王鐵柱行動不便，除了重大會議他坐著趙暮云給他定制的輪椅過來參加之外，基本都是呆在夜不收的基地。
范冰冰和沈千兩人成為了他的左右手。
之前范冰冰在京城建立了地下情報網絡，先是遭受韃子的破壞，隨即又遭李金剛的兵馬攻陷京城而不得不暫時撤離。
現在李金剛在京城登基稱帝，建立新的皇朝。
他聽從馮亮的建議，通緝胤昭、胤曦父子的同時，先穩固大河以南的基本盤。
特別是西京、江南道、淮南道、荊襄道、嶺南道、劍南道這些地盤。
而河東道、關內道、隴右道以及大河北邊的河北道、山東道和燕云道，只能暫時放棄。
一旦他介入這些地方，就意味著要與北狄韃子直接對線。
李金剛只用了一年不到的時間，就走完了從夏州起義到攻占京城，滅亡大胤朝的過程。
這一切太快了，特別是他的軍隊并沒有建立起一個長期穩定的作戰體系，采用的作戰方式那種流寇的思維根深蒂固。
要不是楊巖勸他花點時間經營西京，李金剛估計沒有一個穩固的根據地。
自從決堤大河大敗晉王進京登基之后，李金剛便坐鎮京城，訓練兵馬，做好拿下河東道和關內道的準備。
同時派出牛德勝和馬宗亮兩人東征和南征，先將南方和東方統一。
對胤家的人追捕，現階段主要是派密探為主。
因此，針對李金剛的布局，趙暮云和王鐵柱商議，決定讓范冰冰再度潛入京城，重新建立起夜不收的情報網絡。
那么，留在河東道這邊負責情報刺探的重任便是交給了沈千。
沈千快步走入，向正在與范南商議軍務的趙暮云稟報：
“將軍，晉陽的‘種子’已經撒下去了。關于韃子密使和蕭烈部將可能勾結的消息，正在特定圈子里流傳。”
“河北、山東等地，也開始出現不利于蕭烈的言論。”
趙暮云點了點頭，臉上并無太多表情：“效果如何？”
“目前看，尚未引起大的動蕩。蕭烈控制很嚴，但確實引起了一些人的警惕和私下議論。”
“尤其是幾個晉王時代的老臣，似乎對蕭烈更加不滿了。他們開始跟世子接觸?！?/p>
“足夠了?！?/p>
趙暮云淡淡道，“水滴石穿，疑心一旦種下，總會生根發芽?！?/p>
“我們要的，不是立刻扳倒蕭烈，而是讓他不能順暢地整合晉王的力量，更不能毫無顧忌地與北狄勾結?！?/p>
范南補充道：“此外，我們散布蕭烈可能‘借狄兵’的流言，也是給周邊其他勢力提個醒，讓他們對晉陽保持距離和警惕，孤立蕭烈。”
“晉王的下落，有消息了嗎？”趙暮云問。
距離晉王兵敗已經過去快一個月了，要是他還活著，應該早就冒出頭來了。
現在看來，多半已經喪生于洪水之中。
“還是沒有！”沈千搖搖頭。
趙暮云只能嘆息一聲。
晉王一世梟雄，差點就能入主京城，只可惜被李金剛一場大水改變命運。
“繼續派人尋找，活要見人，死要見尸。我至少要給郡主一個答復。”
趙暮云在胤稷走后便與胤瑤低調完婚，成為趙暮云的第三夫人。
他要找到晉王，是確定他的生死，也是給胤瑤一個交代。
“遵命！”
“世子那邊，又怎樣了？”趙暮云又問。
沈千回道：“世子殿下很謹慎，通過我們的人傳回口信，他已收到將軍的提醒，會繼續隱忍，暗中聯絡可靠之人。他似乎…成長了不少?！?/p>
趙暮云眼中閃過一絲不易察覺的欣慰。
亂世磨人，那個曾經略顯稚嫩的世子徒弟，正在殘酷的環境中迅速成熟。
“讓晉陽的人，務必保證世子的安全。在力所能及的范圍內，為他提供一些便利，但絕不能暴露?！?/p>
趙暮云吩咐道，隨即走到沙盤前，目光投向北方，“北狄左賢王那邊，絕不會只滿足于接觸蕭烈。”
“沈司尉，加大對北狄動向的偵查，尤其是左賢王的情況。我要知道，他下一步，究竟是想繼續南下叩關，還是西進掠地?！?/p>
“是！”
沈千領命而去。
范南看著趙暮云凝望沙盤的背影，輕聲道：“暮云，我們在下一盤很大的棋。晉陽、北狄、李金剛…各方勢力糾纏，一步走錯，滿盤皆輸?！?/p>
趙暮云轉過身，年輕的臉上是超越年齡的沉穩：“恩師，正因如此，我們才更要沉住氣?，F在，急的是蕭烈，是北狄，甚至是李金剛?！?/p>
“我們朔州，兵精糧足，據險而守，內有新政安民，外有商路漸通。時間，在一定程度上站在我們這邊。”
他頓了頓，繼續道：
“我們要做的，就是繼續練兵、積糧、撫民、造器，同時，用最小的代價，攪動外部的局勢，讓他們互相消耗、猜忌。當時機成熟…”
他的手指輕輕點在沙盤上代表晉陽的位置，沒有再說下去。
但眼神中的銳芒，已說明了一切。
......
夜色深沉，晉陽城晉王府的書房內，燭火通明，氣氛凝重。
蕭烈端坐于主位，面色無表情。
下首坐著幾名河東的都尉和那位從北狄密使處歸來的參軍。
“將軍！”參軍壓低聲音，難掩興奮，“北狄左賢王誠意十足！三千戰馬，五萬斤精鐵，皆是眼下我軍急需之物！”
“更承諾，若他日我軍與李賊決戰，其鐵騎可側翼呼應。所求不過是我軍在其南下時，于邊鎮行個方便…”
“況且，他們還許諾，事成之后，河北、山東之地盡歸我們！”
一名虬髯將領聞言，眉頭緊鎖：“將軍，與韃子合作，無異于與虎謀皮！”
“此事若傳揚出去，我等‘靖難’之名，頃刻間便成笑柄！軍中將士，尤其是那些晉王舊部，恐生變故！”
另一名面色陰鷙的文士卻道：“非常之時，行非常之事。李金剛勢大，占據京畿，號令四方。”
“我等雖擁立陛下，然困守晉陽一隅，錢糧兵馬皆不及也?！?/p>
“若無外援，終是坐以待斃。韃子所求，不過是財貨土地，暫借其力，以克強敵，未嘗不可。待我軍壯大，再圖后計不遲。”
參軍連忙附和：“正是此理！而且左賢王承諾，結盟之事秘而不宣，絕不會讓將軍名聲受損。”
蕭烈沉默良久，燭光在他剛毅的臉上投下明暗不定的陰影。
他終于開口，聲音低沉而平穩：“北狄，狼子野心，不可不防，然其資助，確可解我燃眉之急。”
他目光掃過眾人：“此事，絕密。參與之人，需立血誓。戰馬、鐵器，照單全收。至于行方便…哼，屆時再看情勢?！?/p>
“傳令下去，加強對陛下行在及世子居所的‘護衛’，沒有我的手令，任何人不得隨意出入。尤其是世子，他近日似乎有些不安分。”
“是！”眾人凜然應命。
等眾人走后，蕭烈又單獨留下一人：“晉王和蕭徹云的下落，有何進展？”
“回將軍，沒有！”
“那就好！”蕭烈點點頭，“不過不能放松，要確保他們已死。”
就在蕭烈緊鑼密鼓地籌劃，試圖借助外力穩固自身權位的同時，一股隱秘的暗流已在晉陽城內悄然擴散。
次日，幾名原本忠于晉王的老將在酒樓小聚，酒過三巡，一人壓低聲音道：
“諸位可曾聽聞？近日城中似有韃子細作出沒。”
另一人嗤笑：“韃子細作？年年都有，何足為奇?！?/p>
“非也，”先前那人神色凝重，“聽聞…有人見到那韃子細作，似乎與蕭將軍府上的某位參軍，有過接觸…”
席間瞬間安靜下來，幾人面面相覷，眼中皆露出驚疑之色。
“此話當真？可有憑證？”
“空穴來風，未必無因。只是…若此事為真…”說話之人沒有繼續，但擔憂之情溢于言表。
類似的對話，在晉陽城內一些對蕭烈專權不滿、或仍心向胤氏的官員、將領之間，如同投入靜湖的石子，激起了一圈圈漣漪。
流言雖模糊，卻精準地觸動了許多人心中那根敏感的弦。
而在市井之間，另一種流言也開始傳播。
“聽說了嗎？蕭將軍準備借狄人的兵來打李金剛呢！”
“不能吧？這不是引狼入室嗎？”
“誰知道呢？不過啊，我河北老家的親戚捎信來說，外面都在傳，說咱們晉陽這邊，要‘挾天子以令諸侯’，還想靠著韃子爭天下…”
流言如風，無孔不入。
雖未引起軒然大波，卻已讓不少人心生疑慮，對蕭烈的動機和忠誠打上了一個問號。
風雨欲來！