福寧殿。
今夜的宮城氣氛肅殺。
康履在殿外躬身侍立,連大氣都不敢喘。殿前司的御前衛(wèi)隊已經(jīng)接管了所有防務(wù),三步一哨,五步一崗。火光之下,甲胄森然,刀槍如林。
殿前司都指揮使,楊沂中,到了。
他年約四旬,面容剛毅,身形魁梧如鐵塔,一身厚重的鐵甲在走動間,發(fā)出沉悶的摩擦聲,步伐穩(wěn)健,沒有一絲多余的響動。
這位是趙構(gòu)真正意義上的刀把子。
“陛下,楊將軍到了。”康履低聲通報。
“宣。”趙構(gòu)的聲音從殿內(nèi)傳來。
楊沂中整理甲胄,邁入大殿。
殿內(nèi),只點著幾盞宮燈,光線昏暗。
趙構(gòu)換下龍袍,穿著一身常服,正負(fù)手站在一幅巨大的社稷圖前。
“臣,殿前司都指揮使楊沂中,叩見陛下。”楊沂中單膝跪地。
“楊愛卿,平身。”趙構(gòu)緩緩轉(zhuǎn)身。
他沒有賜座,而是走下臺階,親自扶起了楊沂中,這個舉動讓楊沂中受寵若驚。
“楊愛卿,深夜召你入宮,可知為何?”趙構(gòu)盯著他的眼睛。
“臣不知。”楊沂中沉聲道,“臣只知,陛下召之,臣必至。刀山火海,萬死不辭。”
“好一個萬死不辭。”趙構(gòu)笑了笑。
他松開手,在殿內(nèi)緩緩踱步。
“想必你也聽說了。朕罷黜了羅汝楫,凍結(jié)了御史臺,又提拔了張燾和陳康伯。”趙構(gòu)開門見山,“朝中都說,朕,變了。”
楊沂中垂首,“陛下乃天子,行事自有圣意,臣不敢妄議。”
“朕是變了。”趙構(gòu)回過頭,眼帶寒意道,“因為朕不想再當(dāng)那個任人擺布的皇帝。”
“岳元帥在北面的大捷。”趙構(gòu)頓了頓,道,“就是朕決心的開始!”
楊沂中虎軀一震,他感受到了皇帝身上那股前所未有的決絕。
“楊愛卿。”趙構(gòu)的語氣忽然又沉了下去,“朕要中興,內(nèi)憂外患,皆需利刃。岳飛是朕在外征伐的利刃。而你……”
他走到楊沂中面前,一字一頓,“你,和你的殿前司,就是朕在這宮城之內(nèi),安身立命的基石。”
楊沂中砰然跪倒,“臣之性命,皆系于陛下!殿前司上下,只知有陛下,不知有其他!”
“好。”趙構(gòu)點頭,“朕信你。”
他話鋒一轉(zhuǎn),聲音變得幽深,“但朕也怕過。”
楊沂中猛地抬頭,不解。
“楊愛卿,你可還記得苗劉兵變?”
這四個字一出口,大殿內(nèi)的溫度仿佛瞬間降到了冰點。
楊沂中臉色大變。那是高宗皇帝一生的奇恥大辱,也是所有禁軍將領(lǐng)的禁忌。
“臣……記得。”
“那日,朕的禁衛(wèi)倒戈,賊人持刀闖入顯仁殿,逼朕退位。”趙構(gòu)的聲音在發(fā)顫,不知是憤怒還是恐懼,“那一日,朕的刀竟捅向了自己。”
他死死盯著楊沂中,“朕問你,楊沂中。若有朝一日,朝中權(quán)臣,亦或是外間大將,手持假詔,或是威逼于你,命你交出兵權(quán),命你對朕不利……”
“你會如何?!”
這已不是試探,而是最直白的誅心之問。
楊沂中沒有絲毫猶豫,猛地抬頭,眼中殺意凜然,“陛下!若有那一日,臣不識什么權(quán)臣,不認(rèn)什么假詔!”
“臣只認(rèn)陛下!”他鏗鏘道,“殿前司的軍法第一條,便是只忠于皇帝一人!若有賊子敢行苗劉之事,臣必親率御前衛(wèi)隊,將其斬殺于宮門之外,提其頭顱,獻(xiàn)于陛下!”
“好!”趙構(gòu)大贊一聲,他要的就是這句話。
“朕今日賜你一樣?xùn)|西。”趙構(gòu)從御案上拿起一枚小小的金牌,遞給楊沂中。
“此乃御前親調(diào)金牌。”趙構(gòu)沉聲道,“見此牌,如朕親臨。從今往后,無此金牌,縱有中書、樞密院的手令,你殿前司一兵一卒,也不準(zhǔn)動!”
楊沂中高舉雙手,接過這枚重如泰山的金牌,“臣,領(lǐng)旨!”
“起來吧。”趙構(gòu)示意他起身,語氣稍緩。
“愛卿,朕今日之舉,看似雷霆萬鈞,實則危機(jī)四伏。”趙構(gòu)坦言道,“朕信你,便要托付你。”
楊沂中肅立靜聽。
“內(nèi)防亂黨霍亂朝綱。”趙構(gòu)眼中寒芒閃過,“朕要你加強(qiáng)對秦檜相府,及其黨羽萬俟卨,王次翁等人的隱蔽監(jiān)視。不必事無巨細(xì),朕只要知道,他們有無異動即可。”
“臣遵旨。”
“其次。”趙構(gòu)繼續(xù)道,“朕已讓皇城司指揮使甘昪,全力偵查。但甘昪是朕的耳目,你是朕的刀。”
“皇城司負(fù)責(zé)耳目偵查,殿前司負(fù)責(zé)軍事執(zhí)法。”趙構(gòu)凝視著他,“朕要你們二人,情報互通,行動一體。一旦朕發(fā)出信號,朕的刀,必須在第一時間,斬向朕的耳目所看到的地方。”
“臣明白!”楊沂中心中大駭,這等于將皇城內(nèi)的軍情大權(quán),徹底交給了他和甘昪。
“還有預(yù)案。”趙構(gòu)走到宮門處,望著外面的黑暗,“朕若明日早朝,遭遇大規(guī)模彈劾反撲,甚至……兵變。你當(dāng)如何?”
楊沂中毫不猶豫:“陛下。殿前司五千精銳,皆在臣的掌控之中。若有異動,臣保證半個時辰之內(nèi),封鎖宮城,接管臨安九門防務(wù)。蒼蠅也飛不進(jìn)這皇宮之中。”
“好。”趙構(gòu)終于露出了笑容。
他轉(zhuǎn)過身,話題看似不經(jīng)意地一轉(zhuǎn)。
“最后,便是外制。”
“外制?”楊沂中一愣。
“岳飛北伐,韓世忠鎮(zhèn)守,劉锜……”趙構(gòu)淡淡道,“朕信他們,他們皆是我大宋的中興名將。”
“朕信他們。”他重復(fù)了一句,語氣中帶著一絲復(fù)雜,“朕信他們的忠勇,信他們是真心要為大宋收復(fù)河山,這些都是我大宋的倚仗。”
楊沂中靜立不語。他知道,皇帝的話還沒有說完。
果然,趙構(gòu)緩緩踱了回來,站定在楊沂中面前。
“但是,楊愛卿。”趙構(gòu)的聲音壓得極低,“信任歸信任。”
“朕是天子。”他一字一頓,“天下所有的兵馬,都必須也只能是朕的兵馬。朕相信岳卿家他們的忠誠,但朕不能不掌握他們的動向。”
楊沂中瞬間明白了。
皇帝今夜召見他,內(nèi)防秦檜,外...便是要制衡這些手握重兵的大將。
“岳飛在北面連戰(zhàn)連捷,軍功赫赫,威望已然一時無兩。”趙構(gòu)淡淡道,“朕當(dāng)然高興。但朕也必須知道,他的大軍到了哪里,下一步想打哪里,糧草軍需如何。”
“信任他們的愛國之心,與掌握他們的軍隊信息,這兩件事,并不沖突。前者是君臣情誼,后者是江山社稷。”
“臣明白。”楊沂中沉聲道,“陛下是希望,軍情必須毫厘不差,直達(dá)天聽。絕不允許有任何人,在中間蒙蔽圣聰。”
“然也。”趙構(gòu)贊許地看了他一眼。
“甘昪的皇城司,是朕的暗線,他們的人已經(jīng)撒出去了。但朕還需要一條明線。”趙構(gòu)道,“你殿前司,雖主管宿衛(wèi),但也兼管天下軍馬的軍籍,軍械調(diào)撥之權(quán)。”
“朕要你做的,便是利用這個職權(quán),與樞密院協(xié)同,給朕牢牢盯住各路大軍的兵員,糧秣和器械的動向。任何超出常例的調(diào)動,朕都要在第一時間知道。”