蘇若器就聽說，近來大唐皇家錢莊的登州分號門庭若市，無數商賈正在那里抵押借貸，只為添置新船，擴張自己的海上實力。
“郎君，您看，燈塔那邊有信號了，應是有船隊準備入港！”
正當二人交談之際，燈塔上的瞭望手揮動旗幟，向碼頭發出指令。
經過多年發展，文登碼頭已形成一套高效的運作流程，無論是官吏、腳夫還是商戶，都對此了然于心。
剛才的旗語，便預示著有龐大船隊即將抵達。
果不其然，約莫半個時辰后，海天相接之處，桅桿如林，漸漸顯現。
蘇若器舉起望遠鏡，很快便確認，這正是他等待的船隊。
文登碼頭作為大唐北方的航運中樞，素來繁忙，但如此規模的船隊齊齊歸港，卻是數年未見的盛況。
碼頭上的腳夫們頓時沸騰起來。
然而，他們的興奮沒持續多久，便見四面八方的人潮都向碼頭涌來。
盡管有護衛極力維持，現場還是不免陷入了一片喧鬧。
“使君也來了！”蘇若器忽然發現，登州刺史淳于風不知何時已站到自己身旁。
“本官聽聞陛下已自遼東班師，而燕王殿下麾下的將士們今日亦將抵達登州，身為登州父母官，理應前來迎接凱旋之師。”
淳于風言辭懇切，滴水不漏。
他自然不會說自己是因家族的商船滿載而歸才特意前來，這種話在蘇若器面前說，未免顯得覺悟太低。
畢竟誰都知道，蘇若器是燕王殿下的人，淳于風可不想在李想面前失了分寸。
“確實如此！燕王殿下僅憑數萬水師，便將高句麗的大軍戲耍于掌心，當真為我大唐大大地揚了一次威風。”
“如今我大唐水師在平壤和漢城都設下了營寨，更妙的是，捕魚隊直接在那邊租下了一大片地，租約長達九百九十九年，土地上的一切事務高句麗人都無權干涉，這消息聽著就讓人揚眉吐氣。”
蘇若器起初還未多想，只當淳于風真是為了迎接凱旋的將士而來。
畢竟淳于風身為一州刺史，又是登州這等重要州府的長官，能親臨碼頭迎接將士，本身就是一件極能鼓舞士氣的事情。
“燕王殿下行事，向來算無遺策，從未讓人失望過。若非殿下親自領軍，登州這些商賈哪有膽子跟在水師后面發財。”
“我聽說，連戰場上那些傷殘的戰馬，都有商隊的伙計幫忙收拾。攻下平壤后，從那些勛貴府上抄沒的家產，也是就地變賣給了商人們。咱們的將士們什么都不用管，只管等著回朝領賞就是了！”
淳于安正是這次隨行商隊的核心人物，淳于風自然能從他那里得到許多一手消息。
若非如此，他今天也不會如此興致高昂。
“聽說捕魚隊造船作坊的訂單已經排到了明年年底，登州附近適合造船的大木料都快找不著了，不少外地的木材商人都拉著木頭往咱們這兒趕。”
“何止是捕魚隊的作坊，其他幾家船坊的生意也一樣好得不得了。至于木料，捕魚隊那邊已經給了木材商們一個新法子，讓他們雇傭海船，直接去鴨綠江口運。”
“捕魚隊打算在那邊建個專用碼頭，專門用來轉運各種木材。像那種幾人合抱的巨木，在咱們登州已是鳳毛麟角，但在遼東那地方，卻還是尋常可見。”
“當真？若能解決木料來源，那我們登州的造船業，豈不是有望成為僅次于海貿的一大支柱？到時候，只怕會有更多商賈來此開設船坊。”
蘇若器身為登州市舶郎中，最關心的就是登州的海貿前景。
可海貿的繁榮，終究離不開足夠多的遠航海船。
因此，造船業的興盛，與海貿的興旺，本就是一體兩面的事。
“正是。昨日一位從長安來的大木商，還特地拿著燕王府王管事的名帖來拜會我。”
“他打算在登州建一個大型的木材工坊，還一口氣向捕魚隊造船作坊訂了五艘特制的巨型運輸船。”
“據說為了盡快打通木材航線，捕魚隊的船坊都優先為他們趕工。那種專為運木設計的海船，一趟就能運回十幾根巨木。”
“一趟十幾根？那得是多大的船，才能裝下如此多的巨木？”
蘇若器滿臉皆是驚奇之色。
在他看來，直徑超過一米的木材，已然能稱得上是巨木。
但他很清楚，淳于風口中的巨木，必然是那種直徑兩米、甚至三米以上的龐然大物。
如此巨大的木料，分量暫且不論，光是體積就駭人聽聞。
要如何運輸？
“這個我也不是太清楚，畢竟那種新式海船還在船塢里。但我聽聞，那些巨木并非全都裝在船上，而是用特殊的方法捆扎成巨大的木筏，由運輸船在前方牽引而行。”
捕魚隊的造船作坊，自從以飛剪船聞名天下后，便牢牢占據了大唐第一船坊的寶座。
其下的船塢遍布登州、泉州和廣州，匠人與幫工加起來超過萬人，已是當之無愧的巨型工坊。
許多新式船只的設計，都是從捕魚隊的作坊里誕生，而后才流傳開來。
為了推動整個大唐的造船業，他們只對最核心的技術向皇家專利局申請保護，其余大部分設計都任由同行仿造。
“倘若這些運輸船真能解決登州各大船坊的木料之困，那對我們登州而言，無異于天降福音啊。”
“可不是嘛。想當初，登州百姓尚在為溫飽發愁，自燕王殿下主政以來，這里便日新月異。如今已是大唐屈指可數的大州，連我這個刺史，臉上也跟著有光啊。”
二人交談之際，遠方的船隊已緩緩駛近碼頭。
上百艘海船列隊入港，那桅桿如林的景象，帶來了無與倫比的視覺震撼。
霎時間，整個碼頭都沸騰起來，所有人都開始各司其職地忙碌！
……
“百年老山參兩箱，依例抽一成，實物入庫！”
“極品東珠一箱，抽一成市舶稅！”
“金錠三百二十斤，課稅三百二十枚金幣！”
市舶司的官吏與臨時抽調來的賬房先生們立刻分組行動，開始核對各船所需繳納的稅款。