千里之外的南陽臥龍崗。
一只信鴿破空而來，精準地落在了徐庶伸出的手臂上。
上面，只有兩個墨字。
龍飛鳳舞，殺氣畢露！
“點火。”
來了！
老師那張覆蓋了整個天下的棋盤，終于要落下第一顆棋子了！
而他徐庶，便是負責點燃這第一把火的人！
他將紙條湊到燭火前，看著它化為一縷青煙，消散在空氣中。
“元直師兄，你要去哪？”
身后，傳來諸葛亮清脆的聲音。
徐庶轉過身，臉上已恢復了平日里的溫和。
“下山一趟。”
“去見一個人，送一份禮。”
“奉孝師兄那邊，已經開始了嗎？”諸葛亮一雙明眸里，閃爍著智慧光芒。
徐庶點點頭，望向北方的天空。
“開始了。”
“老師的棋盤，已經落下第一子。奉孝為陽，那我，便為陰。”
“這一局，我要在袁紹的心腹之地，為他點上一把，永遠也撲不滅的大火！”
……
三日后。
冀州，中山國。
這里是袁紹的大后方，是整個河北最富庶的土地。
中山甄氏，更是這片土地上，當之無愧的商業霸主！
甄府。
家主甄逸，正皺著眉頭，打量著眼前這個自稱“徐元直”的南陽商人。
此人，三日前突然登門，只說，是奉了“江先生”之命，特來拜訪。
江先生？
哪個江先生？
甄逸在腦中搜尋了半天，也想不出河北之地，有哪位大人物姓江。
但他畢竟是縱橫商海數十年的老狐貍，沒有表露分毫，只是將人請了進來，好生招待。
三天了。
這人只喝茶，看書，對甄逸旁敲側擊的詢問，一概笑而不語。
這份定力，讓甄逸心中越發警惕。
他總覺得，這人背后，藏著天大的秘密！
“徐先生，遠道而來，不知……有何指教？”
甄逸終于沉不住氣了，他放下茶杯，聲音低沉。
“先生在我府中盤桓三日，若只是游山玩水，甄某歡迎。若是有事，還請明言。”
“甄某，不喜歡繞圈子。”
他見過的商人，多如過江之鯽。
有阿諛奉承的，有狡詐如狐的，有野心勃勃的。
但沒有一個，像眼前這個年輕人一樣。
他坐在那里，不卑不亢，身上沒有一絲商人的銅臭氣，反而像個飽讀詩書，運籌帷幄的頂級謀士！
這，絕不是個簡單的生意人！
是袁紹派來試探的？還是哪個對頭派來挖坑的？
畢竟，官渡那邊戰事吃緊，袁紹已經第三次下令，讓各地商賈“捐獻”糧草了。
名為捐獻，實為豪奪！
甄家家大業大，自然是首當其沖！
徐庶笑了，他沒有急著談生意，反而問了一個風馬牛不相及的問題。
“甄公，您覺得，冀州的糧價，是高，還是低？”
嗯？
甄逸眉頭一挑。
這是什么路數？
“風調雨順，年年豐收，糧價自然平穩。”甄逸淡淡回應。
“是嗎？”
徐庶笑了。
“可在我看來，冀州這看似平穩的糧價，就像是建立在沙灘上的樓閣，更是懸在所有冀州商賈頭頂的一把刀！”
“啪！”
甄逸手中的茶杯，重重地頓在了桌案上！
“先生此話何意？！”
他的聲音開始顫抖。
“甄公莫急。”
徐庶伸出一根手指。
“其一，土地兼并。”
“袁紹治下，縱容豪強，河北世家瘋狂兼并土地，無數百姓流離失所，淪為佃戶。這導致糧食的生產，高度集中在少數人手中！他們，隨時可以操控糧價！”
甄逸的瞳孔，微微一縮。
這是事實，但從未有人敢如此直白地擺在臺面上說！
徐庶伸出第二根手指，聲音愈發清晰。
“其二，結構脆弱！”
“冀州的經濟，看似繁華，實則全靠甄公您這樣的少數幾個商業巨擘支撐。一旦官渡前線戰事不利，袁紹為籌軍餉，第一個要開刀的，會是誰？”
徐庶的目光，如同一把尖刀，直刺甄逸的內心深處！
“他會毫不猶豫地向你們舉起屠刀，用‘資敵’、‘通匪’的罪名，將你們的萬貫家財，吞得一干二凈！”
“屆時，你們，就是他案板上，最肥美的羔羊！”
他臉上的血色，“唰”的一下，褪得干干凈凈！
他想反駁！
可他一個字都說不出來！
因為徐庶說的每一個字，都像是他心底最深處的恐懼！
這……這個年輕人，到底是誰？！
他怎么可能，對冀州的內情，看得如此透徹！如此血淋淋！
“你……你究竟是什么人？！”甄逸的聲音，已經帶上了幾分顫抖。
徐庶看著他，終于圖窮匕見。
“順風時，人人皆可賺錢。”
“逆風時，能活下來的，才是贏家。”
他從懷中，取出一枚古樸的木質令牌，輕輕放在桌上。
令牌上，刻著兩個古篆字。
——稷下！
“我家先生，愿為甄公，提供一個成為贏家的機會。”
甄逸死死地盯著那枚令牌。
稷下學宮！
那個南陽臥龍崗上，傳說中神仙居住的地方！
眼前這個人，竟然是那個神仙的弟子？！
“什么機會？”甄逸的聲音沙啞無比。
徐庶壓低了聲音，說出了一個讓甄逸畢生難忘的詞匯。
“糧食……期貨！”
””真正的財富，不是囤積居奇，而是掌控‘規則’！”
徐庶將那份早已準備好的“糧食期貨”構想，用最簡單直白的話，解釋了出來。
“大戰將起，糧價必亂！”
“我們可以利用信息差，利用所有人的恐慌，提前布局！”
“在糧價最低的時候，買下所有人都看不上的‘未來’之糧！在糧價最高的時候，再將它拋售出去！”
“一進一出，便可獲利十倍，乃至……百倍！”
嘶！！！
甄逸倒吸一口冷氣
百倍利潤！
這是何等瘋狂！何等誘人！
這根本不是在做生意！
這是在……搶錢！
“爹！不可！！”
就在這時，一聲充滿驚恐的暴喝，從屏風后傳來！
來人正是甄逸的長子甄豫。
他死死地瞪著徐庶，像是看著一個蠱惑人心的魔鬼！
“你這個瘋子！你這是在妖言惑眾！”
甄豫指著徐庶，手指都在發抖。
“與虎謀皮！這是在與虎謀皮！”
“官渡前線，袁公七十萬大軍！贏定了！我們若是聽了你的鬼話，暗中做手腳，一旦被審配那些酷吏查出來，我們甄氏滿門上下，幾百口人，全都要被抄家滅族！萬劫不復！！！”
他轉向甄逸，噗通一聲跪倒在地，聲淚俱下！
“爹！您不能信他啊！這是要把我們甄家，往火坑里推啊！”
甄逸看著跪在地上的兒子，又看了看一臉平靜的徐庶，心亂如麻，一時竟不知該如何抉擇。
就在這時！
徐庶耳朵微動，捕捉到窗外傳來的一絲極其輕微的，衣袂摩擦聲！
有人！
徐庶的臉色，沒有半分變化。
審配的狗，來得倒挺快。
“哎呀，甄公子此言差矣。”
“生意嘛，和氣生財。既然甄公對糧食生意沒興趣，那就算了。”
他看著心亂如麻的甄逸，意有所指地笑道。
“其實我這次來，還想談談絲綢的生意。”
“我家先生說了，上好的蜀錦，就像是貌美的女子，得藏在深閨里，不能輕易示人，否則，被那不懂風情的‘惡犬’嗅了去，可就麻煩了。”
惡犬？！
甄逸渾身一震，瞬間明白了徐庶的暗示！
有眼線！
這個年輕人……他的警覺性，簡直恐怖到了非人的地步！
他立刻配合著演了起來，拍案而起，一臉正氣凜然！
“哼！休想！”
“我甄家深受袁公大恩！豈會為了你區區一點臭錢，就背主求榮！你死了這條心吧！”
“我甄家的每一粒糧食，都是袁公的！你休想拿走一粒米！”
“你那什么狗屁蜀繡我們也一并不要，來人！送客！！！”
徐庶站起身，對著甄逸，拱了拱手。
“今日叨擾了。”
他走到門口，腳步一頓，回頭留下了一個意味深長的笑容。
“風，要起了。”
“甄公，是想順風而起，還是被這大風，連根拔起？”
“好自為之。”
說完，他便頭也不回地，走出了甄府。
窗外。
一道黑影，貼著墻根，靜靜地聽了片刻。
“哼，還以為有什么大魚，原來只是個來挖墻腳的蠢貨。”
“甄逸倒是忠心。”
黑衣人收好記錄，身形一閃，悄無聲息地消失了。
甄逸一個人，癱坐在椅子上，渾身早已被冷汗浸透。
背叛袁紹，是滅族之罪！
可徐庶描繪的那個用“期貨”撬動整個冀州財富的未來，又像是魔鬼的歌聲，在他耳邊瘋狂回響！
賭？
還是不賭？！
這一夜，甄逸，徹夜無眠！
……
而他不知道的是。
離開甄府的徐庶，根本就沒有去歇息。
他來到城中一處不起眼的客棧，推開了一間客房的門。
房間里，早已坐著十幾個面容精悍，眼神銳利的小商人。
他們，都是徐庶在過去一個月里，悄悄布下的棋子！
看到徐庶進來，所有人齊刷刷地站起身，躬身行禮。
“先生！”
徐庶點了點頭，目光掃過眾人，聲音冰冷而果決。
“動手。”
“是！”
“記住，消息一定要散布得又快又廣！要讓冀州每一個郡，每一個縣，每一個村落的百姓，都在最短的時間內，聽到這個消息！”
“遵命！”