晨曦透過雕花窗欞，在太師府客廳的青石板上投下斑駁的光影。
李崇義慵懶地靠在紫檀木太師椅上，手中兩顆包漿溫潤的鐵球不急不緩地轉(zhuǎn)動著，發(fā)出規(guī)律的摩擦聲。
廳內(nèi)左右侍立著五六名官員，個個屏息凝神，空氣中彌漫著一種壓抑的寂靜。
禮部尚書朱文成站在最前方，陰沉著臉躬身稟報：“太師，何府的請柬已經(jīng)發(fā)遍全城，如今文武百官都在議論這場文武雙狀元的慶功宴。”
他刻意加重了最后四個字的語氣，帶著明顯的譏諷：“清流派那些墻頭草已經(jīng)紛紛表態(tài)會去捧場，就連幾個平日保持中立的也都表示會參加。”
“都在觀望老夫的態(tài)度？”李崇義眼皮都未抬，聲音平淡無波。
朱文成連忙躬身：“正是，咱們的人都不敢擅自答應(yīng)，全憑太師示下。”
鐵球的轉(zhuǎn)動聲忽然停頓。
李崇義緩緩抬眼，目光如鷹隼般掃過在場眾人：“你們的意思呢？”
左側(cè)一位須發(fā)花白的老臣立即開口：“太師，這分明是何家故意造勢！咱們?nèi)羰侨チ耍M不是正中他們下懷？”
他激動得胡須都在顫抖：“要下官說，干脆稱病不去，看他們能玩出什么花樣！”
旁邊一個胖碩的官員連忙附和：“是啊太師！咱們要是都去捧場，這慶功宴的聲勢可就真讓他們做成了！”
“文武雙狀元？哼！”另一個瘦高官員冷笑：“不過是兩個毛頭小子，也配讓太師親自去道賀？”
眾人你一言我一語，廳內(nèi)頓時嘈雜起來。
李崇義卻突然輕笑一聲，手中的鐵球又緩緩轉(zhuǎn)動起來。
“你們啊……”他搖搖頭，語氣帶著幾分失望：“看事情總是這么膚淺。”
官員們頓時噤聲，面面相覷。
朱文成小心翼翼地問道：“太師的意思是……”
“若是我們都不去，”李崇義慢條斯理地說：“何家就可以大做文章，說我們保守派心胸狹隘，見不得別人好。”
他目光掃過眾人：“到時候，清流派那些墻頭草會怎么想？天下士人會怎么議論？”
朱文成皺眉：“可若是我們?nèi)チ耍@場慶功宴的聲勢將遠超從前。”
“聲勢？”
李崇義突然打斷他，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“若是慶功宴上出了什么意外，讓何家當眾出丑呢？”
這句話如同驚雷炸響，眾人頓時恍然大悟。
朱文成眼睛一亮，激動得聲音都有些發(fā)顫：“下官明白了！太師英明！”
李崇義緩緩起身，手中的鐵球不知何時已經(jīng)停下。
晨光透過窗欞照在他臉上，明明暗暗間顯得格外深沉。
“傳話出去，”他聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴：“就說老夫會親自赴宴，讓下面的人都跟著去。”
“是！”眾人齊聲應(yīng)道，個個面露喜色，躬身退下。
待客廳內(nèi)只剩下他一人時，李崇信步走到窗前。
庭院中的海棠花開得正艷，他卻伸手掐斷一枝，在指尖慢慢捻碎。
“文武雙狀元慶功宴？”
他低聲自語，嘴角泛起一絲冷笑：“若是當眾出丑，那你何家可就要顏面掃地了。”
窗外忽然刮起一陣風，卷起滿地落花，在空中打著旋兒。
李崇義負手而立，望著遠處何府的方向，眼中寒光閃爍。
這場慶功宴，注定不會太平。
而他，早已布好了棋局。
…………
次日，何府。
下人們將一盞盞大紅燈籠高高掛起，管家何松手持清單，指揮著仆人們忙碌：
“東邊的燈籠再高些！對，對齊門楣！”
“宴席桌椅按品級擺放，一品大員的位置要離主桌最近！”
“后廚開始準備食材，今日要宴請百官，萬萬不能出錯！”
整個何府仿佛一架精密的機器，每個齒輪都在有序運轉(zhuǎn)。
仆人們抬著紫檀木桌椅在庭院中穿梭，丫鬟們忙著鋪設(shè)錦緞桌布，擺放鎏金銀餐具。
空氣中彌漫著檀香和食物的香氣，與晨霧交織在一起。
后廚更是熱火朝天。
二十余名廚子正在準備盛宴，烤全羊在炭火上滋滋作響，蒸籠里冒著裊裊白氣。
主廚高聲吆喝著：“海參要提前發(fā)好，鹿肉要腌制入味，御賜的瓊漿玉液小心搬運！”
就在這一片忙碌中，何府客廳內(nèi)卻是一片寧靜。
何高軒端坐主位，慢條斯理地品著香茗。
一旁坐著個年近四旬的中年男子，眉目與何高軒有幾分相似，正是兗州刺史何星文。
“父親，”何星文放下茶盞，神色凝重：“太師府那邊傳來消息，李崇義答應(yīng)參加慶功宴了。”
何高軒眼皮都未抬，只是輕輕吹開茶沫：“哦？他倒是爽快。”
何星文皺眉道：“此事對太師黨不利，他為何會答應(yīng)？這不像他的作風。”
“哐當”一聲，何高軒將茶盞重重放在桌上，嘴角泛起一絲冷笑：
“你當真以為他是來道賀的？”
何星文心中一凜：“父親的意思是他另有目的？”
“李崇義此人，最擅長的就是笑里藏刀。”
何高軒目光如炬：“他既然敢來，必定有所圖謀。”
窗外忽然刮起一陣寒風，吹得窗欞咯咯作響。
何星文不禁打了個寒顫：“那……我們該如何應(yīng)對？”
何高軒緩緩起身，走到窗前。
晨光透過窗紙，在他臉上投下明明暗暗的光影。
“兵來將擋，水來土掩。”
他聲音沉穩(wěn)，卻帶著不容置疑的威嚴：“吩咐下去，加強府內(nèi)戒備，所有食材酒水都要經(jīng)過三道查驗。”
何星文連忙應(yīng)聲：“兒子這就去辦。”
“且慢。”何高軒叫住他：“讓向陽去請吳承安早些過來，有些事需要提前商議。”
“父親是擔心太師會在慶功宴上對吳承安發(fā)難？”
何高軒望著窗外忙碌的景象，目光深遠：“李崇義若要出手，必會選最顯眼的目標，此次慶功宴的主角，除了向陽，就是吳承安了。”
他整理了下衣袖，“去吧，按計劃準備，記住，這場宴，既是慶功，也是戰(zhàn)場。”
朝陽終于沖破云層，金色陽光灑滿庭院。
何府門前車馬漸漸增多，賓客開始陸續(xù)抵達。
紅綢飄揚，燈籠高掛，一派喜慶景象。但在這喜慶之下，暗流正在悄然涌動。
何高軒站在廳前，望著絡(luò)繹不絕的賓客，眼中閃過一絲銳芒。
這場文武雙狀元的慶功宴，注定不會平靜。
而他，早已布好棋局，只待對手落子。