們比誰都清楚港口的戰(zhàn)略價(jià)值。
一個(gè)優(yōu)良的港口，不僅是貿(mào)易往來的樞紐，更是軍事部署的關(guān)鍵。
從軍事角度看，港口是水師艦隊(duì)的前進(jìn)基地和補(bǔ)給中心。
艦隊(duì)可以在這里停靠休整、補(bǔ)充淡水和糧食、維修船只和武器。
沒有港口的支持，艦隊(duì)就像無根之萍，無法在遠(yuǎn)海長(zhǎng)期活動(dòng)。
控制了港口，就等于控制了周邊的海域。
可以隨時(shí)監(jiān)視和封鎖這片海域的海上通道，阻止敵方艦隊(duì)的進(jìn)入和活動(dòng)。
從經(jīng)濟(jì)角度看，港口是國際貿(mào)易的重要節(jié)點(diǎn)。
所有的商品進(jìn)出口都必須經(jīng)過港口，控制了港口就等于控制了貿(mào)易的命脈。
可以通過征收關(guān)稅、制定貿(mào)易規(guī)則等方式，獲取巨大的經(jīng)濟(jì)利益。
還可以限制或禁止某些商品的進(jìn)出口，對(duì)敵對(duì)國家實(shí)施經(jīng)濟(jì)制裁。
南洋各國竟然就這樣輕易地將如此重要的戰(zhàn)略資源送給了大明，這在他們看來，簡(jiǎn)直是愚蠢至極。
這些國家只看到了大明免費(fèi)幫他們建設(shè)港口的眼前利益，卻沒有意識(shí)到他們將因此失去對(duì)自己海域和貿(mào)易的控制權(quán)。
等于將自己的國家安全和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的命脈，親手交到了大明手中。
這是一種短視和無知的行為，最終必將為此付出沉重的代價(jià)。
朱高熾笑了笑，解釋道：“他們并非不知道港口的重要性，只是他們目光短淺，只看到了眼前的利益。他們以為我們免費(fèi)為他們建設(shè)港口是天上掉餡餅，卻沒想到，這正是我們想要的。”
南洋各國當(dāng)然知道港口的價(jià)值，但他們更看重短期的、現(xiàn)實(shí)的利益。
這些南洋小國大多國力有限，技術(shù)落后。
他們渴望擁有現(xiàn)代化的港口來促進(jìn)貿(mào)易，但自己又無力建造。
他們沉浸在“天朝上國”的慷慨與善意中，選擇性地忽略了背后可能隱藏的戰(zhàn)略意圖，或許隱約感覺到有些不對(duì)勁，但僥幸心理占了上風(fēng)。
他們認(rèn)為可以在合作中保持獨(dú)立，甚至可以利用大明的力量來發(fā)展自己，可惜卻低估了大明的戰(zhàn)略遠(yuǎn)見和執(zhí)行能力。
這種“免費(fèi)的午餐”往往是最昂貴的。
用長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)略安全和經(jīng)濟(jì)主權(quán)，換取了眼前的一點(diǎn)恩惠。
當(dāng)大明提出免費(fèi)幫他們建設(shè)時(shí)，南洋各國立刻被這個(gè)巨大的誘惑沖昏了頭腦。
他頓了頓，將自己的深層用意和盤托出：“有了這些港口，我們的南洋水師就可以名正言順地進(jìn)駐南洋，掌控整個(gè)南洋的動(dòng)向！一旦遇到不聽話的小國，我們可以隨時(shí)出兵；各國的貿(mào)易往來，也將被我們牢牢掌控。這是一舉多得的好事啊！”
李景隆和徐增壽聽后，恍然大悟，臉上露出了敬佩的神色。
“殿下英明！”李景隆激動(dòng)地站起身，大聲說道，“屬下明白了！這哪里是什么免費(fèi)建設(shè)，這分明是殿下用小小的恩惠，換取了整個(gè)南洋的控制權(quán)！南洋諸國真是鼠目寸光，可笑至極！”
徐增壽也感慨道：“是啊，殿下的謀略真是深不可測(cè)！屬下佩服得五體投地！有了這些優(yōu)良港口，我們南洋水師如虎添翼，定能掌控南洋海權(quán)，制霸整個(gè)南洋！”
他們二人都是久經(jīng)海疆的老將，深知擁有港口對(duì)水師的重要性。
有了這些遍布南洋的港口，南洋水師的船只可以隨時(shí)停靠補(bǔ)給，戰(zhàn)機(jī)也能得到及時(shí)維護(hù)。
水師的作戰(zhàn)半徑將大大增加，反應(yīng)速度也將大幅提升。
別說制霸南洋，就算是放眼整個(gè)世界，也沒有哪個(gè)國家的水師能夠與大明抗衡。
“好！”朱高熾看著二人激動(dòng)的表情，心中十分滿意，“有你們這句話，我就放心了。建設(shè)港口的工匠和物資，我已經(jīng)安排好了，很快就會(huì)運(yùn)到。你們要盡快制定出港口建設(shè)和水師部署的計(jì)劃，務(wù)必在最短的時(shí)間內(nèi)，讓南洋水師形成戰(zhàn)斗力。”
“請(qǐng)殿下放心！”李景隆和徐增壽齊聲說道，語氣堅(jiān)定而充滿信心，“屬下定不辱使命！三個(gè)月內(nèi)，我們保證讓第一批港口投入使用，半年內(nèi)，南洋水師定能完成部署，掌控整個(gè)南洋海域！”
“好！我相信你們的能力！”朱高熾端起酒杯，“來，為了我們大明的南洋霸業(yè)，干杯！”
“干杯！”朱雄英、李景隆和徐增壽也紛紛端起酒杯，四人碰杯，將杯中酒一飲而盡。
酒液入喉，灼熱而辛辣，卻點(diǎn)燃了他們心中的豪情壯志。
窗外，夜色漸濃，占城港的燈火與天上的繁星交相輝映。
沒有人知道，在這個(gè)看似平靜的夜晚，一個(gè)改變世界格局的宏偉計(jì)劃，正在悄然展開。
而朱高熾、朱雄英、李景隆和徐增壽這四兄弟，將成為這個(gè)計(jì)劃的核心推動(dòng)者，帶領(lǐng)大明水師，駛向更加廣闊的海洋，開啟大明的海洋時(shí)代。