“借尸還魂？”杜紅菱倒吸一口涼氣，下意識抓緊了我的袖子。
我腦中閃過當日在曹氏鐵匠鋪中的血腥氣，“頭顱是我親手砍下送進了陰府！那具無頭尸身，后來如何處置的？”
一旁的王碌提醒道，“大人，咱們走后，三房的張主簿收斂了尸體！”
我心中恍然，是了，定是張英將無頭尸體送回了陰府。
只是不知陰府用什么秘法，把曹滿倉給“復活”了！
這勾起了我的好奇心，對李長風道，“帶路！我倒想親眼見識下，我都殺不死的曹先生，到底有什么三頭六臂！”
……
城西，廢棄的染布坊后院，幾排不起眼的青磚庫房隱在荒草深處。
這里是陰家的一處產業，早已荒廢了許久。
“沈默。”我示意那片死寂的庫房，“進出此地的生面孔，查清底細。”
“是。”沈默應聲，無聲無息地融進墻角的陰影里，再無痕跡。
我和李長風伏在對面屋頂的背陰處。
庫房最西頭那間，窗縫透出微弱燭光。
足足半個時辰，門吱呀一聲開了。
曹滿倉走了出來，身后跟著兩個精悍的隨從。
月光慘淡，映著他有些發青的臉。
曹滿倉抬手，在脖頸那道蜈蚣般猙獰的縫合疤痕上，無意識的了揉了幾下。
除此之外，他步履沉穩，眼神活泛，與活人無異。
曹滿倉腳步一頓，扭頭盯住那兩個隨從，“你們，現在離開此地。”
其中一人面露難色，“曹先生，老太爺吩咐……”
“奉的是我的命！”曹滿倉厲聲打斷，“滾到最外面的巷口守著！沒有我的吩咐，任何人膽敢靠近一步，殺無赦！”
那兩人渾身一顫，再不敢多言半句，連忙躬身應是，匆匆轉身，身影迅速消失。
院子里只剩下曹滿倉一人。
月光下，他那青白的臉更顯詭異。
時機到了！
我和李長風對視一眼，不再隱藏。
從屋頂無聲滑落，落在曹滿倉面前三步之外，徹底堵死了他通向庫房門的退路。
曹滿倉猛地抬頭，在看清我面容的瞬間，爆發出熾熱的怨毒和仇恨。
“江！小！白！”
我右手拇指輕輕頂開羊毛劍的劍格。
“曹滿倉，命夠硬，脖子都斷了，還能爬起來喘氣？陰家給了你什么好東西？”
曹滿倉臉上的肌肉劇烈地抽搐起來，“嗬……嗬嗬……”
他喉嚨如魚刺卡住，發出破風箱般的怪笑。
就在這笑聲中，異變陡生！
曹滿倉脖頸上那道縫合的疤痕，仿佛活了過來！
暗紅色的血管，如同血蟲在皮下鉆行！
緊接著，無數條暗紅色的詭異紋路，如蜈蚣紋理，瞬間爬滿了他的整個臉頰！
我心頭驟然一凜！
這絕非尋常傷疤或尸傀特征！
我心中生出一股不祥的預感！
身旁的李長風猛地倒吸一口冷氣，聲音帶著一絲驚駭：“是活體稅蟲！他們……他們把改良后的活體稅蟲，種進尸體了！”
我心頭劇震！陰家改造的稅蟲？
他們竟將這種記錄天道真氣的活物，硬生生種進死人軀殼，強續生機？
那五年前的稅蟲暴斃案……
莫非就是陰家拿百工坊數千條稅蟲做這逆天邪術的試驗？
曹滿倉臉上爬滿的金色蜈蚣紋路瘋狂扭動，無數天道真氣從他體內迸發出來！
瞬間結成一張巨網，向我們當頭罩了下來！
“江小白！”他聲音嘶啞扭曲，“新仇舊恨，今日了結！”
恐怖的壓力如山崩海嘯！
我和李長風如同陷入凝固的金色泥沼，連指尖都難以動彈！
李長風悶哼一聲，雙膝跪地，地上青磚碎裂，嘴角溢出血絲！
完了！
就在這千鈞一發之際！
我丹田深處，那蟄伏于蜂巢晶格的稅蟲，突然劇烈地嗡鳴震顫！
一股冰冷而貪婪的意志陡然蘇醒！
盤踞的兩條小蛇虛影仿佛受到某種至高指令，瞬間退散！
嗡！
一點熾烈到極致的金色光斑，猛地從我丹田位置透體而出！
它不再是模糊的光暈，而是第一次在現實世界凝聚出清晰的形態！
一只僅有指甲蓋大小，卻通體流轉著繁復玄奧稅紋、形似金蟬的實體！
金蟬振翅，發出撕裂靈魂的尖嘯！
它化作一道洞穿虛空的銳利金線，直撲曹滿倉臉上那扭曲的蜈蚣紋路！
“嘶啦！”
如同滾燙的烙鐵按上腐朽的皮革！
那看似堅不可摧的蜈蚣金紋，竟被這小小的稅蟲虛影硬生生撕開、吞噬！
金光被瘋狂扯碎、吸納！
“啊……不！”
曹滿倉發出凄厲非人的慘嚎，布滿全身的金色紋路瞬間黯淡、崩解！
他的身體如同漏氣的皮囊般急速干癟，眼中的神采徹底熄滅。
“噗通”一聲栽倒在地，尸體和頭顱再次分開，化作一具浮腫的尸體！
稅蟲虛影吞噬了最后一絲金紋，滿足地發出一聲嗡鳴。
旋即化作一點金斑，重新沒入我的丹田深處，隱沒于蜂巢晶格之內，再無動靜。
……
稅蟲沒入丹田的剎那，我眼前猛地一黑，隨即炸開一片無法言喻的“景象”：
無數無法理解的碎片洪流般沖入神識，那不是畫面，是超越形狀的“存在”本身！
我仿佛“看見”丹田的稅蟲虛影在無數個維度同時舒展翅翼；
每一次振翅都在現實撕開一道色彩斑斕的裂隙！
裂隙深處是不斷翻轉的如雙蛇銜尾的環狀，無數星辰在環的內外同時生滅。
而我的稅蟲正懸停在這個無底宇宙瓶奇點之上！
它金色的甲殼上流淌的稅紋……
……
腳下曹滿倉尸體散發的濃烈惡臭將我猛地拽回！
兩年前，在東海郡植入稅蟲時，也曾有過這種震撼感，但那時的稅蟲只有米粒大小！
而這次的暈眩感，仿佛被放大了千倍！
那不是錯覺，是寄生在我丹田里的存在，其“本相”偶然泄露的碎片！
稅蟲！它到底是什么？是朝廷記錄真氣的工具？
是鎮武司給天下武者拴上的一條鎖鏈？
還是……來自那混沌之海深處的、以“天道”為食的……不可名狀？
……
我踉蹌一步，以手扶墻，猛然發現左手竟穿透了磚石！
這并非幻象！
我抽回穿透磚石的手，掌心赫然浮現蛛網般的血痕。
體內離火真氣正在經脈中瘋狂暴走！
“大人！”李長風染血的手猛地抓住我胳膊，“此地不宜久留！”
他驚惶的目光讓我悚然回神。
稅蟲早已重新蟄伏成丹田里溫順的光斑。
但地上迅速腐敗的曹滿倉尸體，正嘶嘶冒出帶著金色粉屑的黑煙。
卻在告訴我，剛才那恐怖的幻象并不是夢！
陰家竟用活人培植稅蟲……
這個念頭比任何幻象更讓我渾身冰冷。