婉棠幾乎是撲過(guò)去撿起那瓶金瘡藥。
顫抖著手,小心翼翼地揭開(kāi)小順子被血污黏連的破爛衣衫,將藥粉仔細(xì)灑在那猙獰的傷口上。
藥粉觸及皮肉,小順子即使在昏迷中也無(wú)意識(shí)地抽搐了一下。
婉棠屏住呼吸,緊張地觀察著。
或許是這藥確有奇效,又或許是心理作用,過(guò)了約莫一炷香的時(shí)間,小順子原本急促而微弱的呼吸似乎真的平緩了一些。
雖然依舊昏迷,但那駭人的死氣仿佛被稍稍驅(qū)散了些許。
她緊繃的心弦終于稍稍松弛,這才猛地想起該向贈(zèng)藥之人道謝。
她跑向墻頭,急切地道:“蘇大人,多謝……”
然而,那高墻之上早已空無(wú)一人。
月色清冷,只余下夜風(fēng)吹過(guò)荒草的細(xì)微聲響。
【蘇言辭這會(huì)兒應(yīng)該很傷心吧!】
【原本只是想要做一個(gè)閑云野鶴,沒(méi)想到,終究還是被束縛再朝堂之上。】
【黃虎失蹤,寧國(guó)公身體欠佳,對(duì)大將軍之位并不在意。倒是蘇言辭,家父也是三朝元老,關(guān)鍵是,蘇言辭心思不再朝政上,并不會(huì)影響到楚云崢對(duì)兵權(quán)的把控。】
【蘇言辭一再拒絕,皇上卻說(shuō),小蘇蘇還有三日,便年滿(mǎn)十六,自己會(huì)送一份禮物。狗皇帝能送什么禮物,還不是寵幸了小蘇蘇,讓她徹底成為皇家的人,捆綁蘇言辭。】
婉棠搖了搖下唇,眼中滿(mǎn)是慚愧。
之前明明答應(yīng)蘇言辭,會(huì)盡力而為,也沒(méi)有做到任何事情。
反倒是蘇言辭,一直再幫助自己。
【朝政面前,狗皇帝會(huì)將任何人都放在后面一位,當(dāng)然,除了他的白月光。】
【這幾日,狗皇帝竟然時(shí)常會(huì)被夢(mèng)魘驚醒,就因?yàn)閴?mèng)到了白梨為他跳的皎月舞。重點(diǎn)還是那個(gè)面紗,上面的梨花更是動(dòng)人。】
【只是皎月舞是白梨獨(dú)創(chuàng),其他人也不會(huì)啊!】
【什么獨(dú)創(chuàng),不過(guò)就是將采茶舞改了服道化,整得高大上了而已。重點(diǎn)還是白梨營(yíng)造的那種朦朧美,迷惑了皇帝。】
【呸,其實(shí)就是皇帝喝了白梨的酒,那酒里面加了風(fēng)茄兒的汁兒,都開(kāi)始產(chǎn)幻了,當(dāng)然是天下獨(dú)一份的美。】
婉棠心跳加速,沒(méi)想到會(huì)聽(tīng)到這么這么關(guān)鍵性的信息。
小蘇蘇一旦受寵,蘇言辭便被捆綁,接下大將軍的職位。
那許研川改如何?
始終只是一個(gè)小將軍,如何徹底掌控許承淵培養(yǎng)十幾年的老部將?
時(shí)間一長(zhǎng),僅憑許研川一人之力,如何成為無(wú)人撼動(dòng)的存在?
想要改變局面,除非婉棠出去。
可朝局比她重要太多了,她就連皇上的面都見(jiàn)不到。
該怎么辦?
婉棠能清晰地聽(tīng)見(jiàn)宮門(mén)外傳來(lái)李萍兒焦急的聲音,似乎正與守衛(wèi)爭(zhēng)執(zhí),卻被死死攔在外面,無(wú)法踏入半步。
蘇言辭給的金瘡藥雖止住了血,但小順子的身體卻開(kāi)始發(fā)起高燒,渾身滾燙,昏迷中不時(shí)發(fā)出痛苦的囈語(yǔ)。
更雪上加霜的是,吃食依舊無(wú)人送來(lái),一連兩日,滴水未進(jìn)。
婉棠自己都已虛弱得眼前發(fā)黑,幾乎站立不穩(wěn),更別提照顧重傷的小順子。
不能再這樣等下去了。
婉棠吃力的撐起身子,扶著冰冷的墻壁,一步步艱難地挪向緊閉的宮門(mén)。
她必須想辦法,哪怕只是討一口水。
她虛弱得腳步虛浮,還沒(méi)走到門(mén)口,就聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)一陣動(dòng)靜。
守衛(wèi)的聲音陡然變得恭敬無(wú)比:
“李公公!您老人家怎么親自過(guò)來(lái)了?”
緊接著,是李德福那特有的、不高不低卻極具穿透力的嗓音:“開(kāi)門(mén)。”
守衛(wèi)似乎極為為難:“李公公恕罪,上頭有嚴(yán)令,這……”
李德福的聲音立刻帶上了幾分恰到好處的恍然和退意:“咱家明白了。既然是上面的命令,那咱家就不進(jìn)去了。”
“畢竟萬(wàn)歲爺金口玉言,說(shuō)過(guò)不來(lái)是吧?咱家這就回去復(fù)命……”
他這話(huà)音還未落,那原本躲在一旁的管事太監(jiān)如同被踩了尾巴般猛地竄了出來(lái)。
厲聲呵斥那些守衛(wèi):“混賬東西!”
“都沒(méi)長(zhǎng)眼睛嗎?”
“李公公大駕光臨,也敢阻攔?!”
“還不快開(kāi)門(mén)!”
守衛(wèi)們顯然更怕這直接管著他們的太監(jiān),猶豫了一下,最終還是“哐當(dāng)”幾聲,將那沉重的銅鎖打開(kāi),緩緩?fù)崎_(kāi)了冷宮的大門(mén)。
宮門(mén)剛一打開(kāi),李萍兒便第一個(gè)撲了進(jìn)來(lái)。
看到婉棠虛弱狼狽的模樣,眼圈瞬間紅了。
聲音帶著哭腔和憤怒:“姐姐!們?cè)醺胰绱藢?duì)您!”
她急忙從帶來(lái)的吃食塞到婉棠手里。
婉棠幾乎是本能地狼吞虎咽了兩口,干燥的點(diǎn)心噎得她直咳嗽,但她立刻忍住。
抓起那碗還溫?zé)岬难喔C粥,踉蹌著撲回小順子身邊,小心翼翼地撬開(kāi)他的嘴,一點(diǎn)點(diǎn)將稀粥喂進(jìn)去。
李萍兒這才注意到角落里血肉模糊、氣息奄奄的小順子,嚇得掩口驚呼:“小順子?!”
“他怎么…怎么成了這樣?!”她慌忙又去翻找自己帶來(lái)的傷藥。
一直沉默站在門(mén)口、居高臨下看著這一切的李德福,此刻才緩緩開(kāi)口。
“他這傷,怕是損了內(nèi)腑。你這些尋常金瘡藥,救不了他的命。用了,也不過(guò)是讓他多受幾日苦楚罷了。”
李萍兒對(duì)待李德福的態(tài)度依舊充滿(mǎn)敵意,聞言立刻扭頭,語(yǔ)氣很沖地道:“那你還愣著干什么?!”
“還不快去叫太醫(yī)!”
李德福臉上露出一絲老謀深算的笑意。
目光卻銳利地掃過(guò)婉棠:“萍兒,咱家今日踏進(jìn)這道門(mén),已是冒著掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)了。”
他頓了頓,聲音壓低,卻字字清晰,“如今這宮里的風(fēng)向,誰(shuí)人不知?誰(shuí)敢來(lái)這冷宮沾染半分?”
“若不是看在你……咱家絕不會(huì)管這閑事。”
帶著一種審視和近乎殘忍的冷靜:“你可明白?”
婉棠背對(duì)著他,手劇烈顫抖起來(lái)。
巨大的屈辱感和現(xiàn)實(shí)的壓力幾乎將她碾碎。
她死死咬住嘴唇,直至嘗到血腥味。
最終,她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,仰起蒼白如紙的臉,眼中是破碎的尊嚴(yán)和孤注一擲的哀求,聲音顫抖得不成樣子:
“救救他……李公公……求您……”
她閉上眼,仿佛用盡了全身力氣,從齒縫間擠出那句她最不愿、卻不得不做的承諾:
“只要您救他,我給您……養(yǎng)老送終……”
李萍兒的話(huà)音如同投入深潭的石子,在她自己心中激起的是無(wú)盡的苦澀與驚濤駭浪。
李萍兒對(duì)不共戴天的弒母仇人,許下了養(yǎng)老送終的承諾!
婉棠下意識(shí)地看向李萍兒,眼中充滿(mǎn)了無(wú)法掩飾的愧疚與慌亂,仿佛自己親手在李萍兒血淋淋的傷口上又撒了一把鹽。
李德福聞言,臉上瞬間綻開(kāi)一個(gè)極其燦爛甚至帶著幾分扭曲的笑容,仿佛多年的某種期盼終于看到了曙光。
但他那雙精明的老眼一轉(zhuǎn),得寸進(jìn)尺的貪婪便毫不掩飾地流露出來(lái)。
“真好……”他咂摸著嘴,目光卻如同毒蛇般緩緩滑向一旁臉色煞白、渾身抑制不住發(fā)抖的李萍兒。
語(yǔ)氣變得異常“感傷”而刻意,“可咱家這心里啊,總是缺著一塊……”
“要是……要是能親耳聽(tīng)見(jiàn)自己的血脈至親,喚咱家一聲‘爹’,咱家這輩子……就真是立刻死了,也值了……”
這話(huà)如同淬了毒的匕首,精準(zhǔn)地捅進(jìn)李萍兒最痛的地方。
她猛地抬頭,眼中是滔天的恨意、屈辱和劇烈的掙扎。
她看著奄奄一息、為了婉棠才落得如此下場(chǎng)的小順子,又看向幾乎虛脫、眼中帶著哀求助和深深愧疚的婉棠。
最后看向李德福那副志在必得、令人作嘔的虛偽嘴臉。
空氣死寂,只剩下李萍兒粗重壓抑的喘息聲,和她緊握的雙拳中指甲深掐入掌心的刺痛。
終于,那緊繃的脊梁像是被無(wú)形的重壓猛地折斷。
她死死閉上眼,兩行滾燙的淚水決堤而出,順著蒼白的臉頰滑落。
她用盡全身的力氣,從顫抖的齒縫間,擠出一個(gè)破碎不堪、卻清晰無(wú)比、仿佛帶著血腥氣的音節(jié):
“爹。”
這一個(gè)字,抽空了她所有的力氣。
李德福聞言大喜過(guò)望,臉上的皺紋都舒展開(kāi),仿佛瞬間年輕了幾歲。
而李萍兒眼眶通紅,猛地轉(zhuǎn)身沖到了院門(mén)口。
背對(duì)著所有人,肩膀劇烈地顫抖起來(lái),壓抑的哭聲斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)。
李德福并未追出去安撫,他的目的已經(jīng)達(dá)到。
他轉(zhuǎn)而向:“娘娘也看到了,萍兒是咱家的親骨肉。”
“咱家的女兒,豈能永遠(yuǎn)只是個(gè)微不足道的答應(yīng)?”
“這后宮之中,若無(wú)恩寵,便是螻蟻。”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),透著老辣,“只是許多事,咱家身份所限,不便親自出手。”
他目光灼灼地盯著婉棠:“今日冒險(xiǎn)救人,咱家可以辦到。”
“但咱家也要為萍兒的將來(lái)搏一條路。”
“還請(qǐng)娘娘……指點(diǎn)一二,如何才能讓她……獲寵于御前?”
婉棠心中劇烈掙扎。
腦海中瞬間閃過(guò)蘇言辭那慵懶帶笑的模樣,想起小蘇蘇。
她深吸一口氣,壓下心中的波瀾,再抬眼時(shí),目光已是一片冷靜,甚至帶著一絲冰冷的銳利。
她看向李德福,清晰而低聲地說(shuō)道:
“蘇貴人的生辰宴,是個(gè)機(jī)會(huì)。屆時(shí),還請(qǐng)李公公……提前備好‘風(fēng)茄花’汁。”
她微微停頓,看著李德福驟然亮起的眼睛,補(bǔ)充道:“時(shí)機(jī)恰當(dāng)之時(shí),公公自然能得償所愿。”
說(shuō)罷,婉棠深吸一口氣,走到門(mén)口,牽起李萍兒的手。
輕聲說(shuō):“萍兒,你來(lái)。”
“我有一支舞蹈,教給你。”