菘藍來到虎威軍營地外的時候，天剛剛擦亮。

她請守營的將士通傳，說有要事找云琛。

片刻后，云琛沒來，來的是伏霖。

菘藍是第一次見伏霖，見此人氣質沉穩內斂，服制應是個副將，但級別較低，算不得云琛的親信級，便不動聲色地收斂起方才有些著急的神色。

在東宮混跡那么多年，她太懂得隱藏自己的情緒。

也非常知道，她即將提醒云琛的這些事何等重要，干系驚人，小心才能駛得萬年船。

否則稍有差池，只怕她性命難保。

她必須親自見云琛，當面將信給云琛才最安全。

想到這里，菘藍悄悄摸了摸懷里寫好的信，更深地藏好，以保不露出任何痕跡，然后笑盈盈向來人行禮：

“見過這位將軍。小女子是云將軍故交，有事找云將軍，煩請通融些許。”

伏霖上下打量菘藍，微微一笑:

“在下伏霖。姑娘來得不巧，云將軍去城里了，不在營地。請問姑娘找云將軍何事？”

原來是那個民間推舉來的義軍首領，后投奔獅威軍的那位，這樣不凡的人物，菘藍自然有所耳聞，她笑笑：

“一點小事，我還是找云將軍說吧。還請這位將軍告知具體地方，云將軍在城中何處，我好去尋她。”

看了眼天色，又看看裝成男子模樣、但怎么看都是個漂亮女子的菘藍，伏霖道：

“我剛好要去趟城里。這會天才剛亮，路上不算安全，我送姑娘同去吧。”

這等體貼又完美的理由，菘藍不能拒絕，只能與伏霖各自騎馬，慢慢往城里而去。

行馬路上，四周僻靜無人，霧藍的微光照得路邊樹影迷蒙不清，天空整個陰沉沉的。

一時間讓人分不清，是即將清晨，還是將入黑夜。

伏霖與菘藍不時禮貌閑聊：

“聽姑娘口音，像是京都人？姑娘這般氣質和容貌，必定出身顯赫吧？”

“將軍過譽了。”

“敢問姑娘芳名。”

“菘藍。”

“姑娘如今忙于接濟戰后的孤兒們，做教書先生？實在功德無量，令人欽佩。”

“將軍言重，我不過做個窮酸夫子，教教孩子們，打發些時間罷了。”

“蘇小姐太過謙了。”

伏霖說完這句，菘藍整個人一頓，勒馬的韁繩霎時收緊，停下馬，戒備地看向伏霖。

她只說她叫“菘藍”，可從來沒說過她姓什么。

但伏霖卻仍然不慌不忙地繼續行馬，好似根本不為露出這樣的破綻驚慌，幽幽道：

“姑娘不是有急事要找云將軍嗎？怎么不走了？”

那姿態淡定自如，幾乎讓菘藍以為自己幻聽了。

但她確信自己沒有聽錯，肅下面容，狐疑、謹慎地盯了伏霖后背許久，再三思量后，輕輕夾了夾馬肚子，繼續往前。

伏霖似乎刻意將馬速放慢，待到菘藍的馬并行過來時，他用很平常的語氣道：

“姑娘的教書草堂，是在南邊老林子往西二十里吧。云將軍昨日送人進林子療傷治病，出來時，恰要經過教書草堂，遇見姑娘，故人相逢，必然要閑聊些許。只是聊了些什么呢？以至于云將軍走后，姑娘一夜輾轉反側、難以入眠，連衣服都來不及換，天剛亮就來了？”

順著伏霖似笑非笑的目光，菘藍這才注意到自己身上仍穿著昨天的衣裳。

她一晚上都在猶豫要不要去提醒云琛的事，哪還有心思換衣裳，合衣過夜后，身上衣服有許多皺痕，但不仔細看，根本看不出來。

菘藍不禁暗自心驚，沒想到伏霖眼睛如此厲害，亦心思縝密異于常人，寥寥幾句就推測出，她其實有很重要的事找云琛。

這種風格，似乎頗有些像……霍乾念。

“姑娘，我們歇下馬吧，容我去方便一二。”伏霖并沒有接著剛才的話繼續，而是要求停馬，他要去撒尿。

菘藍此時已滿肚子驚疑，但人要方便，怎能不等，只得尋了棵大樹停下來。

伏霖繞去樹后不遠處片刻，再回來時，一邊走，一邊還在調整腰帶。

經過菘藍時，他腰間一樣東西滑落，“砰”一聲掉在了土地上，恰好落在菘藍腳邊。

菘藍自然地將東西拾起來，是一把虎牙做的匕首。

她拍拍上面的土，準備還給伏霖，目光不自覺打量那匕首，卻是越看越眼熟，越看越心驚。

盡管菘藍已極力掩飾神情，可她遞出匕首時，那微微顫抖的手，還是盡被伏霖收在眼底。

伏霖嘴邊噙著淡淡笑意，仍舊不為自己露出這樣大的馬腳驚慌。

菘藍這才反應過來，所謂“露出馬腳”，不過全是試探她菘藍的伎倆。

二人都不說話，各自翻身上馬，繼續行路。

沉默許久之后，菘藍滿腹驚情風雨漸漸平息落定，整顆心深深墜入谷底。

她知道自己已經被發現了。

伏霖從見到她的第一眼起，就已猜到她實際上有了不得的大事找云琛。

那“蘇小姐”和“虎牙匕首”則是一環套一環地試探、坐實了他的猜測。

作為南璃君從小的女官伴讀，菘藍熟識神虎，自然認得那罕有的巨大鋒利的虎牙，也親歷了當年神虎被拔牙、禍首被賜死之事。

只是認得之后，按常理應當震驚，捂嘴驚問伏霖怎么活下來的，卻萬萬不該隱藏情緒裝作不認識。

隱藏，恰恰暴露了她要找云琛去說的事，一定與眼前這男人有牽連，并且——

關乎某個“了不得的驚天謀算”。

菘藍不禁自嘲一笑，沒想到自己精明算計這么多年，最后竟如此輕易落敗在伏霖手中，跌落在她最擅長和習慣的“隱藏情緒”的本事上。

難怪說，物以類聚人以群分，能與霍乾念做結拜兄弟的，能是什么池中凡物嗎？

想到這里，菘藍知道已沒有再繼續偽裝的必要了。

她再看前路——

這條灰蒙蒙的、還沒來得及被太陽照耀到的路，她大約是走不到盡頭了。

“我很好奇，你們是怎么從天牢逃出去的？替你們被斬首的那兩個人又是誰？你們怎么躲過行刑當天的驗明正身？”

面對菘藍這些問題，伏霖微微一笑，只道兩個字：

“你猜？”

菘藍脊背一緊，目光微微顫動，“你們所圖，在南璃君的位置，對嗎？”

伏霖笑笑不說話。

菘藍目光黯然道：

“可以最后留她一命嗎，她并不壞，她只是太傻，太輕信別人，被人左右。”

伏霖仍舊不說話。

菘藍輕輕點頭，已明白他的意思，霎時紅了眼眶，無可奈何地嘆了口氣。

“我已遠離京都朝堂，一心只在教書......那些孩子們真的很可憐，無父無母，若無教導，只怕要庸碌度日，一生也無法跨越階層的鴻溝......若我承諾即刻起，絕對保守秘密，是不是能放過我？”

沉默半晌，伏霖笑意散去，慢慢變得面無表情：

“再猜。”

下一刻，他從馬背上翻身躍起，落定在菘藍背后。

那虎牙匕首自菘藍背后穿心而過，扎透了那封深深藏在胸口的信。

菘藍痛苦地掙扎、嗚咽，鮮紅的血液順著虎牙紋理流下來，滴滴答答，沿馬背滑落，墜在這條沒有盡頭的路上。