小姐前面就是集合地了。”一名侍女恭敬道。
洛嫣兒趾高氣揚地正要邁步。
“站住。”
冷逸塵單手按劍攔在洛嫣兒身前，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度。
洛嫣兒被這突如其來的阻攔驚得后退半步，隨即惱羞成怒：“放肆！你可知道我是誰？”
冷逸塵連眼皮都沒抬一下：“國師規定，參賽者須單獨進入，可以自行結伴，但不得攜帶隨從?！?/p>
洛嫣兒臉色一變。
她確實聽太后提過這個規矩，但想著以自己的身份，應該能通融。
沒想到冷逸塵竟然如此不給面子！
她強作鎮定，抬高下巴：“你知道我是誰嗎？你敢攔我？”
冷逸塵終于抬眼看她，那雙漆黑的眸子里閃過一絲寒光。
他緩緩抽出佩劍，臉上收起那抹玩世不恭的笑意。
“破壞規矩者，殺、無、赦?！?/p>
聲音不大，卻讓在場每個人都聽得清清楚楚。
洛嫣兒朝自己身后的護衛開口：
“你快去！你快讓他知道你的厲害！”
那名護衛像看傻子一樣看著洛嫣兒。
洛嫣兒不想活了，他還想活！
冷逸塵可是國師的弟子！！
那一手劍術出神入化，讓他和冷逸塵單挑？？
他瘋了？！
洛嫣兒身后的護衛們沒動靜。
而且默默退到洛嫣兒十幾米開外的地方。
洛嫣兒：？
任憑洛嫣兒怎么威脅，這些護衛都不曾靠近洛嫣兒一步。
冷逸塵卻不給洛嫣兒無理取鬧的時間。
“我數到三?！?/p>
冷逸塵的劍尖輕輕點地。
“要么你自己進去，要么我'請'你進去。”
他故意在“請”字上加重了語氣。
“一。”
“二?！崩湟輭m的劍尖微微抬起。
“小姐，要不...”侍女們已經嚇得瑟瑟發抖。
洛嫣兒咬著嘴唇，眼中含淚。
她從小到大何曾受過這種委屈？
但看著冷逸塵冷漠的神態，她知道這人真敢動手。
“三?！?/p>
“我自己去！”
洛嫣兒幾乎是尖叫著喊出來，一把搶過侍女手中的包袱，進入集合地。
她惡狠狠地回頭：“你給我等著！”
冷逸塵收劍入鞘，懶洋洋地揮了揮手：
“嗯嗯，好的～”
那拖長的尾調氣的洛嫣兒臉更是一綠。
周圍響起一片哄笑。
經過這樣一個小插曲后，周圍人也不敢有了其他的心思。
其他參賽者見狀，紛紛主動讓隨從留在山外，一個個規規矩矩的排隊進入集合點。
有幾個原本也打算帶護衛的世家子弟，此刻都灰溜溜地打發了手下。
也就半個時辰的功夫，基本上所有的參賽孩童集合完畢。
冷逸塵站在一塊突出的山石上，身后站著數十名身著統一服飾的國師府弟子，個個神情肅穆。
他環視一周，目光在人群中掃過。
確保所有人都安靜下來后，才開口道：
“諸位，此次選拔為期三日?！?/p>
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“規則很簡單，登上山頂，取得玉牌。”
“最終，前兩百名抵達者，將獲得進入下一輪選拔的資格。”
話音剛落，底下的孩童們便低聲議論起來。
冷逸塵抬手示意眾人安靜，繼續道：
“為確保安全，每位參賽者都將領取一只竹笛?！?/p>
“若遇危險，或中途決定退賽，只需吹響竹笛，國師府弟子會立刻前來接應?！?/p>
說著，他身后的弟子們開始分發竹笛。
這些竹笛做工精致，通體碧綠，尾端系著一根紅繩，繩上掛著一枚小小的銅鈴，輕輕一晃，便發出清脆的聲響。
“記住——”冷逸塵的聲音陡然嚴肅，“一旦吹響竹笛，即視為放棄比賽，不得反悔?！?/p>
他頓了頓，目光掃過那些神色各異的孩童，又補充道：
“霧隱山山路險峻，雖沒有大型野獸，但是有會一些中小型野獸，甚至可能有瘴氣、迷陣?！?/p>
“若自認實力不足，現在便可退出?！?/p>
有些膽小的孩子聞言，臉色發白，最終有十幾名孩子嚇得退了出去。
但大多數人都緊緊攥著手中的竹笛，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。
冷逸塵見狀，唇角微勾，語氣卻依舊冷峻：
“既無人退出，那么——”
“選拔，正式開始！”
隨著他一聲令下，數百名孩童如潮水般涌向山路。
冷逸塵負手而立，望著他們的背影，低聲自語：
“能登頂的，才是真正有資格的人。”
此刻念寶和玄霄剛進入霧隱山。
霧隱山的山頂有五條岔路口，念寶和玄霄隨意選擇了一條路走。
不愧是深山，僅僅走了半個時辰的功夫，眼前便已經布滿灌草叢和樹木了。
眼前的參天古木盤根錯節，枝葉交織成一張密不透風的網。
空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息，偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴，卻在幽深的林間回蕩出詭異的回音。
玄霄停下腳步，抬頭望向遠處若隱若現的山頂。
濃密的樹冠遮擋了大部分視線，只能從枝葉的縫隙間窺見一線青灰色的山巖。
他側目看向身旁的小丫頭：“念寶，你怕不怕？”
念寶聞言轉過頭來，眼睛亮晶晶的。
“不怕！”
就在這時，一道尖細的童音突兀地插了進來：“就你這個小不點，還大言不慚？”
眾人循聲望去，只見一個約莫五六歲的小女孩正抱著手臂站在不遠處。
她穿著一身剪裁考究的白色勁裝，烏黑的長發高高扎成馬尾，用銀絲發帶束著。小臉精致得像個瓷娃娃，只是此刻滿臉都是與年齡不符的傲慢神情。
“是是是，安寧郡主說得對！”她身邊圍著四五個同齡的男孩，個個衣著華貴，此刻都諂媚地附和著。
安寧郡主得意地揚起下巴，邁著優雅的小步子走到玄霄面前。
她先是挑剔地上下打量了念寶一番，在看到對方樸素的衣著時，眼中閃過一絲輕蔑。
但當目光轉向玄霄時，那張小臉上卻突然浮現出一抹羞澀的紅暈。
她朝玄霄開口道：“你跟著的這個小丫頭，看著身嬌體弱的，你和她結伴只會拖后腿。”
她突然湊近一步，仰起小臉期待地看著玄霄。
“要不你跟著我們一隊？我們這邊可都是各家的精英子弟呢！”