濃煙滾滾，殺聲震天，從東山頭方向傳來。
即便在這望山居二樓也清晰可聞。
黑沙幫主蔣義臉色驟變，猛地沖到窗邊。
當他看清那濃煙升起的方向正是自家地盤所在時，眼神瞬間一片陰冷。
他猛地轉身，就欲帶人沖出雅間。
門外不知何時站著若干陌生刀客，殺氣騰騰地封住了他們所有去路。
我慢條斯理地端起酒杯，淺酌一口，“蔣幫主這是有急事要走？抱歉，稅款尚未繳清之前，今日在座的諸位，沒有人可以離開。”
蔣義胸口劇烈起伏，臉色陰沉得能滴出水來，卻沒有說話。
我轉而招呼其他首領，“別光看戲，酒菜都快涼了。諸位，請滿飲此杯！”
碎石會、清水幫、狼牙堂的人如夢初醒。
他們連忙手忙腳亂地端起面前的酒杯，哪還有心思品酒，皆是囫圇吞下。
不過片刻，樓梯傳來沉重的腳步聲。
砰！
雅間門被推開。
屠百城與陳風蓮，帶著幾名精銳屬下大步而入。
屠百城抱拳沉聲道：“稟江大人！黑沙幫負隅頑抗，一百四十七人，已全部伏誅！東山礦區，現已由我斷刀營接管！”
此言一出，宛如驚雷炸響在雅間內。
“什么？”
“一百四十七人？全……全死了？”
“黑沙幫……完了！”
碎石會常會長手中的筷子“啪嗒”掉落。
狼牙堂三當家臉上的橫肉不住抽搐，手指微微顫抖。
所有人的臉都在一瞬間變得慘白，再無半分血色。
我微微頷首，對屠百城吩咐道：“巡查衛東邊有個礦坑，一下雨雪就泥濘不堪，行走不便。幫我把坑填了吧！”
“是！”
屠百城應聲，隨即對身后的四當家使了個眼色。
四當家會意，立刻帶著幾人轉身下樓去執行命令。
“我操你祖宗！”
蔣義和蔣魁兄弟二人聞言，目眥欲裂，猛地站起，周身真氣鼓蕩，眼看就要拼命。
我放下酒杯，看著狀若瘋魔的二人，語氣依舊平淡：
“交稅，天經地義。”
“本來應該從從容容，游刃有余。”
“現在卻匆匆忙忙，連滾帶爬。”
我輕輕搖頭，吐出三個字：“沒出息。”
“老子跟你拼了！”蔣魁怒吼一聲，不管不顧地朝我撲來！
他身形剛動，一道匹練般的刀光后發先至！
是陳風蓮！
刀光一閃而逝。
蔣魁前沖的動作忽然停住。
他難以置信地低頭，看著自己胸前飆射出的血線，隨即轟然倒地，氣絕身亡。
“二弟！”蔣義發出一聲悲吼。
他看著弟弟的尸體，又看看門外森冷的刀客，再看看面無表情的屠百城夫婦。
最后，目光落在我毫無表情的臉上。
他渾身劇烈地顫抖起來，臉上所有的憤怒、囂張都化為了一片死灰。
他知道，大勢已去。
撲通！
這位雄踞黑石鎮多年的黑沙幫主，竟直接朝著我，緩緩跪了下來，以頭觸地：
“蔣某……有眼無珠……懇請江稅吏，高抬貴手，給小人留一條生路……”
我站起身，走到他面前，居高臨下地看著他。
“機會，我給過你了。”
我輕聲說，將手按在他的頭頂，“可惜，你沒把握住。”
話音未落，內力一吐。
蔣義身軀一震，眼中神采瞬間黯淡，軟軟地癱倒在地，再無生息。
我收回手，目光轉向其余首領，臉上露出一絲和煦的笑容：
“各位當家，你看，黑沙幫沒了。不過這六千兩的稅銀，總得有人來分擔，諸位說是不是？”
碎石會的常會長見狀，連忙從懷中掏出一疊銀票，雙手恭敬地奉到我面前的桌上。
“江稅吏明鑒！我們碎石會……其實早就備好了銀票，是蔣幫主威脅我，不讓我們繳納！這是六百兩，這個月的稅銀，分文不少！”
這廝見勢頭不對，將鍋甩給了黑沙幫。
狼牙堂的三當家也趕緊道：“我們出門走得急，沒帶那么多現銀！我馬上，馬上就派人回去取！絕不拖欠！”
最后，我看向一直最為沉靜的清水幫幫主。
他深吸一口氣，站起身，拱手道：“江稅吏重整乾坤，清水幫佩服。這六千兩空缺，我們清水幫，愿出三千兩！”
此言一出，碎石會和狼牙堂的人都驚愕地看向他。
這是想交大頭，儼然一副要接替黑沙幫龍頭地位的模樣。
我看了他片刻，笑了笑：“蘇幫主好意，江某心領了。不過清水幫人少，產業也相對單一，三千兩太重了。”
我略一沉吟，道：“這樣吧，每月一千五百兩。這個數目，蘇幫主以為如何？”
清水幫蘇幫主眼中閃過一絲失望，但立刻躬身：“全憑江稅吏安排，清水幫絕無異議！”
最后，我的目光落在屠百城身上。
“屠大當家，黑沙幫的生意，現在是你接手。這剩下的三千兩稅額，你們斷刀營，能不能交？”
屠百城抱拳：“能！斷刀營謹遵大人號令，三千兩，今日奉上！”
這句話，也正式宣告，斷刀營取代了黑沙幫，成為了黑石鎮新的霸主！
也成為了我江小白在此地的代理人。
一天之間，黑石鎮江湖，徹底易主。
“拿筆墨來。”我吩咐道。
很快，文房四寶備齊。
我親自執筆，將各幫派承諾的稅額、繳納期限一一寫明，形成了一份正式的繳稅契約。
“諸位，簽字畫押吧。”
我將文書推向他們，“從今日起，這便是黑石鎮的規矩。此約，便名為《望山居協定》。”
待所有人都按下手印，我吹干墨跡，收起文書。
“至于鎮上剩下的那幾十個小幫派、小團伙，”我語氣轉冷，“勞煩諸位派人知會一聲。從下個月起，每月初一，一律按規模繳稅。交不上來的……”
我頓了頓，“本稅吏，會親自上門去收。”
我看著桌上幾乎未動的豐盛酒菜，“這桌酒菜都涼了，腥氣也重，怕是敗了諸位的胃口。”
我抬手招來望山居老板。
“撤了。換一桌新的上來。”
很快，殘羹冷炙被撤下，新的席面擺了上來。
沒有山珍海味，沒有美酒佳肴。
只有一碗最普通不過的白米飯，和一杯清澈見底的水酒。
“諸位，”我端起自己面前那杯水酒，“大家也都挺忙，時候不早，我就不多留各位了。”
我舉起那杯水酒。
“以此薄酒，祝諸位……往后胃口常開，用餐愉快。”
各大首領看著面前那碗白飯和那杯水酒，臉色陣青陣白。
他們明白，這不是送客，這是警告，是訓誡，更是畫下的一道紅線。
從今往后，在黑石鎮，能安安穩穩吃上一碗白飯，喝上一杯水酒，已是莫大的恩賜與幸運。
沒人敢多說一個字，沒人敢流露出半分不滿。
他們默默地，端起那杯水酒，仰頭喝下，然后站起身，向我躬身行禮，默默地退出了雅間。
……
離開望山居，我獨自一人走回巡查衛。
走到巡查衛門口，我的腳步微微一頓。
目光落在那處原本是洼地礦坑的地方。
坑，已經被填平了。
填得異常平整，與周圍的地面渾然一體，看不出絲毫原本的痕跡。
上面甚至還覆蓋了一層干凈的新土和碎石，與四周的積雪形成了斑駁的色塊。
唯有從那新土碎石縫隙間，絲絲縷縷滲透出來的暗紅色液體，顯得格外扎眼。
寒風掠過，卷起些許雪沫，打著旋兒落在那片新填平的土地上。
我靜靜地站在坑邊，看了許久。
屠百城辦事，果然干凈利落。