~\"聽說了嗎？那個新來的林凡，在生死擂臺上把趙虎給宰了！\"
\"趙虎？就是那個在雜役院橫行霸道三年的趙虎？\"
\"可不是嘛！聽說那林凡才來不到兩個月，就已經煉氣六層了！\"
\"噓——小聲點，陳師兄的人就在附近...\"
林凡盤坐在自己簡陋的屋內，耳中卻清晰地捕捉到屋外數十丈遠的竊竊私語。
自從三日前在生死擂臺上擊殺趙虎后，他的五感似乎隨著修為突破變得更加敏銳。
他緩緩睜開眼，指尖凝聚出一縷淡青色的靈光，在昏暗的屋內顯得格外明亮。
\"煉氣七層...\"林凡低聲自語，嘴角微微上揚。
玄黃造化爐在丹田中緩緩旋轉，將體內每一絲靈力都淬煉得精純無比。
屋外突然傳來一陣腳步聲，林凡迅速收斂氣息，將修為壓制到煉氣五層左右——這是《潛龍訣》帶來的隱匿效果。敲門聲隨即響起。
\"林師弟，在嗎？\"一個溫和的男聲傳來。
林凡起身開門，看到一名身著靛藍色外門弟子服飾的青年站在門外，身后還跟著兩名雜役弟子，手里捧著幾個精致的木盒。
\"在下外門弟子張明遠，奉我家師兄之命，特來拜訪林師弟。\"青年微笑著拱手，態度恭敬得不像是在對待一名雜役弟子。
林凡心中了然。這已經是今日第三波\"拜訪者\"了。自從擊殺趙虎的消息傳開后，雜役院那些平日里神龍見首不見尾的煉氣后期弟子都開始對他側目而視，更有不少外門弟子派人前來接觸。
\"張師兄客氣了，請進。\"林凡側身讓開，目光卻掃過那兩名雜役弟子手中的木盒。以他如今對靈藥的敏感，即使隔著木盒也能感受到里面散發出的淡淡藥香——聚氣丹，而且品質不低。
屋內狹小，張明遠示意兩名隨從在門外等候，自己則隨林凡入內。他環顧四周，看到簡陋的木床和幾件粗布衣物，眼中閃過一絲詫異。
\"林師弟生活如此簡樸，難怪能在短短時間內突破至煉氣五層。\"張明遠笑道，刻意將林凡的修為說低了一層。
林凡不動聲色：\"修行之路，本就該心無旁騖。\"
\"說得好！\"張明遠撫掌贊嘆，\"我家周師兄最欣賞的就是林師弟這樣的天才。周師兄說了，只要林師弟愿意，隨時可以加入我們'青松會'，每月供奉五枚聚氣丹，還有...\"
林凡聽著對方開出的條件，心中冷笑。這些外門弟子拉攏他，無非是看中了他擊殺趙虎后在雜役院的聲望，想借他之手控制雜役院的資源分配。畢竟每月從數百名雜役弟子手中收取的\"保護費\"，也是一筆不小的財富。
\"...周師兄還說，若是林師弟在大比中表現優異，他甚至可以引薦你拜入他師尊門下。\"張明遠終于說完了條件，期待地看著林凡。
林凡故作沉思狀，片刻后道：\"張師兄和周師兄的好意，林凡心領了。只是此事關系重大，容我考慮幾日。\"
張明遠臉上閃過一絲不悅，但很快又堆起笑容：\"應該的，應該的。這些薄禮還請林師弟收下，算是周師兄的一點心意。\"
他招手讓門外兩名雜役弟子進來，將三個木盒放在林凡的木桌上。打開后，里面赫然是十枚聚氣丹、三瓶療傷丹藥和一套嶄新的外門弟子服飾。
\"這...\"林凡露出\"驚訝\"的表情，\"太貴重了，林凡受之有愧。\"
\"林師弟不必客氣，以后都是一家人。\"張明遠意味深長地說，隨后起身告辭。
送走張明遠一行人后，林凡臉上的謙遜之色瞬間消失。
他檢查了一遍送來的丹藥——品質尚可，但比起他用玄黃造化爐提煉的丹藥差遠了。至于那套外門弟子服飾，更是可笑。
從漁村出來后，他林凡要堂堂正正憑實力獲得，而不是靠外人的施舍。
接下來的兩個時辰，又有三批人陸續來訪。
有代表外門小團體中排名第五的\"紫霞會\"的，有代表某位外門弟子家族勢力的，甚至還有自稱是內門某位師兄眼線的。
每一批人都帶著價值不菲的禮物，開出各種誘人條件。
林凡一律以\"考慮考慮\"婉拒，但禮物照單全收。這些資源正好可以用來提升實力，為三個月后的宗門大比做準備。
傍晚時分，當最后一位拜訪者——代表外門第七的\"玄劍盟\"的弟子離開后，林凡長舒一口氣，正準備關門修煉，卻看到一個熟悉的身影站在院門外。
\"周師姐？\"林凡驚訝地喚道。
周雨一襲白衣，在暮色中顯得格外清冷。她手中提著一個食盒，面無表情地看著林凡：\"看來林師弟今日很忙。\"
林凡尷尬地笑了笑：\"師姐見笑了，都是些無聊的應酬。\"
周雨輕哼一聲，徑直走進屋內，看到桌上堆滿的禮物后，眉頭微蹙：\"這些人動作倒是快。\"
她將食盒放在唯一還算干凈的床榻上，打開后里面是幾樣精致的點心和一壺靈茶。
\"師姐這是...\"林凡有些受寵若驚。
\"別多想，\"周雨打斷他，\"只是看你今日應付了那么多人，想必沒時間吃飯。\"她的語氣依舊冷淡，但眼中卻閃過一絲關切。
林凡心中一暖。在玄天宗這段時間，除了王鐵山外，就數周雨對他最為照顧。雖然她總是板著一張臉，行事卻極有俠義之風，多次在林凡遇到困難時出手相助。
\"多謝師姐。\"林凡真誠地道謝，拿起一塊點心咬了一口
兩人一時間不知道從何開口氣氛有些尷尬
沉默片刻，周雨突然道：\"今日來找你的人，沒一個安好心。\"
林凡點頭：\"我知道。他們不過是想利用我控制雜役院罷了。\"
\"不僅如此，\"周雨嚴肅地說，\"外門勢力錯綜復雜，很多背后都有內門甚至長老的影子。你初來乍到，貿然站隊只會成為棋子。\"
林凡感激地看著周雨：\"師姐放心，我不會輕易被人利用。\"
\"那個陳鋒...\"周雨猶豫了一下，\"他背后是內門趙長老一脈，心胸狹隘，睚眥必報。你當眾拂了他的面子，他絕不會善罷甘休。\"
林凡冷笑：\"兵來將擋，水來土掩。我林凡也不是好惹的。\"
周雨看著林凡自信的樣子，眼中閃過一絲贊賞，但很快又恢復清冷：\"三個月后的宗門大比，你準備得如何？\"
\"正要請教師姐，\"林凡正色道，\"聽說前十名可直接進入外門？\"
周雨點頭：\"不僅如此，若能進入前三，還有機會被長老看中，直接收為弟子。\"她頓了頓，\"不過大比規則殘酷，同境界對戰，意味著你可能面對煉氣九層的對手。\"