“將軍。”就在尹黎思緒萬千之時,一個聲音從一旁傳來。
一位中年副將來到了他的身側,拱手恭敬的朝他行了一禮。
尹黎抬頭看向那中年副將:“尸體都處理好了?”
“嗯。”中年副將回應道。
“營地四周共計三十六具尸體,都已經按照將軍的要求,掩埋好了,一些身上帶有銘牌的,還可以以木頭為碑,刻上了名字,但更多的尸體損壞嚴重,早已無法辨別身份。”
尹黎聞言點了點頭,道了聲:“辛苦了。”
旋即又抬頭看向四周的草木,聲音低沉地問了句:“盧將軍,你說整個龍窩林,會有多少這樣的尸體?”
盧姓副將一愣,也同樣看向四周瘋漲的草木。
“據說,盤龍關失守后,褚州還有一些官員特意在官道上設卡,盤剝南逃的百姓,還有一些盤踞在深山中的強盜也盯上了這些難民,在官道上劫掠。所以到了后來,很多難民就只能選擇從龍窩林的林道南下,但偏偏又遇見了魔化癥的爆發。”
“為了防止事態擴大,褚州的官府派人封鎖了龍窩林,讓大批百姓困死于此。”
“據說,整個龍窩林當時,可能有近十萬難民……”
盧姓副將,說到這里,語氣低沉了幾分,又感嘆了一句:“說實話,若不是真的來了一趟北境,末將真的很難想象,我大夏天下竟會發生這樣慘絕人寰之事……”
“最可怕的是,這種事,我們在來到北境之前,半點風聲都未收到。”
“也不知道,這樣的事情到底是第一次,還是已經發生過無數次……”
尹黎聞聲,不免有些詫異的望了一眼身旁這位副將。
這位副將姓盧名敢。
出身寒門。
無論是天賦還是家世與身為異姓王嫡子的尹黎都無法相提并論的。
靠著在南境軍中拼殺了得來的軍功,又花了不菲的銀錢,這才在京中謀得了一個校尉的差事。
按照這個趨勢發展下去,以盧敢的家世與修為,這一輩子大抵只能待在校尉這個品階,終老一生。
而這次,因為要護送陳曦凰去往蚩遼和親,方才被破格提拔,坐到了右郎將的位置。
在最開始的時候,尹黎在內心深處,其實多少是有些看不上這個舉止粗魯,靠著阿諛奉承與賄賂銀錢上位的粗魯漢子的。
但幾日前送親隊伍遭遇到魔物襲擊時,整個過程中,盧敢冷靜沉著的表現讓其對他有些另眼相看。
而此刻對方的感嘆更是讓尹黎,暗覺這個家伙似乎并不簡單,至少絕不是他以為的那種酒囊飯袋。
但他的沉默,卻讓盧敢臉色微變。
這種話雖是他有感而發,但話里話外,多少都帶著點指責朝廷的意思。
若是對尋常的同僚抱怨幾句倒也沒什么大不了,可眼前這位將軍,可是異姓王的嫡子,他的話是可以直達天聽的,若是他有心告上自己一狀,盧敢一家老小,大抵都只有死路一條。
盧敢想到這里,恨不得給自己一個大嘴巴子。
他趕忙看向尹黎,就要出言解釋。
“朝廷對北境的不聞不問已不是一兩天的事情。”而就在這時,出乎盧敢預料的是,尹黎竟然在這時點了點頭,認同了盧敢的話。
盧敢不免一愣,不可思議的望著這位王族嫡子。
“幾個月前,我曾來過一次褚州的魚龍城。”尹黎卻仿佛并未察覺到盧敢的異樣,自顧自的繼續說道。
“那里很是繁華,雖然比不得泰臨城,但也算得熱鬧非凡,就是聚集了太多的武夫,而且城中有不少制造軍械的工坊。”
“城中百姓對那位楚侯爺很是愛戴,我當時不忿,覺得那個家伙是個裹挾民意,試圖帶著那群刁民擁兵自重的家伙。”
“但現在,我忽然有些理解魚龍城的百姓了……”
“無論那個楚寧到底是不是包藏禍心,但至少,他給了那些百姓一條生路……”
“我想,如果我也是北境的尋常百姓的話,有這么個侯爺,他給我口飯吃,把我當個人看,他若是真要讓我造反,我估摸著我想都不會想,扛著鋤頭就得跟著他一起上!”尹黎說到這里,嘆了口氣,臉上的神情復雜。
有些嫉妒,有些追悔,亦還有些佩服。
如果說方才盧敢的那番話是口不擇言的話,此刻尹黎所言,那就是實打實的大逆不道。
這并不是一個合適于同僚間的話題。
但對于朋友間,卻恰好合適。
盧敢在短暫的錯愕后,那時咧嘴笑了起來,大大咧咧的在尹黎的身旁坐了:“那個小侯爺我可聽說了,在沖華城擊退了褚州士卒引來的蚩遼大軍,前些日子又帶著龍錚山在云州取得了大勝。”
“據說……”說到這里,盧敢頓了頓,目光揶揄的瞟了一眼不遠處停著的馬車,說道:“據說,咱們護送的這位皇女,還和那位小侯爺關系不匪。”
尹黎聞言,嘴角的肌肉有些抽搐,并不接話。
心底多少有些后悔自己方才釋放善意的舉動。
可打開了話匣子的盧敢,卻繼續言道:“說實話,我挺佩服這位皇女殿下的。”
“你說她可是堂堂的太子嫡女,而且太子也沒有別的子嗣。”
“太子百年后,她可不就是咱們大夏的女帝了嗎?”
“即便如此,為了北境,卻愿意遠嫁蚩遼……”
尹黎身子一顫,那個困擾著他許久的問題,在這個時候忽然迎刃而解。
他轉頭看向了不遠處的那駕馬車,神情復雜。
是啊……
也只有因為這北境的蕓蕓眾生,才會讓陳曦凰心甘情愿的接受這樣的命運。
那時,尹黎的心頭忽然涌出一抹濃郁的愧疚——陳曦凰為了北境,為了大夏,已經做好了犧牲自己的準備,而自己一路上還在想著自己那點微不足道的兒女私情。
一時間,他自慚形穢。
果然,自己終究是配不上心懷天下的陳曦凰的。
他忽然有些理解,為什么陳曦凰會看上那個名不見經傳的小侯爺了。
畢竟相比于這一路上為了小情小愛,自怨自艾的自己,那位在前線拼殺的小侯爺,確實要強出太多。
這一刻,尹黎竟覺自己,輸得心服口服。
想到這里,他的雙手握拳,再次看向那駕馬車,在心頭暗暗下定了決心:如果這是你的決定的話,無論如何,我一定會將你送到蚩遼……
沙沙沙。
而就在這時,遠處的林木中忽然傳來一陣輕響。
有過多年行軍打仗經驗的盧敢警覺的起身,看向那處。
可瞧了半晌,他卻并未看出什么端倪。
“是山兔?”盧敢這樣說道,轉頭看向身旁的尹黎。
尹黎也站起了身子,眉頭緊皺死死的盯著傳出響動的地界。
幾天前,他們曾遭遇過一次魔物的襲擊,八百人的隊伍,有足足一半人負傷,還死了六十多位精銳。
那時尹黎就隱隱覺得蹊蹺,故而在去往云州時,選擇了相對偏僻的龍窩林林道,為的就是避開耳目,此刻的異響更是讓他心弦緊繃,臉上的神情凝重了起來。
“不對!”忽然,他沉聲說道。
話音剛落,那處林間一道黑影猛然站起。
還不待二人反應過來,周遭的林間,更多的黑影一道接著一道的站起,轉眼便將眾人所在的營地團團圍住。
“敵襲!”
“敵襲!”
盧敢也反應過來,一把抽出了自己腰間的佩刀,大聲喝道。
這群跟隨著尹黎來此的甲士,也是青麒軍中的精銳,聞聲的瞬間,各處營帳中一道道身影飛快竄出,將甲胄穿戴齊整,嚴陣以待。
“諸位,我們是朝廷命官,來此是有機要在身,就此離去或可既往不咎!”尹黎也在這時看向周遭的黑影,寒聲說道,試圖以朝廷的名頭喝阻那些家伙。
但周遭那些黑影卻對于尹黎的這番威脅充耳不聞,只是搖晃著身子,緩慢卻堅定的朝著他們所在之地圍攏過來。
而且隨著時間的推移,不斷黑影從四周的草木中出現,數量越來越多,密密麻麻,已將整個營地圍得密不透風。
看著這一幕的尹黎眉頭緊皺,他實在想不明白,這么大一群賊寇是如何悄無聲息的潛伏道他們營地四周的。
不過這樣的疑惑,很快就解開了。
最前方的幾道黑影,在來到距離營地不過一丈之遙時,忽然站定了身子。
只見他們緩慢的晃動頭顱,發出“咔”“咔”的悶響。
吼!
下一刻,他們嘴里傳來一聲嘶吼,身形彎曲,雙手著地,宛如野獸一般高高躍起,朝著尹黎所在之地撲殺而來。
借著身前篝火中燃起的光芒,尹黎終于看清了這群“賊寇”的模樣——
襤褸的衣衫,或被啃食或干枯的身軀,以及大片裸露在外的白骨。
他們不是人,而是……
那些死在龍窩林中的百姓的尸骨!
“是被魔氣感染的行尸!”盧敢也在這時反應了過來,他暴喝一聲,一馬當先沖殺上去,手中大刀一揮,將數具行尸攔腰斬斷。
身后的青麒軍也在第一時間,以七人為一隊,結出陣型,盡百道麒麟虛影浮現,林中一時間青光大作。
麒麟虛影加持于那些甲士之身,他們如有神助一般,撲殺向前,面對大量行尸,卻是如入無人之境,極有效率的收割著行尸的性命。
尹黎亦身先士卒,沖殺在隊伍的正前方,一邊指揮大軍維持陣型,一邊同樣奮力揮刀。
已有八境修為的中郎將渾身靈力與刀意翻涌,每一次揮刀都能砍到大片的行尸。
但行尸的數量卻極為駭人,通常第一批還未殺完,第二批就已經沖殺到了跟前。
眾人就這么在尹黎的指揮下,鏖戰了近一個時辰,行尸還源源不斷的從四面八方涌來,絲毫沒有減少的跡象。
這批青麒軍雖然勇武,但在如此綿綿不絕的攻勢下,也漸漸露出了疲態,有數道麒麟虛影,因為結陣的甲士中有人靈力耗盡,而致使虛影潰散。
而那些理應并無理智只依靠著本能行事的行尸們,卻仿佛洞悉了這些青麒軍的弱點,一旦有小隊中麒麟虛影消散,便會大批的行尸撲殺上前,青麒軍一方很快便出現了傷亡。
這絕不是一個好消息。
“將軍,這么下去,我們會被尸群耗死的!”盧敢經驗老道,意識到了不對勁。
尹黎也眉頭緊皺,他在揮刀又斬殺了數只行尸后,抬眼看向四周,密密麻麻的行尸依然不斷涌來,絲毫沒有衰減的意思。
此時此刻最好的辦法自然是想辦法突圍,可夜色已深,林間道路復雜,對突圍極為不利,加上大軍在之前的鏖戰消耗巨大,此刻再想突圍,已經有些力有不逮。
但留下來又只有死路一條……
尹黎的腦袋極速運轉,終于下定了決心。
“收縮防線!”
“以雙圓嵌合陣型護主殿下馬駕,朝北側突圍,一隊修整,一隊御敵,半刻為限,交替行軍!”他朝著四周大聲喝道。
青麒軍應聲而動,很快就重新集結出了陣型,將陳曦凰的馬駕護住,開始緩慢且艱難的朝著北方突圍。
這個過程雖然艱難,并且時不時就有青麒軍被行尸拖入尸潮,在哀嚎中被啃食干凈。
但軍陣突圍的腳步并未停下,尤其是有以尹黎以及盧敢等軍中頭目,在前方奮勇殺敵的情況,突圍的速度甚至漸漸加快了些許。
就在眾人暗以為看到了活下去的希望時,前方的尸群忽然朝著兩側退開,竟是給眾人讓出了一條道來……
眾人不免一愣,一時間摸不清發生了什么。
“這些家伙,難道是怕了?”盧敢皺著眉頭看向尹黎問道。
“不清楚,但既然如此,我們抓緊時間,盡快沖出此地!”尹黎沉聲言道。
盧敢聞言點了點頭,正要命令軍陣加速前進。
轟!
可就在這時,眾人前方的地面忽然隆起。
周遭的氣溫猛然下降,眾人仿佛置身于冰窟之中。
一股恐怖的威壓從四面襲來,讓哪怕身為八境強者的尹黎都覺呼吸不暢。
眾人的步伐一頓,皆握緊刀劍目光凝重的望著那處。
轟。
地面再次發出一聲悶響,那土堆又隆起幾分,就在眾人以為要有什么東西會從那處破土而出之時。
噗!
噗!
數十道悶響從隊伍后方響起,一道道森白的事物在那時自他們腳下破土而出。
當下便有十余位甲士猝不及防,被那些事物洞穿了手臂腳踝……
“小心!”尹黎意識到不妙,回頭大聲吼道。
可話音剛落的瞬間,他就看到那十余位甲士的身軀以肉眼可見的速度干癟下來,化為了干尸……