<!--go-->那一簇小小的燈火在恒星熾烈永燃的火海中崩解了，隨之而來的連鎖反應在“奧”表面形成了一道持續七點六秒的風暴，龐大的魔力爆發攪動著星體表面的高能例子射流，一道道規模驚人的焰流從等離子火海中噴涌而出，在這短暫的閃耀中，整顆恒星向外釋放的能量輻射水平發生了不到百分之二的震蕩——隨后，一切漸漸歸于平靜。

    恒星永燃，一如既往。

    “奧”附近的臨界觀測點上，由歐米伽控制的追蹤觀測單元已經只剩下最后兩個，這兩架傷痕累累旳飛行器仍然在艱難維持著自身的位置，其熱能防護罩表面卻已經出現了數不清的細微裂紋和剝離傷痕，它們的觀測裝置有半數已經被恒星的光輝徹底燒毀，剩下的觀測裝置卻仍然注視著恒星表面，注視著那一道焰流消失的方向。

    直到最后一刻，歐米伽都在嘗試向那道焰流發出呼叫，但后者始終不曾給出任何回應。

    現在，追蹤單元的任務完成了，歐米伽的一部分線程在它們后臺的控制系統中靜靜流淌著，他知道自己應該回收這兩架飛行器，盡管它們損壞嚴重，但仍有勉強飛回基地的動力，哪怕沒有修復可能，它們機體中的材料也還有點回收價值，但不知為何，他卻始終沒有下達回收指令，在靜靜思考了不知多久之后，他反而控制著兩架飛行器調轉了引擎噴口，讓它們筆直地墜入了“奧”表面的火海之中。

    在數據鏈路中感知著兩架追蹤單元迅速墜向恒星表面，感受著它們的防護罩被烈焰焚毀，結構體被一點點撕裂、氣化，歐米伽產生了短暫的困惑，他的服務器陣列嗡嗡作響，一些舊有的經驗數據被調用出來，但又很快被排除在一旁，他思考著自己這樣做的意義是什么，思考著那道墜向恒星的流光為何會令自己的心智產生這意料之外的波動，過了不知多久，他才終于從一些來自故鄉的、源自自己的創造者的資料中找到了對應的答案：這種行為，叫做“送葬”。

    歐米伽感覺自己又學習到了有用的東西——盡管他還不是很理解這“新知識”有什么意義，但他仍然相當鄭重地把這些新知識刻印進了自己的心智數據里。

    同一時間，洛倫星球，奧古雷部族國境內，先祖平原上回蕩的低沉嗡鳴聲正在漸漸恢復沉寂。

    從星球內部抽取出來的龐大魔力正逐漸平息下來，起振焦點的負載也在從峰值回落，彌爾米娜靜靜地坐在觀測者密室中，感受著這頭工程學巨獸漸漸放松下來的機體，終于輕輕舒了口氣。

    在這里坐了這么久之后，她如今已經完全習慣了將自己的感知與魔潮觀測裝置融為一體的感覺，當她的精神順著平原上的魔力脈絡向外蔓延時，這座覆蓋了整個平原的鋼鐵巨構便仿佛成了她軀體的延伸，當那道規模巨大的感應器陣列開始掃描星空，她甚至會覺得自己的感知也被拋射到了星空深處——這種不可思議的“共感”最初曾讓她頗為緊張，但現在她已經不知不覺有些沉醉其中了。

    從各個信息渠道匯總而來的情報開始涌入觀測者密室，在魔潮觀測數據準確上傳之后，所有的后續影響都開始漸漸顯現出來：

    首先是位于塔拉什平原的母星屏障控制中心，在那里，龐大的數據推演和模型構筑已經開始，古老的奧菲莉亞矩陣正在將魔潮參數導入到母星屏障的控制系統中，盡管蒼穹站上的“硬件”部分還沒有完工，但至少在數據層面，奧菲莉亞矩陣已經開始了最終階段的準備；

    緊接著是帝國魔能技術部傳來的反饋消息，學者們已經收到了魔潮波動的參數，凡人將藉此機會邁出至關重要的一步，開始從“本源”和“真理”的高度去理解自己所生存的這個世界，塵世眾生第一次能夠用真正準確的數據而非神話故事來計算、丈量頭頂的星空——魔潮，它是能夠覆滅文明的災厄，但同時也是這個宇宙最精準、最純凈的“標尺”，而現在，凡人們終于拿到了這把尺子；

    同一時間，索林指揮中心也發來了反饋，諾依與洛倫的同步觀測已經順利完成，諾依人也在他們的星球上獲得了最新的數據，現在兩顆星球間的超光速通訊系統正在全功率運作，龐大的觀測數據被發送至星海對面，并由兩顆星球各自的母星屏障/心智統一場裝置進行解算，異星數據和本土數據將被合并、重組，成為啟動屏障的最終密匙

    數據信道中一片繁忙，各地的計算中心、控制系統都在緊張有序地收發著大量數據，彌爾米娜能感受到這些數據從圣山頂部那座魔網中樞塔涌過時在魔力場中激發出的漣漪，但她自己此刻卻反而清閑下來——至關重要的觀測任務已經結束了，接下來這邊已經沒什么東西需要她親自控制，圣山中的計算中心和伺服腦陣列將自動完成后續的任務，其他地區的工作也有專門的人員去對接、處理，而且從各個信道端口反饋的情況來看，其他單位的負責人應該也沒多少空閑來關注自己這邊閑下來了，做點什么呢？

    片刻猶豫之后，彌爾米娜接通了王座旁邊的魔網終端，反神性屏障自發運行起來，終端上空的全息投影則在幾秒鐘的閃爍待機之后浮現出了清晰穩定的畫面，一個看上去有些傻里傻氣的鹿腦袋（彌爾米娜的視角中）出現在畫面中央：“彌爾米娜？你那邊忙完了？一切順利？”

    “忙完了，一切順利，”彌爾米娜呼了口氣，她想跟對面介紹一下自己剛才的工作流程，說明一下現在的具體情況，但剛要開口又把話咽了回去，“總之成功了，魔潮防御計劃將如期進行。”

    通訊畫面中的阿莫恩好像怔了一下，緊接著若有所思地開口：“你剛才是不是把很多東西給省略掉了？我怎么覺得受到了冒犯？”

    “錯覺，”彌爾米娜隨口說道，“再說了，我就是把魔潮觀測裝置和母星屏障的工作流程詳細給你解釋一遍你能聽懂么？”

    “那你果然還是給省略了吧！你怎么就知道我聽不懂了？”阿莫恩頓時瞪起眼睛，但緊接著又晃了晃腦袋，話鋒一轉，“當然，我本身對這些也不感興趣那你工作都完成了，是不是就可以提前回來了？現在已經得到魔潮正確參數了，觀測裝置那邊還需要你一直盯著么？”

    “我倒是想現在就休息，”彌爾米娜想了想，有些遺憾地搖了搖頭，“不過現在一切還未塵埃落定，在魔潮真正過去之前，也說不準還會不會有意外發生，穩妥起見，這邊的觀測裝置最好是不要停機——我得繼續在這里執勤，直到這個世界真正安全為止。”

    通訊畫面中的阿莫恩點了點頭：“哦”

    “你那邊呢？”彌爾米娜突然感覺這氣氛有點古怪，盡管她也說不清楚這古怪在哪里，但還是下意識地往下找著話題，“你那邊現在干什么呢？我怎么覺得你旁邊有點熱鬧？”

    忤逆庭院深處，散發出無盡輝光的金色橡樹下，阿莫恩從魔網終端前抬起頭來 抬起頭來，他看了一眼不遠處集會場上的情況，語氣變得嚴肅又鄭重：“今天是最后一課，也是他們在這里的最后一次集會。”

    或許是某種巧合，當那道來自諾依的光輝與“奧”發生撞擊，當兩顆星球終于在同步觀測中得到了抵御魔潮的關鍵密匙，在這幽影界深處的庭院里，也恰好是洛倫眾神的最后一次集會。

    金色橡樹散發出的微光照亮了庭院邊緣，大功率的魔晶石燈則照亮了庭院外的大片荒蕪曠野，在這曾用來密謀諸神黃昏的偌大集會場上，一個個偉岸的身影再次聚集到了一起，而在這些偉岸身影所簇擁的一座高臺上，瑞貝卡的身影顯得格外渺小。

    但這小小的身影卻是諸神所有目光的焦點，是這集會場的中心。

    “其實我今天也沒什么能教你們的了，”瑞貝卡在臺上坐了下來，經過這么長時間的相處，她早以適應了這座“課堂”的種種特殊之處，適應了與一幫神靈面對面交談的龐大壓力，她知道這些看上去嚇人的“大個子”其實都很親切友好，而且如朋友一般信賴著自己，所以她在他們面前的態度也很隨意，“所有用得上的知識和可能派上用場的東西我都教給你們了，你們也完成了所有的紙面和實操測試，設置炸點，存放爆炸物，引爆，自我保護總共也就那么點東西。”

    一邊說著，她一邊慢慢環視著周圍，她看到血神丹莫正坐在一塊巨石上注視著自己，這位面目威嚴到有些嚇人的老者其實性格十分和藹親近，歌舞與風之神奈法莉和詛咒女神姬茲娜坐在一起，這兩個從神職到性格都八竿子打不到一起的女神不知什么時候成了朋友關系，豐饒三姐妹在不遠處，她們正朝這邊露出笑容，寒冬與山林之神則站在另外一邊，正在與身旁的酒與火之神低聲交談著什么

    他們被稱作“眾神”，但不知從何時起，瑞貝卡已經完全忘記了他們所頂著的這些光輝萬丈的頭銜，她在這里向這些偉大的存在傳授來自凡人的知識，就如她在實驗室里教導自己的助手，在帝國學院面對那些前來求學的學子——凡人與神明之間建立起了顛覆認知的師徒關系，可對于當事人而言，一切仿佛都是順理成章的事情。

    而現在，這短暫的師徒關系也到了畫上句號的時候。

    “今天是你們最后一次來這里集會了，”瑞貝卡說道，“截至昨天的盛夏節慶典，諸神國度所儲備的爆炸物已經全部達到預計當量，而按照我們之前商定的計劃，在這之后各地的獻祭活動仍將持續，直到魔潮正式抵達、母星屏障正式啟動為止，這額外的爆炸物儲備將最大程度確保諸神黃昏計劃的成功率。

    “而與此同時，此處集會場將暫時關閉，以進一步減少‘神性半身’產生警惕的幾率，除出現意外情況以至于不得不進行臨時召集，我們之間將不再聯系。”

    瑞貝卡話音落下之后，集會場上一時間陷入了安靜，今日來參加集會的眾神其實早已知曉這個安排，畢竟這也是計劃的一部分，但作為富含感情的“人性半身”，他們此刻仍難免心有觸動。

    過了不知多久，這份安靜才終于被打破，血神丹莫第一個站了起來，他來到高臺前，以一種格外鄭重的表情注視著高臺上小小的凡人姑娘，嗓音低沉：“向你表達謝意，盡管相處時間短暫，但按照塵世間的規矩，我還是該尊稱你一聲老師。”

    “別別別！千萬別這么客氣！”瑞貝卡頓時嚇了一跳，趕緊擺著手，“我就是教了你們點基礎東西而已，可不敢自稱老師——而且更談不上謝不謝的，非要說的話，你們還庇護了這個世界這么多年呢”

    “你就接受吧，我們的‘眾神之師’，”大地女神蓋亞笑著走了過來，“丹莫在這方面可是認死理的，他最講規矩。”

    “啊這回去之后祖先大人一定會念叨我的，”瑞貝卡抓了抓腦殼，但片刻之后還是笑了起來，“那好吧，我就接受這個稱呼，不過這只是名義上的啊——正常情況你們還是叫我瑞貝卡好了。”

    血神丹莫終于露出一絲笑容，這位威嚴的老者輕輕點著頭：“當然可以。”

    瑞貝卡笑了起來，隨后她再一次環視著視線中的這些身影，猶豫了幾次之后終于還是忍不住開口：“那個還有啊”

    她張著嘴巴，又憋了好幾秒鐘，終于憋出一句：“你們一定要活著回來”

    “既然這是‘老師’的要求，”大地女神微笑著，故意強調了“老師”的字眼，“那么當然——我們一定會活著回來的。”

    瑞貝卡知道，到說再見的時候了。

    她輕輕吸了口氣，對這些偉岸的身影擺了擺手：“好吧，那今天就到這兒，下課了，你們回去吧。”

    可在她話音落下之后，高臺周圍的身影卻沒有離開，這些被世人冠以“神明”之號的存在似乎仍有話想說，他們相互交換著視線，過了幾秒種后，歌舞與風之神奈法莉才向前走了一步：“我們有禮物給你。”

    瑞貝卡頓時一愣：“啊禮物？”

    “算是結業紀念吧，凡人不都講這個么？”奈法莉說著，同時伸手將一樣事物放在了瑞貝卡所處的高臺上——那東西在她手上渺小的如同一粒石子，但瑞貝卡卻看出那其實是一面鑲嵌著諸多寶石、貝殼，又有羽毛作為裝飾的儀祭用盾牌，“這是很早很早以前，我的信徒們送給我的，在那時候，女祭司會在戰盾上起舞，以祝福部落的勇士們后來這項習俗慢慢演變成了大陸西部地區的‘風之舞’。我把它給你，希望它也能祝福你。”

    “我沒什么好東西，這枚象牙是我從神座上取下來的，”寒冬與山林之神法烏勒也站了出來，他將一根足有瑞貝卡身高那么長的象牙放在了高臺上，發出“咚”的一聲，“反正那地方也要炸了，這東西留給你當個紀念。”

    春之女神芙洛拉也來到了高臺前，她將一個花環放在瑞貝卡面前——那花環由不知名的花朵與藤蔓編織而成，保持著仿佛仍在大地上生長一樣的勃勃生機：“這是我們姐妹親手編的，你可以啊，可能對你而言是大了一點，但用來當客廳裝飾也是不錯的”

    瑞貝卡看著眾神將一樣又一樣的禮物放上高臺，從一開始的愕然變得有些手足無措，緊接著便下意識地嚷嚷起來：“哎你們別這么客氣啊可以了可以了，哎——我家先祖說了，不能隨便拿人東西，而且你們這搞的怎么就好像隨時準備著計劃失敗全員赴死似的，這氣氛不對啊！”

    瑞貝卡這一嚷嚷，原本正站在邊緣沒吭聲的詛咒女神姬茲娜趕緊走上前：“別這么說，不吉利，我們只是單純送禮留念，并非交代遺言”

    這位詛咒女神話音未落，旁邊所有神明就異口同聲：“你閉嘴！”<!--over-->