當悉尼和墨爾本還在空襲的濃煙與混亂中掙扎時，秦鋒率領的五萬大夏遠征軍，已經乘坐著龐大的蒸汽運輸船隊，抵達了墨爾本東南的菲利普港灣。
海面上，海哥的南洋艦隊一字排開，黑洞洞的炮口，一致指向岸邊，為登陸部隊提供著最后的威懾。
“開始登陸！”
隨著秦鋒一聲令下，運輸船的巨大艙門緩緩打開。
首先沖出來的，不是步兵，而是二十輛冒著滾滾蒸汽的“猛虎”式蒸汽戰車。
這些重達十五噸的鋼鐵巨獸，履帶碾壓著松軟的沙灘，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。車體上，37毫米速射炮的炮口，閃爍著冰冷的寒光。
緊隨其后的，是神機營的士兵。他們穿著土黃色的作戰服，以班組為單位，迅速在海灘上建立起一道道散兵線，手中的“神行”半自動步槍，警惕地指向內陸。
最后登陸的，是玄甲龍騎。他們牽著戰馬，迅速在側翼集結，準備隨時對可能出現的敵人，進行迂回穿插。
整個登陸過程，行云流水，沒有受到任何抵抗。
岸上，只有一些被嚇傻了的當地居民和零星的民兵，遠遠地看著這支如同天兵天將般的軍隊，連反抗的念頭都生不出來。
秦鋒走下登陸艇，腳踏在澳大利亞堅實的土地上。
一名參謀迅速跑來報告：“報告將軍！墨爾本方向，未發現任何有組織的抵抗！根據空軍偵察，英軍在城外的最后一道防線，已經崩潰！”
“很好。”秦鋒點了點頭，他看了一眼手腕上的懷表。
“傳我命令！”
“‘猛虎’戰車營為先導，沿墨爾本-悉尼鐵路線，全速突進！”
“神機營第一、第二師，乘坐裝甲列車，隨后跟進！”
“玄甲龍騎，沿兩翼展開，清剿殘余抵抗，保護我軍側翼安全！”
“我們的目標，七天之內，兵臨悉尼城下！”
“是！”
命令下達，龐大的戰爭機器，再次轟鳴起來。
二十輛蒸汽戰車，排成兩列縱隊，如同二十只鋼鐵巨獸，咆哮著沖上了連接墨爾本和悉尼的簡易公路。
這種原始的土路，在笨重的蒸汽戰車面前，被碾壓得不成樣子。但戰車的速度，依舊保持在每小時十五公里左右。
這個速度，在后世看來，慢得可笑。
但在這個時代，對于還在使用畜力運輸的英軍來說，這已經是神速了。
在戰車的后方，五十輛“鐵龍”裝甲列車，也開始沿著鐵路線，向內陸推進。這些列車，不僅運載著數萬名神機營士兵，車上裝備的火炮和機槍，本身就是移動的強大火力平臺。
一場史無前例的機械化大進軍，在這片古老的大陸上，展開了。
……
墨爾本城內。
英軍指揮官，馬爾斯準將，已經陷入了徹底的絕望。
空襲摧毀了他所有的重武器和補給，士兵們士氣低落，逃亡過半。他手里只剩下不到三千名殘兵，龜縮在城里，瑟瑟發抖。
“將軍，大夏人……大夏人登陸了！”一名軍官驚慌失措地跑來報告，“他們的鋼鐵怪物，已經快到城外了！”
馬爾斯沖上鐘樓，用望遠鏡向城外看去。
只見遠方的地平線上，煙塵滾滾。二十個冒著黑煙的鋼鐵怪物，正以一種不可阻擋的氣勢，向著墨爾本碾壓而來。
“那是什么東西……”馬爾斯的聲音都在顫抖。
他從未見過如此可怕的戰爭機器。
“開炮！快開炮！”他聲嘶力竭地吼道。
城墻上，幾門幸存的前裝炮，被手忙腳亂的炮手點燃了引信。
“轟！轟！”
黑色的鐵球，呼嘯著飛了出去，砸在了蒸汽戰車的正面裝甲上。
然而，只發出了幾聲“鐺鐺”的脆響，然后便無力地彈開了。
這些實心鐵球，根本無法擊穿“猛虎”戰車那厚達20毫米的裝甲鋼板。
“見鬼！他們的皮太厚了！”炮手們驚恐地大叫。
而蒸汽戰車，已經進入了反擊距離。
“目標，城墻炮位！開火！”
戰車上的37毫米速射炮，發出了怒吼。
“砰！砰！砰！”
高爆彈精準地命中城墻上的炮位。劇烈的爆炸，將英軍的火炮和炮手，連同磚石，一起炸上了天。
城墻上的火力點，瞬間被清除干凈。
馬爾斯準將，呆呆地看著這一切，手中的望遠鏡，“啪”地一聲，掉在了地上。
他知道，抵抗，已經沒有任何意義了。
“掛……掛白旗……”他無力地揮了揮手。
當天下午，秦鋒乘坐著一輛蒸汽戰車，在墨爾本市民和英軍士兵敬畏的目光中，駛入了這座澳大利亞第二大城市。
馬爾斯準將，率領著他手下的軍官，在市政廳前，向秦鋒遞上了指揮刀，宣布投降。
占領墨爾本，大夏軍隊只用了一天。
秦鋒沒有在墨爾本過多停留。他留下一個師的兵力維持秩序，隨即率領主力，繼續向悉尼挺進。
裝甲列車沿著鐵路線，一天之內，就能推進超過一百公里。沿途的英軍據點，在看到大夏軍隊的鋼鐵洪流后，幾乎是望風而降。
很多時候，秦鋒的部隊還沒到，當地的殖民官員，就已經舉著白旗，在路邊等候了。
所謂的閃擊戰，在這種完全不對等的科技代差面前，演變成了一場武裝大游行。
第七天。
當秦鋒率領的先頭部隊，出現在悉尼城外時，整場戰役，實際上已經結束了。
悉尼總督威廉姆斯，早已沒有了任何抵抗的意志。
他甚至穿上了自己最體面的一套禮服，帶著悉尼所有的頭面人物，親自出城三十里，迎接秦鋒的到來。
“尊敬的秦將軍，我，菲利普·威廉姆斯，代表大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，以及澳大利亞全體殖民地人民，向您，以及偉大的大夏帝國，表示最誠摯的投降。”
威廉姆斯深深地鞠躬，姿態放得極低。
秦鋒從戰馬上翻身而下，看著眼前這個肥胖的英國紳士，臉上沒有什么表情。
“威廉姆斯總督，你做了一個明智的選擇。”秦鋒淡淡地說道，“你的選擇，為你自己，也為這座城市的數十萬居民，贏得了和平與生機。”
至此，從大夏軍隊登陸，到澳大利亞總督投降，僅僅過去了七天。
七日亡國。
“閃電戰”的威力，在全世界面前，得到了最淋漓盡致的展現。
當消息通過海底電纜，傳回大夏，傳遍世界時，所有人都被震驚了。
歐洲各國，剛剛在柏林和會上，領教了大夏的霸道。他們本以為，大夏會需要一段時間來消化戰爭的成果。
沒想到，大夏轉過身，就以如此不可思議的速度，吞并了整個澳大利亞。
這種恐怖的戰爭效率和全球投送能力，讓所有國家，都感到了一股發自內心的寒意。
……
美利堅，華盛頓。
白房子，橢圓形辦公室。
一位頭發花白，但精神矍鑠的老者，正一臉凝重地看著桌上的戰報。
他，就是美國歷史上第一位，也是唯一一位，由國會特別授予“六星上將”軍銜的開國總統，喬治·華盛頓。
在這個時空，因為陳平川帶來的蝴蝶效應，美國的歷史進程，也發生了一些改變。華盛頓并沒有在兩屆任期后隱退，而是在國家的危急關頭，再次被推上了總統的寶座。
“七天……他們只用了七天，就占領了相當于我們美國本土面積的大陸……”華盛頓的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。
他的面前，站著美國的國務卿、陸軍部長和海軍部長。每個人的臉上，都寫滿了憂慮。
“總統先生，根據我們駐倫敦的情報人員傳回的消息。大夏人使用了我們從未見過的武器。一種是會飛的機器，他們稱之為‘飛機’，可以從空中投擲炸彈。另一種，是陸地上的鋼鐵堡壘，他們稱之為‘戰車’，我們的火炮，根本無法擊穿它的裝甲。”陸軍部長報告道。
“他們的海軍，更不必說。英國人的‘國王’艦，在他們的水下武器面前，就像玩具一樣脆弱。”海軍部長補充道。
華盛頓沉默了。
他緩緩站起身，走到窗前，眺望著遠方。
“先生們，我們過去，總以為，大洋，是保護我們最好的屏障。我們可以安心地在美洲大陸上，發展我們的國家，遠離舊大陸的紛爭。”
他的聲音，變得無比沉重。
“但是現在，一個比歷史上任何帝國都要強大的敵人，出現了。太平洋，已經不再是天塹。他們的艦隊，從澳洲到我們的西海岸，最多只需要半個月的時間。”
他轉過身，目光如刀，掃過在場的每一個人。
“我們不能再抱有任何幻想了！大夏帝國的野心，絕不會只停留在亞洲和澳洲！”
“他們的下一個目標，很可能，就是我們！”
“我命令！”華盛頓的聲音，斬釘截鐵。
“立刻在西海岸，從西雅圖到圣迭戈，修建堅固的海岸防御工事！把我們最好的大炮，都給我拉過去！”
“海軍部，立刻啟動‘大白艦隊’計劃！我們必須在最短的時間內，擴充出一支足以在太平洋上，與大夏人抗衡的海軍！”
“陸軍部，必須立刻開始研究，如何對付那些‘飛機’和‘戰車’！不惜一切代價！”
“告訴國會，美國，已經到了最危險的時刻！從今天起，整個國家，進入戰時狀態！”
華-盛頓的命令，讓整個美國，都動員了起來。
一場圍繞著太平洋霸權的軍備競賽，悄然拉開了序幕。
而在大夏京城，陳平川在收到澳大利亞戰役結束的捷報后，只是平靜地笑了笑。
他知道，華盛頓會這么做。
但他不在乎。
因為，就在秦鋒的部隊，還在澳洲清剿殘余抵抗的時候，他已經將目光，投向了更遠的地方。
他走到了大夏皇家理工學院的飛機制造車間。
在那里，吳墨和他的團隊，正在對一架全新的飛機，進行最后的調試。
這架飛機，比“雄鷹一號”，更加流暢，更加巨大。它采用了全金屬的骨架，機身閃爍著銀色的光芒。
“陛下，‘雄鷹二號’，已經完成了所有的地面測試！”吳墨興奮地向陳平川報告，“它搭載了我們最新研發的六缸‘雷神’發動機，時速可以輕松突破一百二十公里！而且，按照您的指示，我們給它掛載了兩百公斤的炸彈！”
陳平川滿意地撫摸著“雄鷹二號”冰冷的機身。
“很好。”他點了點頭，“澳大利亞，只是我們的第一步。”
“下一步，我們要跨過浩瀚的太平洋，去美洲大陸，看看那里的風景。”
“朕要讓山姆大叔知道，誰，才是這個世界真正的主宰。”
……
占領澳大利亞的過程，順利得超乎想象。
秦鋒在接受了威廉姆斯總督的投降后，并沒有急于班師回朝。按照陳平川的指示，他開始對這片新征服的土地，進行全面的梳理和改造。
首先，是行政區劃的重新設立。
陳平川一道圣旨，將整個澳大利亞大陸及其周邊的塔斯馬尼亞等島嶼，正式設立為“大夏帝國南洋澳省”。
原總督威廉姆斯，因為“審時度勢、棄暗投明”有功，被冊封為“澳省安撫使”，一個沒有實權但享受優厚待遇的虛職，負責協助大夏，安撫當地的白人殖民者。
而真正的權力，則掌握在新任命的澳省總督手中。這個職位，陳平川交給了自己的一位心腹，曾在遼東都護府有過出色表現的干吏，王奎。
而王奎原來的位置，由表現同樣出色的張東碩擔任。
同時，秦鋒率領的五萬大軍，留下兩萬人，作為澳省的常駐守備部隊，分別駐扎在悉尼、墨爾本、珀斯等幾個主要城市，以確保大夏對這片土地的絕對控制。
其次，是律法和文化的強制推行。
大夏的律法，被原封不動地搬到了澳省。所有原殖民地的法律，一律廢除。
“漢-英雙語教育”制度，也開始在澳省強制推行。所有學校，必須以漢語為第一教學語言。所有政府公文、法律文書，必須以漢字為準。
陳平川的目的很明確，他要在最短的時間內，從文化上，徹底抹去這里曾經屬于英國的烙印。
但最重要的，還是資源的開采。
“將軍，您快看！這是我們在皮爾巴拉地區，發現的鐵礦！”
在悉尼總督府，臨時改建的澳省前線指揮部里，一名隨軍的地質勘探官，正激動地將一塊赤紅色的礦石樣本，呈給秦鋒。
“根據我們的初步勘探，整個皮爾巴拉地區，幾乎就是一座露天的鐵礦山！而且品位極高，大部分都在百分之六十以上！儲量……儲量簡直無法估量！”
秦鋒拿起那塊沉甸甸的礦石，眼中也放出了光。
他雖然不懂地質，但他知道，這意味著什么。
這意味著，大夏帝國的戰爭機器，將擁有源源不斷，近乎無限的“鋼鐵血液”！
“立刻上報陛下！”秦鋒當機立斷。
當陳平川看到這份報告的時候，也十分振奮。
“傳朕命令，從國內，再調集十萬勞工，不，二十萬！立刻來澳省！再把工部的工程師，給朕調來一百個！朕要在這里，建起我們大夏最大的鋼鐵基地！”
“另外，通知王奎總督，立刻在全國范圍內，進行人口普查和登記。所有的土著居民，只要愿意為帝國工作，一律給予大夏平民身份，享受同等待遇。那些白人殖民者，也一樣！愿意出力的，管飯給錢。不愿意的，就把他們集中起來，統一管理！”
陳平川的命令，迅速得到了執行。
一場轟轟烈烈的“大開發”運動，在整個澳大利亞大陸展開了。
從國內，一船又一船的漢族流民、工匠、工程師，被運往這片充滿希望的新大陸。
在皮爾巴拉，在獵人谷，一座座巨大的露天礦場，拔地而起。無數的鐵礦石和煤炭，被開采出來，通過新修建的鐵路，源源不斷地運往悉尼、紐卡斯爾等港口。
在這些港口，一座座高爐被建立起來。熊熊的爐火，晝夜不息，將赤紅的礦石，煉成滾燙的鐵水，再鑄成一塊塊標準的鋼錠。
這些鋼錠，一部分被直接運回國內，用于支持本土的工業建設。另一部分，則直接在澳省的兵工廠里，被加工成武器、彈藥、戰車和飛機。
沒錯，陳平川的野心，遠不止是把澳大利亞當成一個資源產地。
他要在澳洲，建立起一個完整的，可以自我循環的軍事工業體系！
他要讓澳省，成為大夏帝國伸向太平洋和印度洋的一把尖刀，一個永不沉沒的航空母艦！
……
與此同時，對于當地居民的管理，也體現了陳平川一貫的“胡蘿卜加大棒”策略。
對于那些愿意合作的土著部落，大夏給予了他們前所未有的尊重和優待。
王奎親自接見了幾位主要的部落酋長。
“你們是這片土地最早的主人。”王奎對他們說，“過去，英國人奴役你們，掠奪你們的土地。但我們大夏不一樣。皇帝陛下有旨，眾生平等。只要你們愿意成為大夏的子民，遵守大夏的律法，你們不僅可以拿回屬于你們的牧場，你們的孩子，還可以免費進入學堂，學習知識。”
“我們會教你們更先進的耕種和放牧技術，給你們提供更好的工具和種子。我們還會為你們修建醫院，讓你們不再受疾病的困擾。”
這些淳樸的土著人，哪里見過這等好事。他們看著眼前這些雖然強大，但并不欺凌他們的東方人，紛紛跪地表示臣服。
很快，大量的土著居民，就融入到了大夏的建設體系中。他們有的成為了礦工，有的成為了牧民，為帝國提供著勞動力和食物。
而對于那些曾經高高在上的白人殖民者，政策則要嚴厲得多。
所有的土地和礦山，一律收歸國有。原本的農場主和礦場主，一夜之間，變成了無產者。
他們有兩個選擇：要么，接受大夏的雇傭，成為帝國的管理者或技術工人，拿一份薪水。要么，就待在指定的“白人社區”里，接受大夏的統一管理和物資配給，失去人身自由。
大部分人都選擇了前者。畢竟，好死不如賴活著。
當然，也有一些死硬的“愛國者”，不愿為“侵略者”服務。他們組織起小規模的抵抗組織，在內陸的叢林里，打起了游擊。
對于這些人，王奎的手段，就只有一個字——殺。
在絕對的武力優勢面前，這些由農場主和牛仔組成的游擊隊，根本不堪一擊。很快，就被剿滅得干干凈凈。
在恩威并施之下，短短半年時間，整個澳大利亞的局勢，就徹底穩定了下來。
一個嶄新的，以漢人為主導，多民族混居的南洋澳省，初具雛形。
當第一批從澳洲運回的，數百萬噸優質鐵礦石和煤炭，抵達上海和天津港時，整個大夏的工業界，都為之沸騰了。
戶部尚書張盛財，看著堆積如山的資源，激動得老淚縱橫。
“陛下！天佑我大夏啊！”他在朝堂上，興奮地表示，“有了這些資源，我們大夏的鋼鐵產量，三年之內，至少能翻兩番！我們再也不用為煉鋼的原料發愁了！”
陳平川也是龍顏大悅。
“好！好啊！”他連說兩個好字，“傳朕旨意，重賞秦鋒和王奎！澳省所有參與建設的有功之臣，一體封賞！”
“另外，告訴吳墨和全伯，讓他們放開了手腳干！朕要我們的‘雄鷹’飛機，數量翻十倍！朕要我們的鐵甲艦，像下餃子一樣，下水！”
有了澳洲這個巨大的資源庫，陳平川終于可以毫無顧忌地，開啟他的“爆兵”計劃了。
他很清楚，和美國的最終對決，必將是一場消耗戰。比拼的，就是兩國的工業潛力和資源儲備。
現在，大夏已經將全世界最富饒的一塊礦區，牢牢抓在了手里。
這場競賽，從一開始，天平就已經向大夏，嚴重傾斜。
而此時，在京城的皇家園林里，一個新建的“萬獸園”，也正式對皇子公主們開放了。
從澳洲抓回來的袋鼠，正笨拙地在草地上跳來跳去。幾只可愛的考拉，則懶洋洋地抱著桉樹，呼呼大睡。
幾個小皇子小公主，看著這些從未見過的奇珍異獸，拍著小手，咯咯直笑。
陳平川抱著陳年華，看著她天真無邪的笑臉，心中一片安寧。
他所做的一切，不僅僅是為了開疆拓土，更是為了給自己的孩子，給大夏的萬千子民，創造一個能夠永遠屹立于世界之巔，再也不受外敵欺辱的強大帝國。