秋日的臨安，寒意漸濃。
御史臺衙門外，肅殺之氣比這秋霜更重。
皇城司的甲士身著黑色軟甲，腰佩橫刀，如一排排鐵樁，將大門封鎖得密不透風。
大門之上，一道嶄新的封條斜斜貼著，上面“御前親理臺諫”八個朱紅大印，在微弱的光線下，顯得觸目驚心。
這里是帝國的言路中樞，往日里，言官們高談闊論，彈劾奏疏堆積如山，車馬喧囂不絕。
而今日，整個院落鴉雀無聲。
“吁——”
一匹中等馬匹勒馬停住。
陳橐從馬上躍下，動作干脆利落。
他今日沒有佩戴冗余的儀仗，僅有幾名精干的近侍隨行。他身著嶄新的緋色官袍，頭戴硬翅幞頭，面容清癯，神情剛毅。
陳橐沒有急著上前，而是抬頭凝視著那道刺眼的封條。
這道封條，封鎖的不僅是御史臺，也封鎖了自靖康之變以來，那群士大夫以空言誤國，黨同伐異的舊時代。
“楊都指揮使。”陳橐走上前，對著守在門前的一名將領拱手。
那人正是殿前司都指揮使楊沂中。
趙構對此事極度重視，竟派了禁軍統帥親自在此督辦，足見其決心。
楊沂中面無表情，微微頷首。
陳橐亮出趙構的手詔。那是一份加蓋了皇帝私印的親筆敕令。
楊沂中驗過手詔，不再多言，親自上前，抓住封條一角。
“嘶啦——！”
刺耳的撕裂聲劃破了沉寂。
楊沂中退后一步，做了個請的手勢，“陳中丞，請”
陳橐深吸一口氣，整了整官袍，踏入了這座權力中樞。
目光所及，一切都停留在被清洗的瞬間。
正堂之上，桌案翻倒，散落著未及歸檔的札子。幾案上的茶水早已干涸，留下了褐色的污漬。
“傳，典簿馮杞。”陳橐的聲音在空曠的大堂中響起。
片刻，一個穿著官袍，頭發花白的老吏，抱著一本厚厚的《臺諫條例》，走了進來。
馮杞，舊臺的老人，對御史臺的體制流程了如指掌。他一進來，便深深作揖，臉色鐵青，顯示出對這場巨變的無聲抗拒。
陳橐沒有廢話，徑直坐上主位。
“馮典簿。”陳橐目光如炬，“印信與羅案卷宗何在？”
馮杞身軀一顫，依舊保持著拱手之姿，聲音沙啞，
“回稟中丞。祖宗之法，御史臺印信由御史大夫與左右丞共同掌管。臺綱所有官員未經核查，如今皆處停職之中。”
他抬起頭，直視陳橐，“中丞即便持有陛下親筆手詔，也須走完三省合議流程，方能啟印。此乃綱常制度，不可擅改！”
“制度？”
陳橐冷笑一聲，猛地從座位上站起，上前一步。
“馮典簿，你眼中只有三省和印信，卻不知我大宋半壁河山，百官衣冠，皆在金人之手！”
他指著門外，厲聲喝道，“自靖康之變，祖宗之法已失其魂！陛下震怒，痛斥臺綱蛇鼠一窩，難道不是因為你這套制度，放縱奸邪，驅逐忠良？！”
“李綱相公、宗澤元帥，他們是怎么被這套制度排擠出去的？！”
馮杞被這聲浪震得后退一步，臉色慘白。
陳橐痛斥道，“我今日來，不是為了沿襲舊制，而是奉陛下之命，創新綱！”
“羅汝楫案牽連甚廣，若不能迅速掌握，何談清查？你若阻撓，便是心存包庇，當以同黨論處，一并交由皇城司！”
同黨二字，如同重錘，擊潰了馮杞最后的防線。
他想起了皇城司緹騎抓人時的恐怖景象。
他身體一軟，癱倒在地，懷中那本《臺諫條例》摔落在旁。
“印，印信在內堂暗格。”馮杞聲音都顫抖，“卷宗在檔房...”
馮杞不敢再有絲毫隱瞞，顫抖著交出了御史臺的正式印信，打開了羅汝楫案的核心卷宗庫。
最后，他呈上了一份清單，那是御史臺所有積壓的彈劾文書和未決案件。
夜色降臨。
御史臺正堂，燈火通明。
陳橐屏退了所有人，獨自坐在案牘之海中。
他原以為，最大的阻力是秦黨的腐敗本身。
但隨著他深入了解，他發現…真正的困難，在于整個體制的癱瘓。
馮杞那份清單上，積壓案件多達數百件。
陳橐飛快地翻閱，眉頭越皺越緊。
他發現，其中真正涉及貪腐或叛國大罪的，竟不到三成。
其余七成，大多是言官之間相互攻訐，雞毛蒜皮的道德審判。
“彈劾禮部侍郎張某，娶妾儀式鋪張，有違先賢節儉之風。”
“彈劾太學博士李某，治學不精，所授乃偽學，當斥之。”
“彈劾……彈劾……”
這些案件耗費了巨大的行政資源，卻對國家實務毫無益處。
這嚴重違反了趙構通曉實務的用人標準。
舊的御史臺，已經徹底淪為一個空談誤國，結黨營私的泥潭。
陳橐壓下怒火，轉而打開了羅汝楫案的核心卷宗。
這才是真正的硬骨頭。
他原以為會看到觸目驚心的金銀賬目，可打開一看，卻全是密密麻麻的專業名詞。
羅汝楫及其同黨的貪腐，不在于金銀，而在于流程。
他們巧妙地利用了戰時地方軍費核算的混亂，鹽引度牒的發行，以及軍械采購的復雜流程進行斂財。
“……于景定二年，挪撥川陜茶馬司引錢三萬貫，入京畿軍械采辦……”
“……虛報臨安、鎮江二地轉運糧草耗損，實領虛報，共計兩萬石……”
這些卷宗，充滿了戶部專有名詞，轉運使司的復雜賬目和工部的技術標準。
陳橐雖以剛直清廉聞名，但他畢竟是文臣出身。
在這些復雜的財賦核算和軍事后勤流程面前，他一時間竟無法理清頭緒，更無法判斷證據鏈是否完整。
他忽然意識到，自己可能抓不住這條大魚的尾巴。
就在他為此煩惱時，一名皇城司甲士走了進來。
“陳中丞。”
“何事？”
“樞密院王次翁樞相，派都承旨前來，說有樞相的口頭關切，正在門外。”
陳橐心中一凜。
秦黨的反擊，來得如此之快。
“嗯。”
一名身著青袍的樞密院都承旨走了進來，臉上帶著職業性的微笑，拱手道，“陳中丞，連夜辛勞。”
“不敢。”陳橐起身還禮，“不知樞相有何指教？”
那使者笑道，“指教不敢當。樞相命下官來，是為關切。”
他語氣委婉，但暗藏威脅，
“中丞清廉剛正，陛下自是信重。然羅案牽扯的幾條軍費流轉，乃是眼下大軍抗金的命脈。岳元帥，十萬大軍的補給，皆系于此。”
他上前一步，壓低聲音，“樞相言，大敵當前，行事須求穩妥。若中丞貿然查封或清算，恐動搖軍心，甚至影響前線補給。”
“此事，宜緩，不宜急。”
使者說完，再次拱手，轉身離去。
陳橐站在原地，久久未動。
他后背已是一片冰涼。
這不僅僅是秦檜的警告，這也是殘酷的現實。
他不能為了抓一個蠹蟲，而使前線的岳元帥無糧可用。
理想的清廉，撞上了戰爭的務實。
他終于明白，趙構需要的不只是一個能揪出腐敗的清官，更是一個能將御史臺改造為實務監察機構的人。
舊時代的官員，只擅長道德批判和結黨攻訐。
而新時代，需要的是能夠深入財政，軍事，工程等領域，確保國家機器高效運轉的專業人才。
他抓不住羅汝楫，不是因為不夠清廉，而是因為不夠專業。