林黛玉與他深深對(duì)視,眼眸中盈滿了如水柔情,抿嘴淺笑:
“哥哥能自省便是最好,其實(shí)尤二姐姐本就住在咱們府上,說(shuō)起來(lái),還是平姐姐當(dāng)初一手安排接進(jìn)來(lái)的,若論起來(lái),哥哥最該感謝的,倒是平姐姐呢。”
沈蘊(yùn)笑道:“妹妹說(shuō)的是,私下里我已謝過(guò)她了。”
有意緩和氣氛,便轉(zhuǎn)移了話題,語(yǔ)氣愈發(fā)溫柔:
“倒是妹妹你,連日來(lái)為貴妃省親之事勞心費(fèi)力,我看著都心疼,這些瑣碎事務(wù),交給下面的人去做便是,或者讓我來(lái)處置也好,你可千萬(wàn)別累著了身子。”
林黛玉聽(tīng)他關(guān)懷備至,心中安寧滿足,主動(dòng)將身子輕輕靠在他的肩頭,聲音柔柔地回應(yīng):
“有哥哥這句話,再勞累也不覺(jué)得累了,更何況也沒(méi)做什么,只是統(tǒng)籌兼顧而已。”
頓了頓,抬起眼簾,帶著幾分俏皮提醒道:
“只是哥哥也需記得,府中姐妹眾多,可莫要有了新人,便忘了舊人,此刻,想來(lái)還有姐妹在房中,盼著哥哥前去說(shuō)說(shuō)話呢。”
沈蘊(yùn)聽(tīng)她這般打趣,言語(yǔ)間卻滿是體貼,心中既是暖融,還有幾分慚愧,只能含糊地應(yīng)道:“妹妹放心,我省得的……”
也不便在此事上多作糾纏。
一時(shí)之間,二人不再言語(yǔ),只靜靜依偎,享受著這難得的靜謐溫馨。
良久,林黛玉像是忽然想起一事,從沈蘊(yùn)肩頭抬起螓首,臉頰還帶著未散的紅暈,輕聲問(wèn)道:
“對(duì)了,哥哥,大姐姐此番回咱們府上省親,算是大事,是否該派人去外祖母家知會(huì)一聲?”
這個(gè)問(wèn)題,此前林如海便曾問(wèn)過(guò)沈蘊(yùn)。
沈蘊(yùn)對(duì)賈家無(wú)感,覺(jué)得告不告知都無(wú)關(guān)緊要,甚至不通知反而清凈。
不過(guò),此刻問(wèn)話的是林黛玉,他便不得不慎重考慮她的感受。
沈蘊(yùn)知道盡管林黛玉此前已用她自己的方式償還了賈母昔年的養(yǎng)育寵恩,兩不相欠,但在林黛玉心中,對(duì)那位年事已高曾經(jīng)給予過(guò)她溫暖的外祖母,始終存有一份難以割舍的敬重與孝心。
也并不希望看到沈府與賈家這門(mén)親戚,斷了往來(lái),顯得沈府在‘外交’方面顯得有點(diǎn)單薄。
畢竟沈蘊(yùn)是個(gè)孤兒,本就沒(méi)其他親戚,往來(lái)的不過(guò)是一些同僚下屬人家,在京城眾多勛貴人家中,越發(fā)顯得根基淺、勢(shì)單力薄。
作為沈府的女主人,林黛玉也是考慮這方面,才詢問(wèn)沈蘊(yùn)。
其實(shí)就沈蘊(yùn)自己而言,他根本不屑于這些所謂的人情往來(lái),也完全不認(rèn)為有必要耗費(fèi)心力去經(jīng)營(yíng)、維持與其他權(quán)貴人家那些流于表面的虛偽交情。
在他看來(lái),這種交情只是表面光鮮熱鬧,實(shí)則沒(méi)有太多的作用,反而會(huì)費(fèi)心費(fèi)力。
如同昔日榮寧二府鼎盛之時(shí),門(mén)前車(chē)水馬龍,勛貴至交遍布朝野,可一旦大廈傾頹,家族敗落,那些曾經(jīng)的‘至交’不落井下石、趁機(jī)踩上一腳,便已算是難得的厚道了,雪中送炭者更是鳳毛麟角。
而且沈蘊(yùn)所圖,遠(yuǎn)非僅僅是一個(gè)侯爵的尊榮或是與某些家族維持和睦關(guān)系。
他的終極目標(biāo),是使沈家成為這大恒王朝真正的第一世家,屹立不倒。
無(wú)論‘鳩占鵲巢’的隱秘謀算,還是選擇更激烈的舉旗造反之路,他要的,都絕非是與其他勢(shì)力虛與委蛇的平衡,而是站上巔峰,讓其他權(quán)貴對(duì)他臣服。
因此,他覺(jué)得無(wú)需浪費(fèi)精力去做這些維持表面功夫的無(wú)用功。
不過(guò),沈蘊(yùn)也清晰地認(rèn)識(shí)到,林黛玉此刻的提議,是立足于當(dāng)下這個(gè)人情社會(huì)的現(xiàn)實(shí)考量。
林黛玉并非不知賈家現(xiàn)狀,也并非對(duì)世態(tài)炎涼毫無(wú)感觸,她所考慮的,是一種更為長(zhǎng)遠(yuǎn)和穩(wěn)妥的處世之道,是避免授人以得志便猖狂、不念舊親的口實(shí)。
這讓沈蘊(yùn)不禁感到頗為欣慰,眼前的林妹妹,再不是那個(gè)只知葬花垂淚、沉浸于個(gè)人悲喜的孤女。
而是在這深宅大院的歷練與他的影響下,真正成長(zhǎng)起來(lái),開(kāi)始能夠跳出個(gè)人情感,從家族整體利益和外部觀瞻的角度思考問(wèn)題了,這實(shí)屬難得。
因此,盡管心中不以為然,沈蘊(yùn)卻也不愿拂逆林黛玉這番好意,更不想讓她覺(jué)得自己絲毫不顧及她的感受而寒了她的心。
沉吟片刻,平穩(wěn)回應(yīng)道:“此事關(guān)乎親戚情分,內(nèi)宅往來(lái),便由妹妹你自行斟酌處置吧,我就不做具體指示了。”
這話等于將決定權(quán)完全交給了林黛玉。
林黛玉聽(tīng)后,心中頓時(shí)涌起一陣歡喜。
她深知沈蘊(yùn)的性子與抱負(fù),能讓他說(shuō)出這番話,已然是對(duì)她想法莫大的尊重與支持,更是給予她作為未來(lái)主母的充分信任與權(quán)力。
當(dāng)即展顏一笑,宛若新月生輝,聲音都輕快了幾分:
“那好,我便做主,明日派人去外祖母家知會(huì)一聲,也算是全了禮數(shù),盡了親戚情分。”
“至于他們得知后,是來(lái)人來(lái)禮,還是置之不理,那便是他們的事情了,告知他們一聲,已是仁至義盡。”
雖這么說(shuō),但沈蘊(yùn)和林黛玉心中都如明鏡一般。
賢德貴妃賈元春畢竟是賈家嫡出的女兒,如今得蒙圣恩,特許省親,且是回這勢(shì)頭正盛的濟(jì)世侯府,于情于理,無(wú)論賈家內(nèi)部如今是何光景,只要尚存一絲體面和在官場(chǎng)周旋的念頭,都必然會(huì)派人前來(lái),哪怕只是走個(gè)過(guò)場(chǎng),也絕不可能毫無(wú)表示。
沈蘊(yùn)對(duì)此不置可否,只是輕輕嗯了一聲,點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是默許了林黛玉的安排,并未再多言。
這時(shí),大丫鬟紫鵑輕柔的聲音在門(mén)外響起:
“侯爺,姑娘,晚膳已經(jīng)備妥了,可是現(xiàn)在傳飯?”
沈蘊(yùn)聞聲,便自然而然地伸出手,扶著林黛玉的手臂助她起身,溫言道:
“妹妹,忙碌了一日,先去用些晚膳吧,莫要餓著了。”
林黛玉抬眸望著他,眼中含著溫柔的笑意,輕輕點(diǎn)頭:
“嗯,聽(tīng)哥哥的。”
說(shuō)罷,二人便相攜著手,一同走出上房,往用膳的廂房走去。
廊上,夕陽(yáng)的最后一抹余暉將他們的身影拉長(zhǎng),交織在一起,顯得分外和諧。
晚膳過(guò)后,沈蘊(yùn)陪著林黛玉在后院走動(dòng)了一番,消食又兼顧散步,隨后一起去給林如海、薛姨媽等長(zhǎng)輩請(qǐng)安。
做完這些后,沈蘊(yùn)依舊如常,步入下一個(gè)金釵紅顏的院中。