陸停舟正在外頭挑選馬車，就見(jiàn)池依依從店里出來(lái)。
跟在她后面的還有一位婦人，神情極為異樣。
那婦人朝棚里的一輛馬車指了指，說(shuō)道：“你們就套這輛車走吧。”
陸停舟目光轉(zhuǎn)向池依依。
池依依沖他含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向婦人道：“這次就多謝你了。”
“不謝，”婦人板著臉，“你給我的銀票還沒(méi)花完呢，就當(dāng)還你了。”
池依依輕輕一笑：“對(duì)了，這幾日或許會(huì)有京里的官差過(guò)來(lái)，你若不想遇見(jiàn)熟人，就和你夫君出門待上一陣，或是在家歇著也行。”
關(guān)芙蓉眉心一跳，一臉如臨大敵：“我知道了。”
她見(jiàn)陸停舟盯著自己這邊，略心虛地低下頭，向他福了一福。
“兩位慢走，我不送了。”
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身進(jìn)了店里。
池依依與陸停舟上了馬車，他們此行需要隱藏身份，并沒(méi)打算請(qǐng)車夫。
陸停舟坐上車轅，提起韁繩一聲輕叱，馬車慢慢動(dòng)了起來(lái)。
池依依掀開車簾，見(jiàn)他駕得有模有樣，便也放了心。
兩人出了清江鎮(zhèn)，池依依坐在車門邊的踏板上，陪著陸停舟有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著話。
陸停舟問(wèn)：“車馬行那掌柜是誰(shuí)？”
“關(guān)芙蓉，”池依依想起他不記得近些年的事情，解釋道，“她原是昭武校尉牛詢之妻，牛詢是三皇子一黨，受三皇子麾下的王淵指使，于七年前屠了六盤村。”
陸停舟回頭看她一眼：“看來(lái)其中有許多隱秘。”
池依依點(diǎn)頭：“你小心看路，我慢慢說(shuō)與你聽(tīng)。”
……
京城之中，皇帝站在先皇后住過(guò)的棲梧宮里，望著掛在大殿正中的先皇后畫像，負(fù)手而立。
畫像前供著清香，裊繞的煙霧升起，畫中人猶如踏在云端，含笑地望著下方的帝王。
殿外，二皇子與六皇子垂手而立。
六皇子看看天色，往前走了一步。
“六弟，你做什么？”二皇子叫住他。
“我去敲門，”六皇子道，“父皇一大清早就待在殿里，得讓他出來(lái)散散心。”
“別亂來(lái)，”二皇子道，“父皇早就定過(guò)規(guī)矩，他在殿里的時(shí)候，誰(shuí)都不許去打擾。”
六皇子撇嘴：“可他最近身子不好，一個(gè)人關(guān)在殿里，萬(wàn)一……”
“不得胡言。”二皇子打斷他。
六皇子摸摸鼻子，看了眼站在前方的李貴：“李公公，這都什么時(shí)辰了，該請(qǐng)父皇出來(lái)用膳了。”
李貴彎了彎腰，微微笑道：“不敢勞六殿下操心，奴婢一早就送了膳食進(jìn)去。”
六皇子嘆了口氣，低頭踢著腳尖。
“父皇的病遲遲不好，陸大人和池夫人又下落不明，巡察衛(wèi)是干什么吃的，連個(gè)人都守不住。”
“你嘟嘟囔囔念叨什么呢？”皇帝推門而出。
六皇子一愣，欣喜地轉(zhuǎn)過(guò)頭：“父皇，您出來(lái)了。”
皇帝嫌棄地看他一眼：“你們?cè)谶@兒做什么？”
“兒臣來(lái)探望父皇。”六皇子道。
“你呢？”皇帝看向二皇子。
二皇子拱手：“兒臣有幾份拿不準(zhǔn)的折子，想請(qǐng)父皇過(guò)目。”
“瞧見(jiàn)了沒(méi)？”皇帝對(duì)六皇子道，“像你二哥這樣才是干正事，哪像你，整日縮在府里，不知在忙些什么。”
六皇子被罵慣了，摸摸腦袋，不以為意地道：“我上回給父皇上過(guò)折子，不是還被您打了回來(lái)么。”
“你是說(shuō)讓朝廷搜羅民間工匠，為他們?cè)鞎?cè)之事？”皇帝冷哼，“想法雖好，卻太膚淺，這里面要花多少人力物力，錢糧怎么出，搜羅來(lái)以后，如何將他們的本事用到極致，如何為朝廷效力，你是一點(diǎn)不提！”
六皇子脖子一縮：“又沒(méi)人教我……”
皇帝一甩衣袖：“你是說(shuō)朕不管你了？”
“兒臣不敢。”
“你嘴上不敢，心里還不知怎么嘀咕，”皇帝冷冷道，“從今日起，你跟著你二哥好好學(xué)學(xué)，他干什么你干什么，他去哪兒你就去哪兒。”
“啊？”六皇子張大嘴。
自從上個(gè)月瘦了一圈，他已逐漸出落成一個(gè)清秀的少年，此時(shí)兩眼圓瞪，卻是多了幾分傻樣。
二皇子也愣了下。
“父皇，六弟他……恐怕吃不下這苦。”
“怎么？”皇帝轉(zhuǎn)眼看他，“你的意思是，朕的兒子里面，只有你能吃苦了？”
二皇子趕緊低頭：“兒臣不敢，兒臣只是覺(jué)得，六弟年紀(jì)尚小，每日起早貪黑，恐怕于他身體有礙。”
“對(duì)啊，”六皇子嚷道，“我早上起不來(lái)，晚上天沒(méi)黑就犯困，父皇，要不您換個(gè)法子教我？”
“你還想賴在朕身邊不成？”皇帝道，“朕意已決，不必多言。”
六皇子苦著臉，蹭到二皇子身邊，拉拉他的衣袖：“二皇兄，你幫我求求情。”
二皇子面色微暗：“父皇金口玉言，哪有收回的道理。六弟，日后就辛苦你了。”
六皇子見(jiàn)二皇子不肯幫他求情，更加泄氣。
“那我……我申請(qǐng)出京去找陸大人！”
“胡鬧，”皇帝道，“你給朕老實(shí)在京城待著，找人的事自有別人料理。”
“可我最可靠，”六皇子挺起胸膛，“自從陸大人當(dāng)上巡察使，不知得罪了多少人，萬(wàn)一有人混在搜尋的隊(duì)伍里，想趁機(jī)生事呢？陸大人這次掉崖，就是被梅家的死士害的，三……三皇兄都那樣了，總不會(huì)還有人受他指使，這里面一定有人搞鬼。父皇，您就讓兒臣去吧，有我在，一定能找到陸大人和他妻子。”
“朕說(shuō)了不行就是不行。”皇帝揮揮手，“李貴，你傳朕的旨意，讓吏部給他上個(gè)名冊(cè)，從今以后，他就跟著老二辦事。”