福寧殿。
今夜的宮城氣氛肅殺。
康履在殿外躬身侍立，連大氣都不敢喘。殿前司的御前衛隊已經接管了所有防務，三步一哨，五步一崗。火光之下，甲胄森然，刀槍如林。
殿前司都指揮使，楊沂中，到了。
他年約四旬，面容剛毅，身形魁梧如鐵塔，一身厚重的鐵甲在走動間，發出沉悶的摩擦聲，步伐穩健，沒有一絲多余的響動。
這位是趙構真正意義上的刀把子。
“陛下，楊將軍到了。”康履低聲通報。
“宣。”趙構的聲音從殿內傳來。
楊沂中整理甲胄，邁入大殿。
殿內，只點著幾盞宮燈，光線昏暗。
趙構換下龍袍，穿著一身常服，正負手站在一幅巨大的社稷圖前。
“臣，殿前司都指揮使楊沂中，叩見陛下。”楊沂中單膝跪地。
“楊愛卿，平身。”趙構緩緩轉身。
他沒有賜座，而是走下臺階，親自扶起了楊沂中，這個舉動讓楊沂中受寵若驚。
“楊愛卿，深夜召你入宮，可知為何？”趙構盯著他的眼睛。
“臣不知。”楊沂中沉聲道，“臣只知，陛下召之，臣必至。刀山火海，萬死不辭。”
“好一個萬死不辭。”趙構笑了笑。
他松開手，在殿內緩緩踱步。
“想必你也聽說了。朕罷黜了羅汝楫，凍結了御史臺，又提拔了張燾和陳康伯。”趙構開門見山，“朝中都說，朕，變了。”
楊沂中垂首，“陛下乃天子，行事自有圣意，臣不敢妄議。”
“朕是變了。”趙構回過頭，眼帶寒意道，“因為朕不想再當那個任人擺布的皇帝。”
“岳元帥在北面的大捷。”趙構頓了頓，道，“就是朕決心的開始！”
楊沂中虎軀一震，他感受到了皇帝身上那股前所未有的決絕。
“楊愛卿。”趙構的語氣忽然又沉了下去，“朕要中興，內憂外患，皆需利刃。岳飛是朕在外征伐的利刃。而你……”
他走到楊沂中面前，一字一頓，“你，和你的殿前司，就是朕在這宮城之內，安身立命的基石。”
楊沂中砰然跪倒，“臣之性命，皆系于陛下！殿前司上下，只知有陛下，不知有其他！”
“好。”趙構點頭，“朕信你。”
他話鋒一轉，聲音變得幽深，“但朕也怕過。”
楊沂中猛地抬頭，不解。
“楊愛卿，你可還記得苗劉兵變？”
這四個字一出口，大殿內的溫度仿佛瞬間降到了冰點。
楊沂中臉色大變。那是高宗皇帝一生的奇恥大辱，也是所有禁軍將領的禁忌。
“臣……記得。”
“那日，朕的禁衛倒戈，賊人持刀闖入顯仁殿，逼朕退位。”趙構的聲音在發顫，不知是憤怒還是恐懼，“那一日，朕的刀竟捅向了自己。”
他死死盯著楊沂中，“朕問你，楊沂中。若有朝一日，朝中權臣，亦或是外間大將，手持假詔，或是威逼于你，命你交出兵權，命你對朕不利……”
“你會如何？！”
這已不是試探，而是最直白的誅心之問。
楊沂中沒有絲毫猶豫，猛地抬頭，眼中殺意凜然，“陛下！若有那一日，臣不識什么權臣，不認什么假詔！”
“臣只認陛下！”他鏗鏘道，“殿前司的軍法第一條，便是只忠于皇帝一人！若有賊子敢行苗劉之事，臣必親率御前衛隊，將其斬殺于宮門之外，提其頭顱，獻于陛下！”
“好！”趙構大贊一聲，他要的就是這句話。
“朕今日賜你一樣東西。”趙構從御案上拿起一枚小小的金牌，遞給楊沂中。
“此乃御前親調金牌。”趙構沉聲道，“見此牌，如朕親臨。從今往后，無此金牌，縱有中書、樞密院的手令，你殿前司一兵一卒，也不準動！”
楊沂中高舉雙手，接過這枚重如泰山的金牌，“臣，領旨！”
“起來吧。”趙構示意他起身，語氣稍緩。
“愛卿，朕今日之舉，看似雷霆萬鈞，實則危機四伏。”趙構坦言道，“朕信你，便要托付你。”
楊沂中肅立靜聽。
“內防亂黨霍亂朝綱。”趙構眼中寒芒閃過，“朕要你加強對秦檜相府，及其黨羽萬俟卨，王次翁等人的隱蔽監視。不必事無巨細，朕只要知道，他們有無異動即可。”
“臣遵旨。”
“其次。”趙構繼續道，“朕已讓皇城司指揮使甘昪，全力偵查。但甘昪是朕的耳目，你是朕的刀。”
“皇城司負責耳目偵查，殿前司負責軍事執法。”趙構凝視著他，“朕要你們二人，情報互通，行動一體。一旦朕發出信號，朕的刀，必須在第一時間，斬向朕的耳目所看到的地方。”
“臣明白！”楊沂中心中大駭，這等于將皇城內的軍情大權，徹底交給了他和甘昪。
“還有預案。”趙構走到宮門處，望著外面的黑暗，“朕若明日早朝，遭遇大規模彈劾反撲，甚至……兵變。你當如何？”
楊沂中毫不猶豫：“陛下。殿前司五千精銳，皆在臣的掌控之中。若有異動，臣保證半個時辰之內，封鎖宮城，接管臨安九門防務。蒼蠅也飛不進這皇宮之中。”
“好。”趙構終于露出了笑容。
他轉過身，話題看似不經意地一轉。
“最后，便是外制。”
“外制？”楊沂中一愣。
“岳飛北伐，韓世忠鎮守，劉锜……”趙構淡淡道，“朕信他們，他們皆是我大宋的中興名將。”
“朕信他們。”他重復了一句，語氣中帶著一絲復雜，“朕信他們的忠勇，信他們是真心要為大宋收復河山，這些都是我大宋的倚仗。”
楊沂中靜立不語。他知道，皇帝的話還沒有說完。
果然，趙構緩緩踱了回來，站定在楊沂中面前。
“但是，楊愛卿。”趙構的聲音壓得極低，“信任歸信任。”
“朕是天子。”他一字一頓，“天下所有的兵馬，都必須也只能是朕的兵馬。朕相信岳卿家他們的忠誠，但朕不能不掌握他們的動向。”
楊沂中瞬間明白了。
皇帝今夜召見他，內防秦檜，外...便是要制衡這些手握重兵的大將。
“岳飛在北面連戰連捷，軍功赫赫，威望已然一時無兩。”趙構淡淡道，“朕當然高興。但朕也必須知道，他的大軍到了哪里，下一步想打哪里，糧草軍需如何。”
“信任他們的愛國之心，與掌握他們的軍隊信息，這兩件事，并不沖突。前者是君臣情誼，后者是江山社稷。”
“臣明白。”楊沂中沉聲道，“陛下是希望，軍情必須毫厘不差，直達天聽。絕不允許有任何人，在中間蒙蔽圣聰。”
“然也。”趙構贊許地看了他一眼。
“甘昪的皇城司，是朕的暗線，他們的人已經撒出去了。但朕還需要一條明線。”趙構道，“你殿前司，雖主管宿衛，但也兼管天下軍馬的軍籍，軍械調撥之權。”
“朕要你做的，便是利用這個職權，與樞密院協同，給朕牢牢盯住各路大軍的兵員，糧秣和器械的動向。任何超出常例的調動，朕都要在第一時間知道。”