是軍方密碼嗎？”鄭代表急問。

技術員的臉色變得極其古怪，甚至有些驚恐：“不……不是……信號源無法識別！編碼方式從未見過！內容……內容只有重復的三組短碼，翻譯過來大概是……‘收到。定位。等待。’”

“等待？等待什么？”孫浩愕然。

無法識別的信號源！未知的編碼！曖昧不明的回應！

這根本不是預想中的救援確認信號！它來自哪里？是敵是友？還是……別的什么東西？

就在眾人被這未知的回應搞得心神不寧時，負責監控“深淵”實驗室入口傳感器的研究員也發出了驚呼：“報告！實驗室內部的能量讀數……剛剛出現了一個極其短暫的峰值！和……和外部信號傳入的時間完全吻合！”

仿佛是為了印證他的話，一直癱軟在地的李飛，忽然睜開了眼睛，望著天花板那無盡的黑暗，用一種夢囈般的、帶著無盡恐懼的語氣輕聲說：

“……它們……‘聽’到了……也在……‘等’……”

希望剛剛燃起，就被更加深邃和恐怖的未知所籠罩。他們發出了求救信號，卻仿佛親手敲響了通往更深地獄的大門。

....

應急燈慘淡的紅光，如同垂死巨獸的脈搏，在“七〇三所”壓抑的通道內頑固地閃爍。

空氣混濁不堪，帶著硝煙、血腥、汗水和絕望發酵后的酸腐氣味，每一次呼吸都沉重得像是吞咽著粘稠的淤泥。

未知信號帶來的短暫希望，早已被更深沉的恐懼和疑慮所取代。

臨時指揮中心，幾張破損的桌子拼湊在一起，上面鋪滿了線路圖和監聽記錄。

鄭代表雙眼布滿血絲，手指無意識地敲擊著桌面，節奏紊亂。技術主管額頭冷汗涔涔，聲音干澀地匯報：

“……信號編碼無法解析，長官。不是已知的任何軍用或民用協議。結構……非常怪異，冗余度極高，但內在邏輯嚴密到可怕，更像是一種……經過極度優化的數學語言，或者……某種非碳基思維的產物。”

“來源呢？”鄭代表的聲音沙啞。

“無法追蹤。它像是……直接從背景輻射中浮現出來的。我們發出的信標信號，可能只是……按響了一個早就設置在我們家門口的門鈴。”技術主管的語氣帶著一絲難以掩飾的驚恐。

錢教授坐在角落，借著微弱的光亮，仔細記錄著李飛時而清晰、時而混亂的敘述。

李飛裹著一條保溫毯，身體依舊虛弱，但眼神卻異常清明，只是那清明之中，帶著一種穿透表象的疲憊和……疏離。

他仿佛能“看”到常人無法感知的東西。

“那‘回應’……沒有溫度，”李飛的聲音很輕，像是怕驚擾什么，“沒有好奇，沒有惡意，甚至沒有……目的。就像一塊冰，或者一面鏡子，只是……反射和記錄。但它又在學習，非常快……它在模仿我們的編碼習慣，但核心……是空的。”

孫浩在一旁焦躁地踱步，聞言停下：“空的？也許只是我們無法理解！一個遠超我們的文明，其交流方式必然超越我們的情感范疇！這可能是我們飛躍的契機！我們不能因為恐懼就放棄接觸！鄭代表，我再次請求，允許我們發送一組基礎的數學序列，比如質數，或者π的前幾位，進行試探性回復！”

“我反對！”錢教授猛地抬頭，眼鏡后的目光銳利，“李飛說得很清楚，那是‘吞噬’，不是‘交流’！它的‘學習’是為了更高效的‘解析’！我們發出的任何信息，都是在幫它更快地完成對我們——甚至可能對這個世界——的建模！靜默，是目前唯一的安全策略！”

“坐以待斃就是安全嗎？”孫浩激動地揮舞著手臂，“空氣越來越差，結構隨時可能進一步坍塌！外面是敵是友不明！等待那個不知在哪里的軍方救援？如果他們也被攔截了呢？這個信號可能是我們唯一的出路！”

鄭代表猛地一拍桌子，發出沉悶的巨響，打斷了爭吵。他目光如刀，掃過兩人：

“沒有我的命令，誰也不準向那個信號源發送任何信息！監聽可以繼續，嘗試破解，但僅限于此。孫博士，你的任務是帶人盡快修復內部通風和至少一條緊急供電線路。錢教授，你繼續觀察李飛，任何感知變化，立刻報告。現在，執行命令！”

他的語氣不容置疑，暫時壓下了分歧。但裂痕已經產生，并且在絕望的土壤里悄然生長。

在基地的另一端，清理小組從被炸塌的通道廢墟中，艱難地拖出了犧牲隊員的遺體，同時也發現了一些屬于襲擊者的裝備殘骸。

一名細心的小隊長在檢查一具燒焦的“清道夫”尸體時，從他貼身口袋里摸出一個巴掌大小、被高溫略微扭曲的金屬牌。

牌子上沒有任何文字，只有一個極其精細的、仿佛由無數細小電路構成的抽象圖案——一只包裹著地球的鷹隼，鷹眼處是一顆微小的紅色寶石。

“這是……”小隊長將金屬牌遞給鄭代表。

鄭代表接過，入手冰涼沉重，工藝遠超一般軍事裝備。

他眉頭緊鎖，這個標志他從未在任何已知的國家機構或大型軍工企業中見過。它透著一股私密的、精英化的、且技術力極強的氣息。“清道夫”背后的水，比想象中更深。

李飛靠在墻邊，閉目養神。他的感知如同無形的觸須，蔓延在整個基地。

他能“聽”到承重結構在壓力下發出的細微呻吟，能“感覺”到通風管道中氣流的凝滯，能“觸摸”到幸存者們心中翻騰的恐懼、焦慮和逐漸滋生的偏執。

忽然，他猛地睜開眼，臉色瞬間變得慘白，一把抓住旁邊錢教授的手臂，手指冰涼。

“錢教授……它……‘等待’停止了。”李飛的聲音帶著難以抑制的顫抖。

“什么停止了？”錢教授心中一緊。

“那個信號……它不再‘等待’回應了……”李飛的眼神仿佛穿透了層層巖壁，望向虛無的深空，“它……切換了模式。像……像獵手收起了誘餌，拿出了……真正的工具。它在……掃描。更深，更徹底……它在解析一切……”

幾乎就在他話音落下的同時，監聽臺的技術員失聲驚呼：“信號變化！新的數據流！強度沒有增加，但復雜度指數級上升！重復模式……天啊，它在嘗試匹配我們的系統底層結構！像是在……尋找漏洞！”

所有人的心，瞬間沉入了冰海。獵手，終于失去了耐心。